穆勻瓏坐了下來，很仔細、很仔細地凝望她依然蒼白的臉蛋。
他千里迢迢趕來，一路馬不停蹄由京城、青檀鎮到雲頂關，為的就是及早見到想念的她；誰知道才到了吊橋邊，見到的就是令他驚心動魄的場
景；他唯一能做的，就是立刻抽了身邊的弓箭射死那只該死的畜牲。
不管是軍醫幫她療傷時，抑或騎馬回到客棧的途中，他皆緊緊抱住了她；打從他將她從崖邊拉了起來，他就再也不願意放手了。
月前，他差點以為失去了至親弟弟；現在，他又差點失去了她，就算他是擁有一切的帝王，卻是無能掌握脆弱易失的生命啊。
「還疼嗎？」他又關切問道。
「一點點。」郁相思低下了頭。
哪會不疼？扎西大夫幫她喀啦喀啦扭轉手腕時，她簡直痛得想尖叫，但在場那麼多人，她只能死命抿緊唇瓣，將臉蛋緊緊抵住他的胸膛。 就在他的衣襟裡，透出了她所熟悉的橘子香，她頓時鬆了緊繃的肌肉，讓這個擱在他懷中、屬於自己的清香撫慰了受驚的心神。
可他的心跳得好快；印象中的他，不該這麼急躁的，也不會有暴怒的情緒，那麼，毫無疑問的，這都是為了她……
「藥來了！」掌櫃大叔端進一碗熱騰騰的藥，放在桌上後，一句話也不敢多說，又趕緊轉了出去，不忘順便帶上房門。
「就是他害你獨自留在那邊林子？」穆勻瓏直瞪著門板。
「要怪別人，怪也怪不完。」她仍是微笑道：「你不如怪我不該到雲頂關，不該走上吊橋吧。」
語氣似嬌嗔，卻又隱隱帶著一絲自責，穆勻瓏不覺感到心疼。
「我不怪任何人，我只怪我不能盡早回來。」
「田公子，謝謝你救了我，我以為……我以為……」她忽地哽住話頭，就只差那麼一眨眼的功夫，她現在可能是山谷裡的遊魂了。
「相思，沒事了。」他傾身向前，語聲溫柔，為她輕攏鬢邊一綹沒被扎進辮子裡的髮絲。
「啊！」感覺到他溫熱指頭的觸動，她忙避開，雙手往桌上摸去。
「我來喝藥。」
「讓我來。」他坐到她身邊，拿起了藥碗，輕輕吹開熱氣。
她被包紮得只露出指尖的雙手還在桌上爬，舉起來已十分吃力，遑論去拿一隻放在眼前稀鬆平常的碗了。
她只能靜靜地坐著，望向他低垂的眉目，既為他信守然諾感到歡喜，卻也升起了更多的疑惑。
他到底是什麼來頭？孟大哥不僅是忠心，還帶著相當程度的敬畏；而且他這回身邊除了潘大哥，又帶來更多的護衛，是怎樣身份地位的人需要這麼多人保護？雲頂關百姓三年都拉不起來的吊橋，孟大哥那麼容易就召集人力重新做好；還有，採辦西行所需的各項物資也是一件大事……
他的身份竟成了她的困擾，他能不能只是一個喜歡立雪香的男子？
她尚不知從何問起，藥碗就送到了嘴邊。
「小心燙。」他稍微傾斜碗，好讓她順利喝藥。
「唔。」她低頭徐徐暍下。
藥味帶苦，但她沒有停歇，一口氣喝完。她希望能盡快好起來，出發之日迫在眉睫，她不能帶著這雙受傷的手上路。
熱湯入肚，她的額頭滲出細細汗珠；穆勻瓏放下藥碗，拿袖子幫她抹了抹，見她忍著苦味而微蹙柳眉，他明白她的心急。
走出一條香路是她多年的盼望，他不忍斷傷；但他的理智清楚地告訴他，他不可能親自走上這條路，更不會讓她遠遠地離開他。
「這條路，不好走。」他試圖暗示道。
「你不走了嗎？」她抬起眼睫，問他。
「相思，你聽我說……」
「你若沒空走，我還是可以自己走呀，沒問題的。」她露出慣有的甜美笑容，指尖在桌上輕輕敲了敲，目光停留在桌面，語氣似是輕快。「我只是手受傷，又不是腳斷掉不能走路。」
他無話可說。他原打算帶她從青檀鎮出來後，一路慢慢告知計畫並表明身份，然後來到雲頂關，讓她以他的未婚妻尊榮身份為西行商隊送行，誰知這段長路一下子縮短為一支箭的射程，完全打翻他的如意算盤。
即便現在他可以端出皇帝的架子，直接下旨不准她上路；但，他不願意這麼做，他不要她因他的身份地位而怕他、畏他、順他，從而不得不聽他的話，這不是他要的感情。
他渴望一份純粹的感情，沒有任何條件的拘束，就只是單單純純地喜愛，信任，相知，相惜。
