「可……書鋪子怎麼做?我不會啊!」
「不會,就去別的書鋪子挖人才,只要月銀開高一點,自然會有人肯幫忙。對了,先找幾個會印書的匠人過來,過幾天我領一個姑娘上門,你把她手上的書給買下來就是。」
「她手上的書?」主子這話說得沒頭沒腦的,讓他怎麼接?許掌櫃滿臉苦。「主子,您確定嗎?如果主子好心,想要幫助那位姑娘,不如……我拿幾張銀票,主子把銀票施了姑娘便是。」
那兩間鋪子已經請來工匠,開始整理鋪面,現在卻突然要改成書鋪子,會不會太……他無意批評主子,他對主子忠心耿耿,他很多心思放在報恩上頭,可是、可是……他實在不知道該怎麼說。
「不行!」葉雪難得開心,無論如何他都要成就她。「我要開書鋪,你想想法子,盡快開幕,十天後,裡頭怎樣我不管,都先弄一間鋪面出來。」
許掌櫃面有難色,但主子從未像這般堅持,彷彿吃了秤砣鐵了心,非做不可,可是……
真難啊,光從別人家書鋪挖牆角就需要時間,等等……
「主子,我去叫阿良進來,他以前好像在書鋪子裡做過幾年事。」
「行!」蕭易禮馬上同意。
許掌櫃擦擦額頭汗水,趕忙到外頭找人。
不出多久,許掌櫃就領著阿良進屋。
「主子,阿良來了。」許掌櫃說。
蕭易禮看向阿良,是個精明幹練、聰明利落的,許掌櫃挑人的眼光果然奇毒無比,他問道:「聽說你在書鋪子裡做過夥計?」
「回主子,小的在書鋪子做過三年。」
三年?該看、該知道的應該都學得差不多了吧!「那好,你說說,書鋪裡頭的書是怎麼來的?」
「書鋪子裡的書大致可分成三類,第一種是最普遍的,就是科考用書,四書啦、詩詞啦,這種書到處都有得賣,所以能替鋪子賺的銀子不多;第二種是閒書,這種書賣一本可以賺半本,甚至更多,但是這種書的量不多,小的進書鋪子三年,也就看過十來本新貨,以前的老闆說過,這種書沒用途,會讀的人不多,但小的私底下聽過客人說,閒書比詩詞四書要好看,可惜只能偷偷看,不能光明正大看,否則被冠上紈褲名頭可不好聽,依小的想,如果真是這樣,買的人就不會到處嚷嚷、私下借閱,想看,只能自己上鋪子買。」
「你說的有理,繼續說下去。」
「可惜小的的舊東家不看重閒書,他專門去淘摸古籍珍本,運氣好的話,一本舊冊子,就可以賺上好幾百兩紋銀。」
蕭易禮邊聽邊想,科考用書得以數量賺錢,賣古籍才能致富,間書雖然好看也好賺,但買的人不多,為什麼買的人不多?因為沒有新書問世?三年才出現十本新書,大夥兒自然不會重複買,所以葉雪寫的書一定有機會賺錢。
「你有沒有認識會印書的匠人?」
「回主子,小的會進書鋪子當夥計,便是因為爹爹和叔叔是印書的匠人,印書太累太苦,爹爹不捨,才拜託老闆讓我進鋪子裡當夥計。」
蕭易禮點點頭。「你回去告訴你爹和叔叔,如果他們願意,我給他們多一倍的月銀,讓他們給我主持一間印書廠,廣招學徒,以後我要印很多書。」
印很多書?!主子的決定讓站在一旁的許掌櫃猛冒冷汗,心中暗暗估算,往後得用幾間鋪子的營余來貼補書鋪子的虧損?
