羅蕙心倏然沉默了下來。
「雖然我剛剛答應過你不問你為什麼，但我以為你要我幫忙的是你個人的事，而不是與你毫無關係的旁人家之事。這事關係太大，我必須要知道為什麼。」孔廷瑾看著沉默不語的她，為自己的食言做解釋。
羅蕙心依舊沉默不語。
「如果你無法說明真正的原因，或無法說服我一定得幫你這個忙的話。那麼這事就到此做罷，恕我無法幫你這個忙。」孔廷瑾遺憾的告訴她，心想著就此打住也好，免得她多管閒事為自己招來後患。
「施家小少爺施天養其實是我弟弟，親弟弟。」羅蕙心突然低聲開口道。
「什麼？」孔廷瑾瞳孔一縮，震驚的瞪著她問：「你這話是什麼意思？」
羅蕙心看了他一眼，苦笑道：「狸貓換太子。」
孔廷瑾雙眼圓瞠的瞪著她，半晌說不出話來。過了會兒，他沉聲問：「這是真的嗎？」
「嗯。」羅蕙心點頭。「知道這個秘密的人屈指可數，我娘是其中之一。我也是最近才知道的。因為這件事，我前兩天才會因思慮過重而昏倒，因為我真的很擔心我娘，害怕對方會做出殺人滅口的事。」一頓，她目不轉睛的看著他說：「因為當初替我娘接生的穩婆，這個知道實情的人已經被殺害了。」
「你說的都是真的？」孔廷瑾駭然問道。
羅蕙心一臉嚴肅的點頭，發誓道：「句句屬實，如有半句虛假，天打雷劈。」
孔廷瑾半晌沒說話，因為這件事實在是太過駭人聽聞了。施家那位夫人怎會如此膽大妄為，連狸貓換太子這種事都做得出來？何況這關係到的可不是只有子嗣的問題，還關係到傳承百年「施記」糕餅店的繼承人與施家血脈這種大件事。那個女人就不怕死後無顏面對施家列祖列宗嗎？
「所以你想見施老太爺，是為了要揭穿這件事？」他問。
「不，如果揭穿了我娘的處境可能會更危險。」羅蕙心搖頭道。「我想見施老太爺是真的擔心老太爺的身子，我聽過不少那位老太爺的事，大概知道他是怎樣的一個人，只要他能好好的活著繼續掌管施家，那位夫人就會安分些不敢胡來，否則不只我娘，恐怕連我弟弟的性命都將不保。」
「但他不是繼承人嗎？」
「他只是個冒牌貨，利用完了隨時都可以被犧牲。那位夫人的野心並不在後院，而是想掌管整個施家。」羅蕙心一臉凝重道。
「施家老爺呢？」
「施家老爺的性子溫吞，有些懦弱，沒有主見，對其夫人向來是言聽計從。這便是施家老太爺不願將「施記」交託於他，而將希望寄托於孫子輩的原因。」羅蕙心面色凝重，侃侃而談的搖頭道。
她真擔心傳承百年的「施記」會毀於父親——不，是施家老爺施方棟這一代，那可是施家祖先們的心血，更是祖父窮極一生付出與努力的成果。想到祖父，她便無法坐視不管。
第九章 幫忙到成親(2)
「你怎會知道這些事，又是令堂告訴你的？」孔廷瑾懷疑的看著她問道。
羅蕙心微僵了一下，硬著頭皮點頭，「是。」
孔廷瑾若有所思的看著她，目不轉睛的專注目光讓羅蕙心一顆心忐忑不安，冷汗直流。
「我很好奇當初令堂為何願意將自己的兒子與人交換？」孔廷瑾不疾不徐的開口問道。
羅蕙心頓時偷偷地鬆了一口氣，慶幸他沒有針對剛剛的問題追根究柢，否則她真的不知道該怎麼回答。娘只在施家待了一年多，怎麼可能會知道這麼秘密的事呢？她的謊言根本充滿了疑點。
「為了湊足替我贖身的銀兩。」她迅速回答他的問題，只為了轉移他的注意力。
「原來如此。」孔廷瑾點頭道，一點驚訝感都沒有，只有恍然。
羅蕙心覺得很意外，他怎會是這種反應呢？難道他知道她曾賣身為奴婢三年這件事？
「這件事有點複雜難辦，需要從長計議。」孔廷瑾蹙眉說。
「啊？」羅蕙心仍沉浸在他怪異的反應之中，一時沒能跟上他的思緒。
「瞞著所有施家人請太醫為施老太爺診脈治病這件事有點複雜難辦，需要從長計議。」
他耐著性子對她說。
「所以大人的意思是願意幫我了？」她雙眼發亮的問道。
「你都把那不可告人的秘密告訴我了，我還能置身事外嗎？況且這件事還關係到令堂與令弟的性命，甚至連你可能都會被牽扯其中，我能不幫嗎？」他看著她說，言下之意太過明顯，讓羅蕙心想裝不懂都難。但她能說的還是只有那幾句話。
