「把拔？」小小人兒探進頭來。
他歎氣。「我醒了。」
這就是單身跟有家累的差別，什麼事情都不能隨心所欲，他還得替女兒準備早餐，連賴床的資格都沒有。
他起身刷牙洗臉、幫女兒打點儀容，然後到餐桌前準備吃早餐。
在烤好最後一片吐司，抹上果醬的同時，手機響了。
他接起，沒有意外是楊幼秦。
「我今天……可能沒辦法過去了，你——」
「你忙吧，不用過來了，我也想帶柚柚出去走走。」他很快接口。
「喔。」
三言兩語，簡單結束了通話。
不意外，早在那晚決心跟她把話說開以後，他就有心理準備了。
她應了柯致謙的邀約，便是有與對方交往的意願，未來會如何發展，那是可以預期的事。
他是有孩子的單親爸爸，沒有任性的權利，這樣對彼此都好……明明已經再三告訴自己，心裡還是泛開無以名狀的惆悵。
「柚柚……」他甫張口，卻不曉得該怎麼告訴女兒，往後她沒有辦法很常看到幼幼阿姨，她要約會、談戀愛，然後……可能就不會再來了。
吃過早餐後，他想說很久沒回去走走，便帶女兒回台中老家去看看父母。
光是來回車程就得花上半天，他們在那裡吃過午餐，又待了一會兒，聊聊近況，剛好兄弟們也休假回來，手足聚在一起，本來從以前就什麼都能聊，這話厘子一開，整個就是沒完沒了。
這當中，不免也被問到打不打算再婚的問題。
「大嫂是個好女人，但是你未來的日子還很長，總不能一直這樣過下去，我想大嫂也會樂意有個人來幫她照顧女兒。」
「而且，柚柚還小，家裡總是需要有個女人打點，等她再大一點的時候，很多女孩家的事是你無能為力的，至少你就沒辦法教她怎麼化妝、怎麼買內衣、怎麼使用衛生棉。」
「我知道。」兄弟們說的，他何嘗沒有想過？「我並沒有排斥再婚這件事，再過幾年，如果有適合的對象，我會考慮。」
「所以現在沒有適合的對象？那小柚柚滿口不離的「幼幼阿姨」是誰？會幫她綁辮子、打扮得像小公主一樣漂亮，還會帶她去上課、吃好吃的東西，每天都在一起……你不要告訴我，這只是一般交情。」
「她……是我以前交往過的那個女孩子。」
「這樣，不好嗎？」初戀情人，很有緣啊。
「我絕對相信，她可以將柚柚視如己出，但是在感情上，我們無法契合，我不想……再重蹈覆轍。」
不涉及感情層面時，他們可以相處得很自在，可是一旦扮演的身份不同，他沒有把握能達到她的標準，扮演好她想要的那種完美情人。或許有些人，真的就只適合當朋友，不適合當情人。
余氏兄弟靜默了。
那一段感情讓他很受傷，這兄弟們是知道的，所以有很長一段時間不敢再去碰觸感情的事，如今面對造成這段情傷的人，心裡哪會不惶恐、不退縮？
就是因為太痛了，才膽怯地不敢再去要。
也因為這樣，後來他對於愛情，一直抱持可有可無的心態，個性合得來、能夠共同生活最重要，其餘並不強求。他們心裡都知道，他對大嫂是喜歡多過於愛情，但因為真的是個宜家宜室的好女人，他們也就沒有多說什麼。
明眼人哪會看不出來，他誰都可以考慮，獨獨不考慮的那個，才是他心裡自始至終唯一愛的那一個，也是唯一有能力顛覆他、讓他痛徹心腑的人。
在老家待得晚了，回來時已經將近晚上九點。
地下室停妥車，搭電梯上來時，他順道繞去信箱取信，女兒一進大廳，便蹦蹦跳跳飛奔而去——
「幼幼阿姨！」
他動作僵住，回眸望去，那坐在大廳沙發上打盹的人，不是她還有誰？
楊幼秦接抱住飛撲而來的小人兒，與他錯愕又不解的目光對上，旋即不自在地移開，板著臉抱怨：「你去哪裡了？等好久！」
「帶小孩回老家走走。」他本能回答。「不是說……今天不過來嗎？」
其實真正想問的是——不是去約會嗎？難道不順利？還是……那位柯先生不是她的菜，才會早早就散了？
「只喝了杯咖啡，事情說清楚就走了。」
說……什麼說清楚？他一腦子漿糊，還想再問清楚些，她臉色很臭地說：「我帶了晚餐來，等到現在都還沒吃，很餓！」
「喔……」他如夢初醒。「先上樓再說。」
