「這些年，您一心向佛也積極參加佛教團體活動，或許在慈悲佛祖帶領下，讓您忘記了二十幾年前的慘劇，只是，您忘記了，但我沒有！許天豪讓我失去父母，也間接讓您失去美滿婚姻家庭，為了撫育無父無母的我，您犧牲自己的幸福，這份恩情我一輩子都不可能遺忘，就如同我不能忘記許天豪當年做的好事——」
「……阿姨，請別為我操心，您為我付出的心力已經足夠，聽說表哥最近重獲自由，您應該給他多些關心，不管他過去犯過什麼錯，畢竟，他才是您的親生兒子……表哥需要的三百萬創業基金，我已經托給我最好的朋友，一位林先生會將這筆款項親手交給他，也希望表哥用這筆錢開始他嶄新的人生……」
「阿姨，懇求您原諒我的不聽話，為了這個目標，我幾乎把人生最精華的時光都賭上，當年我放棄前途遠大的外商公司，堅持考進『鈦勇』一直工作到現在，幾年勤奮不懈、咬緊牙根往上爬到副總的位置，我不是為名、不是為利，就是為了讓姓許的知道，他做的骯髒事情要他付出代價……」
對！要許天豪付出代價——
敖星野一口氣寫完信，他沉重的心情化為沉重的筆力，幾乎要把薄薄的航空信紙給劃破。
敖星野摺好剛寫成的信紙，小心地放進信封封好，仔細將它收在公事包底層，這封信寫著不可告人的秘密，就如同他多年以來不輕易對人透露自己的家庭狀況一樣，必須小心藏匿著，不能露出半點風聲。
敖星野仰起身子，長長吐出一口氣，藉由對至親陳述心情，重新獲得出發的力量。
他清醒的理性告訴自己，許芳茵只是一個通往成功道路的墊腳石，為了達成目的，他可以對她很好，做一切事情讓她開心，但是，絕對絕對不可以對她付出真情……
無論她有多好、多美、多純真，敖星野要求自己血冷心硬，不管她再可人，他的心和感情務必不動如山、視而不見！
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後來，沈靜靜又一次到紐約出差，許芳茵上次因為敖星野這不速之客發了頓脾氣，自知理虧的沈靜靜為了那次的不禮貌，主動作東請客賠罪。
「怎麼了？事情似乎有轉機？你臉色看起來挺不錯喲！」沈靜靜不虧是精明的女人，光從許芳茵眼中透出晶亮、帶著甜蜜的光芒便已知悉七八分……
「他——真的跟之前來的那些老狐狸很不一樣。嗯，他說不會打擾我目前的生活，而且真的做到了……之前我好像反應過度了。」
許芳茵說話時眸中漾著流光，彷彿一不小心就會倒出甜甜的蜜。
「呵呵呵！敖星野這傢伙啊——」沈靜靜笑得很曖昧，挑了挑眉毛問：「不管怎麼說，敖星野腦袋聰明，經營事業有一套，無論從哪方面來比，他都比你以前喜歡的那些怪咖好個幾百倍。你早該睜開眼睛，看清楚真正的男人在哪裡。」
「奇怪了，你幹嘛這麼吹捧他？」許芳茵歪著頭，淘氣地做個鬼臉糗她。「該不會你暗戀人家？難怪一直說他有多好——」
「沒錯啊！我就是暗戀他咩。」沈靜靜嗅到她語氣中飄出的淡淡酸意，故意逗她好玩。「而且暗戀很久了呢！怎樣？怕了吧？要比年輕美麗，我拼不過你，但可比你有手腕、比你放得開喔！」
「不行啦！你怎麼可以背叛你家老公？他等了你那麼多年！」許芳茵激動地握起拳頭。「人家為了你，把台灣的一切都放棄了，你——」
「唉！你緊張什麼？」沈靜靜哈哈大笑起來。「看看你，激動得臉都紅了，我故意逗你的，這麼容易就被套出心事？哈哈哈……好好玩喔！」
「我……」平白被取笑了一頓，許芳茵羞紅臉頰，嚷道：「你很討厭耶！我認真跟你說正經事，你竟然把我當呆子要，好過分喔，我以後不理你了……」
「開開玩笑嘛，做人偶爾要放輕鬆點，別老是一板一眼的。」沈靜靜收住笑，正色道：「你們……應該是當真的吧？跟你說喔，敖星野那傢伙以前從來沒有緋聞，大家一度以為他是同志呢！所以我想，以他執著的個性，倘若他真心要開始，鐵定是認真的，你別一時興起玩玩，到時候傷了人家純潔少男的心就不好了。」
