大夫說，她胎象非常不穩，脈象淺而快，若是舟車勞頓，可能會保不住，最好暫時住下來，直到生產完再說。
喬華豐一臉錯愕，倒是柳氏很快回過神來，「兒子，去寫信給你妹夫，把你妹妹的情況說一說。」
喬喜娘摸摸肚子，內心頗感謝這孩子一直聽話，直到現在才吱聲，她可以理所當然在娘家住一年，至於一年後會發生什麼事情，她不想去想，至少未來一年她會過得很清靜，哈哈哈。
過幾日，喬喜娘躺在榻上，小翠正在給她唱最新學的曲子，懷應時沒有預警的推門而入，嚇得小翠突然走調，至於喬喜娘倒還好，她耳力不錯，早聽見外頭麻雀突然叫了起來，肯定是有人從樹梢穿過，被打擾了。
小翠很識趣的退下。
男人在榻子邊坐了下來，一時之間倒不知道該說什麼才好——接到她懷孕的消息，當然很高興，但男人馬上又想起不太對，最近好像沒聽她說身體不好，叫來嬤嬤問，她這個月癸水沒來。
喬喜娘不是那種什麼事情都不清楚的糊塗鬼，換言之，她應該知道自己已經有孕，但不在雲山診孕，還是出發回鈺州，要回來的前一晚才說身體不適要請大夫，一路舟車勞頓，脈象自然不穩，留下養胎就成了理所當然。
懷孕是意外，但她利用了這個意外，創造了留在娘家的正當性。
孩子為重，沒人會說什麼。
懷應時知道自己最近行為不太妥，可是，他知道喬喜娘喜歡自己，很喜歡很喜歡，加上她性子軟，就算有什麼也只會忍著，所以她會突然做出這個決定，非常不合理。
拷問了一番後得知關小翠來過。
關小翠一看到他就自己招了，「我告訴嫂子，月希的母親是侯芳菲，表哥你也別怪我多事，多事的不是我，是你自己，嫂子名義上是續絃，也是正妻，可你現在卻是把月希當嫡女，把她跟子初當成姨娘庶子，太過分了。」
懷應時的疑惑全解開了，難怪她不想回來。
這陣子他好好自省了一下，沒想到自省完畢，接到的不是妻子，卻是妻子要在娘家待產的消息。
「喜娘，身體……可還好？」
喬喜娘微笑，「還行。」
「子初……」
「我爹抱去玩兒了。」
「喔……」他擠不出話了。
喬喜娘生著氣嗎？好像不像，表情很溫和，眼神也很溫和，但即使如此，他還是能感覺到兩人之間流動的空氣有著不同。
關蓮芯跟他說，夫妻一旦離心，就很難再同心了，此後一切都只會流於表面，而非發自真心，讓他好好想想，到底想要什麼，若是想抓住跟侯芳菲那段感情，自可盡量無視喜娘跟子初，把月希拱著，若他想一家好好生活，那麼月希就讓她照顧，等他能在尊重妻子與照顧月希中取得平衡，再把孩子接回去。
「你知道月希是侯芳菲的孩子吧，怎麼都不來問我？」
喬喜娘沒想到他會這樣直接，怔了一會才笑說：「知道後就都想通了，已經有答案的事情又何必要問呢。」
她又不是皮太厚，何必自己打自己的臉。
「你是不是覺得，我還喜歡她？」
我不是覺得，我是確定——喬喜娘很想這樣講，但三思是她的習慣之一，因此只是想，卻沒說。
「我現在對她並不是喜歡……」
最好是這樣。
「你不信？」
我看起來像傻子嗎？
「你不信。」
呃，好唄，她的心事是寫白了些。
「我覺得是自己害了她。」男人把侯芳菲後來的遭遇大概說了一下，「若不是我，她會過得很好，看到她病成那樣，覺得愧疚，想補償已經無從補償起，才會對月希特別照顧，是移情作用沒錯，但不是那種情，或者說，我只是想讓自己好過一點而已。」
喬喜娘完全沒有預期會聽到這個，但知道他不是為情所困，而是為疚所苦，對她而言，倒是意外驚喜，「那怎會關你的事，侯仲群可以拒絕，陳氏也可以拒絕，但他們都沒有，甚至，連侯姊姊自己也沒有拒絕不是嗎？」
懷應時搖了搖頭，所以在知道侯芳菲喝藥後，他才會很驚愕，因為他從來不知道她是這樣不願意。
「不願意卻不拒絕，嫁入懷家，卻還喝藥，這些都沒人逼她，她是很可憐，可是，如果她好好面對父母說清楚，侯仲群未必會硬把她嫁出，又或者好好面對你，正視自己妻子的身份，好好養兒育女，也許也會有不錯的結果，每個人都必須替自己的選擇負責任，我是，她也是，雖然很可憐，但她的不幸是一連串的選擇錯誤，與你無關，當然，若你要一直覺得這是自己的責任，也沒人拉得起你。」