但同樣的話,卻讓阿良喜出望外,他跪地磕頭道:「多謝主子,小的代家里長輩給主子磕頭。」
就這樣,二十天後,「良心書鋪」開張。
會取這麼一個名字,是因為蕭易禮承諾過,要替葉雪找到一間良心書鋪。
第六章 第一次約會(1)
也不知道為什麼,葉雪就是相信阿禮會找到一間有良心的書鋪子,幫自己走出第一步的賺錢大計。
是她做人太現實嗎?他予了她承諾,她便不再看他不順眼?或者只是她單純地放下偏見,因而發覺他是個不錯的男人?又或者是……大哥說的對,她老早就覺得阿禮不差,也早就斷了要趕他離開葉家的念頭,只是太驕傲,卻始終沒有人給她搬來台階。
賣書這件事,是個很好的台階,所以她安全走下來了,與阿禮建立一點新交情。
為了賣書,葉雪成天趴在桌上,寫寫改改、塗塗抹抹,吃飯不專心、睡覺不專心,連走路也不專心。
蕭易禮看她這樣子,有點擔心,成天跟在她屁股後面,生怕她磕著、絆著,一不仔細傷著了自己。
他這副緊張模樣,落在葉父、葉母眼中,對他更是滿意。
他們就是要找這種女婿,模樣不重要、家世不重要、會不會掙銀子也不重要,重要的是會不會專心待女兒好,有沒有一副好脾氣,可以忍受女兒的驕傲。
慈禧太后和李蓮英的組合,看在葉風眼裡,也覺得有意思,不過這時代的男人真不懂得浪漫,在現代,他的浪漫指數已經算差的,但和阿禮一比,簡直就是優秀。
他看不下去了,逮到機會,把阿禮拉到一旁,說道:「放心,阿雪做事習慣專心做到最好,等書賣出去,自然就會恢復正常。」
蕭易禮將他提點的話咀嚼了一番,所以他得再去催催許掌櫃,讓他多花點精神,盡快把鋪子給弄出來?點點頭,他回道:「知道了,我馬上去想辦法。」
想辦法?所以他有辦法可想?他是個有本事的?他的背景不是自己形容的那麼蒼涼?既然如此,為什麼他非要在葉家住下?
葉風微哂,用他一貫的溫柔斯文語氣,只是兩顆眼珠子灼灼地望向他,讓人無法迴避。
「說吧。」
「說什麼?」被這麼沒頭沒腦的一問,蕭易禮傻了。
「你是什麼時候看上阿雪的?為什麼混進葉家?喜歡阿雪是在進葉家之前還是進葉家之後?」葉風似笑非笑的望著他,拋出一連串的疑問。
葉風問第一個問題的時候,蕭易禮的心猛抽了幾下,等第二個問題出爐,他覺得腦門轟的一聲,像是什麼重物猝不及防地往他的天靈蓋敲下,然後第三個丟出來,他連挖洞埋了自己的心思都有了。
他的臉倏地漲紅,嘴巴在大鬍子後面抿成一道線。
「怎麼,沒法子說?」葉風的目光瞬間變得凌厲,笑意倏地收得乾乾淨淨。
這是蕭易禮第一次發現葉風沒有他想像中的溫和,他的氣勢還挺驚人的,連他都有點嚇到了,他吶吶的道:「阿風,對不起……我現在沒辦法說,但你別擔心,不管我是因為什麼理由進葉家,我發誓,絕對不會造成大家的麻煩。」
葉風點點頭,同時暗自解析他的話意。
所以他是落難公子?是避禍躲仇,所以得弄出一臉大鬍子,遮掩本來面目?還是他身負秘密任務,必須找個不起眼的地方,暗地進行?
不過經過這陣子的觀察,他確定蕭易禮是個篤定自信、行事謹慎的男子,既然他敢這樣保證,他沒理由不相信。
「回答不了第二個問題,那第一個呢,可以說說嗎?」
這一點葉風很感興趣,照理說妹妹的性子太硬,不符合這時代對女子的要求,但蕭易禮偏偏喜歡上妹妹,是天定良緣,還是有緣千里來相會?隔了漫長的數百年光陰呢,夠千里了吧。
「可以。」
「說吧,我洗耳恭聽。」
「那天阿雪看過德王世子的迎親隊伍後,我就跟在她身後回家。」
「所以你見到阿雪被人欺負?」
「是,我本來要出手相助,但是阿雪……太教人驚艷了,她居然能撂倒一個粗壯大漢,還能以一擋百、義正辭嚴地教訓那些圍觀百姓,我不敢相信天底下居然有這麼有能耐的女子,從那天開始,她說的每句話、每個表情,都在我腦海裡盤旋,讓我每次一想起,心就亂得厲害。」
他沒被阿雪的凌厲嚇到,卻覺得她很帥?他的回話,讓葉風在心底對他投下神聖的一票。
阿禮是個不迂腐的男人,樂意接受古代人無法接受的觀念,非常好!
「那麼你也聽到她同我抱怨了?」葉風的語氣輕飄飄的,卻相當關鍵,他必須確定阿禮知不知道穿越這回事。
幸好,在天靈蓋被敲過第一下之後,蕭易禮的心穿上盔甲,做出適當防備,所以這次葉風沒嚇到他。
偷聽那麼多天,他很清楚葉家有多在意穿越的事被拆穿,於是他選擇睜眼說瞎話,故意反問:「我看見她回家之後就離開了,那天阿雪跟你告狀了嗎?」他極力表現出一無所知的模樣,然後點點頭。「很好,有了委屈,說出來比憋著強。」
「真是你說的這樣嗎?就我所知,你的輕功並不差。」葉風的言下之意是,都跟到家門口了,跳上屋簷,不過是一步之遙。
「可是這樣做,不妥。」蕭易禮臉紅紅的,卻迎上葉風的視線,不退縮。