「我從有記憶以來就是練功夫，說來你大概不信，想起小時候就是蹲馬步時流下的汗，跟站梅花樁時的影子，身高還沒劍長，卻已經開始拿劍，我娘為了這事跟爹吵過幾次，但爹說，想成材就等忍，孩子得忍，父母更得忍，我以前不懂，可此刻全懂了——我現在看子初的樣子，若是讓他三四歲開始站梅花樁，老實說，還真捨不得。」
「夫君會捨得的。」
「你呢？」
「也會捨得。」喬喜娘微笑說，「再怎麼樣，想想子初將來長大的樣子，雲山的頭銜肯定很好用，但比起靠著祖上的名聲，更希望他能靠著自己得到別人的尊重，只要這樣想，就能捨得了。」
這種話，以前她是不可能說出口的，畢竟怎麼教育孩子，是男人該拿的主意，還輪不到女人說。
可是自從懷孕開始，她能感覺到兩人之間的溫度變化，不再只是行禮如儀，而是真正開始親密，他會跟她說一些小時候的事情，甚至散步時，他也會跟她提起一些外面的事，買通了哪個官員，修理了哪個官員，這些事情都不瞞她——第一次聽到時，喬喜娘真是非常高興，因為知道那是一個認同。
子初出生後更不同了，身為女子，她很明白，一旦和離或者休妻，夫妻就是陌路人，但家人不同，家人是永遠斷不了的關係。
出嫁前，母親告訴她，男人是天，男人說什麼就是什麼，女人別有意見也別多嘴，雖然說不太公平，但她也明白世道本如此，可現在，喬喜娘覺得自己可以跟自己的男人平起平坐，當然也不是她給懷家立了什麼大功，而是懷應時給了她這權力，於是她敢跟他說出自己的想法，可以很自然表達關於教育兒子的想法，而不用擔心他覺得自己逾越。
兒子可愛，兩人說起他總是沒完沒了，明明才小人兒一個，有時候說著說著，居然會講到要給他娶什麼樣子的妻子，扯得很遠，但越扯越開心。
「想來想去，還是像我一樣吧。」懷應時抱著兒子一臉慈愛樣，「到時候再讓侯仲群安排個相親，讓他悄悄去看，相中誰，我們覺得也行的話，便給他求誰，自己選來的總是比盲婚強，兩相有意，夫妻感情才會好。」
喬喜娘知道他說的是他們成親之前的事情，聽到那句「兩相有意，夫妻感情才會好」，不由得耳朵一紅，正想說些什麼，腦中靈光一閃，突然發現不太對勁，「我們覺得也行？也？」
「我們當然也要去看，自己的媳婦怎可以不先看看。」
男人理所當然，女人卻越來越覺得好像知道了什麼事情一樣，「所以那時去湖島時，公公婆婆也見過我？」
「我沒跟你說過嗎？」
「沒有。」
「也不是什麼大不了的事情，就只是先去看看人而已。」
「什麼時候？」她一點印象都沒有。
「公公是沒有，但婆婆有。」懷應時一派輕鬆，「接你跟岳父岳母上船時，船上除了船夫不是還有個老太婆嗎？那個老太婆就是我娘。」
喬喜娘大驚，「怎，怎麼可能，根本不像，就算喬裝打扮過，也不是同一個人。」
「我娘的易容功夫好得很，她要想裝，連我爹都看不出來，更何況你。」
天啊，那老婆婆居然是她婆婆？女人拚命回憶在船上說了什麼話，但事隔一年多，只隱約記得自己一直想去看染布坊，其它講了什麼，卻是一點都想不起來了。
「不用這樣緊張，我娘對你的印象一般般，不算最好，但也沒特別差，我說要娶你的時候，她完全沒反對。」男人按住沒說的是，當時關蓮芯完全想不起來喬家姑娘到底是誰，所以才無從反對。
「那……婆婆當時最喜歡誰？」
「梅雪晶。」
梅雪晶雖然行事小心，但唯一沒注意到的便是習武之人耳力比一般人好，尤其他娘，根本就是順風耳，梅雪晶為了與他巧遇，總在他住處附近晃，主僕講的話，都給他娘聽見了。
喬喜娘不太意外，「我想也是梅姑娘。」
人漂亮真好，她也想給兒子挑個漂亮的媳婦，婆婆當時一眼看中梅雪晶，完全是意料之中……感覺好複雜。
也不是說多低落，但有時真會覺得，如果自己漂亮點就好了。
「我娘說她最有名門之氣，態度大方，很適成為雲山的女主人，不過幾天後她就改口了，覺得蘇寧寧好些，只不過既然是給我找妻子，自然是以我的意見為主。」
