錢家正房老婆一個,姨娘十二個,錢老爺十三個婆娘統共就生了這麼個兒子,其它的,沒了。
因此姨娘架子大得很,連正宮都被她給踩得不敢喘大氣,許是大老婆忍過幾十年再也忍不下,於是下黑手,把人給害死。
現在錢府亂成一鍋粥,害得蕭易禮乘興而去、敗興而歸,心裡頭那股莫名其妙的煩躁感蠢蠢欲動。
第二章 混世魔王登場(2)
他正要揮手叫這群人閉嘴,沒想到有人比他更快,一道軟綿綿的聲音傳來,讓他的手定在半空中。
「禮哥哥,你回來了!」
這道軟軟甜甜的聲音出自葉霓,他的青、梅、竹、馬。
倏地,蕭易禮一陣頭皮發麻,全身發癢。
話說這蕭家和葉家相識,可是有典故的。
蕭老夫人和葉老夫人是閨中密友,兩人本是世家子女,成親前經常在一塊兒談心,後來蕭老夫人娘家家道中落,葉老夫人卻不嫌貧愛富,還是與蕭老夫人深交。
之後兩人各自成親,蕭老夫人嫁給府中營商的蕭家,葉老夫人嫁給七品縣太爺,官不大卻也是官家,士農工商,士為首,商為末,照理說身份不同,不該相往來,但兩個女子感情深厚,始終沒斷過交情。
蕭易禮比葉霓大六歲,壓根兒玩不在一起,可不知怎地,葉霓就是喜歡纏著他,每次只要一到蕭府,就到處找禮哥哥。
蕭夫人見狀,玩笑道:「不如給他們結個娃娃親。」
蕭夫人此話一出,只見葉夫人露出一副諷笑表情,她立時明白自己講錯話了,葉家在上,蕭家在下,若不是情非得已,好人家的女兒豈肯下嫁?所以此事就此打住。
但葉霓卻口口聲聲表示要當禮哥哥的新娘,還非逼得蕭易禮點頭應下。
葉老夫人見狀問:「霓兒真那麼喜歡禮哥哥?」
葉霓想也不想就用力點頭,那可愛嬌俏的模樣,讓蕭夫人、蕭老夫人忍不住呵呵笑不停。
蕭老夫人笑咪咪問道:「霓兒長大以後,如果還想嫁給禮哥哥,就讓禮哥哥娶霓兒,行不?」
葉霓揚眉開心的大聲回道:「行!」說完,她跑到蕭易禮身邊,小小的胳臂牢牢抱住他,深怕他被人搶走似的。
這舉動又惹得一屋子人笑不停,唯有葉夫人臉色難看。
後來,蕭家老大考上舉子,蕭老爺進取,把生意經營得風生水起;反觀葉家,葉老爺雖然是個官,可那點兒俸祿想養活一家十餘口,著實辛苦,相較兩家人吃的喝的用的住的,葉家處處比不上蕭家,葉夫人結親的心思這才活絡起來。
「禮哥哥,我喊你呢,怎不搭理人?」葉霓上前跑幾步,衝著他盈盈笑望著。
自他去年返家後,葉霓便時不時與母親上蕭府拜訪,心裡在想什麼,人人明白,只不過葉夫人不把話捅破,誰也不敢明講。
好歹葉府是官家,蕭夫人再喜歡葉霓,也不好拿熱臉去貼人家的冷屁股。總要葉家有意願,葉夫人點了頭,蕭家才敢把事情往下接。
蕭易禮蹙眉,問道:「你怎麼在這裡?你家裡不是在辦喜事?」
不提沒事,講到這個,葉霓就怒髮衝冠。
今天是庶姊葉霜嫁給德王世子的大日子,德王世子耶,小庶女憑什麼嫁得這麼好,更何況是由皇太后下旨賜婚,這讓她情何以堪,她才是葉府的嫡女啊!
她和姊姊葉雲躲在門後,想偷瞧世子爺幾眼,這一看,心都碎了。
天底下哪還有這麼風流俊俏、英俊卓爾的男子?這麼好的男人,卻讓葉霜那個賤人撿了個大便宜,著實可恨!
她吵著娘,想進王府當世子側妃,娘卻這麼說——
蕭家大郎是個長進的,早晚會考上科舉,有錢能使鬼推磨,到時蕭家大郎的官運肯定不比你們爹爹差,蕭家二郎掙銀子的能耐強,家裡金銀元寶堆得滿山滿谷,往後蕭家有錢有勢,還能虧了蕭三郎?
這麼一合計,便領她上蕭家大門。
望著蕭三郎不耐煩的模樣,葉霓也不開心,當她愛來啊,也不看看自己長什麼德性,他連德王世子一撮頭髮都比不上!只不過……
看著蕭府的雕樑畫棟、富麗堂皇,她爹雖然是個官兒,雖然仗著葉霜出嫁、升上五品,但家裡的吃穿用度,哪點比得上蕭家?
