「大業自開朝以來，皆以長立儲，從無例外，就連皇上自己也是兄弟中的嫡長，這才能任大統，可您怎能自己推翻成規？」皇后沉下臉說。
「朕是因長才繼位的沒錯，但朕的二弟治王，才是我們兄弟中最有才幹的，卻礙於是次子，無緣繼位，當年若是由他繼承大統，相信咱們大業在他的治理下，會更有一番氣象。」
他不介意說出治王比自己優秀，以這做比喻。
皇上提到治王，皇后瞬間無話可說，治王當年雄才偉略，萬眾矚目，就連自己也曾暗暗仰慕過他，但他因為是次子，無緣繼承大統，於魏衍行登基後三年，抑鬱而終，讓當時朝野一片惋惜。
「朕也知朝野必會反對朕的決定，但為了讓大業根基不敗，繼續千秋萬世下去，便不能墨守成規，得讓有能力的人當政！」他見皇后不語，便接著又說。
「父皇，您這是瞧兒臣不起，認為兒臣無能撐不起大業的根基嗎？」魏超不能接受，終於忍無可忍的問。
魏衍行目光如電的瞪向魏超。「朕不是瞧不起你，是你瞧不起自己，若是自信夠，有擔當，又怎怕會輸給自己的弟弟們？」
魏超被說得啞口無言，神情尷尬。
「你是嫡長子，自幼受到最多關注，眾人給你的資源也優於其它皇子，你若能善用，必能超越其它人，做到讓人真正敬重與信服，但倘若是只會以長壓人，無真本事的話，這也是徒留笑柄而已。」
魏超臉色更青，越發顯得狼狽難堪。
皇后不忍，護子心切，立即道：「皇上，話不能這麼說，超兒是有能力的，只是您不曾給過他機會，若有，他也能有所表現的。」
皇上冷笑，「你敢說朕沒有給他機會？自他成年起，這十幾年來，朕每一天都給他機會，可他做了什麼？在秋海時，朕只看見他氣量狹小，推諉無功，以及殘害手足而已！」
魏超瞪大眼睛，原來自己所做的一切，都落入父皇眼中，父皇只是未說破而已，這是給他保留顏面，沒讓他當眾出醜，現得知父皇全知情，他整個人簡直無地自容。
魏泱抿緊雙唇，自己猜想的沒錯，父皇心似明鏡，他們兄弟間的事沒一件逃過他的眼睛，也就是這趟秋海行，讓父皇下定決心，不再因循守舊的堅持立長。
可皇后仍是不甘心，還想替魏超說什麼，皇上一眼瞪去讓她不得再議，她才閉嘴不說了。
一旁的端妃與蘇貴人暗自欣喜，她們受正宮壓抑太久，使得自己的兒子也不能出頭，這下好了，人人平等皆有機會爭位了。
但魏單、魏曲與魏新則對魏超知之甚深，絲毫不敢喜上眉梢，若想為自己的前程搏上一搏，那大哥必不會放過他們的。
五兄弟離開清河殿後，在殿外魏超狠狠瞪著其它四人。「你們別以為能勝過我，大業還是以長為尊的！」
其它四人聽了個個低頭。「大哥別誤會，咱們幾個怎敢與你爭鋒，方才只是應從父皇，不好忤逆，哪裡真敢想著儲君之位。」魏單說。
「不敢就好，魏曲，你方才在裡頭也是十分自信，似真想與我比一比，可是如此？」魏超怒目向魏曲。
魏曲馬上委屈道：「大哥看錯了，我哪來自信跟大哥比，再說，我母妃已逝，在這宮中又從沒羅織過什麼勢力，妄想與大哥爭，豈不犯傻？」
魏超想想冷笑，這魏曲的生母死前的封號雖然是僅次於母后的皇貴妃，生前也頗受父皇寵愛，但人畢竟死了，難有影響力，魏曲若要得她庇蔭，是難了。「哼，你若能不犯傻就好，魏……」
見魏超視線掃來，魏新已自己白著臉道：「大哥饒了我吧，我有什麼資格與能力去爭儲？我是不會去鬧那笑話的。」
「哼，算你有自知之明！」魏超撇嘴後，陰冷的瞧向沉默的魏泱。「小老五呢？」自己最忌諱的就是此人！
「人欺未必是辱，人怕未必是福。大哥這是威迫兄弟嗎？」魏泱不躁不急的問。
魏超眉一擰。「你說什麼？」
魏泱聳肩。「沒什麼，咱們兄弟都很敬重你，父皇也對你寄予厚望，我只是希望你別讓父皇失望才好。」
「你？！」
「魏泱這也只是為大哥著想，給予忠告罷了。」魏泱淡然的說。
「你憑什麼給我忠告？」魏超橫眉怒目起來。
「大哥聲音小點，父皇和母后他們還在殿裡頭，當心他們聽見誤會你又以大欺小的幹出殘害手足的事了。」
