「呃……不是啦，只是怕耽誤了你的工作。」許芳茵苦笑自嘲。「不管我怎麼反對我老爸，想在美國繼續過生活，還是得向他伸手，你管理的公司目前是我的衣食來源，萬一你搞不好，倒楣的也是我。」
「哈哈——沒想到你也會有煩惱衣食的時候？」敖星野誇張地笑，刻意要嘲諷她似的。「你放心，我一定會經營得很好，不會讓你斷糧的。」
「講話不要那麼酸行不行？只要是人都會有煩惱，我是人又不是動物，不是把肚子餵飽就沒事了。我可沒那麼膚淺！」
許芳茵生氣了！
這人很機車，明知道人家心情不好，還故意講些不中聽的。
「噫？需要氣成這樣嗎？」敖星野側過頭，認真看著她氣紅了的臉。「到底是誰惹到你了？我發現你現在好像是個炸藥，稍微提高一點溫度就爆炸了。」
「我——哎……」
許芳茵只能歎氣，她不知道該從何說起，畢竟他們的生活圈子完全不一樣，就算把事情說出來他也未必理解。
「很難說嗎？」敖星野點點頭，表示瞭解她難言的苦衷。「那就別說吧。反正做藝術工作的人總是有些異於常人的地方，你跟他們在一起工作，多少心裡也該有底。呵呵，我知道那個導演，叫什麼姜……逸衡——是嗎？據說他才華洋溢，但是個性非常古怪，你就不要太放在心上了。」
「你——你怎麼會知道這些？」許芳茵不可置信地睜大眼，詫異的程度彷彿見到外星人降臨地球。「你該不會是找人跟蹤調查我吧？」
「我可沒那麼無聊！」敖星野一派泰然自若，帶點得意的語氣。「你幹嘛用那種鄙夷的眼光？雖然我是銅臭味重了點，但也還是有幾粒藝術細胞的，平常我也會翻翻報紙雜誌。姜逸衡的名氣不小，常常有媒體報導他，你跟他合作的事情，是我在一份藝術報紙裡看到的。」
「喔，原來如此。」許芳茵安心了，同時也對他有點刮目相看。
原來他不是會談生意而已，難得他願意花時間閱覽冷門的藝術訊息，可見他不是個只懂金錢遊戲的凡俗男子。
從這刻開始，許芳茵對他的觀感有些轉變了，之前僅存的戒心慢慢除去，她轉過頭盯著他，仔細瞧了瞧，不放心又問：「除了電影之外，你對我的事情，究竟還知道多少？」
「又不是特別針對你。」敖星野無辜地聳聳肩。「我也有欣賞藝術的自由，不是嗎？你幹嘛想那麼偏，好像每個來靠近你的人都有特別的意圖似的——如果你一直這樣防範別人，日子怎麼過得有趣？」
「對不起，我不是在懷疑你。」許芳茵被他說的有點心虛，澄清道：「只是覺得訝異，你跟我老爸以前派來的人差太多了！所以……」
「我比他們都優秀，當然差很多！」敖星野自信滿滿，伸出手揉了揉她的秀髮喟歎。「虧你還是我同校的學妹，竟然把我跟那些人比？唉——」
「是啊！」被他一提醒，許芳茵才又想起過去那段淵源。「以前我只知道你能力很強，做什麼都高人一等，但若不是那次為了搶大禮堂的事，我還真不能體會你本事到底有多大。說實話，你那時候真的很拽耶！讓我更訝異的是，像你本事這麼大的人，竟然會在我爸那麼頑固的本土企業裡待這麼多年——」
「很多人都問過我這個問題。」敖星野的眼光拋向遠方，長長歎了口氣，緩言道：「我很難針對這問題回答，只能說是緣分，一種奇特的緣分……」
「喔。」許芳茵似懂非懂地點頭，她不明白為什麼講到這裡，他整個人都靜了下來，連原本煚亮的黑眸都黯淡了。
「對了，你想不想看實驗電影？」敖星野像突然想起什麼似的，打開公事包拿出一本簡介，遞給她。「我本來想邀你一起去看，可是你電話都沒開，還好資料我都帶著，這個藝術中心離這裡不遠，我們走過去剛好趕得及下午場。」
「你也愛看這種電影？」許芳茵翻了翻簡介。「這不是好萊塢的愛情喜劇片，有點悶的。」
「就跟你說過了，我也是有藝術細胞的。」敖星野振振有詞。「不要再小看我了，好嗎？」
「哈！好好好——」許芳茵見他認真的模樣不敢再多說。「既然你想看，那就一起去看！反正，今天是蹺班日，蹺班嘛，大家都開心最重要。」