「那，夫君是怎麼說服婆婆的？」
喬喜娘還沒聽到答案，外頭便傳來丫頭的聲音，「少爺，康南有急事。」
康南是馨州的大管事，二十多歲，爹娘大抵嫌棄她是丫頭，檢褓時期丟在路邊，懷智葉經過，見還有口氣，把她拎回家，一路養大，跟懷家主僕關係緊密，十幾歲上開始當幫手，後來招贅了一個手下，有子有女，馨州的大小事物都讓她管理。
馨州是雲山的根基，重要性可想而知，喬喜娘雖然還沒機會見過這位康南，但她在雲山的地位還是清楚的。
聽說她有急事，喬喜娘連忙接過孩子，「去吧。」
「若用飯時間我還沒得閒，你就先吃，不用等我。」
「知道了。」
康南氣定神閒，但正因如此，懷應時更知道這個急事不簡單。
急事，通常都是壞事，手下臉色難看才是正常，若把殺人放火掛在嘴邊，那表示事情都還能解決，可此刻康南的面色如常，所以事情的糟糕程度，遠遠大於以往。
懷應時命饒嬤嬤守住門口，又讓饒聰跟著進來。
「說吧。」
康南直到這時候才露出一些表情，「侯姑娘——」
男人光聽到這三個字，臉色就已經不好看了。
「四天前讓人傳口信過來，說是想見少爺一面，我怕飛鴿傳書會留下字條，因此不敢用，耽擱了一些時間。」
老汪之所以能在鴿閣待上那樣久，就是因為不識字，反正鴿子帶來的東西，全部整理好送進少爺書房就對了。
少爺已經成親，跟少夫人感情也好，據說少夫人常常出入書房，侯姑娘的紙條要是讓少夫人看見，只怕有一場風波，於是想都不想，她便自己上山傳話。
「誰來傳話，有說什麼事情嗎？」康南做事細心，絕對不可能只聽了口信便這樣奔波一場。
「是侯三姑娘的奶娘沈嬤嬤，說大姑娘不太好了，我親自去看了一趟，是真的虛弱得很，那樣子，只怕是挨不到春天了。」
男人捏著杯子的手握得死緊，挨不到春天，怎麼會？
他很喜歡侯芳菲，第一眼就喜歡她，喜歡得不得了，喜歡到明明知道她看不起自己，卻還是娶了她，喜歡到明明知道她喝藥，卻只是對她更好，只是兩人心意終究無法相通，他不忍她乾涸在這裡，才放她走——他一直自欺欺人說，娶她只是剛好，放她也無關痛癢……其實不是。
真的不是。
侯芳菲是他第一個喜歡的女孩子，沒有理由。
就算婚後她始終對自己淡淡的，他也還是這樣在意她，就是太在意了，所以即使捨不得，也說足夠了。
離開這裡，她應該過得很好，她是陳氏唯一的女兒，寄居在侯家的表哥陳卿又對她情深，她嫁後始終不娶，他們應該過得很好，她應該兒女成群，長命百歲才對，居然挨不到春天？
他都還能想起她的眉目如畫……
「說清楚點。」
「是。」
這一說，足足是一盞茶時分。
第9章(2)
侯芳菲回府後，陳氏便給她買了新戶籍，叫做許織娘，對外宣稱是自己遠親，沒多久就讓她跟陳卿成了親——侯芳菲本來應該開始幸福人生，卻沒想到這才是不幸的開始。
陳卿當初投靠姑母時才幾歲，住在府中理所當然，後來雖然年紀大了，但一來還未說親，二來是還想著侯芳菲才不肯說親，看在陳氏眼中，自然覺得這侄兒有心，他沒說要走，陳氏也不可能開口，至於侯仲群則因為自己的關係讓女兒遠嫁，對陳氏感到愧疚，因此對她頗為退讓，而當家裡最大的兩個人都不說話時，姨娘鍾氏跟那些庶子女自然也沒說話的分。
這些因因果果，導致陳卿年過二十還住在侯家，只是他這位表少爺娶了許織娘這個遠親，就算再怎麼樣也得搬離侯家了，侯芳菲直到這時才知道這從小就對自己癡心的表哥的真面目。
陳卿自然是喜歡侯芳菲的，貌若天仙不說，重點是，她是武林盟主的嫡女，娶了她，身份跟財富都有了。
佳人另嫁讓他很受打擊，但「思念表妹」對陳氏來說卻是一個溫柔招，因為這樣，陳氏對他還是很好，只是他怎麼樣都沒想到，表妹會回來，姑母還說要把表妹嫁給他，只能說他多年深情演得太好，只能點頭，退後一步想，雖然不是武林盟主的女兒，但她依然是陳氏的女兒，陳氏有錢，當她的女婿日子也不會差。