酒樓的經營如預估的成功，有兩位東家的鎮場和管理，覺得沒她的事的蘇小小也就漸漸的少來了，頂多每隔半年推出幾道菜色，原則上她已經很少出現，形同甩手掌櫃。
沒辦法，齊正籐和蘇承文都太忙了，十次有九次都沒空招呼她，她來了也是發呆，翻翻做得比她完善的賬本，更多的時間無所事事，她都不曉得為什麼而來，便有點意興闌珊。
尤其是齊正籐，齊向遠瞧他酒樓打理得不錯，有經商天分，遂將旗下的部分產業撥給他處理，不負所托的齊正籐一接手後，竟將手中的產業擴充一倍有餘，生意蒸蒸日上。
於是，他更沒有時間於小兒小女的打打鬧鬧，就連飄香酒樓也丟給蘇承文一手處理，他專心在自家事務上。
慢慢地，兩人越來越少見面，除了信件往來。
蘇正通參加三年一次的春闈沒考上，又準備下一回的科舉，在這段期間，閒來無事又手邊有閒錢的蘇小小，在買了地後又不安分，她搭起棚子，弄了十幾座溫室種反季節蔬果。
也該說她運氣吧，其實一開始她是一竅不通，不知怎麼隨便一弄就成，花了一年時間真的種出反季節蔬果，又用了一年搞出櫻桃、蘋果、草莓、香梨等果類，幾十畝地就用來種水果，成果斐然。
才十三歲的蘇小小真的成了名符其實的地主婆，她名下只有兩間米鋪和一座酒坊，可是擁有的土地已有四、五百頃，還在持續增加中，預估等她出嫁時，定有良田千頃的嫁妝。
因此你忙，我也忙，蘇小小和齊正籐這對自幼感情好的知交，有將近兩年沒見到面了，不是她來了，他剛好出城，便是他去平陽縣尋她撲了個空，她又到外地買田了。
種種的陰錯陽差，兩人錯過了彼此最重要的成長期，如今已十五歲的齊正籐悄然無聲的接下父親手裡大半的產業，儼然有當家作主之勢，齊家其它人見狀有點急了，包括方氏。
「呃！少爺，小的……呵，還有一件事沒來得及稟報。」他會不會被剝去一層皮，往亂葬崗一扔餵狗？
正欲起身的齊正籐睨了他一眼，「說。」
二條乾笑著，硬著頭皮開口，「方纔小的送膳途中，遇見夫人身邊的彩絹姑娘，她說夫人有事請少爺過去一趟。」
「有事？」他眼中快速閃過一抹嘲諷。
「聽起來似乎很急，彩絹姑娘一再強調夫人很想念少爺，你若不到「茗芳院」盡孝，夫人便會親自來尋你聊聊。」夫人的性子也太極端了，不是喜便是惡，沒見她對二少爺和顏悅色過，總是板著一張苦大仇深的面孔。
方氏很少主動找她的大兒子，像是早已放棄齊正籐這個嫡子，將他歸於與她水火不容的婆婆那邊，似乎他於她不是母子關係，而是債主，她只要一見到他便面露厭惡。
相反地，方氏對小兒子齊正雲相當溺愛，連帶地也很疼愛長相肖她的女兒齊無雙，在她心目中，這一兒一女最為重要，旁的庶子、庶女她一概不理，放任他們自生自長。
方氏的想法與天底下的母親並無不同，只要不觸及她兒女的利益，她可以睜一眼、閉一眼的放過，但是敢有非分之想的，她一個也不饒過，在萌芽之際先硬生生的掐斷。
「嗯哼，她一日不找我麻煩便不痛快。」他對所謂的親情已不奢望，她再瞎折騰只是毀了薄弱的母子之情。
「少爺……」你別生氣了，要心平氣和，氣壞了身子不是自己吃虧，划不來。
「去叫安盛把馬匹準備好，一會兒我就走。」除了那些她自個兒爽快的糟心事外，她還能找他做什麼。
齊正籐冷靜的面容上有深惡痛絕，以及不易發覺的不耐煩，眼睛銳利有神。
「是的，少爺。」果然還是小小小姐魅力大，城牆也擋不住，少爺沸騰的心飛奔而去。
安定、安盛是外院小廝，他三年前才收的家生子，由莊子來的，和齊府盤根錯節的關係涉入不深，專管外間的事務，而二條、索子是真正的心腹，隨時跟在主子身邊聽候差遣。
除了這四人還分有內管事、外管事，他們全是齊正籐的人，他用他犀利的手段收服了他們，在一番的整頓後，齊府的下人再無一人敢小看行事作風雷厲風行的籐二少。
「你還真是個大忙人呀，忙得想見你一面都得三催四請，連我這個被人遺忘的母親也得往後壓，等你八百年有空再來問安一聲。」他那張臉，長得還真叫人討厭。
