「人禍？！」趙妃子猛然抬起眼，臉上驚疑難抑。「可、可誰會同已一無所有的流民過不去？」
「莫擔心。」他沉默了一下，「這事，孤來辦。」
「不，流民安置一事是阿妃擔下來的，本就是我職責所在，怎能出了差錯還要君上為我收拾？」她深吸一口氣，挺直腰肢，神情堅定地道：「君上，背後是何人挑撥作梗？我必須知道。」
他眼神複雜地凝視著她。
不，他只需她費心打理明面上的事便好，那些陰私的謀、不堪的髒活兒……自有他在。
「君上？」
「孤只是想問，暉城的糧可撥下去了？」他微笑問道。
「第一批已於十日前送至暉城，第二批臣妾正和謀士們核對荒地的數，計量出足夠的口糧和種子。」提到公事，她傾身自案上撈來了那卷厚厚的錦帛，迫不及待展開來呈與他。「已經差不多了，君上請看。」
他牢牢摟著她柔軟的腰肢，騰出一手接過錦帛，一目十行地掃視過上頭密密麻麻卻秀氣端莊的圓潤小字，種種項項都羅列得清清楚楚，有理有據，顯見執筆人彈精竭慮，用心至極。
他心下一熱，隨即泛起一抹酸軟疼楚感。
她這數日總在他睡下後，悄悄起身，為的就是理這些帳冊吧？
原本成天樂呵呵惦念著吃飽穿暖睡好的小人兒，是幾時手上的宮務帳目比擺在面前的吃食還多了？
小肉球，這些日子來真的瘦了很多。
他的心瞬間刺疼得更加厲害，不由想起數月前，他初初將她自南梁要到身邊來時，心裡還想著以餵養她為樂。
但是日子久了，他對她的心意越深，對她的期待與要求就越多，恨不得立刻就將她打造成完美無缺、足以與他攜手並肩，扛起大周國的另一半。
他知道是他心急了，可小阿妃卻從不叫苦。
「小肉球，孤是不是……」原來沒有自己以為的那樣足夠寵你、保護你？
身為一國君王，是不是就應該將心愛女人細細密密地攬護在羽翼下，永不教她經歷風雨，嘗見苦難？
可，他又害怕倘若她沒有足以自保的本領，萬一在他精力疏漏偶有不到之處，中了奸人的暗算……
他陡起寒顫，俊美臉龐有些蒼白——不，他心愛的小肉球絕不會有事，她也不能有事！
她是他這一生僅有的溫暖，就算傾盡舉國之力，他也決計不容有一絲一毫閃失。
「君上？」趙妃子眼神滿是依賴戀慕地仰望著他，「是不是什麼？！」
「小肉球，孤是不是……對你太嚴苛了？！」
「傻君上。」她先是一愣，隨即眼兒彎彎地嫣然一笑，舉臂環緊他的頸項，將粉嫩如嬰兒的臉頰貼靠在他頰邊，小聲道：「我想為您做更多更多，只要能讓您少受累一點，無論受怎樣的考驗，對阿妃來說都是幸福。」
宇文堂大受震撼，只覺多年來心口那一處空洞剎那間被填得滿滿的，孤寂褪去，寥落消失，此生此世，再無半點遺憾。
他將臉龐挨著她，鳳眼裡隱隱濕熱了……
「小肉球，答應孤，永遠不准離開孤。」
他已不敢想像，沒有她的日子。
後來，趙妃子還是知道了暉城之亂的幕後種種糾葛。
於是她提出要以皇貴妃和此案統籌人的身份，親自到暉城安撫百姓和流民。「既是太宰大人出招發難，您身為親甥兒不適合做的，就由臣妾出面吧。
她的小手搭在他修長大手上，誠摯深刻地望著他。
宇文堂自然是一千一萬個不願意，甚至假意冷下臉子來，試圖嚇退她的決心。
可終究被淚眼汪汪的趙妃子的一句——「是不是阿妃真的很沒用？」搓磨得心都要疼化了，鐵血意志兵敗如山倒。
理智上，他自然明白暉城此一亂事看似危機，卻也是令她能真是嶄露頭角，立於世人前樹立鳳威的大好機會。
連諸闔也力勸，亢更是立下軍令狀，無論如何都會命百名暗影誓死護得她毫髮無傷，更別說他隨時能夠指派數千精兵將她保護起來——但是，倘若有萬一呢？
宇文堂內心激烈交戰，短短一夜幾乎熬白了十數根發，這才忍痛目送身著翟衣牡丹袍，頭戴珍珠冠的趙妃子上了貴妃輦車，在五千精兵和兩百名暗影的護送下，車隊浩浩蕩蕩往百里外的暉城而去。
「待得她回來，也該是翟衣換鳳袍的時候了。」他眸光裡眷戀難捨，喃喃低語。
「君上，娘娘定會功成歸來的。」亢輕聲道。
