那是何等寂寞的感覺？她光想就渾身起雞皮疙瘩，隱隱能夠理解他不討喜性格的養成過程。
「我想讓你知道全部的我。」正好他也有一陣子沒回院裡來探望院長，因此當她決定由他挑選約會地點時，他幾乎沒有考慮就選擇了這裡，這個擁有他所有童年回憶的孤兒院。
「那你有沒有問過，當初為何會把你……送到這裡？」她的喉管有點哽咽，盡量不去觸及到敏感的字眼，以免他聽了刺耳。
「根據我爺爺的說法，我爸媽是私奔的，在得不到任何援助的情況下養不起小孩，才會將我送到孤兒院，應該是現實所逼吧。」他說得雲淡風輕，彷彿說的是別人的故事，跟他一點關係都沒有。
「怎麼不把你交給媽媽的娘家照顧，而是把你送到這裡來？」她不是覺得這裡不好，而是有親人照顧會更安心吧？
「聽說我媽也是孤兒，並沒有所謂的娘家。我爺爺說他在我爸媽私奔的五年後，才查到他們的消息，但當時他們已經因為一場車禍而雙雙過世，後來爺爺又花了數年的時間才找到我，所以我連我爸媽的面都沒見過。」他聳聳肩，血緣並不能抹去他對雙親的陌生感。
潘梅湘閉了閉眼，心裡的難受氾濫成災。
他的成長過程叫人心疼，倘若換成是她，恐怕會天天以淚洗面吧？
「應該……有照片吧？」她硬是由梗塞的喉管裡擠出幾個字。
「大部分被我爺爺撕了或燒了，我想他是有些怨懟吧。」他完全能理解爺爺對父親的恨，因此他從來沒有責怪爺爺的念頭。「不過我奶奶背著爺爺還是偷留了幾張，在我認祖歸宗後偷偷塞給我。還好啦！總算還知道他們的長相。」他自嘲的吐了口氣。
潘梅湘不知道自己該說些什麼來安慰他，只是本能的伸手輕握他的大掌。
雖然那已是很久很久以前的事了，雖然他說得不帶一絲感情，但她相信他心裡一定存有遺憾，遺憾不曾與新生父母共同生活過，不曾得到他們任何一個擁抱，而那將是他生命裡永遠的缺口，永遠難以彌補的缺口……
「幹麼？心疼我喔？」他微微一震，一派輕鬆的綻開笑容。「不需要同情我，即使沒有他們，我現在還是頭好壯壯啊！」
潘梅湘定定地看著他，就算他用笑來掩飾此刻真實的情緒，可那微微抽搐的嘴角仍洩露了他此刻內心的複雜；她沒有拆穿他的偽裝，因為那是沒有人能幫他承擔的過去，她能做的只是安靜的陪他一會兒，如此而已。
「我帶你來這裡，不是為了博取你的同情。」看穿她眸心裡的不捨，他懊惱的撇開臉，抗拒的撥開她關懷的小手。
他只是想讓她瞭解自己所有的成長過程，如果她能接受這樣的自己是最好，但他需要的絕對不是同情。
他還不至於卑劣到利用自己的身世來博取她的感情。
「你有哪一點值得我同情？」她忍不住想安撫他曾經孤獨、受傷的心靈，但卻不願增加他的困窘，故意說道：「除非你認定自己比別人差，否則我找不到任何需要同情你的理由。」
「那你為何要牽我的手？」如果不是，為何她會放棄矜持，主動觸碰他？尤其在聽完他的故事之後。
「嗯？」她挑高秀眉，這才遲疑地害羞起來。「我現在才知道你碰不得，那我以後離你遠一點好了」
「不是，我不是這個意思！」他心一急，反手抓住她的手。
「你做什麼？」她心跳加快了下，嬌斥著想抽回自己的手。
「我又惹你不開心了嗎？」該死，這張嘴可真笨啊！到底要如何才能讓她開心呢？至少……至少別惹她生氣。
潘梅湘的眼瞇了起來。
「你是說，我很容易生氣嗎？」
「不，我沒這麼說。」天殺的！又說錯話了，昏倒。
「你有。」她可是親耳聽見呢。
「沒有。」他的聲音都要打顫了。
「明明就有！」臭男人，說了不敢認是吧？膽小鬼。
「是你誤會我的意思了。」懊惱啊！簡直是多說多錯。
「譚哥哥、姊姊？」
就在兩人爭論不休時，一道稚嫩的聲音突然在兩人正前方響起，成功的打斷了男女間的口水戰。
「……怎麼了嗎，喬喬？」譚胤堯窒了窒，口氣放軟。
大人之間的問題不該禍及小孩，況且喬喬又是如此可愛，他實在捨不得嚇到她。
「你們在吵架嗎？」喬喬眨巴著又大又圓的眼睛，天真無邪的問著。
