裴琉璃沉吟許久,瞥了眼房外,不知何時江威竟已守在房門外。若是她想赴約的話,絕不能讓江威知道,她和孟應虎才剛為了蕭大哥的事爭吵過,看來只有調開江威了。
心意已決的她,在阿泉的幫忙下,成功地調開江威,趕在午時到達城外的百里亭。可當她走進百里亭內,並未見到蕭致遠大哥的身影,只看到一名身著綠衫模樣的清秀姑娘坐在那裡,就在她疑惑蕭大哥是否遲了時,那位姑娘卻在此時開了口。
「裴姑娘,你等的人不會來了。」
「你是誰?又怎會知道我在等誰?」裴琉璃瞧著坐在石椅上的綠衫姑娘,明眸裡有著提防。
「因為約你的人不是蕭致遠,而是我。」綠衫姑娘雙眼打量著裴琉璃。果真是位絕色佳人,也難怪會令他心動。
「你到底是誰?意欲為何?」裴琉璃確定走進沒有見過她,那為何她看著她的目光裡充滿憎恨?
「你不認識我,但我卻對你十分熟識。」綠衫姑娘倏地站了起來,緩步來到她面前,眼底的恨意更加明顯。
「你到底是誰?」裴琉璃明眸沉靜地注視著她,沒興趣聽她故弄玄虛。
「我叫王小琬,是蕭致遠指腹為婚的未婚妻。」王小琬語氣平靜地說。
「什麼?!你說的可是真的?可是我從未聽蕭大哥提過。」裴琉璃一臉驚愕地望著她。
王小琬冷笑。「他當然不會告訴你,因為他不願承認這婚約,加上雙方爹娘都已過世,我的容貌又不夠出色,後來他又在一年前認識了你,對你一見傾心,不可自拔,眼裡更是沒有我這個未婚妻的存在;甚至他早在四個月前就說了要給我一筆銀子,與我解除婚約,希望我另嫁他人。」充滿怨恨的目光瞪視著她;若非她出現,或許蕭致遠還有可能與她日久生情,到時就有可能履行婚約,但裴琉璃的出現卻毀了她所有的期待。
「這些我並不知情。蕭大哥真的要你另嫁他人?」
聞言,裴琉璃十分震驚。她沒想到蕭大哥會這麼做,更沒想到自己差點就介入兩人的姻緣裡。
「枉費我為了成為他的賢內助不畏辛苦地在春滿樓內學了一手好手藝,只為了能幫到他,可他卻從不肯踏入春滿樓。直到一年前,他為了認識你才踏入春滿樓裡。」想來真是諷刺,她的付出他全看不到,自小訂下的婚約,他全不當一回事,眼裡根本無她這個未婚妻存在。
「你在春滿樓內幫忙?」裴琉璃忽生一股懷疑,望著眼前充滿恨意的臉龐。
「你想到什麼了是嗎?老實告訴你,三個月前,蕭致遠幫你準備的糕點全是我親手做的,裡頭加了迷藥;還有,我早派了人在你坐的馬車車軸動了手腳。沒想到你竟然命大不死,昏迷了三個月,還能清醒過來。」王小琬索性將事情全說出來,不怕她知道全是她一手策畫。
「你為了蕭大哥欲置我於死地?!」裴琉璃早已猜到,又在聽到她一口承認下,不覺怒火中燒!這人的心腸也太歹毒了吧。
「你不死對我始終是個威脅,蕭致遠不會死心的。只是沒料到你命大得很,蕭致遠為了你追到白虎城來,沒想到你卻已變了心,他只能黯然神傷的離開。」看到蕭致遠失魂落魄的模樣,她只覺得心下一陣快活。
「所以在客棧裡趁著我酒醉,欲置我於死地的蒙面黑衣人是你安排的?」裴琉璃再問。
「沒錯。你死裡逃生兩次,你猜這回你還能逃過嗎?」話一說完,隨即退了開來。
就在此時,亭外草叢裡突然飛掠過一名蒙面黑衣人,手裡拿著劍,逼近她。
「為什麼?我和蕭大哥之間已不可能,你為何還要殺我?」她真如此恨她?
「因為我嫉妒你。」王小琬清秀的臉此刻顯得猙獰。「你不僅家世好,人也長得絕美出色;搶了我的未婚夫後又拋棄他,竟還能得到虎爺的寵愛。天下間所有的好事都被你佔盡了。你命好得令人眼紅,所以你就算這時死了,也該無憾了。」她嫉妒裴琉璃所有的一切,她卻一無所有,就連唯一能依靠的未婚夫竟也癡情於她,所以她妒恨她的存在!
