養子不教父之過，父母的過度溺愛才養出品格敗壞的孩子，讓他們一家人去吃吃苦共體貧困，才能體會茶農的不易，種茶有那麼簡單嗎？他們也是靠天吃飯的苦命人。
如今峒山的茶園悉數被她買下，她一家獨大，每年的茶葉產量為她賺進白花花的銀子，她數錢數得手酸。
「怎麼想起那些不怎麼愉快的往事，還沒到老掉牙的年紀就在感傷過往。」心疼她幼時吃了不少苦的孔方笑著輕揉她頭頂，發自內心的疼惜，他真心把她當妹妹看待。
她笑了笑，瑩白如玉的面龐更顯嬌美。「有錢有什麼不好，越多越好，誰也不能預料明日會發生什麼事，這是我賺的，我愛怎麼用就怎麼用。」
「三公主……」她又鑽牛角尖了，老以為皇上的疼愛是一時的，只有手握錢財才安心，但也不怪她這麼想。
「都沒飯吃了，我為何要管別人死活？就連父皇都搖頭歎息國庫空虛，今年再有災情便無銀可賑災，一個國家尚且如此，更何況是市井小民。我多累積一點也是有備無患，我有飯吃，吃飽了，有了餘力才能給人一口粥喝。」她很自私，先顧全自己，天下蒼生是當皇帝的人去管，和她無關。
「都快出嫁的人了，還是這麼勞心勞力。」想想真捨不得，當年撿他回去的頑皮小泵娘，如今成了亭亭玉立的待嫁新娘，對於自個兒的終身大事還是一樣淘氣。
「所以你放一百二十顆心，不用為我擔心，我打小就運氣好到叫人恨，你不必煩惱我會過得不好，不論走到哪裡我都是陶於薇，有銀子不賺就肉疼的財女。」她一眨眼，明媚秀麗，春花般的笑顏燦爛盛放，春色照人。
看她笑嘻嘻的自我調侃，反過來要他放心，孔方無奈的一笑。「你呀！大事精明，小事迷糊，除了金子、銀子和賺錢之外，其他事都漫不經心，毫不在意，我哪能安心？」
「那你會在我的送嫁行列嗎？」陶於薇轉動著琉璃似的烏亮黑瞳，一臉無辜的問。
「又在想什麼賺錢的鬼主意了？」她眼珠一動，他就看出她的不安分，一刻不停歇的只想著怎麼賺別人的銀子。
俏麗的小臉一皺，嘴兒輕嘟。「商人的眼睛真利，什麼也瞞不過你，我腦子裡剛有念頭就被你發覺，不好玩。」
「別嘟嘴，難看。」他曲起指，輕輕朝她腦門一敲。
孔方大概是少數不拿她當公主看待的人，兩人太熟了，熟到有如手足，生不出半絲情意，在他眼中她仍是當年頂著風雪陪他去村子收田租的小泵娘，雖然倔強霸道，還有點「你們都得聽我的」的任性，可貪財的蠻橫下有顆知足善良的心，散發金子般的光亮，吸引著底層生活的人們。
這些年的擴展，孔方已是名符其實的大管事，底下有上百名大小避事，陶於薇大半的產業由他一手打理，生意上的交易、訂契也幾乎是他全權做主，地位不亞於陶於薇這大東家。
換言之，陶於薇名下有多少家產，問孔方最清楚，他能搬出一迭賬本明細說明，哪年哪月購得，做何用處。
第4章(2)
「難看就難看，反正也美不過大皇姊。」她說得酸溜溜的，連帶想起「面目可憎」的天耀城城主銀月。「罷了，不提這些，你說我搶先一步得到豐山，那個面具男會不會氣到滿臉發青？」
關於銀月城主戴面具一事，孔方早已知情，他失笑地要她收斂點。「也許是竹籃子打水一場空。」
若是將資金投下去卻什麼也沒得到，她肯定氣悶，白白浪費一筆銀子又自找罪受。
水眸一瞇，似乎想到什麼有趣的事而樂不可支，足以將人氣死。「若是我要父皇將豐山賞給我當嫁妝，我一毛錢也不用花，公主出嫁，陪嫁金銀、鋪子、土地是理所當然。」
她這無恥行徑，令孔方驚得完全說不出話來，他瞠目結舌的呆立著，心想她還能有多無恥，使出這般下流的手段，直接請皇上封賞，和她打對台的敵手輸得多可憐。「你……」他嚥下語，她高興就好，何必掃興。
「皇后娘娘駕到——」
小寶陰柔的嗓音響起，提醒裡頭的主子麻煩來了，有什麼不妥、不能示人的對象趕緊收一收，尤其財不露白，成迭的銀票和一箱一箱的金條要收好，免受覬覦。
