「這麼快？」
「依我的年紀算晚了，再說，我想要你當我的妻、我的妃，若沒一番作為，怕是不容易。」
很多事他其實清楚得很，只是任性地靠著長輩的厚愛縱容，不願去想、不願去做罷了。
如今為了她，他得做些努力，才能掙取到自己想要的結果。
宋珞淳真沒想到他會對自己如此認真，心裡雖然感動，卻無法不顧慮兩人的身份差距，因而她不敢樂觀、不敢奢想。
「眼下王爺最重要的是要讓皇上明白你的決心，其餘的……以後再說吧！」
她是如此聰慧，豈會想不明白兩人要在一起有多困難？卻為了他，連向他討承諾也不懂。
她如此讓步，只為成全他，讓他長進，讓他更無法放開她的手。
宇文凜用一種已深思熟慮過後的鄭重語氣，向她慎重承諾。
「就算以後再說，你的事我也會擱在心上，直到讓你成為我的妻為止。」
「奴婢知道了。」
他的承諾讓她心中百味雜陳，她又是歡喜又是感動，最後只能勉為其難擠出這麼一句話。
她不貪求，只要他有這份憐憫記掛著她的心就夠了。
第5章(1)
丑時，豆大燭光將滅未滅，為霜寒露重的空氣添了一分蕭瑟涼意。
宇文凜抱著在他懷裡熟睡的人兒，心底漲滿一股說不出的心滿意足。
未料，不過片刻，一抹淒厲哭喊打破室內靜謐。
「不！不要……爹、娘……不要……」
夜裡螢光點點，明明滅滅的光隨風飛舞，她驚喜地追逐，好不容易抓著了一點螢光，卻讓那一抹光灼痛了掌心。
原來那不是螢火蟲帶來的光，而是真正的火星子，那火星子來自眼前那場大火！
眼前熾熱灼燙的焰火沖天，扭曲了視線，卻譎艷得令人心顫，帶來毀滅天地的致命危險……
再度陷入令她痛苦不已的熟悉情景裡，宋珞淳放聲尖叫、掙扎，希望這一切只是夢。
突然，有個聲音在她耳邊輕聲安撫，後背傳來規律的拍撫，漸漸平撫她激動的情緒。
不知過了多久，她由悲慘痛苦的夢中悠悠醒來，渙散的眼神逐漸聚攏後，眸底清楚映入宇文凜充滿擔憂的神情。
心一緊，她有些懊惱自己竟在他身旁作了惡夢。
見她輕蹙著眼眉，宇文凜拿自己的中衣衣袖為她拭去額心的汗水，問：「醒了嗎？」
她輕應了聲，心裡有些無措，不知此時該用什麼態度來面對他。
突地，他翻身下榻，宋珞淳茫然地望向他，瞧見他倒了杯水後又回到她身邊。
「喝點水。」
宇文凜的聲嗓低柔，臉上滿是柔情呵護的模樣讓她感動，喉頭微微梗澀。
怕眼淚不爭氣地落下，她接過水杯，大大喝了一口。
寢房中的茶壺雖然罩著厚布保溫，但擱了一夜，水溫還是略嫌涼冷，卻適時冷卻她內心的激動情緒。
看著她喝完，他才又開口問：「要再喝一杯嗎？」拿回空杯，他靜靜地等著她回答。
不希望他離開，就算片刻也不願，她緊拽住他的手臂，用力把他扯向自己。
「別走。」
與他愈來愈親密後，兩人時常同床共枕，她作惡夢的次數明顯減少許多。
就算真的作了惡夢，在驚醒後發現他在身邊，總是能讓她安心。
難得她主動靠近，宇文凜順勢將她帶進懷裡，讓她的臉枕靠在他的頸窩，身子可以舒服地蜷縮在他懷裡。
她的身子抖得厲害，可能是真的冷了，也可能是餘悸猶存，不管如何，他展開雙臂將她整個人抱住，溫暖她。
宋珞淳緩緩地閉上眼睛，享受令她感到安全的擁抱。
半晌，等到情緒完全平復，身體完全放鬆後，她才幽幽開口：「對不起，又把你吵醒了。」
終於等到她開口，他問出心中長久以來的疑問。
「你家……到底發生什麼事了？」
原先他以為她只是作惡夢，但之後接連著被她因為夢魘而尖叫驚醒的次數太過頻繁，他不得不懷疑，這個夢很可能是真實發生過，深深的烙在她心頭。
他數度想問，卻又怕拿捏不了分寸，觸動她內心深處的傷，才會一直忍著不問。
另一方面，他也希望她自己親口告訴他，關於她的故事。
但今夜，再度看她陷入夢魘，他心疼不已，於是再也無法壓抑地問出口了。
在她連續作了好幾次惡夢後，宋珞淳便猜到，他終有一天會問的。
