「我這些朋友之中，有個多年不見的好友，他最愛嘗我做的蔥餅了，所以我想借你們飯館的灶房一用。放心，我會盡量不妨礙到你們的。」
「嗄？龍公子會做蔥餅？」尹如意驚訝極了。
龍靖揚笑笑地說：「我娘生前常把我帶在身邊，就連進灶房也不例外，瞧久了也就會了。」
他娘是婢女出身，擁有還不錯的廚藝，而爹對娘所煎的蔥餅讚不絕口，為此娘常進灶房去親手為爹煎餅。
那時他的年紀還小，娘擔心放他一個人在房裡，大娘和大哥會乘機去欺負他，因此總將他帶在身邊。
他心裡其實並不害怕大娘和大哥，反而擔心他們會暗中欺負娘，因此也樂得跟在娘身邊保護娘。
俗話說一回生、二回熟，這麼多年來，看娘煎了無數次的蔥餅，他也自然而然地學會了。
尹如意微微一怔，這是頭一回聽龍靖揚提起他家人的事情，沒想到他娘已經過世了。
失去摯愛的親人，一定很傷心難過吧？幸好這會兒他看起來已沒有什麼悲痛之情，否則她一定會為他感到心疼的。
「方便嗎？」龍靖揚問道。
「我去跟娘說一聲，應該沒問題的。」
「那就有勞尹姑娘了！」
「別客氣，這邊請。」
龍靖揚笑了笑，跟著尹如意走進了灶房。
★★★
灶房裡，尹曼芸正和莊嬸一塊兒著手準備等會兒要做的各式菜餚。
一聽見龍靖揚的要求，尹曼芸的反應也和剛才尹如意一樣的詫異。
「什麼？龍公子會做蔥餅？」
實在不能怪她如此驚訝，畢竟像他這樣氣宇軒昂的男子，瞧起來真是和灶房不太搭調。
龍靖揚不以為忤地笑道：「是啊，我並不在乎什麼『君子遠庖廚』的說法，況且很多飯館的掌勺也是男人呀！」
「說得也是，聽說京城最負盛名的『龍吟客棧』掌勺的就是男人。」
「沒錯。」龍靖揚點了點頭。
那位掌勺大廚是蔣仲昊重金聘來的，除了擁有好手藝之外，還常做出一些獨門料理，是個相當出色的廚子。
「就不知他手藝如何？應該相當不錯吧？」尹曼芸好奇地問。
「確實相當不錯，不過伯母的廚藝一點兒也不輸給他。」龍靖揚由衷地說。
「呵，龍公子真是太抬舉我了。」尹曼芸笑吟吟地道：「那邊有些材料，龍公子請自便，倘若需要什麼其他的東西，儘管開口，別客氣。」
「我知道了，謝謝伯母。」
龍靖揚走了過去，捲起衣袖開始動手。
尹曼芸和尹如意站在一旁望著，就算原本對他會做蔥餅一事還有些存疑，可這會兒見他熟練地揉起了麵團，當下便不再有所懷疑了。
尹曼芸瞥了眼身旁的女兒，見她一瞬也不瞬地望著龍靖揚，像是眼裡只容得下那抹俊挺的身影。
她忍不住搖頭輕笑，悄悄湊到女兒耳邊說道：「娘知道你捨不得離開，但是今兒個貴客多，你義父也在外頭，你該出去招呼了。」
聽見娘半開玩笑的揶揄，尹如意的俏臉一熱，趕緊溜了出去。
尹曼芸笑望著女兒嬌羞的反應，知道女兒是真的喜歡上了龍靖揚，她忍不住用丈母娘看女婿的目光來打量他。
這個男人不僅相貌堂堂、一表人才，又三番兩次地幫助她們，人品上該是沒什麼好擔心的，倘若女兒嫁給他，她應該可以放心吧？
尹曼芸沉吟著，心想她或許該私下和段鈞賢聊聊這件事了。
就在她對龍靖揚愈看愈滿意的時候，他忽然開口叱喝——
「等等！你在做什麼？」
尹曼芸錯愕地怔了怔，順著龍靖揚的目光回頭一望，看見了爐灶前莊嬸僵硬的背影。
「怎麼了？有什麼不對勁嗎？」尹曼芸疑惑地問。莊嬸一向負責幫忙熬煮湯底，這會兒正在看顧著灶上那一大鍋湯呢！
龍靖揚大步走了過去，一把抓起了莊嬸試圖藏起的右手，就見她的手裡抓著一個不知道是什麼的小紙包。
「這是什麼？」龍靖揚沈聲質問。
他一把將那紙包奪了過來，打開一看，裡頭裝的是一些可疑的白色粉末。
「這……這沒什麼……這個只是……只是……」莊嬸支支吾吾了老半天，說不出個答案來。
「莊嬸？」尹曼芸在一旁看著，心中的疑惑更深了。
「不說嗎？那簡單，你就將它全部吃下去吧！」
龍靖揚的黑眸一瞇，作勢要將那些粉末餵入莊嬸口中。
「不！不！不要啊！」莊嬸一臉驚恐地猛搖頭。