「什麼嘛！說我『一時興起』？」許芳茵很不服氣，小嘴嘟得半天高。「你很偏心喔！怎麼你不去跟他說，警告他不要『一時興起』，你到底是站在他那邊，還是站在我這邊啊？我可是從很小的時候就認識你了，把你當親姐姐一樣，你居然一心向著他——」
「好了！你別吃醋。不是我偏心，實在是敖星野跟一般的男人不同，不知道是不是因為他家庭背景的關係，他好像不太相信愛情，也不嚮往家庭。現在他願意邁開第一步，基於愛護同學的心理，我當然希望他晚熟的戀愛能一舉成功——」
「家庭關係？怎麼了？他家……有問題嗎？」許芳茵柔聲詢問。
當女人對一個男人傾心，她會開始關心他的一切，似是潛在的母性被激起，也可能是基於同理心，畢竟她自己也是從小就沒了母親。
「嗯，這個——」沈靜靜斂起眉宇，似乎有難言之隱。「詳情我也不清楚，他以前從來不提他家裡的事，我們同學最多也只知道他好像很小父母就過世了，是他一個親阿姨把他帶大的。」
「這樣啊……」許芳茵了悟地點點頭，同時，她心中淌過一條帶著孤單和寂寥的河流。
回想他一直給人疏離冷漠的高傲印象，現在她約略知道為什麼了，正因為他從小沒有父母的愛呵護他長大，他當然不懂得怎麼去對身邊的人付出善意和關愛。
這時，許芳茵對他不僅是男女之間的吸引，更多加一些同病相憐的惺惺相惜。
從小沒有母親在身邊已經夠淒涼了，想不到他比自己更孤單，他連父親也沒有啊！
「茵茵？你怎麼了？」發現許芳茵陷入沉思，沈靜靜以為觸動她的傷心處，忙安慰道：「你想到什麼了？我不是在說家庭不健全的人就有問題啦！你、你不要誤會，現在社會多元，單親家庭比比皆是，根本不算什麼，你別鑽牛角尖……」
「放心啦！我沒亂想。」許芳茵嫣然一笑。「我已經不那麼在意自己沒母親的事了。畢竟世界上比我更不幸的人還很多，人家不也過得好好的。」
「是嘛是嘛！能這麼想就表示你真的長大了——」沈靜靜稱許地拍拍她的手。「這點，你確實要和敖星野多學學。他幾乎是自食其力念到研究所畢業，他吃的苦不是我們能想像的，但是，我們很少聽他抱怨自己的乖舛際遇。人啊，要是懂得往好處想，眼光多往前看，再不愉快的事情都不算什麼啦！」
沈靜靜一再稱許敖星野的堅毅性格，許芳茵乖乖當她的聽眾，如同沈靜靜對敖星野的心悅誠服，許芳茵在不自覺中也對他心生崇拜……
言談間，手機鈴聲響起，許芳茵看到來電顯示，臉上綻開愉悅的笑容——
「嗨，我正跟靜靜吃飯。」許芳茵邊說邊對靜靜使眼色，儼然就是戀愛中的小女人模樣。「喔？中國城？好啊，晚上我不必去片場，可以陪你一起去……好，我知道了。」
「厚——真的開始約會了喔？手腳真快。」沈靜靜促狹笑她。「之前見到人家還像見了什麼殺父仇人似的，氣得臉紅脖子粗，現在跟他講話像拌了蜜糖——唉，女人果然是善變的。」
「是！女人不但善變，而且是有了異性沒人性。」許家茵心花朵朵開，跟著愛鬧的沈靜靜起哄。「趕快吃、趕快吃，趁我還沒正式談戀愛，不然等以後我眼中沒了你，就怕你想吃我一頓都很難囉！」
「哼！真沒良心——」沈靜靜翻了翻白眼，板起臉。「你敢對我這麼苛薄，以後就不告訴你他的秘密了——」
「他還有什麼秘密？」許芳茵半信半疑。
「有啊，很多呢！」沈靜靜簡直是捉弄人上了癮，還故意很認真叮嚀她。「告訴你，他很不喜歡人家問他家的事情，那是他的地雷區，踩到會爆炸。不信你問他試試看——」
本來只是一句半開玩笑的話，單純的許芳茵竟然當真，並且牢牢地記住了。
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敖星野佇立在中國城的地鐵站前，等候許芳茵的到來。
今天的他跟以前不一樣，他換了件輕便的休閒服，不再是風衣外加公事包那麼正式，輕鬆的衣著連帶也讓他的心情變得更放鬆。