兩家的恩怨，城裡百姓可是看得一清二楚。
漸漸的，城裡分成了兩派。
支持溫小姐的說，謠言！這純粹是謠言！溫小姐賢良淑雅，怎麼會做出這種事？肯定是哪個嫉妒溫小姐的人胡亂說的。
暗戀霍少爺的叫，霍少爺的魅力果然無人能敵，連死對頭的女兒都能不顧禁忌的對他動了心思，真是太厲害了。
然而無論城裡如何的流言四溢，霍家和溫府都沒有為溫芯芮被退婚一事表態。
這時，溫府的大廳裡，尖嘴女人站在正中央，利眼瞪著跪在祖宗牌位前的溫芯芮。
「看看你的閨女幹的好事！還讓人退婚！真是丟死人了！你又不是不知道最近家裡的情況，能跟城主的公子成親，別人求都求不來，她倒好，還去倒貼人家霍少爺，真是不要臉！」
性格溫吞的溫老爺於心不忍，但是在看見自己這個二夫人的態度，也不敢說什麼，只是喝茶，假裝沒看到身體微微顫抖的女兒。
三年前，溫家大夫人暴病而亡，不到兩個月，溫老爺就將唯一的妾室扶正，這之間的是是非非，外人不知道，但是也足夠人們閒言閒語一陣子。
二夫人也有一個女兒，只是無論相貌還是才學，都不如溫芯芮，大夫人在世時，她不敢做什麼，大夫人一死，她便三番兩次的排擠溫芯芮，打定主意要將她趕出溫家，好讓自己不得溫老爺寵愛的女兒繼承家業。
溫芯芮默默的跪在祖宗牌位前，心裡面對的卻是母親的牌位。
她還記得可憐的母親臨死前，被病魔折磨得不成形的手緊緊的抓著自己，淚流滿面。
「芯芮，娘對不起你……都是娘不好……娘以前太好勝，害了霍家，現在這都是報應，報應……芯芮，娘沒想到要報應到你身上……我可憐的女兒……」
原來娘一直都知道她跟霍子超之間的事情？
娘，我不怪你，是我太傻了，單純的以為他也是一樣喜歡我，現在我醒悟了，那個人永遠不會再來找我，我們從來都沒有那個緣分……
二娘尖利的聲音還在耳邊叫囂，一切都這麼的不真實，溫芯芮慢慢的閉上眼，什麼都不想了。
退婚與否，從來不是她在乎的，而她在乎的，卻從來不在乎她。
夜半，溫芯芮睡得極不安穩，夢到了小時候那個孤獨的坐在池塘邊的霍子超，單薄又孤寂的背影讓她心疼，想伸手抱住他，可是因為自己太小了，被抱住的總是她。
乖芯芮，等春天到了，超哥哥帶你去看花……
少年溫柔的聲音猶在耳畔，可是冬天去了又來，他終究還是食言了。
黛眉微皺，她又見到了他，沉溺在酒色笙歌裡，身邊總是圍著這樣那樣的人，可是他的背影還是那麼孤寂。
他不知道的是，每次她看到他喝酒喝到嘔吐，就好心痛，好想過去抱住他，但是她不能。
為什麼我們兩家要對方呢？
為什麼我要姓溫？為什麼你要姓霍？
說起來，溫霍兩家的恩怨倒也沒有多麼複雜的經過，只是結果慘烈了些。
當年兩家同在富庶的欽州城經營酒樓，聲名之顯赫，不相上下，然而就是因為兩家勢均力敵的尷尬處境，使得他們在商業競爭中更是不擇手段，想要擊倒對方，拔得頭籌，這期間的爾虞我詐是一般人想像不到的。
就在十年前，溫霍兩家又因為爭奪一片土地而起了衝突，敗陣下來的霍家老爺氣血攻心，一夜暴斃，而體弱的霍夫人也在不久之後駕鶴西歸，整個霍家只剩下一個十餘歲的小少爺，那便是現在的霍子超。
可憐霍子超在目睹了雙親相繼亡故後，還要面對親友對霍家家產的垂涎，和岌岌可危的酒樓生意。
然而令溫家，乃至整個欽州百姓驚訝的是，霍子超的手段之狠辣，完全不同於他父親的溫潤爾雅，三兩下便打發了在霍家以辦喪事為名不肯走的親友，接著又以迅雷不及掩耳的速度將父親因為念舊而不肯放手，一直拖拉霍家生意的幾間酒樓轉手賣掉。
霍家產業在霍子超的管理下，開始持平，接著有盈餘，然而他並沒有如眾人所預料的對溫家展開報復行動，反倒將生意拜託給霍家一個熟識的老管事後，離開欽州，不知蹤影。直至幾個月前他才以皇家監察使的身份回到欽州，震動了全城的百姓。他是回來報仇的嗎？所有的人都有這樣的疑問，可惜誰也不敢問。