其實陳皇后不窮，她娘家也是傳承百年的名門，入宮多年她什麼稀奇玩意沒見過，豈會貪她那點嫁妝。
不過若是她知曉這位酷似蕙妃的三公主有多少積蓄，恐怕也會眼冒綠光想著怎麼佔為己有吧！
人心都是不知足的，何況是面上惇厚，實則心眼小、心機深沉的陳皇后，她下過的黑手可不少，後宮稍微受寵的嬪妃都見識過她陰狠毒辣的手段，防不勝防。皇上的女人不說上千，起碼數百名，為何在陳皇后寵冠後宮後再無一人誕下皇子，其中的水多深可想而知。
「她怎麼又來了。」一聽到小寶的聲音，陶於薇兩道纖纖柳眉往眉心一蹙，面上笑容全無。
「又？」這個字眼很敏感。
身為後宮之主，陳皇后掌管了後宮裡所有的人，包括嬪妃和公主，以及太監宮女，權限之大只亞於皇上。
但是這對名義上的母女鮮有碰面的機會，除了幾次重大節慶的宮宴，兩人私底下的交集並不多。
何況有季明蕙之事，她倆能相處融洽嗎？雖然誣陷案未找出主謀，但誰不曉得是當時還是德貴妃的陳皇后所為，連被蒙在鼓裡的皇上都隱約察覺，卻對她有意輕放，她們好得起來才有鬼。
有鑒於此，心太軟的陶鎮武特意下旨讓陶於薇不用日日到鳳藻宮請安，說她生活在民間多年，不習慣宮裡的規矩，所以免她再受罪，有心就好，不必刻意。
這是掩耳盜鈴，宮中的人個個是人精，誰看不出皇上又要當好人了，兩邊都拉攏，給予安撫，只要不撕破臉鬧出風波，原則上他是崇尚以和為貴，誰叫陳皇后和三公主都是他的心頭寶。
不過對這兩個女人來說，她們最好老死不相往來，彼此是對方眼中的那根刺，非常扎眼卻拔不了也化不開，互相噁心著對方，無形的對峙至死方休。
因此陶於薇回宮兩年了，陳皇后從未到過她的晨曦宮，而陶於薇也鮮少涉足鳳藻宮，兩人明面上相安無事，狀似和樂，實際上話不投機半句多，交談過的話屈指可數。
「皇后娘娘找你麻煩？」看她皺眉，神情一緊的孔方也跟著心口一提，露出防備神色。
他是知道季明蕙當年被栽贓陷害的事，她死時他以子侄輩身份捧靈，也是他目送視之若妹的陶於薇進宮，對母女倆與陳皇后的恩怨知之甚詳，因此他無法給予一國之後尊敬。
「那倒沒有，只是……」很不耐煩。
打從那日烏嬤嬤來過之後，烏嬤嬤又用了好幾次「送禮」的借口來刺探過幾回，每回都東張西望像在找人似的，問她要找誰又支支吾吾得說不出來。
過沒幾日，端儀有方的陳皇后來了，一襲九鳳鸞袍曳地，儀態萬千地走進晨曦宮。
畢竟是高高在上的皇后娘娘，陶於薇心裡再堵氣也不得不起身相迎，行了個還算過得去的宮禮，虛應兩句。
只是陳皇后很快就走了，只停留不到一盞茶功夫，讓人猜不透她所為何來，只覺得好生古怪，陳皇后不像會來串門子的人，說是和她拉近關係未免太遲了。
「長鳳拜見母后，母后萬安。」
「草民孔方拜見皇后娘娘，娘娘千歲千千歲。」
千什麼歲，早早去投胎吧！活到千年還得殘害多少人？
看著拖過面前的明黃色鳳裙，只行半禮的陶於薇在心裡腹誹，她不等陳皇后開口便直起身，揮著錦帕扇風。
她的舉動在暗諷陳皇后年事已高，抹了一臉的香粉胭脂，人老了，粉也越抹越厚，歲月不饒人呀！這一走動掉下幾斤的脂粉，快把年輕貌美的她嗆出病來。
陳皇后一坐定，雙目便緊盯著底下還跪著的年輕男子，目不轉睛，不知情的人還以為她看上俊俏郎君，她專心到根本沒發覺陶於薇嘲弄的動作。
「你說你姓孔？」
陳皇后突然的問話，令孔方微微一驚。「是的，草民姓孔。」
「何方人士？」
「高榮一帶。」他雖有疑惑但據實回答。
「你爹娘呢？」鑲著紅藍寶石的指套高高揚起，秀麗蓮花指輕輕一揚，富麗高貴，光彩奪目。
孔方若有所思的目光一閃，「爹娘已辭世多年。」陳皇后沒問的，他也不多言，一問一答，十分生硬。
宮中的人全是不簡單的，不是說他們心眼壞，而是再單純如白紙的人進了皇宮這座大染缸，再好的心性也會起變化，不害人就等著被害，這是宮裡的生存法則。