古曉霖尋了靠街市的椅坐，城街上人來人往，十分熱鬧。
「霖兒，一切都好嗎？」葛烈安見她坐妥了，便問。
「原不甚好，現下都好。在宮城裡……」
「我卜過，上聖者神能禁錮在金陽殿底下，擁有神能者入皇城後皆無法使動，出了皇城宮門方可使動神能。」
「原來如此，對了，這一世已經圓滿了。」她淺淺的笑著。
葛烈安轉動陶杯，半晌才道：「你動情了。」
「是。」
「也許不是好事。」
「這一世結束，便是結束了，無妨，他原對我甚好，我感激他，償還他一份情，我即無牽掛，結束後我依舊能與你同返初樣，得回自在。」
「霖兒，他似是對你動了情……」葛烈安欲言又止，古曉霖不可能卜算出她與聖者的牽絆，他卻能夠，然而天機不可說，未來結果他卜算不得。
「我曉得，凡人戀慕的不過是一時青春花顏，花凋情謝，三年五載後他終會厭膩。」
「上聖者並……」葛烈安難以說出卜來的因果。
「他是成了凡人的上聖者，與凡人無異。」
「如今你能進出皇城，我可少憂心，有事出王城即可傳消息，我隨時可知。你一切仔細小心……上聖者神能僅一時被禁錮，並非恆常。」
「我知道了。」
葛烈安起身，錦家茶樓外街上，一名侍衛瞧見葛烈安，立即招來另一名侍衛，接著一人轉入小胡同抄近路回皇城。
「我先走為好。」古曉霖說。
葛烈安點頭，讓她先行。
日暮，霞光斜透窗紙，金陽殿暖閣內，墨秋已跪了半時辰，而上午與她們出皇城的侍衛長正垂首立在一旁。
「還是想不起來嗎？寡人若非擔憂霖兒傷心，你現下已是第二個白月，寡人再給你半時辰，要是一句話也記不起來，寡人立刻讓人拉你下去。」阢爾夏聲音平淡，在案前批寫奏折。
「陛下，奴婢、奴婢的確是聽不真切，也不太理解姑姑與葛將軍的談話……」
「你不需理解，只需照本宣科說給寡人聽。」
「奴婢真記不全了，若是斷章取義說了，怕是害了姑姑。」墨秋哽咽，全身虛軟卻必須撐著。
「你說你記得的，寡人自有斟酌。」他神色淡漠。
「葛將軍好似問了姑姑一句：你動情了……」墨秋很難受，哭了。
阢爾夏停了筆，聽墨秋斷續低哭，覺得不耐，催促道：「繼續說。」
「姑姑答了一句「是」，葛將軍接著說「也許不是好事」，姑姑說……說。……「無妨，他原對我甚好，我感激他，償還他一份情，我即無牽掛」……陛下，奴婢真的不肯定，可能聽錯了。」
他擱了筆，沉思一會後揚聲，「霖兒還說了什麼？繼續。」
「姑姑好似說「結束後我依舊能與你同返，得回自在」。陛下，奴婢真的不肯定是否聽錯了，姑姑可能不是這樣說的……」墨秋害怕地哭高了聲，陛下臉色陰沉，讓她不知所措。
他挪離椅子，雙手交迭在身後，沉默許久，才緩聲道：「接著說。」
「葛將軍又說「他似是對你動了情」姑姑回葛將軍「我曉得，男人戀慕的不過一時青春花顏、化凋情謝，三年五載後他終會厭膩」……」
「接著呢？」
「後來的，奴婢真聽不清楚了，」墨秋完全無法理解那些話，也不知如何說起，什麼上聖者、神能，她肯定聽錯了什麼，連說都不好說了，「沒多久，姑姑就出了廂房。」
「他們單獨在廂房待了多久？」
「不滿一刻鐘，說完幾句話後，姑姑就出了廂房，陛下，奴婢沒有隱瞞，姑姑確實是說完話就離開。」
此時外頭守門的內侍快步進來，「陛下，姑姑在外頭，說是想見陛下。」
「傳。」
古曉霖一入殿，見墨秋哭紅雙眼跪在地上，她也跟著跪下，「陛下萬安。」
夏帝見她跪了，面色極難看，上前扶起她，「寡人沒準你跪。」
「陛下，可是民女做錯什麼？為何墨秋跪在這兒？」
「今日過午，你與葛將軍見面？」
「是，在城街上錦家茶樓。」
「你們都說了些什麼？」
「陛下問過墨秋了？」
「問過。」
「墨秋答了陛下什麼便是什麼。」古曉霖目光坦蕩。
阢爾夏握了拳，怒氣上來，沉默一陣後，將殿內人全遣出去。
「霖兒，我只問你兩句話，你老實回答我。」
「好。」
「你是對我動情？」她與葛烈安說的話……他無法肯定，她動情的人是他？
