宜臻吐吐舌。「老闆在廚房，要叫他嗎？」
「不用了，給我一杯咖啡，陪我聊一下好嗎？」
宜臻點頭，吩咐了一聲才回到角落那個以前她常坐的位子。
「行慎和孩子……過得好嗎？」她想，如果問那個男人，他應該只會跟她說很好。
「不好，超級糟的。」宜臻皺皺鼻。「你剛走的時候啊，他一個人要顧店，身邊又老的老、小的小，沒有一個能幫他，有時候覺得他好可憐。」
她心一緊。「那個人……沒有幫他嗎？」
「哪個？喔，你說他妹喔！她自己本身就是老闆的大麻煩了好不好！」
她皺眉。所以，那個人無法陪他同甘共苦嗎？
「坦白說，若瑤姊，其實大家都滿不諒解你的。就算真的不想承擔那些，你也不用在他最需要你的時候走掉，這樣感覺好無情……」
「我……」她錯愕，啞口無言。
妹妹……他對外是這樣宣稱的？千錯萬錯，全成了她的錯……
不知是哪個人向他通風報信了，孟行慎匆匆由廚房裡出來，愣愣地望住她。
宜臻識相地起身，讓他們能單獨說說話。
「嗨，最近好嗎？」她故作輕快地打了聲招呼。
他緩緩坐下，唇角勾起一抹淺淺、淺淺的微笑。「很好，我過得很好。你呢？怎麼有空回來？」
完全如她所料，他只會說好，不說其他，真有苦也會往肚子裡吞。
「我想結婚了。」她注視著他，不錯過他臉上任何一分的表情變化。
唇畔笑意僵凝住，他好半晌答不出話來。
「會很奇怪嗎？我明年就三十了，再不快點找個人定下來，真的要嫁不出去了。」
「怎麼……可能。」她怎麼會嫁不出去？無論任何時候，都還有他啊！
所以……她這次回來，只是要告訴他這件事？
「恭喜你。」他知道自己表情有多僵硬、笑得有多難看，但是他已經沒辦法再擠出更完美的演技了。
「你呢？還不想結？」
「沒適合的對象。」最想要的那個，卻得不到。
「是嗎？行慎，你有沒有什麼事要跟我說？」
「……」要說什麼？他腦袋空白。
「沒有嗎？那，我先走了。」她站起身。
「不再坐一下嗎？我——」他微慌，心急得想多留她一會兒。「那個……妞妞！要不要去看看妞妞？她長大不少，大家都說很可愛，很、很像你，你要不要——」
「不了，有人還在等我，改天吧！」
「……喔。」聲音弱了下來，再也說不出一個字。
是那個要與她結婚的男人送她來的嗎？
他沉默了，不再說出任何教她為難的話，微笑點頭。「那你去吧！」
她走後，他坐在那張她曾坐過的桌位，久久、久久，沒有任何表情。
回到家，母親在廚房炒菜，以往他會上前去幫忙，但是今天，好累。
他回到房間，靠坐在床頭，疲憊地閉上眼睛。
女兒後腳跟了進來，四肢並用地要爬上來，他一張臂，將女兒摟了過來，強打起精神笑吻女兒臉頰。
「好香喔！奶奶幫安安洗澎澎嗎？」
「滿瞞——」女兒在他懷裡蠕動，指著床頭的物品，他知道女兒要什麼，順手撈來身後擺放的相框。
「對，這是媽媽。」
「滿瞞、把拔——」口齒不清，但小小年紀已經很懂得公平原則，各叫一次，貼心地纏賴著父親撒嬌。
孟行慎眼眶微熱，摟住在嫩嫩的蘋果臉上親了記。「幸好還有你……寶貝。」
女兒低頭玩相框，那是她最鍾愛的玩具。孟行慎看著，心房泛起酸楚的痛意。
「媽媽今天有回來喔，但是她沒辦法來看你，因為她要結婚了。」他低聲道，像在自言。
「滿瞞、滿瞞——」聽到父親常教她念的熟悉詞彙，小妞妞手舞足蹈，興奮地重複。
聽著女兒滿口喊媽媽，他心痛得說不出話來。「對不起，寶貝。不可以怨媽媽，她很愛很愛你，她不愛的人是我……是我……不夠好，不能留住她……如果我可以讓她對我多點眷戀，你不會沒有媽媽……」
他哽咽，淚水順頰滑落。
「她問我，有沒有什麼話要跟她說？其實，我有滿肚子的話想說，我想告訴她，我好想她；我想叫她留下來……可是那個時候，腦袋全都一片空白，什麼也說不出來，把拔很笨對不對？」
如果，他可以勇敢對她說一句：「我愛你。」她會不會感動？會不會留下來？一切會不會有所不同？
他不知道，也從來沒敢說出口，怕說了，只是換來她為難抱歉的眼神。
