龍四一愣，卻不覺得感激，反而有種不安和不滿的情緒慢慢滋生，他冷哼道：「原來這茯苓國是姓曹的。」
皇后頓時臉色一沉，還沒有說話，曹尚真已經笑著和她說：「娘娘，您看您一片好心都白費了吧？我說了王爺對我有誤會，這誤會可還不小呢。」
聽了他的話，皇后對龍四更是不悅，沉聲道：「王爺，雖然陛下已經去世，但我總算是王爺的皇嫂，就拉下臉來勸王爺一句，與人為敵，不如與人為善。好歹尚真是朝中老臣，你該多向他請教。王爺這樣敵視，不要說尚真和我會寒了心，就是朝中其他臣子也難免會對王爺不滿，不利王爺日後做事。」
龍四雖然心中惱恨曹尚真，但對皇后還是要表示尊敬，於是敷衍地說了幾句，就急著退下。曹尚真見狀也跳起來，說要回家盯著兒子讀書，一同告辭了。
兩人幾乎是並肩走出春瀾宮，但故意一前一後拉開了距離。
等到快走至宮門口時，龍四忍不住出聲嘲諷，「曹尚真，你以為拉攏了皇后就能翻盤嗎？」
蓸尚真回頭眨了眨眼反駁，「王爺以為我輸過一盤給您？我怎麼不記得？何時何地？」
緊閉著雙唇，龍四沒有回答。他在他面前的一言一行都必須謹慎，以免給對方留下抓住漏洞的把柄。
看他謹慎的樣子，曹尚真忍不住笑道：「王爺對我成見太深，頑皮也不為自己辯解了，只是有件大事想和王爺商量。今日我在城南的仙鶴樓擺了飯局，不知道王爺可否賞臉光臨呢？」
「只怕是鴻門宴吧！」冷笑一聲，拾腳逕自往前走。
他在身後悠悠說道：「是不是鴻門宴，要王爺去了才知道。不過我可以保證，這一宴關係著茯苓國百姓，若王爺真的心懷天下，還是去一趟為好。」
龍四一頓足，又回頭看他。他端著笑吟吟的一張俊臉，臉上沒有多餘的情緒。
此刻的曹尚真，和那一夜小院中負傷的他可謂判若兩人。
那時的他，如癲如狂，令人望而生畏。
現在的他，平靜從容，卻更加深不見底。
「好，本王還怕你不成？」龍四昂起頭，接受了邀請。
蓸尚真又追加了一句，「王爺敢不敢攜上如花美眷一同前往呢？」
龍四陡然警覺，意識到這才是他的目的。但曹尚真那笑吟吟的表情實在讓他不舒服，也沒有辦法拒絕，因為拒絕，就是畏戰。
「好，如你所願。只是你若看不到自己想看的，不要後悔。」他撂下一句狠話，踏步上了等候他的馬車。
見他離去，曹尚真緩緩收笑。
不錯，他要翻盤！敢和他為敵的人，他一定要對方一敗塗地，悔不當初！
第8章(1)
龍四帶著丘夜溪來到仙鶴樓時，這裡上下兩層樓都已經被曹尚真包下，從外面看，樓內燈火通明，絲竹聲聲，熱鬧非凡。
她有點不安地問：「要我來做什麼呢？我和曹尚真並不熟悉。」
「但他一直執意認為你是他的親人，還是當面說清楚為好。」他也一直在思考曹尚真叫自己帶丘夜溪一同前來到底想做什麼，卻始終想不明白，難道他還想再一次當中搶人不成？
不過他既然敢來，早就做好防範，定不會讓曹尚真得逞。
進了樓，幾個身著輕紗的舞孃嬌笑著將他們引上樓。
樓內燈光閃耀，映著舞孃的嬌顏如花，輕紗之下，曼妙身姿若隱若現，讓龍四不自覺的皺起眉頭。
之前聽許師爺提過，再加上親眼看到曹尚真的行事，他還以為曹尚真是個只貪財不好色的小人，現在看來，不過也是個酒色之徒而已。
剛剛踏上台階，龍四差點滑倒，一低頭，竟然滿地都是珍珠，而樓上霎時響起一片囂張的笑聲。
他怒而抬頭，只見曹尚真正摟著一名舞孃，拍手笑倒在桌案上，胸前的衣襟則沾染了大片的酒漬，顯然是飲酒作樂很久了。
「王爺千萬別生氣，那只是在下送給王爺的小小見面禮而已。」他一腳蹬在桌上，揮了揮手，讓懷中的舞孃暫時退到一邊。
龍四瞇著眼冷冷道：「原來你是在向我擺闊。」
「唉，你何時才能丟開對我的誤解？我請王爺來吃飯，難道是為了擺闊嗎？」
曹尚真笑問：「好歹我在茯苓國做了九年的丞相，如今國家遭了大難，王爺忙於賑災十分辛苦，我豈能不關心？只是目前國庫空虛，王爺有心無力，我說的可對？」