濛濛黑衣人揮動手中長劍刺向裴琉璃,裴琉璃身形一閃避開,徒手與黑衣人過招,一面小心避開他手中的長劍。在一旁原本準備看好戲的王小琬沒料到她竟然懂武,除了暗自氣惱,也只能緊張地等候。
就在兩人對了數招後,手無寸鐵的裴琉璃漸感吃力,黑衣人招招狠毒欲奪她性命,裴琉璃閃避的身形顯得狼狽,一個側身驚險地避開,同時一綹青絲被長劍削落於地。
裴琉璃被黑衣人逼出亭外,腳下一個不留神摔下階梯,左踝同時傳來劇痛,一時之間痛得怕不起來。眼看黑衣人長劍夾帶著殺氣逼至眼前,就在她以為自己必死無疑、認命地閉上雙眼時——
陡地聽到一陣撞擊聲,迎面而來的長劍似被一股力道給撞開,也在同時,她的身子被人給摟抱住。當熟悉的氣息包圍住她時,一雙燃火的黑眸正怒瞪著她。
「你就不能不讓我操心嗎?!」孟應虎氣得火冒三丈,想到方才見到的驚險一幕,若非他及時趕到,此刻只能幫她收屍了。
「對不起。」裴琉璃自知理虧,難得乖乖認錯,不敢多做爭辯,誰叫她明知有人要殺她,還故意擺脫江威。
而另一頭的江威在與黑衣人對了數招後,勝負已定。江威長劍刺中黑衣人肩頭,同時一掌拍向他胸口,黑衣人頓時吐血倒地。
孟應虎眼角餘光瞥到廳內看情勢不對正欲逃走的王小琬,從懷裡掏出一枚銅板,射向她的左膝蓋,讓她狼狽地摔倒在地,慘叫連連。
「江威,將這兩人立即送官,就說這兩人欲殺害我虎爺的妻子、當今皇后的外甥女,相信縣令大人會嚴加查辦。」孟應虎在瞧見廳內被削落的一綹青絲,胸口的怒火再起!他絕不剛過這兩人。「至於你,乖乖隨我回去。」將裴琉璃打橫抱起,大步離開。
而被抱在懷裡的裴琉璃,在他氣怒的當下,倒是挺有自知之明,一句話也不敢吭。
孟應虎抱著裴琉璃回到孟府裡,才一踏入府內,下人便來通報有貴客到,大夫人請他盡速到大廳一趟。
孟應虎雖感疑惑這貴客指的是何人,仍是抱著懷裡的人兒先去了一趟大廳,在見到裡頭的人後,隨即皺起眉頭來;而懷裡的裴琉璃則是開心地叫喚:
「爹、娘、大哥!你們怎麼來了?」
裴琉璃掙扎地欲離開孟應虎的懷抱,孟應虎只好將她放下來,雙手仍扶著她身體,就怕腳受傷的她會跌倒。
「琉璃,你的腳怎麼了?」裴夫人關心地問著女兒,也注意到孟應虎一手扶著女兒肩頭,另一手扶在她腰後,小心翼翼地護在女兒身後,對女兒的關愛一看便知。
「沒什麼,只是不小心扭到。」裴琉璃不敢讓家人知道自己方從死裡逃生。才剛被身後的人罵了一頓,她可不想被家人再罵一次。
孟應虎見她一腳受傷無法著地,身子大半重量全靠在他身上,他是不介意,但為免身前的人兒在家人面前感到困窘,立即命下人再搬一張椅子來,扶著她坐下。
孟應虎的一舉一動,裴家人全看在眼裡,原本對他強擄裴琉璃的不滿也在此時消退了些。
「裴老爺、裴夫人,你們來得正好,我正想派人去請你們過來一趟討論應虎和琉璃兩人的婚事。」
大夫人想趁此機會將婚事訂下來,裴家人這次很明顯是想將女兒帶回去,若不趁現在說好婚事,就怕會有變卦。
「婚事?什麼婚事?我只知道我的女兒在半個月前的夜裡被人給帶走,原想出動鐵衣衛幫忙尋人,卻在此時接到我女兒寫來的一封信,說明她人現在在你們孟府裡作客。不好意思,叨擾你們半個多月了,所以親自來接她回去。」裴夫人故作訝異,不懂大夫人在說什麼,一雙眼瞪向低垂著頭的大女兒。
「這……」大夫人一陣尷尬,一時之間倒是不知該說什麼才好。
「裴夫人、裴老爺,孟某在此再次向兩位提親,懇請兩位將琉璃嫁給我為妻。」孟應虎雙手抱拳,鄭重上前向兩人提出婚事。
「虎爺,你真是健忘。不是我們不將女兒嫁給你,而是琉璃早已親口拒絕你的提親,不是嗎?」裴夫人涼涼地說,沒好氣地瞪向不敢看她的大女兒。
「那是否只要琉璃同意,裴夫人就同意這樁婚事呢?」孟應虎早看出她有意為難。
「是沒錯。但是琉璃,你可得想清楚才好,這畢竟是你當初一口回絕的婚事。」裴夫人端起小桌上的茶盅,輕啜了口熱茶,話裡有著明顯的警告。
頓時,大廳裡所有人的目光全望向裴琉璃,裴琉璃求救的目光投向爹和大哥,兩人同時低頭喝茶,當成沒看到。