待嚴知恩回來，已是月餘之後的事。
一聽說兄長找他，來不及洗漱、歇上一會兒，便又匆匆前往觀竹院。
「奶娘說，你找我？」每日都差人到立松閣問，囑咐他回府時務必來一趟觀竹院，不知何事這麼急？
嚴君離抬眸，見他一路風塵僕僕，連衣裳都沒來得及換下，一身掩不住的倦意，關懷道：「很累？」
「還好。」無意與他寒暄，說那些太過溫情的話語，淡淡地拉回原話題。「找我何事？」
「青嵐上個月生了，是男孩兒。」
「有聽說了。」不置可否地輕應一聲，等待下文。
「我是想問問你，給孩子取名一事，可有什麼想法？」
嚴知恩奇怪地瞥他一眼。「要說學問，你比我好得多，這種事你決定就好，何必問我？」
「那麼，若是你沒意見，便喚「意同」可好？」
意同嗎？
同的究竟是誰的心？誰的意？
嚴知恩低哼。「你說了算。往後這種事不必問我，孩子該怎麼教、怎麼養，是好是壞盡由你意。」
「這樣嗎……」這事，誰也沒真正當面說破，可他想，小恩心底是有數的。
他原是想，這畢竟是小恩的第一個孩子，還以為他心裡多少有些在乎這條由自己身上傳承下來的血脈……
「若沒其他的事，我先回去了。」
嚴君離沒留人，立於樓台邊，靜靜目送那道身影遠去。
話沒說上兩句、椅也沒坐、為他斟的茶也未曾沾唇，便又匆匆離去，原是這觀竹院的半個主人，這一年下來，已經愈來愈像過客……
去過觀竹院沒幾日，某天嚴知恩巡完鋪子回來，又看見壓在桌几的留柬。
這人是怎麼回事？三天兩頭地找他，要真有那麼不可或缺，又何必當初？
想歸想，還是片刻也沒多做耽擱。
來到觀竹院，才聽婢女擷香說，主子抱著孩子去了普恩寺，說是要讓住持為孩子誦經祈福，以求平平安安、無病無災長大。
所以不是嚴君離找他？
再看一眼手中的字柬，那確實不是嚴君離的字跡，以往他一眼就能認出，是自己下意識有所期盼，一見留柬要他來觀竹院，便逕自有了認定。
他澀然輕笑，笑自己妄念未斷，還以為——那人會回心轉意，捨不得他、要他回來。
揉了紙柬扔棄，一轉身離了偏廳，見著不遠處等候的袁青嵐，心下已有所悟。
「找我來的，是你？」
「先進房，我有話跟你說。」袁青嵐謹慎地觀望了下四周，迅速拉了他的手往寢房去。
這是在幹嘛？嚴知恩不感興趣地甩開手，見她又回頭，小心掩妥房門，不由得挑起眉。
這態勢——九成九不正是一枝紅杏出牆來的戲碼？
「你到底要做什麼？」
「我——」袁青嵐扯著手中的錦帕，侷促不安地道：「我是想告訴你，我們的孩子生了，是個男娃兒，嚴君離說，想取名「意同」。」
「我知道，他都跟我說了。」
「那、那你——」
「這事與我無關，我沒什麼想法。」這對夫妻還真心有靈犀，對他說的話全一式一樣。
「你怎麼這樣說！那是——」
「我的孩子？」他嘲弄地笑哼。「你敢不敢走出這道門，把這句話對著所有人再說一遍？你敢說，我就認。」
一語，堵得她啞口無言。
她就只會在嚴君離面前擺出柔弱憐人的姿態，怎麼就不敢告訴他，孩子的爹從頭到尾都沒說不負責任，她要真敢為他反抗家族，他即便不愛她，也會為腹中那條小生命扛起該他承擔的責任，不讓嚴君離為他賠上婚姻。
可是她沒有。她讓自己成了為愛奉獻無悔的癡情女，讓嚴君離覺得她是因他們兄弟之間的恩怨而無辜受累，自是不會讓她獨自承擔一切。
說穿了，就是既想圓自己的愛情夢，又貪圖嚴君離的庇護。
他早看透她了，多年來，在眾人面前演出溫婉柔順的大家閨秀，若是真正認命，就該收好私慾，而不是尋著機會親近他，一雙眼繞在他身上打轉，一面又貪戀安逸日子，不敢反抗自身命運。
這些年，他之所以百般阻撓婚事，就是因為她太虛假，配不上襟懷磊落、待人以真的嚴君離。
瞧，他只消勾勾手，她便整個人都送上來，這樣的女人，嚴君離到底要娶來做什麼？真以為成了親，一個心不在自己身上的女人，能守得住嗎？
她要真尊重嚴君離與雙方的婚約，不會毫不掙扎便投向他懷抱，婚前如此，婚後又能期待她什麼？