盯著他，龍四猶豫了一下說：「你的意思是，你要捐款賑災？」
「實不相瞞，這些年來，在下也深得陛下和百姓的……厚愛，掙得一份家產。俗話說：取之於民、用之於民。好歹我也是茯苓國一份子，自然要為百姓做事。可惜王爺不給我這個機會，我能做的只是捐錢，雖然俗了點，但卻實際，不是嗎？王爺？」
龍四遲疑著，思考著。是否該接受他的這份「美意」，且他這份大禮的背後，是否還隱藏著其他陰謀？最重要的是，他如果只是想捐款，那何必讓自己帶丘夜溪一起來？
一側目，他看到始終不發一語的丘夜溪，陡然心頭一震。
她只是靜靜地站在台階上，目光始終停在曹尚真身上。不知為何，她的雙眼中滿是悲愴的憂傷，或是，憤慨？
反而是曹尚真好像沒有太留意她，一手拉過那名舞孃，仰著頭笑道：「我最喜歡晏幾道的詞，跳一曲給我看看。」
「醉別西樓西不記，春夢秋雲，聚散真容易！斜月半窗還少睡，畫屏閒展吳山翠。夜上酒痕詩裡字，點點行行，總是淒涼意。紅燭自憐無好計，夜寒空替人垂淚。」
舞孃跳得婀娜，歌女唱得婉轉，曹尚真更是看得滿臉粲笑，不時拍手叫好。那舞孃也是個懂風情的貌美女子，不時將熏染丁香風的袖子拂過曹尚真面前，他則壞壞地一笑，一伸手，竟將那舞孃拉倒在自己懷中，一雙手在那女子的腋下呵癢，舞孃嬌笑著，兩人不在乎旁人的目光，糾纏做一團。
龍四冷眼看著他花天酒地，就在思索到底該答應還是拒絕他的捐款時，卻見丘夜溪倏然轉身，如風一樣飛快地奔下樓梯。
由於不知道出了什麼事，他急忙追了下去。
樓上，絲竹聲依舊未停，而曹尚真卻已將那舞孃一把推開，沉聲說：「你可以走了。」
舞孃一臉的茫然，但看他變了臉色，也不敢多問，匆匆退下。
「琴聲不要停。」他冷冷下令，「一直響著，我可是包了這裡一夜的。」
於是琴聲錚錚，還在堂內流動，從樓上一直流到樓下，流出樓外……
美妙的琴聲可以遮蔽許多東西，比如……一顆強忍痛楚的心。
被迫壓下心底的痛苦，任由愛人站在別人的身邊，還要裝出愉悅的表情和別的女人恣意調笑。
夜溪，對不起，我背叛了之前對你的誓言，觸碰了別的女人的身體。但是我的心，對你至死不渝。
一滴淚，湧到曹尚真的眼角，但他揚起頭，不讓那水滴輕墜。
他絕不再落淚了！除非夜溪重新回到他的懷抱，他才會放縱淚水忘情流淌。
丘夜溪在狂奔。
她不知道自己為什麼要用這種逃離的心態奔離那棟酒樓。
最可怕的是，她不知道自己到底在氣什麼、怕什麼、痛什麼？
又氣、又怕、又痛。這是她剛才看到曹尚真時，全部的感受，當他擁著那名舞孃，笑得那樣燦爛時，她發現自己指尖冰涼，涼得甚至全身開始顫抖。
為什麼？她為什麼會為了一個不相干人的花天酒地如此憤慨傷心？是曾經有人像他那樣負過她嗎？還是因亡國奴似地正在花天酒地的人是曹尚真？
龍四追來，拉住了她，「濃兒，怎麼了？」
「我……心口疼。」她苦笑著，手掌按壓在胸口上，卻蓋不住疼痛。
他一怔，立時明白她神情大變的原因。難道即使失了記憶，她對曹尚真的一言一行還是如此在意？
「曹尚真說要捐家產救災，你怎麼想？」他故意拉開話題，不讓她去想剛才的情景。
「這事情王爺做主便是，我的想法並不重要。」丘夜溪的腳步不停，卻不知道自己要去哪裡。
龍四隻好跟著她，柔聲再說：「我想，這貪官得來的錢不用白不用，也該讓他出出血，只是不知道能否將他的家產就此抄光？」
「若他家真的歷代都是貪官，應該已是富可敵國，王爺您是抄不光的。」她喃喃說著。依稀彷彿，有人曾和她說過——
如今拚命賺錢，為的是後半輩子的逍遙。早晚有一天，我要辭了官，帶著你去海外，在海外置一份家產，然後……和你做一輩子的逍遙神仙。
一輩子的逍遙神仙。這是誰曾對她許的諾言？
龍四惆悵地望著她，她眼中的輕愁讓人不忍目睹，他忍不住伸出手去，想將她擁入懷中，但是她卻輕輕躲開，沒有給他機會。