如今知道自己錯了，並非錯在讓三個年輕的女孩子去送死，而是錯在給軒轅策這樣一個機會名正言順向自己發起攻擊。
先前只知道軒轅策做事狠辣，卻不知道他狡猾如斯！
「小侯爺，安南侯的人馬在金谷關受阻，敵方安排了至少有二十門大炮在金谷關，安南侯損失慘重。」
「小侯爺，繼昌侯的人馬還在四百里外沒趕到，說是因為糧草沒有隨軍而行，所以部隊行動緩慢……」
「小侯爺，我軍的水軍人數不足和敵方人數相差懸殊，這樣消耗下去，很快就會敗北……」
一條條糟糕的消息都匯整到慕容眉的面前。
他靜靜地聆聽，拇指貼在唇邊，皓白的牙齒緊咬著淡粉色的唇，指甲的顏色比一般人也淡了許多。
「不必慌亂。」他抬起頭，正視自己的部屬，下達命令，「先快馬傳令給繼昌侯，告訴他，此戰攸關朝廷存亡，若是讓反賊得逞，他就有串通叛國賊子的嫌疑，屆時將與反賊同罪。命他必須在明天拂曉之前帶軍趕到！
「分五千人馬去支援安南侯，讓他撤軍三里，遠離火炮的射程，我會想辦法幫他轉移敵人的火力，讓他順利與我們會合。
「水軍人數少在出征前就已經知道了，現在你們來說這樣的話，是想擾亂軍心嗎？難道敵人會一直在水上和我們周旋？我們要等的本就不是水戰，而是陸戰。用水軍去引誘對方重兵出擊，一旦敵人上鉤，立刻撤回，務必要消滅陸地上的部分敵軍。岸上的大軍不要輕舉妄動，現在還不是你們出擊的機會。」
全都分配完之後，慕容眉目光堅定地望著眾人，嘴角還掛著從容的微笑，又交代道：「今天不是大戰終局，只是大戰之初，天雀有許多年沒有這樣的大戰了，大家難免手忙腳亂，但勝負未定，何須驚惶？只要諸位勝了這一仗，功在朝廷，必能名留青史。各位，出陣吧！」
夕陽西下的時候，連建澄急匆匆地要進大帳，被剛從帳中出來的樊世朝攔了下來。「等等，侯爺一天沒有休息了，讓他先歇一下。」
「可這是緊急軍情……」他也明白侯爺的疲憊，但手握緊急軍情需要報告，實在左右為難。
此時，帳內傳來軒轅策慵懶的聲音，「進來吧，我聽聽慕容眉還能使出什麼招數？」
連建澄進去，只見主子正捧著碗飯慢悠悠吃著，桌上只有簡單的兩三碟小菜。
他將情報遞上，「金谷關那邊突然來了一支騎兵，從我軍的背後襲擊，衝散了炮兵的陣形，許將軍請求步軍支持。」
軒轅策用筷子夾著菜，輕描淡寫地說：「金將軍的人馬不是在附近嗎？讓他派一營人，不必和馬上的騎兵交手，直接用刀砍馬腿。」
「還有，繼昌侯的人馬突然行動加速，看來明天天亮前就能趕到。」
「繼昌侯那個老小子可能是被慕容眉威脅了，沒關係，建澄你帶上三百名弓箭手，趁夜色迎過去，繞到對方的部隊後面，用火箭燒他的糧草。一旦讓他遇襲，必然又會猶豫不定，行動緩慢下來。」
連建澄喜形於色，他本是先鋒官，但是因為擅長騎馬、輕功，水性極佳，所以這幾日一直在負責密探敵情，早就覺得手癢，一聽說讓他去正面迎敵，立刻喜孜孜地出去調動部下了。
「水軍的情況如何？」軒轅策揚聲問道。
帳外的樊世朝走進來，「戰船沉了大約十餘條，人員傷亡在四百到六百左右，正確人數還要晚上嗎金收兵之後才能統計。」
他點點頭，「這種情況尚在預料之中。給江面上的人打旗語，告訴他們，窮寇莫追，若是敵人有撤退之意，我軍也立刻撤回，不要中了敵人的誘敵之計。」
「是。」
一名小兵進來跪稟，「侯爺，對方忽然派人又送來一封信。」
「念。」軒轅策喝著桌上的美酒，頭也沒抬。
樊世朝接過信，拆開一瞥就笑了，「這慕容眉倒該做個文人雅士，一封封的信來，沒有正文，都是詩詞。」
他將信紙展開，朗聲念道——
「殘陽映雪，鐵霧鎖江。沉沙折戟血疆場，天地皆蒼涼。曾記否，半壁好風光，今朝斷人腸。餓殍只是江邊鬼，朱門猶有仙家唱。一步天上人間路，兩相忘。苦千家，難見骨肉徒淚眼。歎故國，明月有心也情殤。問君豈無意？罷兵一酹償。」念罷，他問：「侯爺，怎麼答覆對方？」