「她是我見過最好的女人，我曾經想，如果可以娶到她的話，這輩子就再也沒什麼好求了。可是妞妞，這種事情不能強求，我們不能為了自己，而讓她委屈，她有資格去追求自己的幸福。
「我沒辦法讓她過好日子，跟我在一起的話，她會很辛苦，這樣對她很不公平。如果那個男人能夠疼她、讓她快樂、給她她想要的一切的話，我們要替她開心，別去破壞她的幸福好不好？」
「滿瞞——」一再重複，好興奮地要向父親報告什麼。
「妞妞？」以前，女兒會玩著相框，乖乖聽他說話，可是今天不知怎麼回事，老是動來動去，玩沒一會兒便拋開相框，片刻也安靜不下來。
「滿瞞、滿瞞！」努力傳達的意思不被理睬，小妞妞生氣了，踢蹬著小腳丫要脫離父親懷抱。
「安安，別這樣，我知道你也很想念媽媽，但是——」一顆心痛不堪言，他抱緊女兒，無聲落淚。
「滿瞞、滿瞞——」女兒抗議地叫嚷，眼看就要哭了。
一個不留神，掙脫的女兒爬下床，搖搖晃晃邁著不穩的步伐朝房門口飛奔而去。
姜若瑤彎身，接迎小小人兒撲來，抱了滿懷。
盂行慎回身，當下呆愣成石雕，反應不過來。
抱起女兒，走向他，姜若瑤伸手替他擦拭臉頰淚痕，他才狼狽地轉過頭，胡亂擦拭。
她來時，阿水嬸沒給她多好的臉色，也許在全鎮的人眼中，她只是個生了小孩便丟給他，自己逍遙快活去的不負責任女人。
但是，阿水嬸再氣都不敢趕她，因為心裡知道，兒子和孫女盼她盼多久了，趕走她最痛苦的是兒子。
在他回來前，阿水嬸跟她說了很多，口氣中不乏指責意味。
說安安牙牙學語時，他是怎樣一遍又一遍，指著相框裡的照片教女兒喊媽媽，告訴女兒媽媽流了好多血才把她帶到世上來，媽媽是很愛她的，每天、每天地說，就怕女兒不認得母親。
說他的手機、床頭的照片，永遠擺著她，也在心中擺著，不只女兒，自己也不允許忘記她。
說他一有空就拿著相機猛拍女兒，寄成疊的相片給她，怕她錯過女兒的成長心裡會有遺憾。每次寫信給她，總要揉掉一大疊的信紙，沒有一次不是寫了長篇大論，最後卻只留下寥寥數語，寫女兒的成長，從不敢透露出自己的思念，怕流露出太多感情，會讓她為難，心裡不好受。
說他拒絕所有的相親，只告訴母親，世上不會有第二個姜若瑤，沒有女人會比她更好。
阿水嬸還說了好多，說那個感性的他、做盡深情行徑的他……可是真把她盼回來了，他卻什麼也不告訴她。
「跟女兒倒是挺多話可說的，怎麼我現在就站在你面前，你反而不說了？」
他張口，仍是發不出聲音，尚未自極度的錯愕中回復。
「還是沒話說嗎？好，沒關係，那我先說。」她想了一下，開口。「我沒有要結婚，那是騙你的。」
騙他？為什麼？他滿腹疑惑。
「因為我想知道，你會不會在乎，我想確定，一年後的今天，你心裡還有沒有為我留一席之地。」
有啊，一直都有！而且是佔著很重要、很重要，無法被取代的那一塊區域！
「我承認，這樣真的滿幼稚的，我也沒想到自己有一天會做出這麼愚蠢的事情來，但，那也是因為你從來不會在我面前說什麼，連妞妞你都可以暢所欲言，可是面對我時，你的話一向都很少，我無法確定你心裡到底是怎麼想的」
「也因為這樣，一年前我轉身走開。對你而言，我是什麼？孩子的母親，你的另一項責任。行慎，我不要我只是你的責任，或許我走開，能讓你心上的負擔少一點。你說過，這世上你沒有什麼親人了，我知道你可以沒有我，卻不能沒有妞妞，所以我才會把對你最重要的留給你，並非不在乎你、不在乎妞妞——」
他張口欲言，姜若瑤抬手阻止。「讓我說完。一直到現在，我的堅持還是沒有變，我的男人，只能因為心裡有我而留我，不能是責任，不能只因為我是他孩子的母親。
「你以為，一個女人一生所求會是什麼？名聲？地位？物質享受？不是的，行慎，對我來說，這輩子追求的一直都沒有變，只是一個穩定、一個可以全心全意愛我的男人而已。我可以陪他吃苦、我可以陪他熬任何困境、他身上有再多的責任重擔，我和他一起扛，只要他一直牽著我的手、對我的心意永遠不要變，這樣就可以了。要留下我，從來都沒有你想的那麼困難。」