而元媵，這位堂堂元記當鋪的當家人，在小小的烏龍鎮也能稱為身價不菲，曾與繡莊莊主一道勇奪「財大氣粗富豪榜」的冠亞軍，再加上模樣俊秀，數年來更是一直高居「芳心暗許情郎榜」前三甲，被眾多自詡為「元宵」的少女們趨之若騖。
可是今天，當眾人看到元媵與一名模樣狼狽的女子手拖著手，態度親膩地走在鎮上最繁華的街道上招搖過市時，剎那間無數芳心碎了一地。
「嗚……我不想活了，元公子居然牽那個女人的手……」
「就是，太讓人傷心了，雖然元公子又嬌氣又任性又唯利是圖，但人家還是喜歡他足足三年零二十五天了……」
「那女人是誰？怎麼都沒人認識？呀！髒兮兮的，元公子眼睛脫窗了是吧？」
「唉！算了，我還是回頭喜歡曲賬房好了，曲賬房長得也一表人才，嗯……不過那人的狡猾程度跟元公子有得一拼，一樣不好對付！」
一路上，阮真真咬牙切齒地被元媵拖著走，一面聽著無數道驚歎聲、嗚咽聲、吸氣聲以及擤鼻涕聲，一面還要提防著隨時有人朝自己衝過來。方才有個女孩子狂奔到她面前，紅著一對兔子眼盯著她瞧了足足五分鐘，才「哇」地一聲掩面痛哭地再狂奔而去。
什麼跟什麼啊，她初來乍到，好端端地得罪誰了？搞得一街女人都跟她有仇似的？當然不用問，罪魁禍首就是旁邊這個該死的叫「原因」的男人！
「你要不要喝點涼茶？還有，這裡的棗泥糕很好吃，想不想嘗嘗看？」走得熱起來，元媵在一處涼茶攤子旁停下腳步，仰著脖子「咕嘟咕嘟」灌了好幾碗茶水後，再端了一碗過來餵她，手裡還捏著一塊新鮮的糕點。
「走開！」方才雖然沒被客棧老闆娘瞧上，但好歹已經在那裡免費吃過飯喝過茶了，所以阮真真小臉一偏，壓根不接受他的好意。
「嘗嘗嘛，要不會後悔喲！」他不死心，放下碗，空出一隻手捏住她的下巴。
「放開我！」她被他的動作嚇了一跳，扳著俏臉，咬牙切齒地怒道：「你若不想見閻王就趕緊放開我！」
「啊？敢威脅我？嘿嘿，膽子很大嘛！」他一副不信邪的痞樣，同時還挑釁似地湊到她耳邊低語：「告訴你吧，公子我偏偏不想見閻王爺，也偏偏不想放開你。」
「你！」她氣得小臉發青，心底一遍一遍地發著誓言，待穴道解開之時，便是這輕薄男子去死之日！
「生氣啦？生氣的樣子真好看，臉紅通通的好像一顆紅蘋果。」他喜出望外地拿兩隻手捏著她的臉頰，還擠出各種形狀，玩得不亦樂乎。
滿街的行人、擺攤的小販們全都瞧傻了眼，賣涼茶的大嬸張大嘴，手裡拎著涼茶壺，毫無意識地往已經注滿水的茶碗裡一股腦地倒，直倒得桌面上水流成河。
「豬素……努這各粉段！」阮真真咒罵著，簡直不敢相信他會在大街上這樣輕薄自己，無奈穴位被點，她使不出一點力氣踢開這混球小子，只能憤然罵著這些聽來就讓人噴飯的句子。
「在說什麼呀，讓我猜猜看……」他仔細地猜測著，歪著頭，非常認真地思索，再猛地恍然大悟：「住手……你這個混蛋？」沒錯，你就是個混蛋！阮真真對他怒目而視。
「哇！」他像是發現了什麼有趣的事情，又是一陣歡天喜地，「你好會罵人耶？罵人的聲音也好好聽哦，繼續繼續，多罵幾句，我還要聽！」
兩隻忙個不停的大手越發不規距起來，放開她的頰，改為片刻不停地拍著她的香肩，摸著她的薄背，再順著玲瓏曲線往翹臀滑去……
「你這個無恥下流齷齪可惡至極的變態……」阮真真差點暈過去，這個色胚子！
羞憤交加的罵聲，從不絕於耳再到漸漸遠去，兩人曖昧有餘的模樣和親熱不足的神色，看在旁邊路人的眼中，毫無疑問地又引來一陣傷心欲絕的抽氣和議論。
這一路，元媵上下其手吃著嫩豆腐，聽著佳人口裡的咒罵聲，直走到東街一處懸掛著一面「噹」字旗幟的大宅門口，才心滿意足地收了手。
駐足，再似模似樣地咳嗽一聲，門口垂掛的簾子馬上一掀，爭先恐後地跑出兩個年齡加起來足有一百多歲的老頭、老太太，一見他便眉開眼笑。
「公子，今兒回得可真早！玩得開心嗎？」說話的白鬍子老頭兒，滿臉的皺紋綻放得跟朵大菊花似的。