霍家的產業在霍子超不在的幾年裡依舊有條不紊的運作著，並在他回府後有了明顯的上升趨勢，然而與他們一牆之隔的溫家卻日漸沒落。
近兩年溫家因為失去了強勢的溫夫人，加上溫老爺不懂經營，而他扶正的新夫人偏偏又是個胸大無腦且心性狹隘的女人，一心只想著如何充實自己的腰包，不考慮溫家整個經營狀況，使得溫家的實力早已大不如前，入庫的銀兩甚至不如新近在欽州開辦的商家，而府裡的花銷卻逐年增加。
老實說，溫府如今也只剩下欽州兩府的名頭而已。
原本將溫芯芮嫁入城主府，溫家的打算是憑藉城主的力量回到以前的程度，王家這麼一退婚，一下子打亂了溫家的如意算盤，讓溫家人措手不及。
溫芯芮被罰在自己的閣樓裡閉門思過，看著手邊的「女誡」，心情煩躁。
她繼承了她娘的思想，從小不喜歡這些古板的東西，喜歡看野史小說，或者前朝文人留下的詩詞，這使得她柔弱的外表下有著令人驚訝的倔強靈魂。
可惜溫夫人去世後，二夫人以「女子無才便是德」為名，教唆溫老爺將她的那些詩集沒收了。
如今她的生活也就是閒暇時繡繡花，看看風景，或者像這樣對著房間裡的某件東西發呆。
父親和二娘已經在商討她的婚事了，只因為溫家二小姐也已及笄，如果她這個做姊姊的還沒嫁，就要耽誤妹妹，誤人前程。
溫芯芮忍不住想起那天霍子超說的話，同時勸戒自己，他……應該是不會來的，不想期待，不要期待。
希望越大，失望越大。
她不想再讓自己失望了。
第2章(2)
「小姐，吃晚膳了。」繡兒端著托盤，走了進來。
因為自家小姐現在是閉門思過，不能跟老爺、夫人一起用膳，每天的飯菜都是由她端到閨房。
看著托盤上越來越清淡的飯菜，她的心裡酸澀不已。那幫奴才都是勢力鬼，眼見大小姐不受寵，做起事來也不盡心，枉費小姐以前還對他們那麼好。
可憐繡兒哪裡知道，現在的傭人都是二夫人換過的，那些以前的傭人，只要被二夫人的眼線看到對溫芯芮好一點，就會被趕出府。
溫芯芮看見繡兒不高興的樣子，不禁揚起嘴角，「嘟著嘴做什麼？都能拴頭小驢了。」
「小姐，他們這麼欺負你，我看了難受。」
繡兒從小便跟在溫芯芮身邊，原本二夫人也想把她換掉，但是遭到了溫芯芮的強烈抗議，甚至鬧到溫老爺的面前，最後被他活了一番稀泥，事情才作罷。
溫芯芮捏了捏繡兒的臉蛋，「我的好繡兒，你最近不是一直說又胖了嗎？也該讓你這貪嘴的丫頭少吃點，等身材好了，我給你覓個好夫君。」
「小姐，我不貪這點東西，但是你的身子受不住啊！前陣子落水，留下的症狀剛剛好些，不多吃點東西，補補身子，怎麼能恢復？」繡兒的眼睛泛紅。
「看你，像只小兔子，來嘛！陪我吃。」
繡兒無奈，平日只有她陪著小姐，雖然以前她堅持按照主僕規矩做事，但是挨不過小姐的軟磨硬泡。其實在她的心裡，一直當小姐是她的姊妹，不過她知道小姐身份高貴，她這般想，還算是辱沒了小姐。
簡單的一頓飯吃完，繡兒收拾乾淨後，站在小姐的身邊，好幾次欲言又止。
「繡兒，有什麼事？」溫芯芮放下手裡的繡活，看著她最疼的丫鬟，「你再不說，我就要休息了。」
「小姐……」繡兒咬咬唇，「我今天去廚房，聽說夫人在幫你找夫家了。」
溫芯芮明顯的怔了一下，接著笑說：「這有什麼？讓你難受成這樣？」二娘一直想把她趕出溫府，說起來，如果哪天二娘不做這些事情，她還會覺得驚訝。
「可是……可是夫人找的都是些……粗人。」最後那兩個字，繡兒幾乎是咬著牙說出來的。
只要一想，就知道都是些什麼人。
「粗人也有粗人的好。」沒錢沒權，她嫁出去對溫家也沒什麼用處，想必二娘找的都是些新近成名的暴發戶，在欽州沒有根底卻有些資產的傢伙。
他們能夠給溫府銀子，溫府能夠給他們身份，很好的買賣，不是嗎？
溫芯芮看著窗外漸沉的暮色，暗自歎息，溫府已經是強弩之末了。雖然二娘不讓她沾手那些帳目，但是每當產業出了大問題，父親總會偷偷摸摸的跟她說，然後聽聽她的意見。