楔子
「媛媛很聰明，很會讀書，將來可以當醫生、當律師，賺很多很多錢……」一名面貌慈祥的老婦人，手上拿著一迭使用已久、有些破損的數字圖卡，笑對著一名四、五歲大的小女孩說著期許及鼓勵。
小女孩的臉蛋圓潤可愛，張著圓圓的眼，沒注意聽婦人說話，反倒傻傻地直盯著圖片瞧，微啟的小嘴旁，還掛了一條口水痕。
「小松鼠家裡，原本有三顆蘋果，它生日這天，小豬豬又送了它三顆蘋果，之後小兔兔也送了它兩顆……那麼小松鼠家裡會有幾顆蘋果，媛媛知道嗎？」婦人拿著畫有蘋果、動物和數字的圖卡，隨著問題排列在小女孩面前。
媛媛張著圓滾滾的大眼，不發一語，依舊直盯著圖片。
「媛媛？」婦人喚了小女孩一聲。
半張的小嘴，又落下幾滴口水……
「媛媛知道答案嗎？來，告訴院長。」婦人耐著性子繼續引導。
成效不彰，只見小女孩胖嘟嘟的小臉沒有任何反應，反倒口水有即將潰堤的趨勢。
唉……婦人輕歎氣，終於拿出預藏在口袋裡的小零嘴，晃動幾下，發出聲響吸引小女孩注意。「來，媛媛告訴院長有幾顆蘋果，答對就有小餅乾吃哦！」
小女孩看看婦人手上的餅乾，再看看面前的蘋果圖卡，來回確認幾遍。
「總共有幾顆蘋果呀，媛媛？」
「八……八顆……」短短胖胖的手指努力伸出了右五、左三，小嘴在吐出聲音的同時，口水也毫不客氣地滴了下來。
餅乾……院長手上有餅乾……小女孩目不轉睛地望著婦人手上的餅乾，就怕一個不留神，好吃的餅乾就會消失不見。
婦人疼惜地揉揉小女孩的頭髮。「嗯嗯∼媛媛答對了，好棒唷！」婦人開心的拍拍手，但卻未依言將小餅乾交給小女孩。
媛媛繼續瞪大雙眼，緊瞅著在空中晃來晃去的餅乾袋。
「來，媛媛繼續回答院長問題哦，全部答對的話，等等就讓你吃小餅乾。」婦人假裝忘了剛才的話，繼續哄騙小女孩。
唉……她也不是存心想騙小孩，實在是院裡的財務吃緊，零食得省著吃呀……
第1章(1)
空氣中瀰漫著食物、茶、咖啡的香味，一間小咖啡店的半開放式廚房內，兩名吧檯人員手忙腳亂的。
「岳媛，這碗先端過去！」
「好！」抬起略微豐腴的手，將額上即將滾落的汗滴抹到衣袖上，岳媛調整好爐火大小，丟下煮到一半的餐點，急忙上前端起前輩放在一旁的餐碗。
身為工作第三天的新進菜鳥員工，遇上用餐的尖峰時段，就算她手邊正在忙別的事，也只能以前輩的命令為優先，像個助理小妹一樣被呼來喚去。
端起碗，本想照著前輩的話，直接將食物端到送菜口，但連兩日猛背各種熟食及飲品的製作方式，岳媛眼尖的發現眼前這碗餛飩麵裡似乎少了點東西。
「請問……這碗麵是不是忘了加香油了？」笑得有些傻氣的圓潤臉蛋，在見到碗中物時，不免浮起些許疑惑。
「不用加沒關係啦！動作快一點，還很多單子積在那！」被新來的菜鳥質疑，前輩臉上閃過尷尬，立即將話題帶過，催促道。
可是……如果她是客人，一定很不希望自己點的餐點少了調味……
「喔……好。」心裡閃過一股不舒坦，無奈她不過是個小菜鳥，只能繼續維持從上班打卡的那一刻就一直掛著的笑臉，不再發表意見，將餐點端出去。
只不過碗才端上出菜口不到幾秒鐘，叫喊聲立即響起。「喂！妹妹，沒加香油呀！」
才轉過身的岳媛馬上頓住腳步，她一回頭就看到店長端著碗，露出一副忍耐她是新人不怪罪，皮笑肉不笑的表情。
她沒多作解釋，只是急忙跑到吧檯邊拿起香油罐，眼神與面露尷尬的前輩短暫交會，接著又馬上回到出菜口替餛飩麵淋上一圈香油。
當她再度回到吧檯邊，前輩試圖化解自己的尷尬，邊進行手邊的工作，邊堆起笑臉假裝和她閒聊。「哈哈……那個……你菜單都背起來了嗎？」
「背好了。」她乖順地點點頭，沒再提起幾秒前害前輩尷尬、害她被店長注意到的香油事件。
「熟食和冷飲的都背好了？」
「嗯，都背好了。」
短短幾字，充滿她對自己努力了兩夜的信心，她的記憶力不錯，現在只差熟悉所有動作，就能成為忙碌時的戰力。