就像她在橋上，明明都渾身顫抖、受傷流血了，卻還能逸出甜笑跟他說：見到你，我好歡喜。
他心頭火熱，這教他怎能不好好珍惜這個真性情的女孩兒呢？
此刻，望向她略顯落寞的神情，他暫且不提西行之事，只想先讓她開心起來。
「潘武，拿香匣進來。」他朝門外喊道。
一會兒，潘武敲門進來，往桌面放下一個黑黝黝的小匣子，又道：「爺，孟敬在外頭求見。」
「叫他候著。」
「田公子，我這兒沒事，你快去。」郁相思忙道：「孟大哥還要回山上，別讓他摸黑走山路。」
他深深地望著她，好像要把她看夠了，這才為她揭起香匣。
「我這就去。這盒子裡頭是靈犀香，我幫你帶來了。」
「靈犀香！」她驚喜地抬起頭。「謝謝！要多少銀兩？」
「送你。」他微笑道。
「不成，一定很貴的……」
「我馬上回來。」
房門掩起，郁相思撐著的笑容緩緩地垂了下來，目光移向靈犀香。
那只香匣顏色黑沉，材質厚重，匣蓋上鑲嵌龍紋金印，可能是怕香味逸出，匣子裡又密密實實地填了綢布，包攏著一塊黑色的、如她拳頭大小的石頭。
她一直以為靈犀香是像沉香一般的香脂，或像是檀香那樣的一種香木，甚至有著神話般的皇族黃金顏色，萬萬沒想到，看到的是一塊跟煤炭差不多的黑色石頭。
石頭會有香味嗎？她湊鼻過去吸聞，才使了力，就覺得頭暈目眩。
她以手臂撐住桌面，好穩住身體，不要跌下椅子，一顆心卻已沉沉跌落，不知是為了沒有香味的靈犀香，還是那條不見了起點的香路……
「郁姑娘，給你送飯來了。」掌櫃大娘敲門進來，忙碌地往桌面擺放碗碟，嘴巴也很忙。「我家男人累得你受傷，好生說不過去，給你燉了香噴噴的牛肉，最是補血的了。」
「謝謝大娘。」她頭覺得脹痛，聞不到牛肉香味。
「你這手不方便吃東西，我這裡有大勺子、小勺子、竹叉子……嘻，當然還有筷子。」掌櫃大娘笑嘻嘻地排列一堆吃飯的工具。「筷子是田大爺用的，你不好使力，就讓他夾菜餵你。」
「大娘，我有點累，麻煩你扶我過去床那邊。」
「先吃幾口飯，剛才喝的藥是飯前的，等會兒還有飯後的。」
「我吃不下。」
「這樣啊？」掌櫃大娘放下拖盤，忙去扶她。「你在冒冷汗？」
「我睡一下就好。」
頭一沾枕，她突然覺得好累好累，不知哪來的疲累四面八方掩來，一下子就將她催入了最深沉的眠夢裡。
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吼！吼！
一身斑斕毛皮的大豹跳了出來，尖銳的爪子閃出利芒，血盆大口裡的森森利牙朝她咬了下來……
「啊！」她猛然驚醒，以為是尖叫，卻只是喉頭的濁聲。
「怎會這麼熱？」一隻好大的手掌搗住她的額頭，冰冰涼涼的。「昨天不是沒事嗎？」
「姑娘受到驚嚇，吹了風，風邪積聚體內，加上受傷失血……」
「治好她。」那焦慮的聲音壓抑了下來。
不知道有幾隻手過來幫她把脈，接著又幫她換藥，她只覺得疲憊不堪，勉強睜了眼，朦朦朧朧裡，看到坐在床邊的他。
「相思！相思！你覺得怎樣？」穆勻瓏俯下身，著急地問道。
「頭暈……」
「你好好休息，喝了藥就好。」
「喝藥？」她意識陡然清明，記起了最重要的事情，掙著想爬起身，語氣雖急，卻是虛弱無力。「我要喝，喝了藥才會好……」
「不急，藥待會兒端過來。」他扶她坐了起來，讓她靠在自己的胸膛上。「你睡一天，骨頭酸了吧，坐坐也好。」
「我睡這麼久……」她猶茫茫然，虛軟地靠在他身上。
「這些日子來，你大概累壞了。掌櫃說你一路從青檀鎮走到雲頂關，瞧你鞋子都走破了，唉。」他語帶疼憐，只能佩服她超乎常人的毅力。
「你是說……」病中的她卻有另一番心思，力不從心的無奈感讓她心急。「我準備得不夠齊備？」
「相思？」
「我沒有錢，做不起保暖的馬靴，可我知道，我該去打幾雙耐滑耐磨的草鞋，等我病好了，我就……」她一口氣說得急了，不住地喘氣。