「放開她。」
伍晉審視冉默風，見他閒散而立，感覺毫無防備，卻又毫無弱點！難不成此青年武功奇高？伍晉心下打了個突，提醒自己絕不可輕敵。
「把劍放下；退離五十步，我取了劍自會將葉姑娘交還於你。」
「我若不照做？」冉默風問。
伍晉微笑。「我就殺了葉姑娘。」
話聲方落，伍晉已抽出劍旋身來到葉寒身邊，劍光森冷，抵上她形狀秀美的顎，感覺更加恐怖。
葉寒瞠大雙眼瞧著近在咫尺的長劍，猶記得不久之前，她也曾被冉默風這樣提劍抵著——但她此刻心中的懼怕，卻勝過先前許多許多。她可以從眼前拿劍男子森冷的目光看出，他，是認真的。
她現在該怎麼辦？
葉寒移動視線望向冉默風，兩人距離略遠，以致她無法讀出他眼中情緒。冉爺會怎麼做？葉寒目光調向冉默風手中的寶劍——從伍晉與其門人口中，葉寒得知不少關於集靈劍的傳奇故事，雖然葉寒不明瞭冉默風當初是什麼機緣得到那把劍，但從冉默風細心呵護它的姿態可以得知，它對他，有多麼重要。
這麼重要的劍，冉爺會換麼？葉寒顫抖的眸子望向冉默風，彷彿在呼應她的問話，冉默風突然不吭一聲，彎腰把劍留下。
他真換了——在那一瞬間，葉寒眼中頓時湧滿了淚。她本以為他不可能這麼做的，雖然他答應帶著她，一路供她吃穿住的，但她葉寒，全身上下加起來，哪可能比那把劍重要吶？！
「嗚……冉爺……」您這樣對我，叫我今後該拿什麼報答您——被布條綁住的嘴裡發出一聲嗚咽。
罪惡感在葉寒心頭盤旋，回想與冉默風認識至今，她從未做過一樣對他有益的事。她一直都在要；要吃的，要銀子，要注意，要他憐惜……他一不符合她需要，她就生氣——葉寒一想起自己清晨時還再三咒罵冉默風傷她心，她便覺愧疚不已。
葉寒淚眼婆娑地對天發誓——只要她能活著回去，今後不管冉爺要她做什麼，不管是當奴當婢，甚至要她性命，她絕對鞠躬盡瘁、義不容辭、絕無二心！
冉默風放下劍，隨即朝後退開，一步、兩步、十步、二十步。不管他離得再遠，冉默風一雙眼從沒離開過伍晉的劍尖——只怕他一個眨眼，伍晉便將劍刺進葉寒脖子，他與她就此天人永隔。
前來崖邊赴約時冉默風還在猶豫，要劍，還是要她？
集靈劍固然重要，它可是習武練劍之人夢寐以求的寶物，有了它，彷彿身上有了所謂的天地靈證，足以確認自己多年來的追尋，不是白費。但反觀葉寒——
她只是一名乞兒、無父無母、無家可歸，遇上他之前，她甚至連自己真實性別也弄不清楚，她天真、固執、貪吃，大膽同時也怯懦……冉默風目光望向葉寒發白的小臉，依常理推斷，他不應該留戀。所有阻隔在他與武藝之間的阻礙，他都該割捨、棄而不顧！
但他卻選擇將劍留下。
心裡一個聲音告訴冉默風，葉寒的安危，比什麼都來得重要——勝過百倍。
放下劍開始朝後退去那刻冉默風心裡忍不住歎息，想不到真被師父料中——他這一輩子，逃不過人間情愛紛擾。
退至約定距離，冉默風運用內力將聲音送到伍晉耳邊。「可以放開她了吧？」
伍晉拿起集靈劍，笑不攏嘴地看著劍柄上那古雅的「靈」字銘刻。「的確是集靈劍。」
「把馬牽來。」蹬上馬匹，伍晉同時要人解開葉寒身上的麻繩。「我們走。」伍晉大手一揮，三匹馬達達達預備起跑，但就在這時候，原坐於地上的葉寒突然衝向前，她一把抓起伍晉斜插在鞍帶上的集靈劍，轉身就跑。
「你這死丫頭！」伍晉過於大意，以為葉寒身上沒武功，就忘了要防備她。只見伍晉一個縱身從馬上眺起，擋在葉寒面前。「快給我。」
「我才不要！」葉寒手抱緊劍，一步步往崖邊退。「為什麼要給你，劍根本就不是你的！你拿我威脅冉爺，根本就是勝之不武！」
伍晉自詡是武林中人，「勝之不武」這四字聽在他耳裡，是多大的指控。他濃眉一蹙，決走了葉寒的生死，只有死人才不會胡亂說話！
「葉寒小心！」
遠方的冉默風一見情況不對，立刻飛身前來搭救，但遠水救不了近火，腳步方到，伍晉早已一掌揮出，狠狠擊中葉寒心窩——