鬥氣歸鬥氣，有一部分也是想讓嚴君離看清事實，偏偏那顆石頭腦袋，誰都理會，偏偏就是不理他！
既然嚴君離硬是要娶，怎麼攔阻也無用，那便由他去，他也懶得再多言。
「你要說的就這些？說完我走了，往後沒事別動不動找我來，須知人言可畏，好歹顧顧你相公的顏面。」
「你對我就這麼無情，連孩子也不要？」見他毫不留戀地轉身要走，袁青嵐幽怨地望他，十足被辜負極慘的情狀。
他訝然失笑。「我當初說過，孩子你若不願生，我不強求；若要生，我也願娶，你倒是說說，我對不起你了嗎？」
那時說了，她就只會落淚裝可憐，他沒拆穿罷了，還真以為對待嚴君離那套，用在他身上他也買賬嗎？
他開的條件，她兩樣都沒選，而是選擇帶著他的孩子讓嚴君離吞下這冤屈，再拿孩子來當幌子回頭與他糾纏不清。
「我是不得已的，真說了，我們能有活路可走嗎？我以為你能諒解——」
這是個禮教吃人的時代，重重教條壓抑下，對女人從來不曾留情過，她能怎麼辦？
「所以呢？你的選擇，我不也大方尊重祝福了？你現在回頭來翻舊帳，聲聲泣訴我有多虧欠你，是要我怎麼樣？」
「我！」她懊惱地一頓，神情竟流露出些許嗔怨。
她就不信，他會不懂她的意思？
「我們、我們就不能——」柔荑試探地貼上他腰際，幽怨道：「我以為可以的，但是我做不到，我沒有辦法忘記你，整整十年，你很清楚我愛了你多久，聽見你在外頭那些風流情事，你知道我心裡有多痛、多不甘心嗎？那應該是我的——」
見他沒推拒，她柔柔偎去，主動寬衣解帶，領著他的掌移向纖軀——
嚴知恩冷眼旁觀，只覺悲哀。
哥，這就是你堅持要娶的女人嗎？為了成這個親，狠狠重傷我，換來的卻是這樣的對待。
他為嚴君離，更為自己感到不值，敗在這樣的女人手中，他如何甘心？
他一腔怨怒，探手抓住她，扯離自己身上。「走開！外頭的女人，任何一個都強過你這輕賤的女人。」
「不，我跟他、我們沒有！我還是——」她急急想解釋，他仍是她唯一的男人，她的身子並不污穢。
「你把丈夫放哪去了？「嚴夫人」！」最後三字，輕緩諷刺地吐出。背夫偷漢，要還不叫輕賤，他真不曉得如何才算是了。
一語，諷得她羞慚滿面，好半晌說不出話來。
「我只是、只是……」支吾了半天，羞憤地吐出：「我沒想傷害他的，只是……愛情有什麼錯？愛你又有什麼錯？你為什麼不能對我寬容一點——」
美人幽幽泣訴，梨花帶雨最是堪憐。
背夫偷漢，她還有理？
「你的愛情偉大，別人就活該被你的愛情犧牲？」嚴君離若是知曉，他的寬容換來的是如此對待，將會有多難受？
「那你呢？你又何嘗不是拿我來為你的愛情墊背——」她一衝動，吼了出來。
他神色僵了僵。
不意外她會察覺，他也從來不怕人察覺，只是——
輕吐了口氣，他沉沉道：「我的愛情也不偉大，但至少，我敢於承受，只要他肯允我，把命搭上我都願意。你呢？」
她說，這世道對女人不寬容，男人又何嘗自由？可是他很清楚，什麼才是他最想要的，付出一切在所不惜，不像她，什麼都要，又什麼都不肯捨。
「真有豁出去的決心再來跟我談，若是怕死就安分些。」那他或許還會為她的敢做敢當佩服幾分，別一面做娼又妄想立牌坊，好處全給她佔盡了。
袁青嵐被他說得滿臉狼狽，一時無話可駁，遂惱羞成怒。「你這樣為他，根本不值得！你付出一腔真心，他只當你是怪物，扭曲污穢、避之唯恐不及——」
「他是什麼樣的人，我自己清楚，用不著你多嘴。」他自己可以心肝脾肺腎，由裡到外罵了個透澈，那是他高興、他爽快！這並不代表他可以容許別人詆毀心上人一個字。
「我沒騙你！那是他病得迷迷糊糊時，親口說出來的，你用那種眼光看待他，讓他覺得彆扭、困擾、面對你時倍覺不自在，才要你走得遠遠的，你愛他又如何？他嫌棄、否定了你的愛情，他覺得那才叫荒唐污穢！」
「那又如何？」他面無表情地響應。那顆讀了一輩子聖賢書的石頭腦袋，會作何反應，他還不清楚嗎？