「嗯，我知曉此事。」
見他臉上並無訝色，她訝異得倒抽一口氣。「你知道？！」
「是的，虹姨。」他不認為這種事需要大驚小怪。
「誰把它打開，為什麼沒上鎖？」太危險，居然放著不理。
「誰打開的不重要，反正鎖已經壞了。」上不上鎖無關緊要。
她一急，聲音忍不住提高了些。「怎麼會不重要，趕緊叫人換把新鎖，牢牢鎖住。」
那女人絕對不能出來，她一出來，自己豈有立足之地？
「不需要。」
「不需要——」她尖聲地捂著胸口，像是受到極大的驚嚇。
「被兩條粗大的鏈子煉住，我娘是走不出那間茅草屋。」她依然受制中。
左驚虹神色忽地一愕。「你喊她娘？」
不可能、不可能，她所做的努力不可能白費，她是那麼確定不會出錯。
「她本來就是我娘，我喊她娘並無不妥。」這些年來她也受了不少苦，他是該學著諒解。
司徒太極不承認是因為屋內女子淚眼盈眶的一番話，以致他的想法有些變動，而是在看到親娘老了近三十歲的容貌才感觸良深，覺得自己對她苛責過深。
人人都有娘，因此不認為有沒有娘是件了不得的大事，但是對無娘的人而言，那是渴望卻不可求的天上星子，不論多麼想要也得不到。
晶瑩剔透的淚珠讓他明瞭一件事，樹欲止而風不停，子欲養而親不待。他始終知道娘在哪裡，所以他從不在乎她有一天會老去，甚至從人世間消失。
是歐陽春色提醒他盡孝要趁早，莫等人不在了，才後悔當初什麼也沒做。
「可你一向說那個女人……」且一臉嫌惡，巴不得不曾提及。
他煩悶地歎了口氣。「她總是生我的娘，她對我有生育之恩。」
「你……你原諒她了？」左驚虹驚恐地捉緊衣襟，唇間顫抖著。
「不。」他還沒忘記她所帶給他的傷害。
一聽「不」，她稍微安心地鬆開手。「那你打算放了她嗎？」
寒鐵打造的鏈子不會輕易斷裂，她千方百計說服丈夫，為的就是不讓那女人有走出草屋的一天。
「我不知道。」他尚在考慮之中。
「你不知道？」頓時她放下的心又吊高，面色刷地一白。
難道她做的還不夠，不足以取代他的親娘？
她忽然想起歐陽春色若有所指的幾句話——什麼都能取代，唯有親情取代不了，一個人只有一個娘，旁人無法代替。
「她看來像瘋了，又像不是，蒼老得連我都認不出來。」若非她自稱魏知秋，又長年煉囚在茅草屋內，他真要以為那是別人。
「什麼，你去看過她？」那女人說什麼？有沒有牽扯上她？
見她一臉激動的咬傷下唇，他連忙扶她坐上涼亭裡的石椅。「虹姨，你緩口氣，別太急了。」
「我……我……」她連說了好幾個「我」後，才語氣傷痛的捉住他的手。「我怕她傷害你呀！極兒，要是再來一回，我不曉得自己來不來得及救你。」
「虹姨……」司徒太極眼露酸楚，強抑著不去回想當日的情景。
不知是刻意還是無心，左驚虹不肯讓他忘記過往，一提再提當日的驚險。
「……想想她的眼神多狠呀！追著你一直不願放過你，手中的刀好利……」她雙肩抖了一下，似乎很驚懼。「你不會想知道刀子刺入肉裡有多痛。」
「別再說了，虹姨，我明白你的意思。」大家都嚇到了，沒人願意重蹈覆轍。
她笑得虛弱，眼眶濕潤。「明白就好，我死不足惜，司徒家的香火斷不得，我不想日後到了九泉之下無顏見你親爹。」
哼！跟她鬥，魏知秋根本不是對手。
「虹姨寬心，我會命人再打把鎖，牢牢鎖住她，你不用害怕她會再傷害了任何人。」為了虹姨，他必須硬下心腸，不能有婦人之仁。
「真的？」她這次是發自內心的開懷，臉色恢復先前的紅潤。
「嗯。」司徒太極的心情反而異常沉重起來。
已經十七年了，這還不夠嗎？他還要關她幾年，難道她的過失必須以死來償還？
然而在左驚虹面前，他說不出一句袒護娘親的話語——他的命是她救的，此恩此德他終其一生也還不了，又豈能讓她置身恐懼中。
「嗯什麼嗯！你這個不孝子，殺人不過頭點地，你居然要關你娘一輩子，你乾脆給她一刀一了百了，省得她活受罪。」
