鳳儀宮內，呂又苒朝皇后李芳宜跪地問安後起身。
皇后仔細打量眼前的俏丫頭，見她明眸皓齒、氣質脫俗，尤其眸光沉穩，頗有智慧，確實是個出色的閨秀。
「你說的就是她？」她轉頭問向坐在一旁的大兒子。
「是的，母后，就是她！」魏超得意揚笑的點頭。
「你眼光不錯。」皇后年近五十，雍容華貴，笑起來仍是極為美麗，她將視線再調回呂又苒身上。「本宮這是第一次見你，以後就喚你苒兒吧，這也顯得親近些，你見了本宮也無須太拘謹。」她親切和藹的朝呂又苒說話。
「是，臣女多謝皇后娘娘抬愛。」呂又苒低聲說。事實上她自進了這座宮殿便戰戰兢兢，明知皇后是因為魏超才將自己找來的，她原本也不怕，但皇后同是魏泱的母后，這就得讓她應對時萬分小心了，別拒絕了魏超卻得罪了皇后，如此，自己也很難與魏泱有將來了。
「苒兒，本宮聽說在未去秋海前，你與超兒就走得頗近了，可是如此？」皇后笑問道。
「這……秋海行行前，臣女只與大皇子見過兩次面，一次是爹的壽宴，一次則是臣女的笄禮日，除此之外，臣女與大皇子私下並無深交。」她實話實說。
皇后聞言眉頭微皺的瞧向魏超，似怪他自己多情，顯然人家小姐不認為與他親近。
魏超不服氣，立刻就道：「兒臣雖然在秋海之行前只與她見過兩次面，但這兩次都是太師府重要的日子，尤其是她的笄禮，兒臣既非親屬卻專程過去，而且還是受呂太師所邀，太師此舉難道沒有含義嗎？」
皇后眼神不由銳利起來，看向呂又苒等著聽她解釋。
呂又苒馬上跪下了。「臣女的爹一開始確實有意撮合大皇子與臣女，但後來……」
「後來如何？」皇后問。
「後來臣女喜愛上的是……」
「住口，在母后面前不得胡言！」魏超突然暴怒起來。「哼，我早與太師說好，等你笄禮過後，就向父皇請旨賜婚的！」
「可在秋海時，五皇子已經向皇上表明想娶臣女……」她不顧矜持的說，可話還沒說完就被打斷。
「不要再說了，那是因為小老五不曉得我與太師間的協議，才會不知輕重，貿然的向父皇求旨要娶你，而父皇之所以在秋海病倒，還不全教你們給氣的！」
他竟將皇上病倒之事怪罪到她與魏泱身上，她見皇后臉色已變，立即回敬道：「大皇子此話差矣，皇上身子不適，也可能是因為聽見您朝五皇子射了那一箭所致！」
「什麼，泱兒是你所傷的？！」這事讓皇后極為訝異。
魏超回來自是對皇后說了在秋海發生的事，但絕不會去提自己對魏泱放箭之事，皇后因為初聞這件事才會這麼吃驚。
「這……」魏超臉色有點白了。
「超兒，這怎麼回事？」皇后板起臉來問了，自己雖偏袒超兒多些，但泱兒也是自己所生，豈有不愛護之理，若超兒真的對泱兒動手，那是絕對不可以的。
「這事兒臣已對父皇解釋過了，是誤……誤傷，父皇也理解，說不追究了。」他心虛的解釋。
「皇上雖不追究，可事實真相如何，大皇子心裡明白。」呂又苒說這話已充分讓皇后明白，這不是誤殺！
呂又苒其實還想再提魏泱的馬鞍被動手腳一事，但此事她並沒有親眼所見，亦無證據，所以也就不在皇后面前提了。
「超兒，泱兒是你弟弟，你若真對他放箭，那母后也不會原諒你的！」皇后說了重話。
魏超趕緊跪下。「母后，您要相信兒臣，兒臣身為兄長，無論如何也不會傷害弟弟的，再說他與我同為母后所生，兩人皆是嫡親，兒臣照顧提攜他都來不及了，怎可能要殺他？」
他大聲的喊冤。
「你這話是說苒兒胡言了？」皇后沉下臉來。
「沒錯，她的確胡說八道！」
「那這樣的女子，你還要她做什麼？！」皇后倏然重拍椅臂了。
