唉，他說了這麼多，她卻猶豫了，為什麼？
還是——她的心裡仍有期待，期待端熙不會那樣對她，期待她對他而言是特殊的？
亂了、亂了，她怎麼會對他有所期待？甚至是思念：·…
不！她肯定是被鐸勳貝子的話給搞迷糊了，端熙是個冷血殘酷的人，更甭提她現在也只是美人宮裡的美人之一，又不是他的正室，他把她扔在這兒了不是？！這會兒，也許他正忙著跟哪個美人翻雲覆雨——她的心怎麼像被針紮了一下，痛了起來，不想了，不可以也不要想了吧！
她逼自己躺下來，抱著被子睡覺，但很討厭的，他的味道就是揮之不去，即便把被子氣憤的扔到床下，也仍聞得到他的氣味，腦海裡還有些討厭的畫面，她今晚勢必難眠了。
不過，蘇丹凝猜錯了，端熙此時也在畫舫上孤枕難眠，乾脆起身，披了件外袍步上船板。
沒想到，有人早他一步獨佔夜色。
愛新覺羅·端善，一個溫文沉穩的帝王，雖然從未作過皇帝夢，卻登基為王，既已身為一國之君，他就該恪盡仁君之責，只是，儘管朝野一片歌舞昇平，在一些看不到的角落裡仍有藏污納垢之事，若非有龍王代為處理解決，此時，眼前這一片靜寂、星光燦斕的美麗夜色看在他眼裡，應會添些遺憾的顏色吧！
然而，最勞苦功高的弟弟卻連一名賢內助也無，更甭提子嗣……
「想什麼？」端熙走到哥哥身邊，他們之間沒有君臣稱謂，自然也沒有尊卑的距離。
端善看著他，「想我這幾天跟你提的事，這一趟回去，皇叔如果知道你還是對畫軸裡的閨女沒一個中意的——」
「你就讓皇叔來煩我就好，你要處理的國事、家事已經夠多了。」
和肅親王若能說得動他，又何必不時的上奏向他這個皇帝施壓。
端善苦笑，「國事我不煩，倒是家事！」他歎息一聲，「後宮三千的爭風吃醋才叫我頭疼，本想讓她們全數離宮又得考慮她們的聲譽及後半輩子的生活，不得不作罷。」
「這便是我遲遲不願娶妻，卻找一幫娼女入府的原因，那些閨女有靠山，想退貨，七嘴八舌的人多，顧慮的層面也多，但女人的用處不都相同啊」端熙在這點上看得很透徹。
端善蹙眉，「但我注意到，這一次你帶來的那些美人，一個也未曾進入你房裡伺候，這又是怎麼一回事？」
因為他心裡頭莫名的放了一個人，所以對雪娘等美人的投懷送抱，總覺得她們的味道不若凝兒清新宜人，她們的眼神太過媚態，不若凝兒的靈活慧黠，還有，她們與他身子的契合度也不對，凝兒像是為他而生的，每一寸肌膚都完美得貼靠在他赤裸的身子——
光這麼想，一股不該起的慾火陡起，他眉峰攏起。該死的，他是怎麼了？他在淪陷嗎？！他突然對自己生起氣來，「我回去睡了。」
端善有些錯愕的看著一臉凝重又鬱悶的弟弟。這還是第一次，他在他那張俊美的臉上看到這樣的神情，而他一向是無畏無懼，無所不能的。
一連幾日，他再多次探問，端熙也只是轉移話題，明顯不想多談。
他們這艘美麗舫船沿著揚州西北的瘦西湖，在天寧寺的御碼頭一路往下，運河兩岸儘是樓台園林、花柳成蔭、美景如畫，原本該行經數里長直達蜀崗平山堂後，續往蘇杭。
但這一日，船甫在鎮江靠岸，一封由快馬送達的信竟令端熙臉色丕變，端善雖然不知道信中內容，不過就弟弟那雙危險的冷峻黑眸看來，他知道絕不是好事。
不意外的，端熙以有要事處理為由，要亞克留下繼續保護皇上等人的安全後，隨即翻身上馬，奔馳離去。端善看著魏仁祥，因為弟弟的關係，兩人如今也是好友，「仁祥，你知道是什麼事嗎？」
魏仁祥搖頭，但他由衷希望不會跟鐸勳有關，這次他臨時落跑沒與他們同行，端熙已向他探問原因，偏偏蘇丹凝也沒來，兩人都留在淮安，他實在很不安。
阿彌陀佛，只要不跟那兩人有關，什麼天大的事，他都不會擔心！
一如過去數天，蘇丹凝總是會前來貝子府關心那名連名字也不肯說的老人家，可沒想到——「他走了？」
她一愣。「是，他要我轉達對你的感謝，希望來日有機會能報答你。」
