梅兒、蘭兒面面相覷，回去？究竟大小姐要回去哪兒？
「大小姐，你不要做傻事……」蘭兒想偏，以為周念梓想不開。
「我像是會做傻事的人？你們別白擔心了。要做傻事，早幾年就做了，如今日子過得舒坦，還做什麼傻事？
「你們兩個明日回家，幫我帶幾套書、舊衣裳過來，我看慣翻舊的書、穿慣舊的衣服，這裡的東西新得讓我很不習慣，吃東西也沒胃口，屋子裡總纏繞一股新味，你們回去幫我拿些舊書、舊衣來，說不定我吃睡能好些……」
「大小姐不是要支開我們，自個兒去……」梅兒打量著她。
「瞎說什麼，我還巴望生下這個孩子呢！這可是未來周家的寶，要繼承周家質庫的寶。我不會做什麼傻事，你們真想偏了。」
「可是大小姐方才說……」
梅兒又說，卻周念梓被打斷。
「人生總有個萬一，我只是想起大哥、阿爹、阿娘，他們忽然就去了，剩下我跟爺爺奶奶，誰知我會不會也忽然就……」
「呸呸呸！大小姐說什麼不吉利的話！」梅兒趕緊打斷她的話。
「好，不說。你們明日回家一趟，幫我帶東西過來，我是真的很不習慣，最好多帶一些，我看連我原來的寢枕、寢被也一併帶來好了。」
「知道了。」
「今日早點歇息，我覺得累，想先睡了。」
趁貼身丫鬟回周府，周念梓穿上粗使丫頭的衣服，臉抹黑灰，長髮故意扎得凌亂，從防守鬆散的偏門順利出了鎮國親王府。
出親王府後，她往東郊寧古禪寺走，禪寺再往山腰走三里左右，有間人煙稀少的尼庵，安慈靜庵因收容不少京都裡被夫家休離、無處可去的女子，被視為不祥地，尋常少人至。
周念梓想先至尼庵借宿兩日，把身子養好，再往南走……
過了禪寺一里遠，忽然一男子飛身而至，擋住她前面的路，她抬頭看清了人，忍不住歎氣。
「果真是念梓姑娘，常某方才在禪寺，見你匆匆而過，你可是打算去安慈靜庵？」
「常公子好眼力，我這身打扮……」
「實不相瞞，常某留意念梓已有許久時日，矯情說句，哪怕念梓化成了灰，常某恐怕也能認出。」
周念梓想，她這世的男人運挺奇怪的。「常公子，我有一事相求，還望常公子……」
「念梓是想讓常某當作今日沒見過你，是嗎？」
周念梓微頓，時候不早，她得趕緊到安慈靜庵，差不多是徐安瀾下朝回鎮國親王府的時候了，萬一被他追上，就走不了了。
「是。」想趕緊走，周念梓乾脆道。
「念梓一個人，常某不放心。」他被小妾拉來禪寺進香，原覺得煩心，沒想到碰上周念梓，現在他慶幸還好今日來了禪寺。
「常公子不答應也無妨，請常公子別擋念梓的路。」周念梓不想與他糾纏，大不了她改計劃，不入庵，直接朝南走，不過仍得讓常少卿以為她去了安慈靜庵。
「念梓往後有何打算？離開鎮國親王府，你想去哪兒？你現懷著身孕，一個人在外頭太危險。你若在鎮國親王府真待不下，常某在南山城郊有處僻靜私宅，你可安心住下直至產子，待身子養好後，你再細細打算不遲。」
周念梓沉默了。
「常某可保念梓生活安穩，你現在的狀況，不宜奔波趕路。」
周念梓遲疑著，不解常少卿打什麼主意。
「常某對念梓沒別的心思，單單為你安危著想。」他猜出她的遲疑。
「常公子怎知我想離開鎮國親王府？」
常少卿自嘲微哂，道：「常某說過，我留心念梓已許久，自然多少可猜到你的心思，你不是個能與其它妻妾共事一夫的尋常女子。」
周念梓這下子吃驚了，沒想到常少卿明白她。
「安國親王后院的女人個個貌美如花，想必讓念梓心裡難受了。常某近日聽聞念梓入了鎮國親王府，即有幾分憂心。其實念梓不必妄自菲薄，美麗的女子如漂亮糖花，吃一口甜，吃多了膩。念梓有其它女子所沒有的優點，待一段時日過去，安國親王定能明白，如同常某……」
常少卿停頓下來，見周念梓許久不答，又勸道：「聽常某一句，念梓應以孩子為重，這孩子是你全心盼來的，將來要承周家香火，你不該拿孩子涉險。」
周念梓想了想，終於點頭，同意隨常少卿往南山城郊。
第11章(2)