「孤只要她平平安安，連根寒毛也未掉地安然回家。」他仍癡癡地凝望著那逐漸遠去，漸漸化為小小影子的車隊，久久不捨收回。
城牆之上，宇文堂高大頎長、風姿端華如仙的身影靜靜佇立。
直至暮色籠罩，華燈升起，北風刮得更急，城牆四處明火執杖，亢和護衛統領等人都面露憂心之色，深恐自家君上受寒著涼，更怕君上莫不是想要在城牆立上一夜，直待娘娘安全抵暉城的鷹信傳來？
「回吧。」宇文堂眸底的最後一寸思念終被冷靜按下，回過身來時，又是那個霸氣無雙的帝王。「諾。」
「命梟軍盯緊了贏氏私兵，一有異動，」他嘴角一揚，眼神冰冷如霜。「全滅了！」
「諾！」
他的小肉球要在暉城安撫民心、穩置流民，宣揚大周國威，為他們的家國而奮戰努力，他在京城，就絕不容許有任何人任何勢力阻礙她的腳步。
「傳令下去，暉城的劍客和遊俠全給孤看緊了暗處那些牛鬼蛇神，若能護得皇貴妃娘娘直至平安返京，均賞百金。」
亢咧嘴一笑。「臣下代小子們謝君上重賞了。」
「那不是百練的人嗎？幾時又成了你的小子？」他悶哼了聲。
「百練是臣下的屬下，他的人自然是臣下的人——」
「那就都是孤的人了。」他拋去一記冷厲白眼。「有何好邀功的？！」
「……吾皇英明。」亢暗暗抹了一把冷汗。
哈哈，哈哈。唉……
娘娘一離開，君上都不說笑了。
趙妃子在高調地進駐了暉城的行館後，尚來不及坐下來喝口茶水，外頭已有十數名暉城的大小官員爭相求見，還有一匣又一匣、一箱又一箱的金銀珠寶、名畫書帖呈了上來。
小巧指尖在案上輕輕敲擊著，在她那張圓臉蛋上透著一抹深思，隨即嫣然一笑。
「先生，依您之見，本宮這禮是該收不該收？」她側首望向坐於下首的諸闔，笑吟吟地問。
諸闔看著自己這「關門小弟子」，眸裡閃動著驕傲的笑意，悠然道：「這頭一試，娘娘不是已心有決斷了嗎？」
「阿妃是在想，究竟是要先用先生教過的敲山震虎法？還是君上的唯我獨尊法？抑或是阿妃自己的沒臉沒皮法？」
不錯，娘娘還有心情打趣兒，和當初只知吃……咳，是和當日相比，足見今日的心性穩當，底氣十足，那就不必擔心被那些老油滑官子刁難住了。
「這叫名師出高徒啊！」諸闔撫著鬍鬚，笑得志得意滿。
趙妃子得了他鼓勵的笑眼，更添信心，在接過侍女奉來的茶湯後，慢條斯理地曝飲過了，這才揚聲道：「來人，有請諸位大人。」
諸闔則是極有默契地退到屏風後。
不一會兒，自門外響起了錯落有致的整齊腳步聲，以身穿暗紫官袍的暉城城主為首，魚貫進來後，齊齊跪地伏首行了個禮。
「暉城城主瞿和拜見皇貴妃娘娘，祝娘娘美貌永駐，千歲千千歲。」
雖然態度無可挑剔，可語氣中不陰不陽的暗諷意味卻無可錯認。
趙妃子心一突，甜甜笑了起來，嬌憨道：「大人們請起。」
城主瞿和領著麾下官員聽命起身，個個面上皆或多或少閃過了一星半點的輕搜嘲笑不屑之色。
這個皇貴妃，果然是個聽不懂他人言中深意的木頭美人兒，光靠著一身皮相色奉君前，能成什麼事？
看來縱使精明深沉如君上，也有被美色糊塗了腦袋的時候。
瞿和暗自一喜，昏庸的君王總是比英明的君王好糊弄多多了。
「來人，賜座。」她漫聲道。
「諾。」訓練有素的侍女們迅速奉上錦席。
第12章(2)
待眾官員膝坐妥當後，趙妃子還未開口，瞿和已經拱手道：「娘娘此番，是否為安撫我暉城百姓而來？」
「是。」她淺淺笑道。
「但不知娘娘攜了幾多重金錦帛，可足夠撫慰我暉城一萬三千餘眾百姓，這些時日來備受憂亂、飽經摧殘之心？！」翟和目光如電，面上恭敬之色越發顯得諷刺。
「啊，本宮還沒想過要攜重金錦帛來安撫民心呢，多虧瞿城主提醒本宮了。」她一副恍然大悟樣。
「嗤！」眾官裡，不知何人大膽地發出了一聲嗤笑。
瞿和眼中得色滿滿，昂起下巴望著上首這個簡直是來丟人的蠢笨皇貴妃。
「本宮自己是沒帶，不過眾位大人有呀！」趙妃子清脆的聲音響徹中室，惹得眾人一愣。