第1章(1)
飛機抵達中正機場的時候，已經是晚間七點半鍾了。
午後一場雷陣雨，迫使班機停候在新加坡樟宜機場，等待起飛，致使飛機誤點將近兩個小時整。
譚智珍原本以為，今天恐怕無法按照預期行程，飛抵台灣。也許一會兒座艙長會走出來宣佈今日停飛，必須等到明日天氣轉好，才能再度登機啟航。
但稍後雷雨忽然減緩，一直等候在停機坪的飛機，終於能夠順利啟航，於是在晚間七點半鍾左右，她總算順利抵達台灣桃園中正國際機場。
台灣天氣不錯，比起這時節已接近酷熱的新加坡，淡淡六月天，台北的氣候還算是宜人。
入境後智珍走進機場。一切如她所願，候機樓內沒有尋人的名牌，也沒有等著接人的司機，她步履輕盈地穿過候機樓，直接步出機場大門。
事實上，她到台灣的行程原本預定在三日後，當天台灣分公司必定派人到機場等待接機，但過去她飛行世界各地，早已習慣獨來獨往，有人接機反而讓她覺得不自在。所以，她私自將抵台時間提早，反正六月底前到達台灣是董事長的命令，她確實在六月抵台，所以無論六月中哪一天抵達，都沒有違反董事長的意志。於是她自行更改搭機時間，在董事長發現之前，她已經離開新加坡。
一絲笑意掠過唇邊，她有些得意、有些竊喜，因為她知道，拋開那重大的「任務」，這幾天她有的是「自由」－－讓董事長找不到人的自由。
邁開腳步，她正打算招徠一輛出租車，一部奔馳房車忽然自停車道上移動，車子開到她正前方停住。
智珍疑惑地瞪著這輛擋路的車子，直到駕駛座旁的車門打開－－
「譚智珍小姐？」一名陌生男子跨出車外，滿臉堆笑。
「您是？」
「敞姓伍，我是馬國程先生派來的。」伍志浩從皮夾內取出名片。
智珍接過名片，看到名片上的頭銜，是紅獅金控高級助理。「很抱歉，」她倩然一笑。「我以為這幾天不可能『會見』任何人，所以我的名片全放在行李箱內。」她拍拍推車上的行李。
「驚擾到智珍小姐，實在很抱歉。」
對方很客氣，智珍原本被打擾的「度假」心情，稍稍釋懷。「馬先生怎麼會知道我今天到台灣？」
伍志浩抿嘴一笑。「一個星期前，利先生已經吩咐下來，務必注意每日各航空公司，自新加坡飛抵台灣的旅客名單。」
「聽起來，這位利先生待客倒很『周到』？」智珍似笑非笑。
「利先生跟譚先生的交情不同，再加上您遠來是客，所以利先生特別交代，一定要好妤招待智珍小姐－－」
「很抱歉，我先謝過利先生的好意，但這幾天我另外有打算。」
伍志浩的笑容僵在臉上。
「請您代我向利先生致意。」智珍點頭微笑。
然後她推著行李車走到一旁，預備招車離開機場。
「智珍小姐！」伍志浩喚住她。
「還有事嗎？」智珍回頭問。
「能否請智珍小姐告知，您即將下榻的飯店？」
「剛才我已經說，不希望人打擾。」她禮貌拒絕。
伍志浩搔搔頭，顯得有些不意思。「如果連智珍小姐的住處都不知道，我怕不好交差。」
智珍笑出來。「那麼就麻煩您回報利先生，我會主動與利先生連絡。這幾天我只想放個假、好好休息，所以我住的地方並不適合告訴您。」
她嫣然一笑隨即伸手招車，揚長而去。
伍志浩呆在原地……
毫無疑問，這是個漂亮的女人！
譚智珍非但明艷動人，而且自信十足。雖然來接機前他早已料到，對方會是這樣的女性，但譚智珍身上倒沒有任何驕態的氣質。
「糟糕，連住址都要不到，這該怎麼辦才好……」伍志浩喃喃自語。
現在他該煩惱的是，回去後要如何跟他的老闆－－馬國程交差！
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剛到台灣，智珍住的地方，是位於台北近郊半山上的小鎮。
小鎮附近有一所私立大學，每到下課時分，鎮上唯一一條通往山上的小路，就塞滿了車潮和學生。
智珍的暫時住所，是一幢漂亮的米白色的公寓。
這是她在新加坡的女性友人，回台灣時小住的房子，朋友本身就是台灣人，她知道智珍即將到台灣出差，於是大方地將房子提供給她暫住，省去她住飯店的不便與困擾－－
