「不便待在大公主身邊伺候，那就別嫁人。」
四周再次陷入寂靜。
蘇以薇不自覺轉頭看著伍丹陽，兩人視線交會，同時傳遞著一個訊息——竹林裡的院落果然有見不得人的事。
蘇以薇突然有一種很深的感觸，世上果然沒有白白得來的富貴，有時候付出的代價是性命，在現代常常聽見的那些過勞死的工程師不就是一例嗎？
也不嘵得過了多久，朱貞儀終於走出竹林，她的姿態有種說不出的嫵媚，蘇以薇彷彿捕捉到什麼，可此時更重要的是緊盯竹林的入口，因此她將剛剛一閃而過的異樣感覺拋至腦後，專心鎖住真正想抓的兔子。
過了大約有一刻鐘，一道壯碩的身影從竹林走出來，然而很快就消失了。
「難怪子時前後，我進入大公主府最輕鬆容易。」伍丹陽貼在蘇以薇耳邊說話。
蘇以薇明白他的意思，子時前後守衛鬆散是為了方便大公主與男人幽會，也因此為伍丹陽開啟夜探香閨的方便之門，深夜果然是孳生罪惡的溫床。
「此人身手不凡。」
「府裡的侍衛嗎？」
「只怕不是一般的侍衛。」
「我知道了，我會留意。」
「你不要輕舉妄動，你不可能接觸到侍衛，這事還是交給我。」
「我只是留意，朱嬤嬤對府裡的事很清楚。」
「雖然朱嬤嬤是你爹的奶娘，但是她在府裡那麼多年，難保不會與府裡其他人有一些牽扯，你不可以全然相信。」
「你放心，我仔細觀察過了，雖然朱嬤嬤不苟言笑，但是對我爹忠心耿耿，而且我會不動聲色打探，不會讓她有所察覺……」蘇以薇突然意識到某種危險狀況，他們的身體緊緊相貼，火苗隱隱約約開始燃燒，若是不趕緊撤退，難保不會發生擦槍走火的事。
「走吧，我先送你回芙蓉苑。」伍丹陽顯然也感覺到他們之間一觸即發的熊熊愛火，強忍著將她揉進骨子裡的慾望，轉而急匆匆握住她的手，帶著她走出假山洞，在夜色中，輕巧的避開巡視的侍衛，回到芙蓉苑。
當蘇以薇換下夜行服，回到床上，體內的騷動還憤憤不平的叫囂著。
「小姐，這種事千萬別再來了，我可能會驚嚇過度，一命嗚乎……咦？小姐，你是不是哪兒不舒服，怎麼臉兒紅成這樣？」滿兒伸手一碰，驚嚇的將手縮了回來。
「小姐，你的身子好燙，我這就去告訴朱嬤嬤，讓人請大夫。」
蘇以薇慌張的抓住她。「我沒事，明日一早就好了。」
「可是……」
「我真的沒事，保證，明日一早就好了，我睡了。」蘇以薇趕緊背過身，還將臉兒埋進被子裡。
若是為了這種事將大夫請來，她真的不用活了！滿兒說對了，這種事千萬別再來了，至少在洞房花燭夜之前。
理論上，蘇以薇應該早晚向大公主請安，可是大公主為了保持偷快的心情，不願意因為她這張像夫君那位糟糠之妻的臉憋屈鬱悶，因此免了她的晨昏定省。
所以，蘇以薇很自然的認定，若不想在花圖的某一處遇見大公主，是不可能見到大公主，說不定等到出嫁那一日，大公主才會勉強出現在她面前，不過她很快就知道一件事，這世上最多的就是出乎意料。
這一日大公主不但主動來到芙蓉苑，還帶了一匣子金光閃閃的珠寶首飾，讓她突然有種升格為暴發戶的感覺……扯遠了，大公主接著說下午千繡閣的師傅會過來為她量身做衣服。
老實說，她只覺得嚇壞了，尤其聽到下個月她要隨他們進宮參加皇上在中秋節前舉辦的家宴，不安瞬間罩頂，突然有一種小白兔要踏進叢林的感覺，真的很不妙！
她可以為達目的不擇手段，沒有機會，就製造機會。
伍丹陽的警告掠過腦海，沒錯，這不正是大公主對她下手的好機會嗎？她有膽子拒絕參加皇上設的家宴嗎？這種宴席，就是沒有受邀，只要有那個身份，也會想方設法參加吧。
可是念頭一轉，她又覺得自個兒想太多了，大公主再怎麼憎恨她，也不至於在皇上、皇后的眼皮子底下殺她，皇后不是很樂意逮到機會捅她一刀嗎？不過念頭再度一轉，一個在夫君眼皮子底下都敢偷人的女人，豈是可以用常理理解的女人？
「小姐不開心可以進宮嗎？」滿兒不解蘇以薇的神情何以如此沉重。
蘇以薇斂住腦海裡面亂七八糟的想法，正色看著她。「你知道皇宮是什麼樣的地方嗎？」