「那就坦白招來！這到底是什麼？」龍靖揚喝道。
「這……」莊嬸遲疑地瞥了尹曼芸一眼，吞吞吐吐地道：「我……我也不知道那究竟是什麼，只知道吃下摻了這粉末的東西之後，會……腹痛……嘔吐……」
「什麼?!」尹曼芸震驚極了。
「兩日前，也是你在鮮魚羹中動手腳的吧？」龍靖揚厲聲叱問。
他早就懷疑兩日前的意外並不單純，很可能是有人暗中動了手腳，而若真是如此，也只有在灶房中才有機會下手，這麼一來，最有嫌疑的人就是莊嬸了。
剛才見外頭那些客人們才剛抵達，尚未上菜，心想那個幕後搞鬼的傢伙很有可能會再度下手。
為了查明真相，也為了防止意外再度發生，他故意宣稱要做蔥餅而來到灶房，就是為了要暗中注意莊嬸的動靜。
果不其然，他瞥見莊嬸趁著他與尹曼芸在談話的時候，鬼鬼祟祟地試圖將這包粉末加到鍋中。
「為什麼？莊嬸，你為什麼要這麼做？」尹曼芸心寒又不解地問。
都已經是好幾年的夥伴了，她一直深深信任莊嬸，想不到莊嬸竟然會做出這種事情來。
莊嬸一臉愧疚，結結巴巴地道歉。「我……我……老闆，對不起……都怪我一時鬼迷心竅，見錢眼開，貪圖……貪圖人家給的銀子……」
「是什麼人指使的？」龍靖揚沈聲追問。
「這個……」莊嬸的表情又更尷尬了些，硬著頭皮道：「我也不知道，對方是個年輕小伙子，但他說他也是受人指使辦事……他告訴我，若是有客人上門來，就悄悄在端出去的食物中加入這些粉末……」
尹曼芸心痛地說：「為了錢財，連對方的來歷都搞不清楚，就答應做這種事？要是不小心鬧出人命怎麼辦？你良心過意得去嗎？」
龍靖揚在一旁暗暗思忖著，關於這件事的幕後指使者，雖然暫時並沒有任何直接的證據，但他直覺和大娘、大哥脫不了干係。
若真是如此，他們接二連三地使出下流招數來對付「尹家小館」，想要讓他們經營不下去，這是為什麼？
根據他的調查，最近大娘、大哥和一名叫做張賢光的堪輿師往來密切，這兩件事之間可會有什麼關聯？
「老闆，我知道錯了……都怪我貪圖那些銀子……心想可以幫我娘多買點補品來補補身子……我再也不敢了……我錯了……請你原諒我……不要把我送交官府啊……」莊嬸哭得一把眼淚、一把鼻涕地求饒。
聽了這番話，尹曼芸有些心軟了。
她知道莊嬸有個六十多歲的娘，身體不是很健朗，也知道莊嬸一向很孝順，時常省吃儉用的，就為了幫年邁的娘親添件新衣。
儘管她對莊嬸的舉動感到心寒，但看莊嬸哭得如此淒慘懊悔的模樣，實在也狠不下心來，畢竟她們是曾經一起努力的好夥伴啊！
「我可以答應不將你送交官府處置，但是『尹家小館』也留你不得了。」尹曼芸沉重地說。
「還有，」龍靖揚立刻接口補充道。「你必須公開向大家澄清道歉，即使不說出下藥之事，至少也得宣稱是你為了賺取價差，刻意瞞著老闆採買不新鮮的魚，才會害得大家上吐下瀉。」
唯有給個合情合理的原因，才能拾回客人們對「尹家小館」的信心，總不能讓飯館繼續為這件事背黑鍋下去。
「呃……這個……」莊嬸一臉遲疑，想到將面對熟客們的怒氣與責罵，她就感到畏怯。
「不願意？那就讓官府來幫你澄清吧！」龍靖揚說道。
「不、不！」莊嬸趕緊說道：「我道歉，我公開澄清就是了！」
尹曼芸望著龍靖揚，眼中流露出感激之色。若不是有他的幫忙，只怕今日又要惹出另一場大風波了。
第5章(1)
在尹曼芸和龍靖揚的監視下，莊嬸硬著頭皮，在「尹家小館」大門外公開澄清那日的鮮魚羹風波全是因她貪財而造成的。
面對眾人的指責，莊嬸也只能默默承受，並表示為了負起責任，從今以後將離開「尹家小館」。
這個消息很快地傳了開來，而整樁事件總算是平息了。
傍晚時分，「尹家小館」提前打烊。
關上門之後，飯館中擺了滿滿一桌豐盛的菜餚，全都是尹曼芸精心烹煮的拿手好菜。
這是出於段鈞賢的提議，為了答謝龍靖揚幫了「尹家小館」這麼多的忙。原本他們也邀了蔣仲昊一塊兒用膳，可他稱另有要事，已先行離開了。