其實住飯店並不麻煩，但以那位「利先生」如此廣大的神通，包準不到半天時間，便會查出她下榻在哪家飯店，然後不得安寧。
所以，她由衷感激朋友的大方。
這幢小房子是一間樓中樓公寓，屋裡頭的佈置十分素雅，桌子上、窗台邊，四處鋪掛著藍色印花布與風景油畫，樸素中不減清爽與藝術氣質，讓智珍幾乎一來到這裡，就喜歡上這所小房子。
約略將行李整理妥當後，智珍從隨身皮包中，取出一張小字條，上面是朋友寫給她的電話號碼和人名。
侯佩怡，電話：02--8877XXXX
朋友告訴她，這個女孩目前就讀半山上這所私立大學法語系二年級，課餘時間非常願意到公寓來，擔任打掃工作。
智珍試了試電話，發現電話是通的，於是她試撥紙條上的號碼，希望能找到這位名叫侯佩怡的女孩。
「喂？您好！」電話響不到三聲，隨即被接起。接電話的女孩，聲音聽起來十分開朗、有朝氣。
「您好，請問侯佩怡，侯小姐在嗎？」
「我是佩怡，請問您是哪位？」
「您好，我目前借Salley的房子暫住，她告訴我可以打電話聯絡您－－」
「啊，我知道，您是譚智珍，譚小姐對嗎？Salley小姐已經事先打過電話通知我了，您叫我佩怡就可以了！」
女孩開朗的聲音具有渲染力，電話這頭，智珍露出微笑。「那麼，佩怡，我在台灣這段期間，就要麻煩妳全權負責屋子的整潔了。」
「我知道了，智珍小姐您放心，我的服務一定會讓您滿意！」佩怡俏皮地道。
她本來還擔心，Salley的新加坡朋友不知道友不友善，這下她可安心了！
「那麼先謝謝妳了，佩怡。」智珍微笑，她一向喜歡開朗的女孩。
與佩怡約好明天早上到公寓打掃，智珍才掛上電話。
放下話筒後，智珍爬上二樓小隔間。隔間內是一間小型辦公室，裡頭有計算機、電話、傳真機與各式辦公用事務機。
雖說是休假，實際上她根本閒不下來，這幾天她仍會利用時間，充分分析並進一步瞭解她此行的工作。
智珍打開自己隨身攜帶的手提電腦，她敲出HR file，裡面搜集了利曜南個人的數據文件。
到台灣前她已經完成資料建文件，並詳細調查紅獅金控資產與台灣內需報表，短期內她已熟讀這些資料，這將有助她爭取競標台灣新幹線工程。
資料顯示，利曜南的確是一名手段凌厲、並且有勇有謀的傑出企業人才，細看他的發跡過程，就如同一則人們會掛在嘴邊津津樂道的傳奇，儘管年紀尚輕，但他的資歷與傳奇，絕對稱得上是一代金融梟雄。
唯一令智珍好奇的是，自從接手紅獅金控正式坐上董座大位後，以往活躍於政商圈的利曜南，反倒不如以往那般頻繁出現在公開場合，他就像遁世了一般，自台灣商場上消聲匿跡，無論紅獅金控或者他名下的創投集團，所有業務皆由他身邊的私人助理出面處理。
對於這樣的改變，她確實好奇。試想一個正站在名利與權勢巔峰的男人，為何突然隱退，其中必定有不為人知的原因……
「也許，他失戀了也說不一定。」瞪著計算機裡的檔案資料，智珍眨眨眼，喃喃說笑。
然後，她敲出利曜南的檔案照片，那是三年前他第一次坐上紅獅董座的照片，三年前的他年輕英俊，全身散發一股凌厲氣勢，但眉宇間卻隱含一抹若有似無的哀傷……
盯著男人的照片，智珍深思起來。
今年紅獅董座即將再次改選，料想利曜南必定不會放棄，再次角逐紅獅金控董座之位。這也是利曜南與董事長能維持多年友好，最重要的「目的」。
迅速瀏覽一遍資料，回復幾封電子郵件後，智珍合上計算機，然後閉目養神。
到台灣前，她得到的消息是－－紅獅金控已放出風聲，表明有意競標捷運工程案的立場－－
但是這件事，紅獅金控並未事先知會智珍所屬的公司－－聯合營造工程。
她知道，自己此行台灣要達成目的，其實十分艱難。
但儘管工作困難，智珍卻忽然笑出來－－要怎麼令一個「足不出戶」的男人點頭合作，實在是一件不容易的事。
但她明白，以董事長的個性，是不可能輕言放棄的。歎了一口氣，智珍決定離開小公寓，到附近走走散心，並且瞭解一下居所週遭的環境。