第一章 一夜瀟湘驚暗湧
雨中落英，水絲與桃花的墜瓣兒纏作一氣，沁涼雨幕中飽含過濃的香氣。
香得失了分寸。
男人揉揉發癢的鼻頭，眉間皺痕略深。
臨窗而立的此時，他較尋常漢子高壯出一倍有餘的龐大身軀幾要掩住方窗外的景致，霞光僅能從他肩頭、腋下和腰間的縫隙透進來。他的身背挺拔得不像話，即便罩著一襲江南書生慣穿的衫子，輕軟衣料亦被底下的肌肉和筋骨撐得輪廓盡現，唯一嗅得出柔味的，是那些微鬈的髮絲，有些過長了，散散亂亂地覆過頸項、披在兩肩。
「寧神香呢？」聲略低，粗指又撥撥鼻頭。
「……替小姐點、點上了。」
「份量拿捏無誤？」
「嗯……全按爺先前叮囑的，不敢……不、不敢有誤……」
男人頷首沉吟，一掌擱在窗台，食指輕敲著，涼風把發拂得更亂。
片刻後，他才問：「這幾日，有否聽見小姐說話？」
小廳好靜，窗外雨聲格外清晰。
他等不到回話，下意識將視線由那片江南雨景拉回，掉頭瞥向跪伏在地、正瑟瑟輕顫的婢女身上。
小姑娘嚇得不輕，纖瘦身子幾是貼地匍匐，連額頭都抵上了。她指尖抖著，兩肩也顫抖抖，適才勉強答話的嗓音同樣抖得零碎。
一頭過腰的長髮因她卑微的姿態鋪散開來，烏絲柔而美，黑亮亮的，該是任誰都想瞧瞧藏在底下那張小臉蛋，生得是否與那頭流泉發相得益彰？
只可惜，小姑娘驚弓之鳥的膽顫無用樣，把男人欲看清她容顏的興致消磨得一乾二淨。
這裡真不是他的地方。
他生長的天地蒼勁遼闊，風蕭颯，水寒霜凜，這裡的風卻太軟、太香；這裡的水嘗不出至極的清冽；這裡的小食太甜、酒不夠燒喉；這裡的彈唱太花俏、庭園樓閣太繁雜；再有，這兒的男人生得太寒酸，而女人膽小瘦弱得太無風姿。
他與這個煙雨柔媚之地格格不入。
他太高、太壯，膚色太黝黑。
他發澤和目色太不尋常，聲嗓太過粗獷，連此次跟隨他千里遠來的幾位手下亦生得蠻悍兇猛，太具威脅。
這裡的人懼怕他，說實話，他被敬畏慣了、麻痺了，儘管厭煩旁人瞧見他便瑟縮發抖，要不就卑躬屈膝，卻也懶得去改變什麼。
「嗯？」他淡哼了聲，帶著詢問意味。
小婢女明顯一震，輕喘著，好似要哭了，很勉強才擠出聲音。
「沒有……小、小姐很乖，沒說話……奴婢替小姐梳頭、盥洗沐浴，小姐好乖……小姐好像……好像很喜歡看窗外，有時在窗邊一坐就兩、三個時辰，像尊白瓷娃娃……給她水，她便喝，餵她吃飯，她乖乖就吃，不吵不鬧的……」
他還恨不得她大吵大鬧！
峻顎繃了繃，男人內心低歎，擱在窗台的五指略收。
「這兩個多月以來，一直是你負責打點小姐的生活起居，你好好做，盡心看顧著，把小姐照料得好，我必有豐賞，不會虧待你。」
「不不不！」小婢女惶恐得很，鼻音真重。「照顧小姐是……是奴婢分內的事兒！老爺交代了，雷薩朗大爺您、您遠來是客，是咱們周府裡好大、好大，大得比天還大的貴客！奴婢不敢討賞……不敢的……」
她嚇得幾要縮成一球。
雷薩朗已見怪不怪。
這宅第裡的奴僕女婢見著他，半數以上全是這等模樣，膽子大些的還敢垂首立在他面前，但畢竟是沒膽的多了些，他剛住下的前幾日，竟有小婢們連連在他面前暈厥過去，嚇得面色慘青。
然而，眼前這小婢女現下貼身服侍的女子，是他心中最珍愛的人兒，再怎麼說仍得多攏絡攏絡……他目光一兜，不禁留意起她的身形姿態。
唔……咦？怪了。
濃眉蹙了蹙，一時間，他還當真想不起小姑娘該有的容貌，儘管對方在週遭出沒已有兩個多月，那張小臉在他記憶裡竟然仍模模糊糊，像始終被長髮圈圍，不曾抬高。
「你說，你叫什麼名字？」
離開瀟瀟雨聲的窗邊，尚未點燈的小廳顯得幽微，他踏近她匍匐的身前，靴頭差些就踩上她的發。
「奴婢就是奴婢，叫什麼沒差的，大爺記不得也是該當……」
「你的名字？」聲音平淡卻具威迫。
「奴婢……大香。」吸吸鼻子。
「大香，你又沒穿鞋了。」
他蹲落，虎目爍光，直勾勾盯住她因跪姿而顯露出來的一雙小巧天足。
「嗯……我好像有幾回瞥見你裸著腳，你不愛穿鞋嗎？」無印象她的五官模樣，倒記得她赤足的怪習性。雷薩朗深思地勾唇，兩指拾起她一縷烏柔。
