聽見那些人背地裡對他的挖苦嘲諷他並不意外，讓他意外的是王曦夷竟會替他抱不平。這人平素總是嘻皮笑臉，一副好脾氣的模樣，沒想到還會替他出頭。
他回想起第一次見到王曦夷的情景—
那天早上下著大雨，他被皇上罷了官，剛回到杜家，才與父親說了幾句話，卻見有個人跑來跪在杜家醫館前磕頭，求父親為他母親治病。
「大夫，求您替我娘治病，我雖沒有錢，但我可以替大夫幹活抵診金，求求您救救我娘，任何事我都願意做！」
那時的他渾身被雨淋得濕透，一雙眼睛佈滿了疲憊和揮不去的沉痛哀傷。
後來父親收留了他們，待他母親的病情好轉後，王曦夷便開始擺字畫攤謀生，每日臉上都掛著笑容，把所有的情緒都隱藏在那張笑臉後，孝順母親、照顧弟弟，負擔起一家三口的生活。
范平洲原是想勸杜如弦別再同那些表裡不一的人來往，但見他並沒有將那幾人當成朋友，遂沒再多言。
「你方才讓我調查的事，我會暗中派人手去打探。」
「調查時叮囑你手下的人留神些，可別被人發現了，打草驚蛇。」
范平洲點頭，「你自個兒也要多加小心，這事非同小可，一個不慎，可能會替你招來殺身之禍。」
「嗯。」杜如弦應了聲。打他接下這樁案子就已心知十分凶險，不過他相信憑自己之能，最終定能辦成此事。
第2章(1)
用過午飯，王曦怡回到自個兒的房間，鋪上畫紙，開始作畫，先前在畫攤上已簡單勾畫好人物的輪廓，此時再做細部的修飾與描繪。
一盞茶的時間，整個人物便畫好了，若是杜大夫進來，一眼就能認出畫紙上的人是他兒子杜如弦。
她垂眸看著畫思忖道：「不能照著畫，這太打眼了，一瞧就能看出畫的是誰，要是讓杜如弦看見可不好。」
想了想，她再拿出一張絹紙，修修改改後，最後完成，她很滿意，因為畫上的人已不太像杜如弦。
既然是艷情畫，有了男子的模樣，也要有女子的，她索性將先前為那胖姑娘所繪的那幅畫作了些修改。如今男女人物皆有了，便能開始動筆畫艷情畫了。
她首次畫這種畫，抿了抿唇，深吸一口氣後，提筆勾畫了幅男女衣衫半褪擁抱在一塊的畫。
剛畫好，外頭傳來敲門聲，她機警的停下筆抬頭問：「誰？」
畫艷情畫的事，她沒敢告訴娘和弟弟。
「是我。」外頭傳來一道慵懶的嗓音。
「有什麼事嗎？」聽見是杜如弦，王曦怡一邊問，一邊趕緊將桌上那幾張畫折起來塞進旁邊的一本書冊裡。
「閒著無聊，來找你下棋。」
藏好畫，她上前開門，「這樣呀，可我棋藝不太好。」她有意想推拒，但又不好直接回絕。
「無妨。」他舉步走進屋裡，見她桌上擺著的筆還沾著墨汁，隨口問了句，「你在作畫？」
「嗯。」她含糊的點頭。
「說起來我倒是不曾見過你的畫，我瞧瞧你都畫些什麼。」杜如弦將帶來的棋盒和棋盤放在一旁的桌上，隨手從畫筒裡取了卷畫出來。打開來看，是幅花鳥畫，那筆法瀟灑飄逸，他看了之後讚賞的頷首，「這花這鳥倒是教你給畫出了靈氣來。」
聽見他的稱讚，王曦怡揚起嘴角笑道：「杜大哥謬讚了，只是隨興畫畫。」以前爹也曾提過，她畫的花鳥動物是最有靈性的。
杜如弦再拿了卷畫出來，這次是一幅山水畫，畫上峰巒迭翠，山澗溪壑縱橫交錯，飄渺的雲霧漫布在山巒之間。
他細看了幾眼，大為稱讚，「這畫畫得好，山有神、水有靈，出塵脫俗。」
看見他自那麼多卷畫裡竟拿出了這幅，王曦怡微微怔了怔，斂去了臉上的笑容，眼中隱隱流露一抹悲傷，輕聲說道：「這是先父所畫。」
當時父親臨終前，指著這幅畫，只留下了一句話——「帶著那幅畫快逃……」
她不知這幅畫裡究竟藏了什麼秘密，當初帶著母親和弟弟離開時，便遵從父親的遺言，也帶上了這幅畫，她曾仔細研究過這幅畫好久，並未瞧出什麼端倪。
杜如弦先前曾聽說王曦夷的父親已過世，卻不知其姓名，心忖能畫出這樣的畫，必不是默默無聞之人，遂問道：「不知令尊是哪位？」
她不願說出父親的真名，推托道：「父親平素只是喜好作畫，沒什麼名氣，說出來杜大哥也不會知道。」