然而此地離南山城郊至少還有二十里路，兩人走了好一會兒，她想以她如今的腳程，恐怕日落前趕不上。
常少卿見她走得滿頭薄汗且顯吃力，問道：「常某抱念梓趕路，可行？」
周念梓沒猶豫，立即點了頭，這時候容不得她遲疑，好幾日吃睡不安，體力特別差，徐安瀾應已發現她離家出走，她不想再回鎮國親王府。
常少卿笑了笑，他真喜歡這個爽快磊落的周念梓，什麼事到她面前利害關係一想透，她會立即做出最有利的選擇，絕不拖泥帶水。
抱起輕得不像話的周念梓，常少卿施展輕功，往南山城郊奔。
「念梓身骨太輕，該仔細養一陣子，否則對孩子不好。」
她正是明白若繼續過著食不下嚥的日子，她很可能保不住孩子，可在鎮國親王府裡，每夜每夜想像他如何待那些女子，對她實在是太可怕的折磨……
早知她會這麼介意、嫉妒……她死都不會同意住進鎮國親王府。
可惜人生沒有早知道。
一個月過去，周念梓借住常少卿私宅，終於好吃好睡，人養得水嫩豐盈，常少卿每兩三日過來一趟，帶著鮮果菜蔬、活雞、活魚，他還為她找來附近小村裡的一位大嬸，幫忙煮食、洗掃。
她三餐吃得好，一個人過日子，清閒許多，見不到糟心事，心情也好。
常少卿若來的時候早，兩人會一起用午膳，若來得晚，就一塊用晚膳，用過膳，常少卿總會陪她說上一陣子話，或者下幾盤棋。
她意外發現，他們其實頗聊得來，而常少卿也不若她先前以為的膚淺，肚子裡很有些墨水，談話十分風趣。
常少卿這日向她告白了，她的反應先是大笑，真想當作常少卿是說笑，但他神色太認真，讓她沒辦法裝傻矇混。
她只能反問：「我肚子裡有孩子，少卿還喜歡我？我真不解。」
她是清白姑娘時，他巴不得跑得遠遠的。如今她跟別人有了孩子，他卻說他真心喜歡上她了？她這世的男人運，果然很奇怪……
「我年輕愚鈍，不明白念梓的好。」常少卿不在意的笑，為周念梓倒了杯溫開水，他們用過午膳，坐在院子裡看小池塘中錦鯉悠遊。
「一年前，我無意間發現你在城郊有處別院，蓋得簡樸卻舒適，你不去時，我曾在那兒遛達過幾回，覺得念梓是個懂得過日子的，十分羨慕，於是有樣學樣，在南山城郊蓋了這寧靜宅院。人能過幾日不受旁人打擾的清閒日子，確實是莫大享受。
「不同於先前遠望觀察、想像與念梓相處，能過上什麼日子的喜歡，跟你相處這陣子，我更確定，我真心喜歡念梓，只可惜我錯失了機會。」
「少卿說這些……」周念梓微微蹙眉，覺得似乎哪裡不對勁。
「念梓這段時間身子養好許多，我想讓你知道，因為是真心喜歡你，我今日的決定，也是真心為你設想，希望你別怨我。」
周念梓一聽，立刻猜出幾分，她趕忙想起身，卻被常少卿拉住。
「你果然萬分聰慧，」他歎氣，繼續說：「念梓現在想走，已來不及。你信我一回，你不在京都，不曉得整個京都城因為你足足亂了一個月。
「我並非不護你，而是不忍，等會兒你親眼看到，一定也會不忍心，若不是萬分肯定你能幸福，我絕不會透露半分你的消息，你不曉得我多喜歡與你相處。
「給安國親王一個機會吧，他找不到你……才短短一個月，變了許多。這別院應已被圍得滴水不漏，等會兒他就進來了。
「待你見過安國親王與他談過，若仍不想回京都，我在林子裡藏了匹快馬，一炷香時間你走出宅院，我定護你離開，我另有地方安置你。」
說完，常少卿起身走了出去。
周念梓腦子亂糟糟的轉，只知她絕對不回鎮國親王府，她準備轉身進屋拿幾樣重要東西，眼角卻瞧見……
那真是徐安瀾嗎？
周念梓太驚訝，差點喊出他的名字，趕忙搗住了嘴，眼淚卻快一步掉下來……
瞬間明白常少卿何以說她一定也會不忍心……
他的發……原本漆黑的發竟白了大半，人也消瘦一大圈，兩頰深陷，唯有那雙眼還是那樣炯亮……
「這樣的懲罰，夠不夠了？」徐安瀾走來，聲音顫抖的說，「一個月了，足足一個月，我無法好好吃、無法好好睡，每天想著你一個人在外頭，是不是怎麼了？」