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看完電影展，已是太陽西下的美麗黃昏，走在霞雲映照的路上，許芳茵心裡瀰漫著說不出的充實飽滿。
在異鄉的歲月多半獨來獨往，學校裡所交往的來自世界各地的朋友，也難交心深談，她為了不讓自己是許天豪女兒的身份過度曝光，不得已只能少交來自華人地區的朋友，也因為如此，她在紐約雖然可以按自己的意志快樂過日子，心靈上其實是十分空虛的，伴隨自由而來的是無盡的孤單。
難得有同樣說國語的敖星野一起看電影，而且重點是他不是電影圈的人，她可以聽到另一種不同視野的意見。
「看完電影心情很好喔？」敖星野看出她眼角的笑意。
「是啊，好像悶了很久的悶氣終於吐出來，頓時輕鬆許多。」許芳茵話語中帶點感激，本來她一直認定他來紐約會把日子搞到烏煙瘴氣，沒想到事情似乎跟想像中的相反。
他們談了很多事，以前不能對其他人講的苦悶怨氣全抒發出來，許芳茵更意外敖星野居然會對實驗電影有興趣，她喜歡聽他講看完電影的心得，敖星野的見解跟她所認識的學院派南轅北轍，聽完彷彿是在快僵硬的腦袋中注入一道清澈冰涼的活水，全身細胞都暢快了起來。
「你活得太封閉了。」敖星野望了望她，緩緩開口。「沒有交心的朋友，沒有至親的親人，你在紐約的快樂似乎很表面，或許……你只是想逃避——」
「逃避？」許芳茵微皺起眉，輕咬了咬紅唇，她沒有忿怒、沒有立刻反駁，倒是緩緩點了點頭說：「嗯，你可能說對了。我的確想逃開『許天豪的女兒』這個大枷鎖，如果說在紐約的我是封閉的，但比起在台灣的壓迫，兩者之間，我還是寧願選擇這裡。」
「沒想到你的出身帶給你這麼大的負擔。」敖星野投給她一個理解的溫暖眼神。「還好，你現在有一個可以吐苦水、發牢騷的朋友了。」
「你是在說你自己？」許芳茵偏著頭，懷疑地質問：「我爸一定不是這樣交代你的！」
「那又如何？」敖星野無所謂地聳了聳肩。「你是個成熟的大人，不是貨品也不是寵物，你不是說了嗎？你是個人，不是寵物，你有你的獨立意志，為什麼要勉強自己去做不想做的事？」
「嗯——」許芳茵用一種複雜的眼神看著他，敖星野的這番話讓她心中產生一陣悸動。
這人到底說真的還假的？但身為父親的手下，敖星野怎麼可能會背叛父親呢？
以父親征戰商場多年的精明，是不會看走眼的，他斷不會找了個吃裡扒外的……
「好啦！你不要用那種看外星人的眼光看我。」敖星野像會讀心術似的馬上看出她心中的疑惑，微笑地提出建議。「你不覺得現在討論這麼嚴肅的話題很煞風景嗎？說真的，我來紐約這一個月都在忙公司的事，從來沒有機會好好逛過，不知道我有沒有這個榮幸邀請許小姐擔任我的導遊，至少帶我到時代廣場去晃晃走走？」
「當然沒問題！」許芳茵一口答應。「我們沿著這條大馬邊走邊晃，沿路走下去就是時代廣場了，順便還可以去百老匯，讓你見識一下紐約的歌劇院。」
她已經把敖星野當做朋友，而不是敵對的敵人，加上原本蕩到谷底的心情已經變好了，她很願意陪這位剛「認證」過的朋友壓一段長長的馬路。
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沿著街廓一條一條跨過，他們完全沒有目的，隨興亂逛。
在紐約多的是稀奇古怪的店舖，新奇鬼怪的東西連看幾天也看不完。
敖星野每回來紐約多半只是出差，匆忙的行程不可能有這樣的閒情逸致。
許芳茵發現他在逛街的時候變成一個好奇的小孩，很愛睜大眼睛東看西問，帶點孩子氣的純真淘氣，跟平常嚴肅正經的模樣簡直天差地別——
逛到時代廣場，兩個人實在是飢腸轆轆，他們隨興走到一家印度人開的餐廳，享用一頓非常特別的印度風味料理，吃完後又繼續在時代廣場周圍朝聖各大世界知名的建築和名牌旗艦店。