懷應時笑了出來，不愧是自己選中的女人，該傻的時候很傻，該聰明的時候很聰明，「我一直到你不在的時候才想通這點。」
女人心想，是嗎？
懷疑的表情明明白白寫在臉上，於是，男人知道自己得說清楚，這是他第二個妻子，他知道同心並不容易。
「你不在之後，我才發現原來清風院很難待……你藏著肚子回到鈺州，對我來說打擊很大。」
「真的？」
「真的。」拉起女人的手，「我不會讓你跟我離心的。」
女人微微一笑，不會告訴他，自己沒要跟他離心。
不好跟他發脾氣，就想辦法讓他掛念掛念，看，效果多好，他不但坦白跟自己交代前因後果，還表示不會讓兩人離心——他那脾氣，說出這些話並不容易，喬喜娘已經滿意了。
見好要收，這才是夫妻相處之道。
「我困了，扶我去床上躺一下。」
男人自當遵從。
女人上了床，又往裡頭移了移，示意他上來，「一路趕來，累得很了吧，躺一下再起來吃晚飯。」
懷應時沒推辭，除了鞋子便上去。
男人其實沒那樣累，但當女人靠過來，聞到她身上淡淡香氣後，居然莫名覺得想睡。
窗外秋日正好。
男人半夢半醒之間突然想起，還沒跟她說讓她把西廂收拾一下的事情——一年時間太長，他打算也住在這裡。
不過算了，先睡，醒來再說。
尾聲
喬華豐五十歲生日那天，生日宴辦得十分風光。
當初廣發邀帖，是想告訴江湖他金盆洗手啦，以後喬家鏢局交由大兒子喬光接手，原以為大家只會回帖恭喜，沒想到一堆人說要來，這下倒是讓柳氏跟陸氏大傻眼，搞不懂這些人來幹麼，發帖子不都只是為了面子上過得去嗎，居然還來？這麼認真幹麼。
喬光倒是不意外，「肯定是看妹妹的面子。」
武林盟主侯仲群在幾年前因為鏟惡金賬本被公開，眾叛親離，江湖上正義聯盟形同瓦解，而相對於此，異教雲山卻是更形壯大，有錢不說，去那裡養老的大師年年增加，絕學都在山裡，偏偏山路難進，再小心翼翼都會被守山的狼群聞到味道，一狼嚎，百狼到，沒有人領路根本進不去，於是乎，懷應時成了江湖人士巴結的對象，不是希望能跟他一起做生意，就是希望能到雲山作客，好偶遇大師，也許大師心情好，傳下幾招江湖失傳的絕學——這種時候懷應時的岳父大壽，別說收到帖子的會去，就算沒收到，也會找個名目前往。
柳氏並不懂江湖事，丈夫五十歲生日是照著四十歲生日的模式依樣畫葫蘆，沒想到所有回帖都是「必當前往」。
從「不克前往」變成「必當前往」，柳氏眉毛皺了起來，算算快一千人哪，喬家院子可沒這樣大，後來還是按照喬光的建議，把客人分成五批，就按照掌門姓氏筆畫，也省得鬧出什麼風波。
就這樣，喬華豐的喜宴一連五天，而且為了避免厚此薄彼，每天都要表演一下金盆洗手。
大部分的來客都會問上一句，「怎麼不見大姑娘跟懷教主？」
「喜娘有孕，養胎呢。」
接著就是「喔」的一聲，難掩失望，但客氣話還是要說的，「大姑娘真是好福氣。」
柳氏笑咪咪，那是當然，懷應時這女婿實在沒話說，即便有過月希那事，可後來他自己也想清楚了，喜娘懷第二胎時，他幾乎住在喬家……雖然沒走過一次正門，但對於這樣一個異教女婿，也很難要求他遵循禮法，只能算了。
喜娘第二胎也是晚上生的，院子的曇花剛好開了，取名子曇。
出了月子，懷應時便帶著妻小一家四口回雲山。
雖然他這一年來表現不錯，可身為一個母親，在知道他也預備把月希從賞星閣接回後，柳氏不能說不擔心，只能跟女兒說，她已經比馨州絕大部分的女人過得好了，若只是月希這坎過不去，讓著他些，無論如何，夫妻嘛，以和為貴。
喬喜娘點點頭，表示懂。
至此，柳氏也只能自己催眠，兒孫自有兒孫福。
要懷應時不偏心月希是很難的，看自己的兒子就知道——喬光自小喜歡表妹真兒，兩家也有默契給孩子訂親，可沒想到真兒相貌太好，被知州收為義女，獻入宮中，兒子後來娶了陸氏，陸氏已經是個好媳婦了，漂亮又聽話，可是兒子就是對家裡那匹倔驢子特別好，原因無他，那倔驢子是真兒送他的，得不到的永遠最好。