一口鮮血登時從葉寒嘴裡噴出。
「不——」冉默風一見，忍不住失聲驚呼。在那一瞬間，他真以為自己呼吸要停了！
葉寒她可不能有事！
冉默風旋即飛躍至崖邊，一腳點上仍想抓劍的伍晉頭頂。伍晉猛地抬頭，只見冉默風一個縱身，躍崖抱住葉寒墜落的身子。
風聲呼呼，葉寒原以為自己會摔得粉身碎骨，誰知突然一陣暖意將自己擁住。張開眼看，葉寒小臉頓時綻出抹笑。
崖上的伍晉怎甘心吃癟，尤其還在門人面前被人踩著頭頂，連忙吆喝門下徒弟下崖尋人。
「冉爺——」葉寒看著冉默風喚道，她伸手摸摸懷裡的寶劍，想告訴他她沒有讓歹人將它奪走——她保住它了！
「傻丫頭，」冉默風伸手拂開葉寒凌亂的髮絲，望著她低語。「早在我決意救你的當時，這把劍在我心目中已經不重要了。」
葉寒幸福地勾起唇角。有冉爺這麼一句話，就算為他死，她都情願，葉寒空出只手輕輕碰觸冉默風臉頰，好喜歡冉爺現在瞧她的眼神。葉寒粗聲喘著，她還有好多話想說，但她身體，卻好痛好痛……
葉寒一個呼吸不順，昏了過去。
崖谷距離崖頂約莫百尺，底不是一片蔥鬱森林，冉默風借力使力卸去墜崖的作用力，抱著葉寒，平穩地站在谷地上。
一空出手來，冉默風忙從懷裡取出一粒藥丸塞進葉寒嘴裡。可昏倒的人怎麼有辦法吞藥，冉默風眼見不成，只好將藥丸從她嘴裡拿出，在嘴裡咀嚼散了之後再以嘴哺喂，葉寒咳了兩聲，好不容易才將藥丸吞下。
藥一入胃，葉寒蒼白的臉色頓時回復了點血氣。冉默風那藥可是他師父花了許多功夫才煉成的金創奇藥，稀罕地緊，冉默風下山至今仍未服過，頭一顆就給了葉寒。
再度將葉寒抱起，這時葉寒被扯破的衣襟突然滑落，露出一記深黑的掌印，就烙在她白嫩的胸口上方，冉默風一見，心頭頓時一顫。
事不宜遲。冉默風加快飛躍的步伐，他得先找個地方安置她。
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「有人在嗎？」
林子深處有一間小屋，冉默風敲門，等候許久不見主人步出，他這才推門走入。環顧屋裡擺設，冉默風估料此處應是問狩獵小屋。屋裡只有一些簡單的炊具跟竹床，冉默風伸手一拂，將床上塵埃與蛛絲清掉之後，才輕手將葉寒送上床。
伍晉方才發的那掌極怪，才不一會兒時間，葉寒的臉色已從蒼白轉紅，又從深紅轉白換了多次。冉默風學過醫理，捏指按脈，只見葉寒體內有股寒氣直衝心脈。好在他先前餵她服下靈藥，護住心脈，勉強保住她一條命。
葉寒未學過武，自然無法運用內息治癒內傷，只能靠冉默風注入真氣，像女人梳發一般，將亂成一團的經脈慢慢梳開。此法曠日費功，卻不得不行。
冉默風伸手按住她小腹，方才用勁，葉寒又「哇」地吐了一大口鮮血。冉默風毫不考慮，拉起衣袖幫葉寒擦拭染血的唇角。
「我知道這麼做很疼，但你要忍住——」
冉默風再次伸手觸碰葉寒小腹，花了半個時辰，才勉強將葉寒體內亂衝的寒氣收束在一處。這番折騰，冉默風縱有再高內力，也不禁累得滿頭大汗，趕忙坐在一旁打坐調息。
不知過了多久，仰躺在床上的葉寒終於幽幽醒來。
「冉爺……」
冉默風一聽她聲音立刻張開眼，走來到她身邊。「還好麼？」
葉寒緩慢搖頭，眸光渙散。「我覺得好冷……」
冉默風伸手觸碰葉寒臉頰，果真如她所說，冷得像冰一樣。冉默風伸手掏藥，本想讓葉寒再服一顆，不過一想起師父給藥時的叮嚀——
「此藥雖好，但因藥性猛烈，服過之後需間隔兩時辰才能再服，以免弄巧成拙。」
他打消了讓她吃藥的念頭，思忖了一會兒，他伸手將葉寒從床上抱起。
「葉寒，你衣服破了又染血濕了，穿著只會讓你覺得更冷，所以我要幫你寬衣……」
葉寒昏昏沉沉，壓根兒沒把冉默風的話聽進耳裡，她只是下意識地隨著冉默風的動作反應。他要她伸手她便伸手，要她躺下她便躺下——過不久，葉寒被脫得僅剩一套裡衣褻褲。
「好冷……」