鐸勳灼熱的黑眸直盯著她，因為從第一天向她告白之後，她便未曾正面給過他答案。
「那！既然他走了，我也該回去了。」畢竟人是她執意要救的，總不能丟給鐸勳貝子就算了，所以，儘管天天到貝子府報到時得面對他這雙日益動情的黑眸，她還是得來。
「等等，我們談談。」鐸勳一個箭步，斕阻她的去路，站在一旁的索先立即上前。
「貝子爺，蘇姑娘想離開了。」他就是看出貝子爺對蘇姑娘似乎產生了不該有的情絛，才不得不修書一封派快馬送給主子。
「你是什麼身份可以跟我說話？」鐸勳冷冷的睨他一眼。
他連忙拱手，「索先不敢。」
「沒關係的，索先，我跟貝子爺談談。」不想讓他為難，蘇丹凝逕自往亭台走去。
鐸勳也跟著走過去。近幾日，他看著她對一個毫無關係的老人家噓寒問暖，對索先，甚至他們府中下人皆親切溫和，如此至真至善的美人兒，他真的無法眼睜睜的任由她在福親王府裡被人糟蹋。
蘇丹凝則思索著該如何跟他談。快刀斬亂麻吧！她深吸口氣，正視著他，「我先謝謝你對我的青睞，但我必須拒絕你。」
見他臉色一變，她繼續道：〔一來，我會破壞你跟龍王的友情，二來，你貴為貝子，即便我琵琶別抱的投向你，你又能將我安置在什麼地方呢？我已非清白之身了。」
本以為她這麼說，他會知難而退的，沒想到，鐸勳反而笑了。
「你說過『物以類聚』，事實上，我跟仁祥的骨子裡都有著離經叛道的血液存在，所以，你曾是龍王的女人又如何？只要你把心放在我身上，我就能把最大的幸福給你，即便眾叛親離我也不在乎。」
她錯愕的瞪著他，「不，不行，不可以的！」
這實在太不可思議了，但，他果然是龍王的朋友，行為舉止都不能用一般常理來評判。
「我謝謝你的錯愛，我真的不能接受，我要回去了。」她咬著下唇，思索一下後，還是說了，「其實，我的人生因為龍王已經變得好複雜了，我真的不想讓它變得更複雜。」
鐸勳相信他的失望都寫在臉上了。「那麼，請你答應我，千萬不要愛上他，那將會是一條不歸路。」
「我不會的。」她卻回得有些心虛，不敢再細想，她僅跟他點個頭，隨即轉身朝索先走去。
半晌後，她乘轎回到了福親王府，甫踏進大廳，就見那些鶯鶯燕燕或站或坐的在大廳裡等著她。
「總算回來了，泡壺熱茶給我們。」
芙蓉這名骨感美人兒睨著她，趾高氣揚的開了口，若按過去龍王對美人宮中的美人的臨幸次數，雪娘是第一，她就是第二，所以，在雪娘跟著龍王陪伴皇上南巡後，她自然成了這群美人中的頭了。
蘇丹凝僅看她一眼，便回頭喚來丫鬟去做。
芙蓉臉色一變，說來，蘇丹凝是美人宮中年紀最小、也最晚來的，但她也是她們之中最敢往外走動的。雖然龍王未曾限制過她們的行動，然而，即便是龍王的女人也很難讓她們抬頭挺胸的走出去，一來，她們的身份眾人周知，二來，她們伺候的男人不只龍王，連王公貴族甚至塞外蠻子也得服侍，叫她們如何在光天化日之下行走眾人面前？
也因此，蘇丹凝的不同，譬如她的自由、她的自信，在在都讓她嫉妒不已。
所以，這些日子，儘管有些事可以叫丫鬟伺候，她硬要由她來做，但這丫頭完全不把她看在眼裡。
她眼內冒火，「我不想喝茶了，我要洗澡，你來替我洗腳刷背，我警告你，不管是我還是其它『姊姊』的命令，你這個『妹妹』都得照做！」
蘇丹凝抿緊了唇，注意到索先很客氣的站在幾步遠外，對這些女人的事，他的表情很清楚，不會涉入。「我跟你們不是姊妹。」
「你的出身也許比我們好，但現在跟我們又有什麼兩樣？」
「你的意思是我們同樣是要伺候龍王的女人吧？既是如此，我又為什麼要替你洗腳刷背？」她冷冷駁斥，對芙蓉這陣子趁著端熙不在老找她麻煩也感到不耐了。
芙蓉語塞，氣得臉色是一陣青一陣白，其它美人則被蘇丹凝這凜然的氣勢給嚇到，也沒開口。
啪啪啪！一陣突兀的鼓掌聲陡地在門外響起。芙蓉氣得橫眉倒豎，正想找人發洩，「是哪個！」