齊正籐的面容說是肖父，其實更像他祖母，老夫人年輕時是江浙一帶的大美女，當年的老太爺對她一見傾心，打敗了不少對手才娶到美嬌娘，他們曾經也有一段如膠似漆的甜蜜生活，可惜因為老夫人想親上加親，毀婚另娶，強迫唯一的兒子娶她的外甥女，也就是如今的周姨娘，老太爺是商人，不肯違背誠信，因此恩愛夫妻撕破臉，一直到老太爺幾年後過世，兩人都未和好，成為彼此的遺憾。
「既然娘曉得我人忙事多，有什麼事就直截了當的說，犯不著拐彎抹角。」迎面而來不是關懷言語，而是令人寒心的冷嘲熱諷，不抱任何希望的齊正籐也冷了臉，口氣不快。
「怎麼，娘找你說一句話也這麼不耐煩，你到底還有沒有把我放在眼裡，我生你、養你可不是讓你來忤逆我的。」養不熟的白眼狼，果真是來討債的孽種，生來壞她運道。
「請娘長話短說，我很忙。」他肯站在這裡聽她惡語連篇是出自孝道，她最好不要把他最後的底線給踩了。
方氏惱怒地放下手上的茶碗，「反了你，翅膀硬了就想飛是不是？早知道你是來吸我血、刮我皮肉的孽胎，當初就該狠下心掐死你，省得日後來造孽，給我難受。」
聞言齊正籐神色未變，聽多了也就麻木了，「娘教誨得是，一時不察悔誤終身。」
「你……你這個孽子……」方氏氣得十指發顫。
第五章 再聚首(2)
「哥，你不要再氣娘了，你們不能好好的說話嗎？又不是仇人。」軟嫩的嗓音來自一旁坐在圈椅的明麗少女，她一身嫣紅色衣裙繡著蝴蝶，滾銀邊的袖子有松花紋。
齊府唯一的嫡女生得嬌俏可人，年僅九歲已能看出日後的絕代風華，她嘴小如菱，瑤鼻挺翹，一雙長睫掀呀掀，有如兩把羽毛扇子，睫毛下鑲著細長眼尾的丹鳳眼。
傾城傾國不敢說，但一定是美人，小小年紀的她已有芙蓉般姿色，再過個幾年長開了，必定如花綻放。
「你說，叫我如何不動怒，我難得找他一回敘敘母子情，你看看他是什麼態度，活似我會害他一般，防我防得像外人。」他是她生的，他就得聽她的話，別想自做主張。
「娘，你消消氣嘛，雙兒會怕的。」齊無雙做出害怕的表情，細白無瑕的小手拍拍胸口。
看到小女兒稚嫩的嬌態，盛怒中的方氏輕哼一聲，表示兒子忤逆她的事暫時揭過。
「二哥，娘不生氣了，你好好跟她說，不要再吵架了。」齊無雙仰著嫩白小臉說著，他們好愛吵，每次都鬧得不歡而散。
看著妹妹眼中的純真，齊正籐緩和面無表情的神色。「娘說，我聽著。」
「你……」見他仍板著臉，一點也不服軟的樣子，方氏心中的火又往上揚，她想起還有重要的事，這才勉強地壓下去。「籐哥兒，你今年十五了吧，再過幾個月便是你的生辰了。」
他一聽，眼眸深處閃過一絲防備。「是的，娘，我八月中出生，離中秋團圓夜僅三日。」
他是八月十八出生的，現在卻是春天，離他生辰還久著呢。
「這年紀不小了，該娶房妻室了。」方氏話中有話地暗示，臉上並無太多的喜悅，彷彿長子成親跟過府做客沒兩樣。
聽到成親，面上肌肉立刻一繃緊，齊正籐目光如炬，如臨大敵。「長幼有序，娘應該先替大哥挑一門好親，我不急。」
一提到周姨娘所生的庶長子，方氏的臉色變得難看。「他又不是我生的，我管他死活，自有你祖母為他張羅。」
不是要親上加親嗎？就讓他們一家親自個兒去打算，她為什麼要惹人嫌，管起別人的閒事。
與齊向遠自幼相處，有深厚感情的周姨娘，年輕貌美又極受寵的金姨娘，以及生下一女，由通房丫頭抬舉為妾的陳姨娘，方氏無一不妒恨有加。
丈夫的妾室是正室的眼中釘，肉中刺，她沒有一天不想著將她們拔除。
可惜她們一個個厲害得很，各有依恃，就連她親手提拔的陪嫁丫頭陳姨娘，她也奈何不了，眼睜睜地看著一隻又一隻的騷狐狸勾走丈夫的心，冷落髮妻，她僅剩最後的尊嚴。
「娘，他們喊的娘親是你，你就是他們的娘。」這是她逃不開的責任，不論她如何否認、如何自欺欺人都不會改變。