入宮是何其慎重之事，福如嬤嬤事先安排好一切，讓頭一回伺候主子的她安心不少。
「我明白了，有勞費心。」她的話才落，便見丫頭朝主子回以一禮後，恭敬地退了出去。
丫頭才走，宋珞淳暗鬆了口氣。
被主子壓了一整路，她感覺半邊身子發麻，這會兒她迫不及待想將他送上榻，沒想到，卻因為使不出力氣，害得宇文凜整個人重重跌在榻上，她跟著撲倒在他身上。
一貼上他硬碩的胸口，宋珞淳立即聞到他身上的味道，是酒味揉合了姑娘身上的脂粉味，以及衣上淡淡的清檀竹香。
那味兒不難聞，和著他陽剛的氣息一起竄進她的呼吸，卻讓她有種說不出的暈眩。
「這麼快就想對本王投懷送抱了？」
雖然隔著衣物，但他還是可以感覺，靠在身上的身子有多嬌軟，她發間有著雅淡的梅香，聞來舒心沁人。
聽著他揶揄的笑嗓透過胸口傳入耳膜，宋珞淳的心一震，撐起雙肘拉開兩人間太過親密的距離。
宋珞淳板起小臉正聲道：「奴婢去給王爺打水洗臉。」
因為她冷淡不可侵犯的模樣，他的俊眉挑得老高，露出十足興味。
「不急，屋裡還沒起暖盆，咱們靠在一起比較暖和。」他痞痞地拉著她的手，讓她重新跌回自己懷裡。
「王爺巳時前要進宮，無法和奴婢躺著等身子暖和。」
見他好整以暇，壓根兒不準備起身的模樣，宋珞淳完全不留情面地推了主子一把，起身冷道：「時間緊迫，奴婢得趕快幫王爺換上入宮要穿的衣衫！」
入府後她一直在廚房打雜，沒機會伺候人，雖然另有丫頭幫她準備好衣物，但她心裡不免有些忐忑，生怕伺候得不好，更怕主子藉機編派她的不是。
宇文凜一聽到晚些還得入宮請安，整個人發懶。
爹娘死後，他在宮中度過好幾年歲月，對於宮裡人們對他的態度感到深惡痛絕。
若不是眼紅他受寵，便是想利用他，對他有所求，暗地裡，評判他的人更是多得數不清。
他嘗盡宮中冷暖，好不容易挨到可自立的年紀，他越發討厭入宮，想起這些，他索性拉起錦被覆住自己，準備蒙頭大睡。
誰知他才將錦被拉起蓋住臉，馬上便被扯開，映入眼底的是宋珞淳輕擰眉瞅著他的模樣。
「王爺！您身上的衣衫濕了，竟然還拉起被子蓋上？這不是讓被子跟著濕透了嗎？」
面對這個任性得像個孩子的嬌貴王爺，她實在很難對他和顏悅色，數度忘了他是主、她是僕。
「不過是一條被子，就算真的弄濕了又如何？」
以一個奴婢來說，她萬萬不該有這樣的語氣，但無來由地，他就是喜歡她對他的態度。
看多了附和逢迎他的嘴臉，她的違逆，意外填滿他內心某處的空虛……她對他的態度，沒有因為父親為國捐軀的戰功，或皇太后對他的過分寵溺而有所改變。
這樣很好……但看著她板著嚴肅的清麗臉兒，散發出一種與眾不同的氣質，他越發覺得她難能可貴，無法不逗她。
「這是你對主子該有的態度嗎？」
「王爺拿什麼態度對待自己，奴婢就拿什麼態度對王爺。」
夫子需針對學生的個性因材施教，她在夫子爹親多年的耳濡目染下，不知不覺拿起這一套理論用在主子身上。
「不怕被本王遣離王府嗎？」
「如果王爺想這麼做，就不會讓奴婢來王爺身邊伺候。」
她不是傻瓜，方才在花園時，她不自覺把他當成不知長進的兄長訓斥，他非但沒怒，甚至要她到他身邊服侍，她便知道，宇文凜至少還有容人的胸襟，明辨事理，不算個太差勁的主子。
但也因為如此，她不由得對宇文凜感到好奇。
在王爺府當差這一陣子，她聽過不少關於宇文凜的事，聽說他天資聰穎，又遺傳了罄親王的武藝天分，若勤加練習，必成為朝廷不可或缺之人才。
他絕對知道自己在做什麼，卻意志消沉地放縱自己，必有他的原因，她雖好奇卻不便過問。
「你倒是聰明。」
濃眉半挑，他深邃的黑眸毫不吝嗇地流露出讚許。
得到主子的讚賞，她若新櫻般嫩紅的唇微微揚起，卻不帶半點笑意地岔開了話題。
「如果王爺休息夠了，讓奴婢替王爺趁早把身上的濕衣脫下比較好。」
唉，不過是換衣衫這麼簡單的事，竟可以僵持這麼久。