小姑娘蓮足懊惱似地微縮，身子像要往後爬退，最後卻仍定在原處。
「……奴、奴婢自幼家貧，家中姐妹眾多，每月帳房發下的工資都……都拿回去貼補家用，沒多餘的錢買鞋……」好吧，這理由是牽強了些。都快親吻到地面的小嘴吐吐小舌，第一百零一回暗暗叨念自個兒，怎麼又忘了把鞋套上？
「我雖非漢人，但就我所知，漢家姑娘的一雙小腳私密得很，按理不能隨便露出，你沒錢買鞋，時時裸足來去，不怕壞了名節？」他徐問的聲調好古怪，欲笑不笑。
「……奴婢有雙補過又補的舊鞋，奴婢不是時刻都裸足的……因大爺要見奴婢，遣人來傳話，奴婢趕著來見您，這一趕，奴婢便忘了穿鞋……」唉唉唉，別扯她的發呀！
扯發的勁力微重，他淡道：「把頭抬起來。」
「奴婢」長、「奴婢」短的，他倒想仔細瞧清這「奴婢」的廬山真面目。
「嗚嗚∼∼嗚哇啊啊∼∼大爺，求求您饒了奴婢啊！奴婢不是故意的，您不愛瞧見姑娘的腳，奴婢往後會穿鞋，穿得好好的，絕不礙著大爺的眼，您別發怒啊！求求您、求求您啊！嗚嗚嗚∼∼」
雷薩朗一愣。只是想看小姑娘的長相罷了，沒料及她會突然嚇得嚎啕大哭，還爬來抱住他的腳跟，活像被欺虐得多淒慘似的。
「我不是——」他掀唇欲語之際，兩扇門猛地被人從外頭推開。
「雷薩朗大爺！發生何事？」聞聲闖進的華服中年矮漢正是這宅第的主人——周大富。
甫跨入，周大富細小的眼睛陡瞇，忽見府內賤婢對大貴客動手動腳，心下不禁大駭，呼息險些窒住，忙衝過去扯開哭哭啼啼的小婢女，粗魯地邊把披頭散髮的她丟給後頭兩名隨從，邊張聲吼罵。
「瞎了狗眼的東西！不知死活！雷薩朗大爺是你得罪得起的嗎？養你這不中用的賤婢，成事不足敗事有餘，看我待會兒怎麼讓人整治你！阿三、阿四，把這臭丫頭關到地窖去，再賞她幾鞭——」
「放開她。」
緩而沈的三個字把周大富震耳隆隆的罵聲阻斷。
雷薩朗的目光瞥向阿三和阿四，兩名年輕小廝背脊瞬間泛涼，脖頸一縮，抓住小婢女的手如被芒刺扎中般，猛地收回。
「嗚∼∼」小姑娘掩面哭泣，已急匆匆地奪門而出，姿態甚是倉皇。
透過敞開的門和兩扇大窗，隔著薄薄霏雨，雷薩朗覷見她沿著長廊飛奔到園子的另一頭，然後跌跌撞撞地爬上漆紅的木階梯，上了閣樓。
看樣子，儘管嚇得不輕，仍曉得要回去把小姐伺候好……他忽地記起小姑娘的巧足，原來她立起時，長裙迤邐，把該掩的都掩住了。
他明明討厭女子哭啼不休、膽小如鼠，但這個叫「大香」的丫頭……嗯……說不出哪裡古怪。
他頗訝異，這些日子以來自己竟沒留心到她。
見大貴客任由小賤婢飛逃，半句話不吭，連眉峰都皺也未皺，周大富自然把到口的斥罵全吞進肚子裡，忽地一臉涎笑，討好地挨近。
「呵呵∼∼小丫頭生嫩得很啊！青果子嘗起來既澀又苦，哪裡懂得……嘿嘿嘿，男女間那些歡樂的快活事兒，您說是不？」他明白嘍，適才肯定是大貴客要霸王硬上弓，抓著小賤婢欲「就地正法」，哪知小賤婢如此不識大體！
嘿嘿地笑了兩聲。「還是……大爺您就好這一味，越澀的果子啃得越香？」
雷薩朗虎目略瞇，側瞥。
周大富下意識地垂下視線，吞嚥唾沫，原就不高的身軀更矮了，硬著頭皮又道：
「……個人有個人的喜好，這、這也無可厚非，倘若早些知道您中意這種小模樣的娘兒們，咱這個東道主也能盡心幫雷薩朗大爺您安排啊！難怪先前送來的幾位歌妓，您沒一個看上眼，是嫌她們手段太老練，該熟的地方全熟透了，您才提不起興致吧？」
他娘的！這位來自域外的胡蠻子可真難伺候，金條、銀元一箱箱扛來攤在他面前，他那張冷臉卻老像用石塊硬雕鑿出來似的，眉尾挑也沒挑，眼神死寒，還當真不屑一顧。
那麼，美人計多少行得通吧？把香噴噴、雪盈盈的胴體猛往他懷裡送，看是要「七仙女下凡」、「八仙過海」，抑或「十八雪乳浪」，要他醉生夢死、欲仙欲死，然後再來個快活賽神仙啊！但他好樣兒的，他大爺嘴夠刁、性子夠古怪，竟把一干脫得光溜溜、赤條條的美人兒全趕出園子外！