「大人，謝謝你。真的、真的非常地感謝你。」她站起身來，九十度彎腰的朝他表示她的感激與感謝。
一旁的小湘跟著師傅一起做。
「有感謝到願意以身相許嗎？」孔廷瑾在她抬起頭時，忽然開口問道，語氣有些開玩笑的意味。
因為有他點頭願意幫忙，羅蕙心感覺輕鬆許多，不由自主的也與他開起玩笑來。
「有一點。」她微笑道，不過這卻不是玩笑話，因為她對他的好感正不斷地迅速增加中，剛剛在聽到他說出「以身相許」四個字時，她竟一點反感、一點排斥的感覺都沒有，相反的還有一點赧然的感覺。
「只有一點？」他挑眉問她。
「那麼兩點？」她俏皮的回道。
孔廷瑾輕怔了一下，忍不住搖頭失笑，這還是他第一回看見她露出淘氣調皮的模樣。想一想她其實也不過才十六歲而已，和他相差了足足九歲之多，也不知道她會不會嫌他配她太老了。
「告訴我施老太爺所在的莊子在哪兒。還有，莊子上應該布有眼線，要做到完全保密似乎有點困難，你是不是有什麼建議要給我，或者是辦法？」他言歸正傳的問她。既然答應了要幫她，他便會盡力做好。
羅蕙心僅猶豫了一下，便點了點頭。他都無條件的答應幫她，她若有辦法卻還藏匿著那就太過分了。
她開口道：「施老太爺身邊有個長隨，名喚漢叔，雖然地位不顯，但卻是施老太爺自小收養的孤兒，除非身死，否則他一定會待在老太爺身邊照料老太爺的起居生活。漢叔天生啞疾，但卻有過目不忘的本領，這事除了老太爺之外，施家沒有人知道。」
那你為什麼會知道？孔廷瑾忍不住在心裡問道。
羅蕙心繼續說：「回頭我會給你封信，只要能想到辦法將那封信交到漢叔手上，漢叔和施老太爺看了信應該就會主動與你連絡，安排太醫秘密為施老太爺治病的事便不是問題。」
「好。只要那邊有人接應就行。」孔廷瑾壓下心裡的疑問，點頭道。
「再次謝謝你，大人。」羅蕙心感激道，只是這個謝是謝他的幫忙，或是謝他沒有追問她為何會知道這麼多施家內幕的事，也只有她自己知道了。
「不必謝，只要以身相許就行了。」孔廷瑾再次以開玩笑的語氣說，至於玩笑與期盼、希望的成分各有多少，一樣也只有他自己知道。
「事成之後，也許。」羅蕙心微笑的看著他，模稜兩可的回答。
「只是也許？姑娘也太難討好了。」孔廷瑾挑眉道。
羅蕙心忍不住被他這句話給逗笑了出來，沒想到平常一板一眼的孔大人私底下也挺風趣的，還會與她開玩笑。嗯，感覺若是真與他成親的話，生活也許不會太苦悶乏味……欸，她在想什麼啊？
兩人又針對如何避開施家人的耳目與施老太爺取得連繫的事論了好一會兒，眼看窗外的天色逐漸暗了下來，這才結束討論，離開那間茶坊。
「我送你們回去吧。」孔廷瑾說。
「嗯。」羅蕙心沒有拒絕。
一旁的小湘看得樂呵呵，感覺師傅和大人的感情好像愈來愈好了。看樣子師傅和大人的親事八成能成了，真是開心。
這時候，他們三個人誰也想不到剛才在茶坊中，羅蕙心所擔心的事已經一語成讖了。
耳邊似乎還響著鑼鼓喧天的嬉鬧聲與鞭炮聲，但其實卻是一片寧靜。
羅蕙心安靜地坐在新房裡，頭上仍帶著鳳冠，蓋著紅蓋頭沒拿下來，等著新郎官回房為她揭蓋頭。
成親了。
她和孔廷瑾成親了。
沒想到她真的嫁進了孔家，成了孔家媳婦，而且成親得如此倉促與突然，完全出乎她與孔廷瑾他們這兩位當事人的意料之外。
她所擔心的事終究還是發生了，就在她開口求助於孔廷瑾那一天早上。
那天早上娘一個人去河邊洗衣時，竟遭人從後方推入雨後湍急的河水之中，幸得娘自小便學會游泳才得以自救，否則後果真的不堪設想。
母親個性溫柔賢淑，從不與人結怨，鎮上的人也都知道，所以被推之說大伙都推論大概是她驚嚇過度產生的錯覺。
但是事實真是如此嗎？也只有被嚇得面無血色、驚恐得渾身顫抖的母親，以及她和小湘，還有當時突聞惡耗時正巧在她身邊，因不放心被嚇得六神無主的她趕夜路回去，而跟隨她一起回到鎮上的孔廷瑾知道這件事絕不是單純的意外了。