「是。」
他狂喜，鬆了口氣，但轉念一想，喜色又落。
「你當真以為三年五載後，我便會厭膩你？」
「是。」
阢爾夏靠過來，執起她的手，握緊後說：「霖兒，既然你對我動了情，我也不想過問你跟葛烈安約定過什麼，你跟葛烈安打小一起長大，情分自然不同，但你若滿心以為三年五載後我會厭膩你，你就能與葛烈安雙宿雙飛，我現在便可告訴你，你必然會失望，我不勉強你相信我，我讓時間證明，我不會厭膩你，多久都不會，霖兒，你既對我動情，為何不能把心永遠留在我這兒？」
「陛下方才說問兩句話，民女可否不答第三句話？」
「好，我知道你現在不信我，你回吧，晚膳我再過去陪你。」
「墨秋能跟我一道回嗎？」
「都回吧。」
金陽殿裡，阢爾夏一人憑窗而立，暮色漸濃，他動了抹殺葛烈安的念頭，許久許久，那念頭才安撫下來，他的心一陣陣地疼，為著她盼望與葛烈安同返，得回自在。
她在他身邊，究竟有多不自在？
他恨不得把心掏出來給她，那種陌生而強烈的渴望，連他自己也想不明白為什麼，獨獨對她，他有著近乎發狂的渴求，別的人、別的事再也入不了他的眼。
儘管她承認對他動了情，他仍害怕著，怕有哪麼一天，古曉霖頭也不回同葛烈安走了！
想起與她合歡未見落紅，他想抹殺葛烈安的念頭又起……
第8章(1)
蕙儀妃身形圓潤許多，阢爾夏罰她百日，將她胃口撐大，如今她食量是從前的兩倍，身形亦成從前的兩倍。
她對古曉霖的恨深到血液、骨子裡，眼看今冬將盡，她終於買通了懷寧殿外幾個內侍和宮女，父親國輔大人也幫忙甚大。
蕙儀妃走動了幾步，臃腫身軀讓她疲累，經常喘不順氣。
殿外內侍突然疾步進來，神色慌張不安，跪道：「主子，不好了！」
「慌什麼？有話說就是。」蕙儀妃手上拿著一隻匣子，輕輕撫摸，彷彿有什麼寶貝藏在裡頭。
「聽說古曉霖懷上了……」
「懷上了？」蕙儀妃聽得消息非但不怒，反而喜孜孜的笑開。「那真是好事。」
「主子，萬一古曉霖懷的是皇子……」
「皇子皇女都無所謂。懷上就是好消息，青鈺，打賞，每人賞一月餉銀。」
「謝主子賞。」青鈺低頭暗暗覷了眼蕙儀妃，摸不清她的心思。
「下去吧，在這兒跪什麼。」蕙儀妃厭煩地揮了揮手，趕走了內侍。
青鈺出去宣了主子的賞，殿外眾人高聲謝主子賞，她回到殿內，見蕙儀妃仍抱著匣子，覺得很好奇，這段日子蕙儀妃總抱著那匣子，一抱就是一整日。
「青鈺，你過來瞧瞧。」蕙儀妃將匣子擱在桌案上，從貼身香囊裡掏出一把精緻小鑰，打開小匣子，裡頭躺著一隻雕工精巧的手環。
她拿出手環，一個巧勁將手環分兩節，一邊是空心，另一邊填了細白粉末。
「主子，這是？」青鈺不解。
「這是毒，致命的毒，專為古曉霖準備的。」蕙儀妃笑得歡。
青鈺害怕不已，她沒忘記白月下場淒慘。如今古曉霖專寵，她若在此時死於毒害，陛下勢必會追究。
「主子，萬一陛下發現……」
「陛下不會發現，除了服侍懷寧殿的奴才，陛下能懷疑到西宮區來嗎？別忘了陛下頒了禁令，等於給我們一道護身符。」
「這手環如何送去？」
「陛下為古曉霖的藥田挖了灌溉水道，水從西宮荷花塘牽流過去，尋一日摘了荷葉順水流放過去，自有人接手。」
「倘若不是主子安排的人接了，恐怕不好。」青鈺仍是憂心。
「不會的，爹會在外頭確定時日，幫忙遞消息，絕對萬無一失。」
青鈺低頭不語，心裡萬分憂懼，白月死得淒慘，聽說片肉時她人還醒著，嚎得十分淒厲，片肉過百才斷氣。
「聽說古曉霖跟葛將軍有染，」蕙儀妃語氣輕鬆，「古曉霖確實花容月貌，美得讓陛下甘願為她戴綠帽，白月說古曉霖初夜沒落紅，應是老早跟了葛將軍吧，那日古曉霖出皇城，在茶樓私會葛將軍，這事傳得沸沸揚揚，陛下卻像沒事人般。」
青鈺聽得更心驚，倘若陛下寵愛古曉霖到這種地步，她不敢想像陛下若發現心愛的女人讓人下毒而死，這西宮區上下會不會全變成古曉霖的陪葬？