軒轅策用筷子在空中畫出一個弧度，道：「紅衣大炮三發，打到江北他的大營前。」
這就是他軒轅策回答敵人的唯一方式。
轟！轟！轟！
三聲巨響，震得暮色下的怒江北岸一片混亂。慕容眉的耳朵嗡嗡作響，頭也被震得發暈。
沉著臉走到營外，就見百步之外有一片炮火打過的痕跡，立刻喝問：「軒轅策的炮火已經可以打到這麼遠了，為什麼戰前沒有任何人向我通報？」
有人急忙跑來稟報，「小侯爺，是有傳聞說軒轅策在秘密研製一種新炮，但是從來不曾聽說他成功過，開戰以來也沒見炮彈打得這麼遠的。」
「大戰之前敵情偵察不清，若這一戰敗了，情報官先要斬首！」慕容眉推開要為自己披上披風的貼身小廝，大聲喝道：「鳴金，叫水軍撤回，今日暫時休兵！」
第2章(1)
軒轅策大軍首戰告捷，朝廷之兵率先撤退，江南一片歡呼。
坐在江岸上的一條小船的船板上，軒轅策用一根枯枝在地上畫著陣形。
樊世朝和宋石龍聯袂走來，笑著問道：「侯爺，將士們在等您喝慶功酒，您怎麼一個人跑到這裡來躲了？」
「此時慶功，為時尚早。」他用枯枝點著腳下的沙土，「這兩日兩軍將會有一場大戰。晚上還要防備敵軍偷襲，叫將士們不許懈怠。若在此時賭錢喝酒，延誤軍機的，一律軍法處置。」
「侯爺，江北那邊好像又有船過來了。」宋石龍眼力好，在暮色之下依然先看到了對面江上駛來的小船。
軒轅策也看到了。那條船……看上去還真眼熟呢，尤其是那塊藍色的船帆。
他負手而立，望著那船越來越近。江邊有兵卒詢問是否要前去阻攔，他伸手一擺，「不必。」
一條船而已，難道他還會怕對方飛箭偷襲嗎？
那船安靜地停靠在江邊渡口，一道人影裹著一襲黑衣斗篷走出船艙。夜色下，看不清那人的身形容貌，那人身邊也沒有帶任何的兵卒隨行。
「這一回慕容眉又要搞什麼？」宋石龍滿心好奇地瞪大眼睛張望。
只見那黑衣人緩步走到他們面前，一雙皓白的手從斗篷下伸出，揭落了蒙在頭頂的風帽，露出一張晶瑩如玉的雪白面孔。
她眉形過於疏淡，臉頰過於消瘦，也許算不上傾國傾城的美女，只是那雙眼卻如海一般深邃，在沉沉暮色之下，依然閃爍著星子般的光亮。讓人見之一眼，竟移不開視線。
「聽說……你在找我？」女子輕聲開口，目光幽遠地望著軒轅策，無懼無畏。
他定定地看著她，眼神複雜，似笑非笑地反問：「你知道我是誰？」
她一歎，「臨江侯的氣勢，我遠隔十餘丈就已覺得遍體生寒。試問天下除了侯爺，還有誰可以有這般令人震懾的霸氣？」
軒轅策挑起眉，「這是慕容眉教你說的話？」
「他……不知道我來這裡。」
「但他卻和你說了我的意思。」軒轅策微俯下頭，距離她又近了幾分，「那麼你就該知道，你是我唯一的交換條件。」
她的臉色始終顯得有些蒼白，「我知道。」
「你是自願前來交換的？」
「不。」她咬著唇，「我只是想知道，為何我是交換條件？」
此時沁寒夜風自江邊吹來，在夜色下令人感到格外的清冷，軒轅策看著她清瘦單薄的身形，忽然解下自己的貂毛大氅將她一把裹住，然後拉起她的手就往回走。
一直在旁看得呆住的宋石龍更是傻眼，好半天才找回自己的聲音，「樊秀才，侯爺這唱的是哪出？」
樊世朝臉色一沉，「別問我，我也不知道。」
略顯空曠的大帳內，因為幾盞燈的紅光而顯得暖意盎然。
軒轅策斜著身子坐在太師椅上，微抬起下巴看著面前站得僵直的女子——姬明煙。
「你來這裡之前沒有想過後果嗎？」他玩味地瞧著她問，「不怕我把你扣住不放？」
「侯爺不是個會強求別人的人。否則當日你和慕容眉見面時就會扣住他了。」她將他的大氅脫下，輕輕搭在一旁的椅背上。
帳內的紅光總算將她蒼白的臉色映出幾分紅暈，但是她的眼中全無乞求討好的笑意，她凝視著他，「侯爺現在可以說了嗎？」
他的十指交搭在一起，漫聲道：「我曾見過你一面，我一直認為你是個適合我的女人。」