方纔蕭夫人用來待客的茶葉,可是葉府嘗不到的好貨,更別說匣子裡精緻的點心,那是天香樓特製的,一匣子至少要五兩銀子呢,他們家就算過年,也捨不得置辦。
娘常在她面前抱怨,當年姊妹們都羨慕她嫁進官家,如今方才明白,伴君如伴虎,當官的哪天惹惱皇帝老子,可是滿門抄斬的事,再說每個月領的那點子俸祿,甭說讓妻子小過好日子,就是想買幾套光鮮亮麗的衣裳都難。
她幾度琢磨後,同意娘的意思。
於是葉霓強抑下不滿,堆起笑,柔聲道:「可不是嗎?家裡忙完,娘就帶我上門拜訪蕭嬸嬸,禮哥哥,你去了哪兒?霓兒想你了……」
想他?忍不住一陣哆嗦,頭皮迅速發麻,蕭易禮沒好氣的回道:「我剛回來,先去向長輩請安,葉妹妹自便。」說完,像見鬼似的,他轉身狂奔。
他走得飛快,葉霓追了幾步,沒追上,氣得一跺腳,恨恨瞪著他的背影,噘起紅紅的可愛小嘴,悄聲埋怨,「不看看自己是什麼貨色,本姑娘瞧得上眼,該感激涕零!」她拽緊手中帕子、絞得死緊,她不信,憑葉府女兒的好名聲,還拿不下這個浪蕩子。「蕭易禮,你給我等著!」
蕭易禮沒去見母親,而是直奔蕭老夫人的院子。
早有人報訊了,一看見三少爺進院子,幾個丫鬟飛快上前,簇擁而行,一個個樂呵呵的,像拾到了銀錠子似的。
「三少爺,您可總算回來了,再不回來,老夫人可真要望眼欲穿。」
「往後三少爺想去哪兒,沒人拿鏈子給您鎖上,可好歹告訴老夫人一聲啊,免得老夫人心急,直擔心三少爺這一去又是五年。」
吱吱喳喳間,丫鬟們已經領著蕭易禮進門,蕭老夫人看見小孫子,高興得杯子隨手往旁邊幾上一放,就迎上前來。
她滿臉的激動,滿眼的心疼,帶著些許委屈說道:「阿禮啊,你不聲不響的,去了哪兒?就沒想過奶奶會擔心嗎?」
「奶奶瘦了,我不在家,您就不乖乖吃飯嗎?您是故意要讓我心疼嗎?」蕭易禮雙手環胸,濃眉蹙起,上下打量奶奶,一臉的不高興。
蕭老夫人就吃這一套,她連忙拉起笑容,說道:「行了行了,別嘮叨奶奶,快過來讓奶奶看看,有沒有好好的。」伸開手,她把小孫子前後轉兩圈,上上下下盯個遍,才道:「我罵過你爹了,這回他要是敢再給你擺臉色看,你照舊轉頭就走,不過……得把奶奶捎帶上,咱們祖孫一起離開,免得礙他的眼兒。」
他呵呵一笑,奶奶錯怪人啦,他才不是因為老爹脾氣差、擺臭臉,才離家出走,而是臨時接了個差事,幫凌大哥跑一趟嶺南,事出緊急,他來不及安排,連家裡都沒時間好好交代一番。
「行!就是這話兒,奶奶,回頭我給您買個大宅子,要是爹再挑刺兒,咱們一起離家出走。」蕭易禮攬著奶奶的肩膀,一邊說,一邊走到桌旁坐下。
幾個丫鬟聽見三少爺的話,忍不住翻白眼,三少爺真真是被老夫人給寵壞了,哪能在背後挑剔長輩,還鼓吹老夫人離家?孝道呢、倫理呢,怎麼蕭家後院不奉行這一套?
「去見過你娘了嗎?她和奶奶一樣,一顆心懸著,成天喊頭痛。」老夫人笑咪咪的問。
「娘那裡有客人,晚點再過去。」
「是了,猜猜,哪個客人?」
蕭易禮意興闌珊,不想回答。
老夫人不介意,堆起滿臉笑意。「奶奶同你說,阿禮有大便宜可佔啦。」
「哪來的便宜?」
「葉夫人眼睛長在頭頂上,奶奶和葉老夫人雖然交好,常拿你和霓兒說笑,卻不敢妄想娶葉家嫡女進門,沒想到葉夫人竟轉了性子,有意把霓兒嫁給你,官家嫡女吶,這豈不是撿了個大便宜。」
「那個葉霓我可看不上眼。」他實話實說。
「又看不上眼?當初你嫌汪家姑娘像根木頭,比起汪姑娘,霓兒性子活潑得多,何況小時候你們常玩在一塊兒,感情不差。」
玩在一起?是被纏得無法脫身吧!一想到葉霓,蕭易禮的眉頭鎖得老緊,受不了的感覺油然而升。
「奶奶可是認真替你相看過的,那丫頭有問有答,落落大方又俏皮可愛,更別說還是個大美人呢,眉嬌眼俏、五官明媚,奶奶實話說,她長得比你大嫂、二嫂都好。」
「奶奶就甭替我操心了,我現在忙著呢,哪有時間相看親事。」
「胡扯!你有什麼好忙的?奶奶雖捨不得說你,可你爹沒錯吶,都二十一歲了,再不好好找點事情做,難不成要一輩子閒晃?阿禮乖,聽奶奶的話,早點把霓兒娶進門,再到蕭家鋪子裡找點事兒做,然後安安心心給奶奶生個曾孫子。」