如今讓他瞎攪和一通，再與他說了這麼一會兒話，所浪費的時間足以讓他染上風寒了。
似乎明白再怎麼耍無賴也改變不了得進宮的事實，宇文凜萬般無奈地張臂，讓她為自己脫掉身上那件半濕的衣衫。
看著他的動作，宋淳珞一愣，隨即意會過來。
這是她頭一回脫男人的衣衫，雖然感到害羞，卻也只能硬著頭皮，面色侷促地幫主子更衣。
暗暗將她窘迫的神態納入眼底，有意逗弄她的宇文凜飛快坐起身，整個人朝她挨近。
他突然靠近，充滿陽剛的男人氣息撲近，宋珞淳心一促，全身變得僵硬如石。
清楚感覺到她的僵硬，宇文凜饒富興味地彎唇笑問「你在磨蹭什麼呢？萬一遲了入宮的時間，太后怪罪下來，你讓我怎麼說才好？」
宋珞淳回過神，瞪大雙眸，不可思議地瞅了他一眼，不敢相信他竟會將錯推到她身上。
他嘴角噙著笑，俊臉上明白寫著——本王就是要把錯推到你身上，你能拿我如何？
時間有限，凡事主子說了算，就算她爭辯也沒有用。
她暗暗深吸了口氣忍下怒意，才將手放在繡有精緻繡紋的立領上，笨拙地為他解扣脫衣。
宇文凜垂眸，看著她藏不住內心的緊張，筍尖般的指微微顫著，他幾乎要忍不住放聲大笑。
看來他已經找到這無視他尊貴身份、愛對他說教的嚴肅丫頭的弱點，往後的日子應該會很有趣！
冬雪盡融，春寒料峭。
過午，暖陽稍稍露了臉，空氣裡有一股淡雅的杏花香息。
嗅聞到花香，宋珞淳不由自主想起老家那一片紅色梅林。
一想起那片紅色梅林，她跟著憶起，在老家的那場大火中，她倉促摘下一截梅枝後，一直將它養在盆中。
想起那一截梅枝，她匆匆進屋捧出陶盆進了園子。
自從一個月前，她突然由廚房打雜的丫頭變成王爺的貼身侍婢，月例除了比一般丫頭多以外，吃穿也跟著升了一等。
她不必再與其他奴婢同擠一間房，而是獨自住在王爺院落邊的偏房，好方便主子隨時使喚。
她如此遭遇羨煞一堆與她同時進府的奴婢，她卻有種被束縛、制約的無奈，唯一的好處是，不必伺候主子時，空下的時間是自己的。
這樣的改變讓她有些不能適應，總是在空閒時找些什麼事做，免得靜下心後，反而會胡思亂想。
這會兒主子未歸府，得了空，她正好將梅枝種在園子裡，方便日後就近照顧。
心思一定，她四處察看，終於在小園中心的漢玉八角涼亭邊找到了適合將梅枝種下之處。
她蹲下身小心翼翼地撥開仍帶著薄雪的泥，將梅枝重新種下，同時，腦中想像著一梅枝萌芽、成長開花時，艷紅的花色襯著白色的漢玉涼亭會有多好看。
雖然……梅枝在芽點處冒出嫩芽後，未有再繼續存活的跡象，她卻不肯死心，堅定地認為，只是時機未到，只要它未枯竭，耐著性子細心照料，終有一天，它會冒出芽，繼續活下去！
在她小心翼翼將梅枝種下，還來不及為其添土施肥時，卻聽到一聲急促的呼喚。
「淳兒、淳兒！」
宋珞淳放下手中的鏟子，還來不及將手中的土拍掉，便見幾個家丁將宇文凜架進院落，風中有著刺鼻的酒味。
她輕蹙起眉，暗暗歎了口氣。
在她伺候主子的這些日子以來，對於如此情況已司空見慣，宇文凜比她所聽聞的還要放浪形骸，不是夜不歸府，便是渾身酒氣，身上的衣衫更有著脂粉味。
由宇文凜的狀況不難猜想，前一夜他玩得有多瘋。
起初她只想安安分分當個丫頭，逼自己不必理會他，不去逾越叨念他，只管盡自己的本分就好，但是看著他，她便會想起兄長的墮落為家裡帶來災禍，她真的沒辦法視而不見。
那段經驗太慘，她不希望宇文凜步上兄長的後塵。
除此之外，福如嬤嬤看出宇文凜對她罕見的縱容，便將督促提點主子的重責大任交給她，讓她更加有理由成為不順服主人的嚴婢。
顯然福如嬤嬤也向王府眾人交代過這一點，下人們因而十分敬重她，儼然將她當成府裡另一個主事。
宋珞淳根本沒想過自己會如此受重視，她更不敢怠忽職守，更因為這些天的相處，她竟對他多了些厘不清的情感。
她不知自己冀望主子長進是因為福如嬤嬤的交代，或是想圓滿內心的遺憾，還是……因為他的掠撥，不爭氣地動了心？