他聽說太子黨的那些人說他已經由潛伏的豹變成了喝醉的貓。
一隻醉貓，何必掛心呢？
房頂上忽然有道黑影一閃而過，他的眼角餘光捕捉到那道晃動的影子，於是他揮了揮手，讓在身邊服侍的宮女下去，重新關好內室的門窗，將戶外與房內隔成兩個世界。
他輕輕打了個響指，一道黑影從空中飄落，跪在他的腳邊。
「說吧。」他望著那黑影，淡淡開口。
「殿下，北平王已經決定入朝，奏折明天會送到陛下那裡，不過陛下似乎也有其他的打算，秘密召見了四皇子，談的是什麼卻無從得知。」
「父皇和老四一天到晚都神秘兮兮的，誰也不知道他們在琢磨些什麼。」朱世弘冷冷一笑，「不過現在他們應該還沒有準備齊全，所以老四乖得像只溫順小貓。比起我和太子，父皇看他要順眼得多了。」
「但這江山早晚不是您更是太子的，這一點陛下也肯定明白。」
朱世弘面對湖水，負手而立，良久他開口道：「歐陽，接下來這幾年施南會有很大的動盪，對我來說這一仗非生即死，我交給你一件事……我若是輸了，不要讓他們把我埋在皇陵，因為太子必定不會讓我風光下葬，而我也不想死後還任由別人擺佈。」
歐陽曄驚詫地抬起頭：「殿下，大戰之前為何先言不祥之語？」
「這些話我不能對別人說，但你是我這些年來唯一信得過的人，所以我只和你說。若是我輸了，想辦法把我的屍首帶出皇都，若是屍首帶不走，就燒成灰撒在湖裡吧。這片湖水連著鴻雁江，我去年在督造石橋的時候曾路過鴻雁江，很喜歡那裡的風光，希望有朝一日，能於那裡終老。還有……」
他低下頭，撩起腰帶下方掛著的一串飾物中的一件，「記得連同這件東西一起葬了。」
歐陽曄微微直起身看向他手中之物——那是一個小巧的香囊，銀灰色的絲綢為底，上頭有著黑色的盤龍祥雲花紋，看上去並不是很貴重的東西，沒有什麼特殊之處。
但殿下望著這香囊的眼神卻是從未見過的溫柔專注，彷彿這件東西是他視逾生命的至貴之寶。
這件香囊，是什麼人送給殿下的重要禮物嗎？
第7章(1)
北平王朱世文要入朝主事的消息在兩日之後不脛而走，一時成了眾臣議論的話題。人人都知道他身子骨弱，尚文不尚武，雖然深得皇上寵愛，但是誰也沒指望他真的能入朝主事，沒想到突然間他就可能要成為繼太子和二皇子之後，又一位「朝中主子」，怎不令人驚訝？
沒過多久，眾人知道皇上竟然將六部中最舉足輕重的戶部交給朱世文打理時，更是大吃一驚。
要知道六部之中，兵、工、戶三部向來是重要的。這些年來，禮部和兵部大權始終由皇上獨攬；工、戶、刑三部歸屬太子；吏部為朱世弘統轄。三足鼎立已成定局，現在卻突然插入一個不被人放在心上的朱世文，還硬生生從太子手中搶走了戶部，簡直是出人意料到了極點。
太子那邊的人馬得到這個消息時，頓時鬧得雞飛狗跳，紛紛求見皇上，提出許多理由要求收回成命，但皇上似乎心意已決，無論誰來求上奏一律駁回，甚至說再有談及此事者，就要問責太子，這才讓紛紛擾擾的朝堂平靜了下來。
但這「平靜」又能維持幾時呢？
當簡依人捧著空花瓶走出吉慶宮時，迎面走來的正是怒氣沖沖的太子，兩人乍然碰到，兩年前的那一幕立刻在兩人心中重現。
她心中惱恨，卻面無表情地回身向隨侍的宮女說道：「這宮門的台階是不是好久沒有打掃了？竟然這樣髒污，等會兒記得從蔚然湖上多打些水來，好好地洗一洗。」
「弟妹這是發威給誰看呢？」朱世隆冷笑一聲，「如今你做了北平王妃，比起當年可是氣派多了，但是也不必連太子我都不搭理吧？」
「參見太子殿下。」簡依人微微屈膝，「殿下是有要事找王爺商談吧？王爺昨晚咳了一夜，剛剛才服藥睡下了，殿下不如改日再來。」
「哦？世文又病了？那我更要好好探望一下了。」他不等她阻攔，拔腿就闖了進去。
簡依人猶豫了一下，只是抱著花瓶沒有移動腳步。她斟酌著自己是該回去還是該走的好，想了又想，他們兄弟之間的事情還是他們私下商議較好，自己應該避嫌才是。於是她按照初衷緩步離開了吉慶宮，前往承恩宮。