「哇，好強哦！」前輩語氣驚歎。「我當初至少背了一個禮拜吧！」
雖然前輩這麼說，但因為兩人此時都忙著進行手上的動作，岳媛光憑聲音，無從得知前輩的表情態度，但接下來這句，讓她清楚了——
「欸、是不是比較愛吃的人，記食譜都比較厲害呀？」
始終保持微笑的圓潤臉蛋，在聽見問話後，眼神往沒有人的方向撇過去，偷翻了個白眼。愛吃又怎樣，有罪呀？不過這話只能講給自己聽，等她拉回視線，還是努力扯開微笑，裝傻的回話，「呵呵，我不太清楚耶。」
胖又怎樣，對胖子有偏見呀？你這顆連食譜都背得七零八落的殘廢腦袋才該去看醫生啦！帶著笑意的圓臉底下，藏住了滿肚子的腹誹。
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「早呀，媛媛。」
「早安。」
上班第五天，在咖啡店二樓的員工休息室裡，另一名同事和岳媛打了聲招呼。兩人在同一天進到這間複合式經營的咖啡店工作，各被分配到內外場。
「媛媛，你在廚房忙嗎？」
問話的女孩叫怡菁，和岳媛同年紀，類型卻全然不同，怡菁打扮時髦、身材纖細，是時下標準的美少女。
「還可以呀，你呢，外場忙嗎？」
反觀岳媛，一張圓潤笑臉，及肩的黑直髮只簡單紮了個馬尾，臉上除了薄薄一層蜜粉和唇膏外，沒有其它彩妝，整體看來還算可愛，但和美少女怡菁站在一起，馬上就被比了下去。
「厚——忙死了！」怡菁不滿的嘟起嘴，「站一整天又要一直走，我回去都要抬腿按摩好久，超累的！」她捏捏自己沒幾兩肉的小腿肚，偷偷向她抱怨。
圓臉掛著笑，沒回應地聽著新同事的抱怨。
「廚房是不是比較輕鬆呀？為什麼我們一個在外場，一個在廚房？」
腦袋正常的主管都不會把兩隻菜鳥擺在同一個地方……
腦裡閃過非常顯而易見的答案，但秉持少說少錯的鐵律，岳媛還是繼續施展自己的傻笑技能。「呵呵，我不清楚耶。」
「厚∼好想進內場哦，感覺櫃檯最輕鬆了，只要收錢就可以了。」
知道對方只是單純想抱怨，岳媛只好意思意思地安慰她一下，「剛開始嘛，店長說每樣都會學到，之後就會換你進來了。」
「唉——不知道還要多久？」怡菁扁扁嘴。「好啦，不說了，我去洗手間補個妝，Bye。」
「嗯，掰掰。」
笑著目送美少女離開，岳媛轉頭瞧了眼打卡鐘，離上班時間還有十二分鐘，她從背包挖出昨晚排隊買來的牛角麵包，溜到休息室外的小陽台上享用。
啊——人間美味！麵包香氣在口中瀰漫開來，幸福的滋味讓她確信昨晚果然沒有白排隊。
站在陽台角落吃著美味的牛角麵包，看著早晨稀疏的車潮，岳媛享受著上班前短暫的悠閒和寧靜。
不久，休息室內傳來些許聲響，她急忙將剩下的牛角麵包塞進嘴裡，準備好隨時上工。
當她還在努力咀嚼口中食物的同時，先是聽見休息室裡有人打招呼的聲音，她認出是店長和同待在廚房的前輩，之後又聽見設定為流行音樂的來電鈴聲，接著有人接起電話。
「喂，嗯，有呀，兩個新人……可是我們這邊人剛好耶……哦……哦，好啦，我等等叫一個過去……嗯，好，掰掰。」
聽見「新人」這兩個字，岳媛直覺的豎起耳朵。
「怎樣了？」前輩的聲音。
「總店那有兩個新人剛好都選在今天離職，所以要跟我們借調一個過去。」店長解釋。
「要叫哪個過去？」
「我想一下。」
「不用想啦，讓漂亮的那個留下來。」
「漂亮你是把得到哦！」店長和前輩都是男生，講話直接了點。「我怕那個做不久。」依他的觀察，還是另一個胖胖的動作利落點，比較耐操。
「你又知道了，搞不好另一個也做不久。」前輩冷哼了一聲，早就不滿明明兩個新人，自己卻是被分配到帶大只的。「反正兩個可能都做不久，不如留漂亮的，看了也賞心悅目。」
「嗟，搞不清楚狀況你！到時人都走光了，你就給我做到死！」
在休息室外陽台上的岳媛，將兩人的對話聽得一清二楚。她發誓她不是故意要偷聽的，只是如果現在走進去，那兩位鐵定會比她還尷尬。