她等得太久，晚餐都冷了。進屋後，他第一件事便是先到廚房幫她熱菜。
她買了很多豐富食材，還有外帶某家有名的酸菜白肉鍋湯底，大概是預備要吃火鍋，沒想到撲了個空。
他用現成的湯底，簡單地加了點食材，再下把麵條給她暫時充飢，她也沒多說什麼，就接過來安靜吃她的湯麵，依舊繃著一張臉，擺明了不太想跟他說話的樣子。
他實在搞不懂這究竟是什麼情況，忍不住開口又問：「你跟柯先生……」
「就沒Fu，去拒絕他，不行嗎？」
當然行。她的追求者一直以來都沒少過，拒絕了一個也不代表什麼，但是——
拒絕之後，第一時間便是來找他，這意思還不夠清楚嗎？大家都是成年人了，很難裝無知。
「你……」他神情複雜地望住她。「我以為，我那晚說得很清楚……」
「我有說什麼嗎？」她重重放下湯碗，不吃了。
小柚柚察覺到兩人之間詭異的氣流，扯扯她的手輕問：「姨，你在跟把拔吵架嗎？」
余觀止以為她會否認，就像以前意見相左時，也會避開柚柚私下談，誰知——
「對，他討厭死了。」
然後變節的女兒就靠往她那裡，對「惹幼幼阿姨生氣」的他，發出不苟同的電波。
……他現在知道，吵架時女兒會站哪一國了。
「先把面吃完，我們再來談好嗎？不要跟自己的肚皮過不去。」
她瞥了他一眼，雖然還是板著一張臉，但有默默捧起碗筷了。
他靜待一旁看著她進食，平復自她出現以後，波瀾激盪的心情。
他沒有料到她還會過來，雖然很不情願，但她來了。
如果到了這個階段，他還沒搞懂狀況，那真是蠢到沒藥救了。
這是她的妥協，就算沒有承諾、也無法給她什麼、甚至會讓親人不諒解，她還是想留在他們父女身邊。
她的不爽，並非因為久候的不耐，而是在跟自己生氣，氣自己沒原則，放不下他們父女……
雖然覺得這樣的自己很卑劣，也對她不公平，但他確實為此而滿心雀躍。
他沒再多說什麼，有些事情也不必明說，意會就好，楊女王已經一肚子不爽，真要說白了，那是自己找死。
待她吃飽後，他收拾碗筷到水槽清洗，然後整理一下她帶來的食材，分門別類擺進冰箱。
「這麼多東西，火鍋明天晚上吃好了。」
「我有說我要吃嗎？」她哼了哼，倒是臉色沒那麼僵硬了，主動幫忙將蔬菜類往冰箱下層擺放。
買這些火鍋料的人不就是她嗎？
他必須用力抿緊唇才能忍住笑。忽然覺得她這種耍傲嬌、跟他使性子的模樣，很可愛。
余觀止的意思，其實表達得很清楚。
雖然說得很婉轉，但直白些來說不就是——
你堂哥說我耽誤了你，我自己想想也覺得有道理，但我並不想跟你有感情上的牽扯，所以如果有適合的對象你就去吧！跟我混沒未來的。
那個吻，是告別。
原本，她真的沒有往那個方向去想，他根本不必刻意表態什麼，但是那個吻，反而讓她開始想很多。
他如果對她沒有感情，就不會吻她，用戀人的方式與她道別。
他吻她的方式，仍然跟以前一樣，有溫柔，也有霸氣，有掠奪也有憐惜……滿滿的感情讓她無法忽視。
他還愛她。在他吻她之前，她甚至不曉得這件事，他隱藏得那麼好。
這些年，她一直在等，等下一個能讓她怦然心動、義無反顧想再投入愛情裡的人，可是等來等去，卻在那個吻裡頭，感受到沉寂已久的愛情頻率，隨著他胸腔之內的那一顆心，一同跳動。
那一瞬間的怦然，她等了那麼久，最後還是發生在同一個男人身上。
那天晚上她想了很久，知道自己只有兩個選擇——
一是如同他所說，轉身離開，回歸到過去兩不交集的平行路，自然而然地疏遠，去找一個也許沒有那麼愛，但還可以接受的對象交往，最後走入婚姻。
二是知道彼此感情依然存在，然後當沒這回事，放棄索求愛情裡的承諾與種種權利，但是她可以留在她真正愛的男人身邊。
她要哪一個？
她選擇了後者，因為比誰都明白，分開多年後，依然能觸動她的心的男人，就只有餘觀止。
既然他都表態得如此清楚了，她還是選擇留下來，那就是一個願打、一個願挨，沒什麼好怨尤了。