一道俏麗的身影忽然出現，指著他的鼻頭大罵，一點也不畏懼他沉下的冷臉，大刺刺的說出心中不滿。
「回房去。」她不該出來。
「你誰呀！憑什麼命令我，一個老到都走不動的老太婆有何威脅性，你們在怕什麼？虧心事做多了會心虛是不是，擔心她會抖出你們不為人知的秘辛？」
根本是卑鄙下流無恥，錯了還不承認錯，一路錯到底，反正沒人知道他們幹了什麼事。
「不要惹我發火，我對你的縱容不是無止境。」她越說越不像話，簡直不把他放在眼裡。
他是她的誰還不清楚嗎？一夜夫妻百日恩，她已是他的妻，她當以夫命為先。
司徒太極要不是為了維護她的閨譽，不希望她受人指指點點，早把心裡話吼出來，可是礙於左驚虹在場，他只能板下臉喝斥，讓她自行回房。
「你肝火旺盛也不是一天兩天的事，若是你執意換上新鎖關住司徒夫人，你換一個我拆一個，看是你換得快還是我拆得快。」她跟他槓上了。
我才是司徒夫人，沒人可以跟我搶這個位置。一旁的左驚虹垂目低視，一抹陰色隱隱從眼皮底下透出。
「你……無理取鬧。」他氣得臉漲紅。
「你才是不知禮義廉恥，放著親娘不管去照顧別人的娘，你知不知會遭天打雷劈，你不是十歲的孩童了，你娘真的傷得了你嗎？」他不傷她已屬萬幸了。
「我……」他在怕什麼呢！老邁的娘親還能傷到誰？
「噯！是歐陽姑娘嗎？我剛看見你從極兒屋裡走出，你怎麼會……我以為裡頭待的是繡娘。」真不知羞，未出嫁的閨女也敢勾引男人。
一提到柳繡娘，本來義正詞嚴的歐陽春色像是被針刺了一下，痛得柳眉一擰，她雖和她相談甚歡，並無厭惡之意，但左驚虹刻意地提起，她才難過的想到司徒太極也跟她有過親密的肌膚之親。
古人三妻四妾不算什麼，男人有權有錢要幾個都可以，女子只能以夫為天，但她不認為自己做得到，光是想像她就心痛不已，哪容得自己的男人有其他女人。
原來她已經愛上他了嗎？才敢肆無忌憚地吃定他，讓他主宰她的心。
「虹姨，春色……歐陽姑娘只是來和我討論青衣的病情，請別多想。」怕她遭人非議，司徒太極矢口否認兩人的一夜春宵。
「是嗎？看來我真是想太多了，你跟繡娘的感情挺好的，怎會移情別戀呢？」她呵呵地低笑，卻讓人覺得矯情。
「虹姨，你明知我和繡娘不是那麼一回事，你別胡說了。還有，我不會再去找她了。」他最後一句是說給心愛女子聽。
不想讓人太好過的左驚虹故做驚訝。「我都準備替你們辦喜事了，繡娘不是有孕在身了？」
「什麼？！」
震驚的不是司徒太極，而是身形微晃的歐陽春色。
「虹姨，你到底聽誰胡說八道？繡娘根本不可能懷有身孕，她自個服藥弄壞了身子，再也無法受孕。」當初受辱後竟珠胎暗結，她不想生下，卻沒想到一個不慎造成終生的遺憾。
「你……你說她能生卻不要生，自己……」這算什麼、這算什麼，她想要兒子卻生不出來，而她是不要生。
為什麼，為什麼老天對她如此不公，她想要的一樣也要不到，她不甘心，她好不甘心呀！
「你們說夠了沒？我跟你們司徒家一點關係也沒有，可是你們要是再關著司徒夫人，我就帶她走，走得遠遠的，有人不要娘，我要，我會把她當親娘照顧，絕不讓你們這些所謂的親人繼續凌虐她。」
「你不能走！」
「不准帶她走！」
司徒太極的狂吼帶著深深的驚恐，他怕她說到做到，真的一走了之，讓他不知上哪找她，他有種奇怪的感覺，她所謂的家鄉他一輩子也到不了。
而左驚虹的低喊是充滿妒恨的，她要在有生之年眼看魏知秋受盡折磨一日不得安寧，拿走屬於她的一切。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「我想走，誰也攔不了，我又不姓司徒，他憑什麼不讓我走，還說我要是敢走，他叫人再打一副鐵煉，煉住我的手腳，看我往哪走。」
越說越氣的歐陽春色朝天大吼一聲，覺得還是不太甘願，拿起手掌大小的石頭往還在動來動去的腦袋砸去，一條生命就這麼在她手中消失。