「當然沒有。」就在譚胤堯瞠大雙眸，錯愕又尷尬的不知該如何回應之際，潘梅湘已然耐不住的出聲否認。
譚胤堯被她的反應嚇到，錯愕的眼轉而瞪向她。
「沒有嗎？」可是她怎麼看，他們兩個人都像在吵架啊！哪有人講話那麼大聲的嘛。
在潘梅湘的瞪視下，譚胤堯就算有再多的委屈也得往肚裡吞，他忙不迭的直揮手否認：「沒有沒有，喬喬聽錯了。」
她再說下去，他可真要被這小丫頭給害死了。
「喔，那就好。」喬喬輕易地被說服了，她揚著可愛的小臉，將兩人的手交握在一起。「不可以吵架，要相親相愛知道嗎？」
霎時一群烏鴉飛過兩個大人的頭頂，外加數條特黑直線，完全不曉得該如何接話才好。
「這樣就對了，記得要輕聲細語喔。」喬喬像個小大人一般交代著，然後聽到同伴們再喊她的聲音。「美桃在叫我了，那我去跟他們玩了，掰~~」之後便搖著圓圓的的屁股跑開。
兩個大人像被下了定身咒般目送女孩離去，然後不約而同的互相對望，緊接著雙雙忍俊不禁的爆笑出聲。
「天啊！我真的被她打敗了。」譚胤堯笑得都快溢出淚來。
「她實在好可愛。」由一開始的偷瞧她，到現在像個小大人般數落她，潘梅湘對這個女孩只有一個感想，就是她真的可愛極了！
「是啊，其實這裡的孩子每一個都很可愛。」就像當初的他一樣，可愛到爆。「雖然他們的人生都出了一點意外，不過不改他們天真善良的本質。」
「你想說他們都跟當初的你一樣嗎？」潘梅湘哪會聽不出來那是他的自誇之詞，直覺將它戳破。
「欸，講這麼白就沒有美感了。」他翻翻白眼，最終還是忍不住笑了。
「還美感咧，你知不知羞啊！」潘梅湘抱著肚子笑得小臉漲紅，頭一回體會到他的譚式幽默。
原來他也可以很幽默的，只是平常他都沒表現出來，或許是他的成長背景讓他習慣壓抑使然，但願以後他能放鬆自己，把快樂帶給大家，也讓自己快樂。
「只有在你面前才這樣。」這是奇怪的魔咒，在別人面前他總是不輕易顯露自己的真實情緒，唯有在她面前，他才能如此放縱自己。
越是如此，他對她的迷戀越是深刻，那是他好不容易才看到的幸福曙光，所以他想好好把握，緊握住這個幸福的可能。
「最好是。」她嬌嗔，沒注意到自己的口吻夾帶著些許撒嬌的味道。
「本來就是。」他咕噥了句，小心地觀望四周，注意著有沒有被喬喬那個小丫頭給偷聽了去。
注意到他小心翼翼的神情，她忍不住又笑了。「你這個人還真奇怪。」
倘若真如他所言，他唯有在自己面前才如此放鬆，那她還真是功德無量呢！
「哪有？我再正常不過了。」就因為太正常才會對愛渴望，才會希冀有她作伴，讓他帶有缺口的生命填補成一個圓滿的圓。
「嗯哼。」她不置可否的輕哼。
就在兩人有一句每一句的對話中，太陽緩緩的落到山的另一條，院裡傳來院長的呼喚，在廣場上玩耍的孩子們像小雞般紛紛回籠，而在大樹下鬥嘴的兩人也起身幫忙院裡的老師們整理清掃後，才相偕離開這個有點傷感卻又教人倍感溫馨的孤兒院——
第4章(1)
離開孤兒院回台北的途中，經過淡水，在譚胤堯的建議下，潘梅湘和他到漁人碼頭用餐。
「我很意外你會把你的事全告訴我，相較於你的坦白，我簡直慚愧。」燈光閃爍，船隻帆影，在侍者送上餐後甜點後，潘梅湘突然沒頭沒腦的開口。
「什麼意思？」鮮奶布丁就擺在面前，但譚胤堯絲毫沒有動手拿湯匙的打算，因為吃甜食一向不是他的強項，尤其是布丁這種軟軟的東西，他更是一點吞食的慾望都沒有。
「其實我並沒有男朋友，是我騙了你。」她終於鬆了口，坦承自己的不誠實。
走一趟孤兒院，聽他說了他的故事，她突然覺得自己幼稚得可笑，居然為了那莫名其妙的抗拒，就編造了一個虛擬的男友。
「我知道啊。」沒想到他一點都不意外，反倒愉悅地笑了。
「……你又知道了。」她不敢置信的瞪他。
「一開始我不就說了嗎？雖然你一直堅稱你有男朋友，但我從不認為那個傢伙真實存在。」不吃布丁，紅茶可以接受，他舉起茶杯啜飲一口。