魏超臉色大變。「你……你……」他氣得發抖。
「大哥怎麼了，身子不舒服嗎？要不要召太醫過來？」魏泱故作關心的問。
魏超已氣得說不出話來，扭頭見魏單他們也都只是表面懼他，這會竟敢憋笑了，他怒極。「你們幾個給我聽著，不管父皇說了什麼，你們若敢犯我，我一個也不會放過！」他口出威脅。
「咱們……怎敢。」魏泱垂眉說。
「哼！」魏超怒氣沖沖，拂袖而去。
「小老虎，我勸你別真惹毛大哥了，他畢竟是長子，背後不少朝臣支持他，真與他作對，對你沒好處的。」見魏超暴怒離去，魏曲勸魏泱。
「是啊，大哥不是好惹的，雖然父皇宣達讓咱們競爭，但朝中勢力都抓在大哥手中，咱們想求表現還是不容易的。」魏新審時度勢的也道。
「我會有所分寸的，不會真與大哥衝突，三哥、四哥不用為我擔心。」魏泱說。
「那就好。」這兩人離去了。
留下魏單望著他。「你這是玩火自焚。」魏單沉聲說。
「是嗎？」
「反正該說的，我之前已對你說過，聽不聽在你。」
「二哥的話我一直謹記在心，沒敢忘記，但，二哥可記得我說的話？」
魏單眼一瞇，不語了，轉頭離去。
魏泱看著他的背影，心裡清楚知道，二哥不是沒有野心之人，父皇今日之舉相信已在他心中燃起巨大的希望，況且他背後還有端妃，若整合一干勢力，他會很想放手一搏的。
「泱兒，你怎麼還在這沒走？」皇后臉色不佳讓人扶著走出清河殿了，皇上堅持讓五子競爭，她剛才在裡頭又苦勸了一頓無用，讓端妃與蘇貴人侍駕後，自己出來見到魏泱還站在殿外，喊了他。
他聞聲忙回過頭來，快步走向她，並且讓宮女退開，自己親自扶著她的手肘。「母后，兒臣正在等您。」
「等母后？這是有話要找母后說？可母后正為你父皇方纔的決定心煩，你若不是什麼重要的事，不如改天再說。」她一顆心全在魏超的前途上，如今見他可能儲位落空，正頭痛欲裂，哪有心情與小兒子談什麼。
「不，兒臣這事急，得盡快和母后說清楚。」他一臉正色。
見他這模樣，她也不好再拒絕，打起精神的道：「那就回鳳儀宮說去。」
來到鳳儀宮，他扶她坐下，正要開口，她已先道：「你找母后定是為了你大哥與苒兒之事吧？」
「這是其一，兒臣找母后有兩件事要說。」他在她面前坐下。
「還有旁的事？唉，也罷，你有話就說吧。」她歎氣。
「是，兒臣先要說的是您讓父皇服用道士丹藥一事。」
他這話一出，本來正頭疼揉著太陽穴的皇后，驚了一下。「你也知這件事了？啊，母后怎沒想到那日拿丹藥去給你父皇時，苒兒也在場，是她告訴你的吧？」她馬上記起這件事了。
「是的，就是又苒對我說的。」他承認。
她嘴一撇。「母后讓她離你遠些，將心思放在你大哥身上，她倒是做不到，回頭馬上就去找你！」她不高興了。
他臉一整。「母后，我與又苒真心相愛，請您成全！」他本想先提丹藥之事的，這會就先解決感情的事吧。
「你這話說的與她如出一轍，她也是這麼對母后說的。」她皺眉。
「那表示我們才是一對的，大哥才是介入者。」
「住口，你大哥介入了什麼？就算介入，他是你大哥，你該讓就讓，就像這回你父皇要你們爭位，你也萬不能跟你大哥爭，這種兄弟鬩牆、同室操戈的事，你絕不能遵從。」
他輕歎，母后對大哥當真偏袒的厲害。「兒臣與大哥是嫡親兄弟，兒臣又怎想與他反目，請母后放心。」此時還不是表明自己心機的時機，對爭位之事他不願與母后多談，便應付著說。
可皇后聽了已放心了不少。「唉，母后曉得你喜歡苒兒，可是你大哥也愛，你讓母后怎麼辦？」她反問他。
「那母后可曾想到兒臣的心情？」
這問得她語塞了。
「兒臣不怪母后偏心，但也不能如此是非不分。」
「母后何時是非不分了……」她心虛了。
「若大哥是真心喜歡又苒，那兒臣沒話說，可大哥並不是，他只是不想認輸，如此拿婚姻當兒戲，你讓兒臣怎能讓？再說，又苒心中只有兒臣，讓她硬嫁大哥，豈不痛苦？母后，感情之事勉強不得，您硬要拆散兒臣與又苒去成全大哥的私心，這不是是非不分嗎？」