沉默了好一會兒，鼓足了勇氣，她才緩緩開口，親自去揭開心頭那道一直折磨著她的痛。
「我爹原本是宜縣夫子，自曾曾祖父創立學堂後，一連傳了幾代，在地方上是小有名氣的書香世家。我上頭有個兄長，是個天賦異稟的神童，他三歲便能背五經、《論語》，擅長數算，爹爹早在他五歲時就做好讓他繼承學堂的打算。
「我與哥哥僅差兩歲，所以自小總黏在哥哥屁股後，跟著他一同上爹爹的課。
古有聖賢在杏壇中講學授課，我們則是在老家那一片似海般的紅梅林裡聽爹爹講課。我娘說，每當風起，可以看到我們與爹爹在紅梅林中上課的情景，誦書的聲音和著梅香笑語，那情景，最讓她感到欣慰歡喜。
「可後來哥哥交友不慎，開始流連賭坊，最初哥哥因為他數算的天賦贏了不少銀子，但後來……每況愈下……」
話說到此處，她一手輕揪住他的襟口，發緊的聲嗓裡藏著哽咽。
「那一日天剛暗下沒多久，便有賭坊差人上門討債，爹爹將那些人趕走後發了好大一頓脾氣……沒多久，在眾人皆眠的深夜裡，家裡起了大火……那把火燒燬了一切……後來聽打更的說，他瞧見有人在後院丟了把火……我想，應該是賭坊的人收不到銀子憤而縱火，但因為沒有真憑實據，案子就這麼草草了結……最後……只剩我……」
話到最後，她哽咽得幾乎說不出話，宇文凜被她強撐著說出的往事給緊緊拽著心，沒辦法呼吸。
這也解釋了她為何看起來不像奴婢，卻淪為奴的原因。
「你……沒其他親人了嗎？」
「有，還有叔伯，但我不想依親過仰人鼻息的日子。」
他沒想到，看來這樣嬌小纖柔的身體裡，竟會藏著如此強大堅毅的意志力。
若是一般女子遇上如此變故，多半會選擇依親，但她卻選擇離開……如此決定的確很像是她的行事作風。
這樣的她深深吸引著他，讓他無法自拔……也更加堅定想要呵護她的心情。
他沒說出心裡想法，只是抓起她烙有傷疤的那隻手問：「所以你手背上的疤是當時造成的？」
聽完她的過往，他才知兩人同病相憐，他心裡的傷痕被她給平撫了，他也希望她可以一次傾盡藏在心裡的痛楚，自此不再憂傷。
靠在他懷裡，宋珞淳露出淒涼的微笑，繼續說著。
「嗯，我好傻，捨不得那一片紅梅林，所以伸手去折了一截梅枝，結果燙傷了……」略頓，她的語氣再次陷入憂傷低落裡。
「但我沒想到，那一截梅枝似乎已經枯了，沒法兒長成一片梅林……」
如此說來，那一截梅枝對她意義非凡。
宇文凜輕撫她手背上的傷疤，柔聲道：「如果你願意，整個王府都可以為你栽種紅梅，雖然不能取代你老家的那一片梅林，但至少有個相似的場景，可以讓你放上老家的回憶。」
她不可思議地望著他，不敢相信曾經讓她那麼擔心的男人，竟願意為她這麼做。
平日她雖可以感覺他對她的喜愛、憐寵，但……她只是一個奴婢啊，他大可以不必如此花費心思討好她。
但他就是開了口，讓她的心無法不因為他的話而翻騰。
「謝謝。」宋珞淳努力忍下因為感動、歡喜而哽咽的嗓音，動容地開口道謝。
不管宇文凜是不是真的會實現他的話，他有這份安慰她的心，已經讓她十分感動。
「傻丫頭，你有我，我有你，我們是注定要在一起的。」
真的是這樣嗎？宋珞淳覺得自己像在夢裡，他的溫暖、他的承諾都讓她感到極度不真實。
她真的能相信他，兩人是注定要在一起的嗎？
「我……我不知道……我們是不是……」
難得看堅毅聰明的她也有如此嬌弱的一面，他打趣地輕捏她的俏鼻，取笑道：「怎麼？你這麼不相信自己有讓本王被你迷得神魂顛倒的本事嗎？」
臉微微赧紅，宋珞淳嗔了他一眼，語氣充滿不確定。
「我只是覺得……這一切美好得像夢……」
在經歷過家裡變故後，她便不允許自己奢想，日後會再有多美好的事發生。
但她遇到他，遇上這個讓她有時氣得牙癢癢，有時又愛得甜入心口的男人，她如何不忐忑，如何不懷疑，發生在此時的美好，會不會只是一場美夢呢？
他收攏雙臂，萬分愛憐地將她抱得更緊，輕喃：「美夢也會有成真的一日。」