走到一半，正好走到上次她與朱世弘相見的御花園門口，聽到裡面似是有人在說話，她猶豫了一下，忍不住好奇的伸頭向內望了一眼，只見有個人的裙角從交錯的花木中露了出來。
看那色澤款式不會是個普通的小宮女所有，而說話的人聲音極輕，她也聽不太清楚，正想離開，卻忽然聽到啪的一聲，像是誰被打了一巴掌。
她原本要邁出去的腳又不禁收了回來，凝神細聽，只聽到裡面有個女聲壓低嗓音叫了一句，「難道蘭馨就這麼白死了嗎？」
蘭馨？這個名字彷彿淹沒在她心裡很久了，雖然已埋得很久很深，但一併埋下去的痛楚卻總是隱隱糾結著她的心，讓她有時候即使已經入睡，卻又從夢中驚醒。
娘，這是娘的名字，但是在這深宮之中，誰會忽然提到娘的名字？這句話的背後又隱藏著什麼秘密？
她抓著門上的石磚再次悄悄探頭看去，只見那紅色的裙擺輕微的晃動，好像說話之人的情緒極為激動，而在那女子的對面好像站著一個人，看穿著是名男子而且還是個官員。那男子說話更為謹慎，聲音細微得讓她什麼也聽不到。
她僵硬地佇立了好久，卻沒聽見園內的人說了些什麼。之後，她好似聽到走動的聲響，便立刻轉身走向外面一片密密的桃樹林，將自己的身形遮掩起來。
好一陣後，她看到一個男子的背影從斜對面離開，那背影已沒有了年輕人的挺拔，甚至滄桑蕭瑟得和周圍的景物極不協調，但這背影……卻著實太多眼熟！眼熟得她不得不掩住自己的口，不讓自己脫口喊出那人的名字。
接著是一名身穿華美衣袍的女子，急急往承恩宮走去。
這兩人，怎麼會是……她和他？！他們在此私會是做什麼？
簡依人心神不寧地走著，也不知道自己走了多久，猛然抬頭時，只看到面前的殿宇上方有三個龍飛鳳舞的大字——瀚海殿。
她眼眶一熱，轉身往回走，碰巧殿內有人一邊說笑著走出來，看到了她，一人叫了聲，「王妃怎麼到這兒來了？」
她急忙揉了揉眼眶，尷尬地回頭笑道：「我只是順著蔚然湖畔散步，沒想到就這麼走到這兒了。」
身後的兩人正是朱世瀾和……朱世弘。
他望著她微紅的眼眶，眉心一蹙卻並未開口。
朱世瀾打量了兩人，立刻笑道：「巧了，我剛剛還和二殿下說起王妃呢。你是簡方大學士的女兒，對於詩書字畫的鑒賞功力必屬上乘，二殿下這裡有一幅畫，他說那是前朝易名真人的手筆，我不信，所以我們倆為此打了一個重賭，要找你來鑒賞一下看我們誰輸誰贏，結果說曹操，曹操就到了。」
「我？」簡依人被他的一番話說得暈頭轉向，「我未必看得懂……」拒絕的話說到一半，眼神與朱世弘一碰，赫然明白這是四皇子故意找機會讓她進殿說話，便改口道：「只能粗略地看看，若看錯了，四殿下別罰我銀子。」
三人轉身一起要進殿，走著走著，朱世瀾又假借要去找些點心便走開了。
簡依人站在正殿門口猶豫著要不要進去，朱世弘卻朗聲說：「畫在殿裡，就請弟妹好好評點一番。」
她這才邁步走了進去，身後一同走進的他忽然攬住她的肩膀往懷中一帶，將她反壓在門板上。這是個死角，外面的人根本看不到殿內兩人的情形。
他的額頭點著她的，一隻手握著她的下巴，低聲問：「怎麼好像哭過了？」
「我……剛才在御花園看到了兩個人。」她低喃著，「好像是……容妃和我父親，」
他沉默片刻，問道：「怎麼了？你懷疑他們兩人有私情？」
「我不知道，他們提到我娘……說我娘不能白死什麼的，其他的話我也聽不清楚。」
他笑了，「就為了半句沒頭沒尾的話，你便傷心成這樣？怎麼愛胡思亂想，哪裡還像個堂堂的王妃？」說著，從袖子中掏出一塊手帕給她拭淚。
她覺得這手帕的顏色太過熟悉，奪過來一看，不禁驚訝地低呼，「呀！這塊手帕怎會到了你的手裡？」
當年這方銀灰絲帕落在湖水中，為了撈它還差點搭上自己的性命，卻沒撈到，她怎麼也沒有想到，這最終居然悄無聲息地落在他的手上了。