「公子，吃飯了沒有？哎呀，就怕您吃不好，想想那曲賬房窮得只剩條命了，能有啥可吃的招待您，正要給您送些小點心去呢！」開口的胖老太太，同樣笑得像朵燦爛的菊花。
「公子，那個住在鎮南邊的柳鐵匠家的寡婦今兒個又來了，說是要贖回她亡夫三個月前典當在這裡的泥觀音，您說那東西能值幾個錢，她怎麼就不死心呢？」大菊花不停口地說個沒完。
「公子，我今天弄了好些酸梅湯，拿冰塊涼著，瞧這天氣真夠熱的，您快進去喝一些好去去暑氣。」另一朵大菊花也繼續噓著寒問著暖。
然後，根本不給自家主子開口，兩道目光一致轉向冷著一張俏顏的阮真真，異口同聲地問道：「公子，這位是……」元媵還沒來得及回答，一直被他握在手裡的那只雪白皓腕猛然一掙，頃刻間重獲自由，再以千鈞一髮之勢，毫不客氣地朝元媵擊去……
「砰」地一聲，阮真真還來不及雀躍自己的報復成功，反而震驚地看著那具被自己一掌擊飛，倒地不起的男人。
有沒有搞錯？他、他居然不會武功？一路上，她認定這浪蕩公子哥兒的行為舉止如此頑劣不馴，多少也該會那麼一點點功夫，否則怎可能如此膽大妄為？可是方纔，她掌心下觸及的身軀，分明是一個從未修練過內功心法之人！
心虛、慌亂、疑惑，還有一點點的悔意瞬間湧上心頭。她比誰都清楚，自己這一掌的力量有多大，後果有多嚴重。
「公子！」兩聲大叫整齊如一，響徹天際。
接著，兩朵菊花再也不像花了，成了地獄裡索命的厲鬼。一個迅速地朝元媵奔去，另一個殺氣騰騰地朝阮真真攻擊過來，動作之快，氣勢之洶，簡直令人咋舌。
「住手！不許傷她……」元媵從地上坐起來，一手撐起身子，一手捂著胸口，氣若游絲，意思卻清楚明白。
「公子！這死丫頭敢傷您，要她死一萬次都不足惜！」被叫住的老頭兒雖然不服，卻不敢忤逆主子的意思，只得死瞪著阮真真，用目光砍得她體無完膚。
怔怔地盯著那個被涕淚交加的老太太抱在懷裡，一臉死白的元媵，阮真真一句話也說不出來。
「你過來。」他看著她，再虛弱地喚她。
「做……什麼？」她也看著他，卻沒有過去的意思，腳反而朝後退了兩步。
倘若他會那麼一點武功，她絕不會生出一絲內疚，偏生他是個手無縛雞之力的尋常老百姓，這個擺在眼前的事實令她分寸大亂。
「跟我進去。」他示意她進屋。阮真真一咬牙，她一向敢做敢當，如果他就這麼死了，那她給他償命就是了！思及此，雙腳不由自主地趨步跟上前去。
「不三不四……」身前的他居然氣若游絲、莫名其妙地冒出這麼一句。
什麼？他還有力氣罵她不三不四？！
「不許傷她……不許……」阮真真百般不解地聽著元媵斷斷續續地再冒出下一句，抬起頭怔忡地見他腿一軟，身子後抑，一口鮮血直直地噴出來，昏死過去不省人事。
「公子！」兩聲大叫再一次響徹天際，接著是一陣嚎啕痛哭……
不消一盞茶的功夫，「傷人者」阮真真已經被押進元記當鋪後院，縮在一間收拾得乾淨整齊的房屋牆角，面無表情地注視著眼前的場面。
她默然地看著那對一見到自家主子就笑得像朵菊花、現在瞪著自己就像對黑白無常似的老人家忙裡忙外，忙著替元媵輸注內力，忙著替他煎藥，還忙著……監視自己。
第2章(2)
他們是怕她跑掉嗎？乾澀的唇畔悄悄綻出一絲苦笑，她想，若是現在要死的是她，會有人替她擔心、為她難過嗎？沒有。她半生孤苦，孤零零地活在世上，從來沒有一個人真正地關心自己。
幼時，寄人籬下，嘗盡冷暖看盡臉色；少時，被迫習武，稍有一絲不稱意，便是無盡的打罵；成年後，在刀尖上討生活，完不成任務，便要忍受體內毒藥發作之苦。
而眼前那個奄奄一息的人，卻比她要幸福的多。至少還有人打從心眼裡關心他、疼他、想救他……她在內心突然萬分羨慕起他來。
「我不殺你！」邊煎藥邊看守著她的老頭兒，瞪著阮真真，嘴中一直片刻不停地念著，時刻提醒自己，生怕自己稍一恍神，便會將她給一掌劈了。