滿兒想了想，模糊的道：「皇宮應該是又富貴又有威嚴的地方吧。」
「是啊，也是突然少了一個宮女或公公，沒有人會吭聲的地方。」雖然以前看宮斗的戲，她覺得好扯，可是，她從來不認為皇宮是一個乾淨的地方。
滿兒驚嚇的瞪大眼睛，嚥了口口水，小聲的道：「那兒常常死人嗎？」
蘇以薇看著始終沉默做著針線活的朱嬤嬤。「朱嬤嬤來告訴滿兒吧。」
朱嬤嬤放下針線，抬頭看著蘇以薇和滿兒。「老奴不知道那兒是不是常常死人，不過那兒的人命不值錢，就是後宮的嬪妃也一樣，端看皇上的態度。」
沒錯，皇上要一個人死，那人就必須死，皇上要一個人活，那人就必須活，這就是皇宮。
滿兒完全說不出話來。
蘇以薇戲謔的挑了挑眉。「平日看你膽子很大，這會兒怎麼說不出話了？」
滿兒可憐兮兮的低下頭，看著不斷顫抖的雙腳，用著濃濃的哭音道：「小姐嚇壞滿兒了。」
蘇以薇抗議的噘著嘴。「明明是朱嬤嬤嚇壞滿兒，怎麼是我呢？」
朱嬤嬤忍俊不住的笑出聲。小姐真的好像以前的夫人，聰慧善良、活潑逗趣。
「朱嬤嬤竟然會笑！」滿兒看了，覺得好稀奇。
蘇以薇賞了滿兒一個白眼。「朱嬤嬤是人，當然會笑。」
「我從來沒見過朱嬤嬤笑嘛。」
這不是朱嬤嬤的問題，而是生活在大公主府的人都不會笑，最近她好像也被影響了，心情就是開朗不起來，這裡真是個可怕的地方！
「以後就由你負責逗朱嬤嬤笑。」
「這個沒問題，可是……小姐，其實我膽子很小，跟著小姐五年多了，日子一直過得很安穩。」滿兒本來很期待進宮，這會兒她已經打退堂鼓了。
「進了宮，不要太好奇，應該就沒事了。」
滿兒的臉色依然蒼白。「只要想到那個地方人命不值錢，雙腳就會忍不住顫抖。」
「這種話我們私下說就好了，別在外人面前提起。」
滿兒用力點點頭，雖然小姐不喜歡規矩，總是要她做自己，但更常教導她要謹言慎行，尤其她們這種身份的人，只要說錯一句話，就可以害死自己。也因為如此，來到大公主府之後，她覺得自個兒都快變成啞巴了。
「小姐還是將滿兒留在府裡，老奴覺得金橘不錯。」
蘇以薇的想法與朱嬤嬤一致，不過她並未插嘴，爹是對的，她身邊應該有個嬤嬤伺候，長者的見識總是比幾個小丫頭多，也更知道如何調教新進的丫鬟。只是這段時間她和朱嬤嬤一直在互相觀察，摸索對方究竟值不值得自個兒信任，如今觀察夠了，彼此也該交心了。
「還是讓我跟著小姐吧。」滿兒雖然對皇宮的期待破滅了，而小姐從人牙子手上買下來的三個丫鬟也都不錯，尤其金橘更是個沉穩機靈的，可是，真教她將小姐交給其他人照顧，她又覺得不放心。
「金橘以前伺候過世家千金，若非主人家遭難，養不起奴才，也不會被賣到人牙子手上，金橘比你還熟悉京城的權貴，進宮比較不會膽怯。」
「金橘以前曾經伺候過世家千金？」滿兒真是傻了，沒想到長相平凡得教人不想多看一眼的金橘，竟有如此大的能耐。
蘇以薇覺得有一群烏鴉從頭上飛過去，這個丫頭跟人家相處也有一段時日了，竟然不知道這麼簡單的基本資料。
朱嬤嬤看著滿兒那副傻乎乎的模樣，覺得很好笑，卻又強忍著不敢笑出來，表情看起來有些不自在。
「金橘當時是二等丫鬟，雖然不曾進宮，倒跟主子赴了許多世家千金的宴席。」
「朱嬤嬤知道的真多！」滿兒打心底敬佩。
蘇以薇很不客氣的瞪過去。「你這個丫頭，若是懂得多關心人家，也會知道這麼多。」
「我、我怕說錯話嘛！」滿兒吐了吐舌，做了個鬼臉。「大公主府的氣氛真的不太好，我都不敢說話。」
蘇以薇再次深深覺得自個兒訓練丫鬟的手段很失敗。「小心是好事，但也不要過度緊張，要不然，人家還沒殺上門，你就已經嚇死了。」
朱嬤嬤笑著點了點頭。「小姐所言極是，謹慎是好，莫要太過。」
聞言，滿兒蔫了。「謹慎與太過，究竟要如何區分？」
蘇以薇又聽到烏鴉的叫聲了，而且這次更多只了，至於朱嬤嬤則是再也忍不住，不客氣的笑了出來。