見她不願吐露父親名諱，杜如弦也沒再追問下去，將畫捲起放回木筒裡，抬手要去取帶來的棋盤時，手不慎碰掉了擺在桌上的一冊書。
他彎腰去撿，王曦怡卻先一步從他手上飛快的搶了過去，他抬起眼，捕捉到她臉上那一閃而逝的緊張，那神情彷彿做了什麼壞事，被人當場逮到似的。
「那書裡莫不是藏了什麼不可告人之物？」他懷疑的瞅睨她。
她一口否認，「杜大哥說笑了，不過就是一本書，哪有什麼不可告人之物。」
說著她臉上再堆起笑臉，「杜大哥不是要下棋嗎，待我收拾一下，咱們就來下棋。」她很快的將那冊畫和一些雜物挪到一旁的几案上，將棋盤擺在桌子中間。
兩人對面而坐，王曦怡將黑子遞給他，自個兒拿了白子。
杜如弦彷彿忘f那本書的事，拈起一枚棋子落下。
見狀，王曦怡暗暗鬆了口氣，一邊下棋，一邊與他隨口閒聊。
片刻後，想起一事，她說道：「對了，我今天準備收攤回來時，見到先前同杜大哥走在一塊的那幾個人，杜大哥同他們是朋友嗎？」
「怎麼突然問起這個？」他抬眼瞟看她。
她沒說出當時聽見的話，只簡單的說道：「我回來時恰好遇見那幾個人，他們正在背後道人是非，我瞧那幾人似乎不是什麼好人，杜大哥還是少同他們來往。」
她是看在杜大夫好心收留他們並治好母親的病，這才好意勸告他。
杜如弦只手托腮，若有所思的望著她。
他那隱晦不明的眼神把她瞧得背脊發毛，王曦怡抬手為自個兒斟了杯茶，喝了兩口後，見他還在看著她，忍不住出聲問：「杜大哥做啥這樣看著我？」
杜如弦慢條斯理的起身，然後迅雷不及掩耳的從旁邊的几案上拿過那冊先前被他撞掉的書，他翻開書冊，看見夾在裡頭的幾張畫。
「杜大哥——」見狀，她驚叫一聲，伸手想奪回那幾張畫，但被他避開了。
杜如弦利落的打開第一張畫，映入眼中的畫作令他抬起了眉。
見被他發現了，王曦怡訕訕的摸了摸鼻子。
「這是你畫的？」他慵懶的嗓音透著一抹驚訝。
她默不作聲。
杜如弦不容她沉默，追問：「為何畫這種淫畫？我以為只有那些不入流的畫師才會畫這種淫穢的畫。」
王曦怡輕咬了咬下唇，知道他定是瞧不起她，她不平的抬起頭，直視著他，義憤填膺的說道：「我知道在你眼中，這種畫定是上不了檯面，甚至是不堪入目，可你不愁吃不愁穿，又怎麼會知道我們的難處，為了養家猢口，就算再低賤卑微的事也得做，當一個人連溫飽都顧不了時，氣節風骨算什麼，何況聖人也說過，衣食足而後知榮辱，若是衣食都不足，連要活下去都不容易，要那些榮辱又有何用呢？」
聽完她所說，杜如弦的眼神沉了沉，半晌沒開口，片刻後才出聲問：「你畫這種淫畫多久了？」
她有些委屈的回答，「我才剛畫第一張，就被你看見了。」
杜如弦看她一眼，再翻看夾在書裡頭的其它幾張畫。
她來不及阻止，緊張的吞嚥了下唾沫，暗自冀望他沒看出來，那艷畫上的人物是仿他而畫。
杜如弦目光停留在自個兒那張肖像畫上，再翻閱其它幾張，抬起臉時，神色陰沉的冷哼。「你為了謀生替人畫淫畫，我也無法苛責於你，但你拿我來畫淫畫，這又是何道理？還有這張，我瞧著怎麼那麼像你前些天拿給我的那張楊家千金的畫？難不成那張假畫就是出自你之手？」
見他目露寒光的瞪著她，王曦怡很想奪門而出，她蓄意隱瞞的事就這樣在他面前曝露，她想死的心都有了。思及手頭上這陣子賺的銀子還不夠多，還須再寄住在杜家，因此不能得罪他，她討好的露出笑容，好聲好氣的開口。
「呃，這件事我可以解釋。」她一邊說一邊著急的尋思著要怎麼為自個兒開脫。
杜如弦斜眼瞥看她，一副等著看她如何狡辯的模樣。
「事情是這樣的，首先呢，這艷情畫上頭的人絕不是杜大哥。」她堅持不稱自個兒畫的是淫畫，而以艷情畫稱之。
「是嗎？」懶懶的語氣輕哼了聲。
她暗自抖了下，臉上的笑容又再增添了幾分，「真的，我豈會褻瀆杜大哥這般丰神俊秀的人物，這幅杜大哥的肖像，是我先前仰慕杜大哥的才情與風範而隨手繪下的。至於這幅仕女畫，是那日我替楊小姐帶信給杜大哥，在一旁瞧見信裡頭那幅畫而生起的靈感。」