魏超嚇了一跳，自己找母后出面是要得到呂又苒，而今卻是弄巧成拙，讓母后對呂又苒反感了，急忙補救道：「母后，又苒只是誤會兒臣罷了，兒臣私下對她說清楚也就能消除誤解了。」他放軟聲調的說。
皇后神情也緩和了些，但心情仍不豫。「苒兒，老實說，本宮對你頗為喜愛，有意訂下你為兒媳，但超兒與泱兒都中意你，鬧得兩兄弟不愉快，眼下你怎麼說？」她直截了當的問呂又苒，想知呂又苒真正的想法。
「臣女不敢高攀大皇子，但與五皇子是兩情相悅！」呂又苒神色一凜的說。
魏超聞言怒站起來，指著呂又苒，身子發顫，半晌後，憤然轉身向皇后道：「母后，兒臣不管怎麼樣，就要她，她若不從，兒臣情願玉石俱焚！」他連玉石俱焚的話都說來了。
皇后心驚。「你這孩子！」
「兒臣是認真的，我是大哥，又是母后生的嫡長子，卻是處處讓小老五削去面子，秋海行如此，女人如此，照此下去，兒臣有什麼臉面見人，難怪父皇老說兒臣無能，成不了大事，若父皇真捨長立賢了，那兒臣還不如先了結自己，以免丟人現眼，讓母后蒙羞！」
皇后唇都驚白了。「你父皇怎會捨你，你可是大業的嫡長子、未來的天子，要什麼女人也是輕而易舉的事，怎能胡言這些話，母……母后知道了，母后會為你作主的。」皇后驚嚇的說，她畢竟傳統，容不得長子受委屈，何況他還說出死字，這可讓她嚇得沒魂了。
「苒兒，長幼有序，大皇子理應先成親，才輪得到五皇子，且事情有先來後到，是呂太師先許大皇子親的，女子有節，你的心最好就在大皇子身上定下，至於五皇子，他年紀還輕，將來不怕沒其它好對像出現。
「過幾日本宮會找呂太師來商量大皇子與你的婚事，等日期定下後，本宮會親自奏請皇上下旨賜婚的。」皇后很快朝呂又苒說。
皇后本打算好言說這事，對呂又苒施之以恩，動之以情，讓她將心思放在超兒身上，但眼看這丫頭根本無心於超兒，只得強迫了。
呂又苒朱顏慘白，忙以額叩地的道：「皇后娘娘，小女與五皇子真心相愛，請不要錯點駕鴦，造成三方痛苦。」
「住嘴，本宮是瞧在太師面子上，又見你人品端正，才讓你跟了大皇子，你別不識好歹，若再說什麼與五皇子真心相愛的話，就是想讓他們兄弟起嫌隙，動搖皇族根基，這就是太師也擔不了這個責！」
「皇后娘娘……」呂又苒驚愕，這是連爹也牽連上了，她手腳冰冷，一時說不上話。
「不好了，啟稟皇后娘娘，皇上在端妃娘娘那邊突然昏倒了，端妃娘娘請您快過去看看！」一名宮女這時慌慌張張的跑進來道。
皇后大驚失色。「太醫不是才說皇上好多了，怎麼忽然昏倒了？！」
「母后，太醫的話怎能相信，兒臣就說要服道士煉的丹藥才有效，瞧，母后非要信太醫的話，這不是又出事了？」魏超上前說。
皇上生病，湯藥都由皇后張羅，得知太醫的藥無用後，她一副六神無主的模樣。「母后想這道士的丹藥也不知可不可信，讓你父皇服用了幾日後就停了，這會才知你說的對，是該繼續讓你父皇服用才是……」
「母后快去將前幾日兒臣交給您的丹藥拿出來，送到端妃娘娘那讓父皇服下。」他催促說。
「好……好……母后這就去拿。」她慌忙的去取來丹藥，但因為心急，不小心讓藥瓶落地了，裡頭的丹藥滾出來，她身旁的宮女見狀，趕緊過來幫忙撿回瓶子裡。
兩母子帶著丹藥匆匆往端妃那裡去了，一時忘記呂又苒還留在鳳儀宮裡。
待兩人都走了，呂又苒悄悄由裙底摸出一顆黑色的丹藥，這顆丹藥在藥瓶落地時滾到她身旁，她故意不說，暗藏了起來。
她起身看著手中丹藥，蹙眉，道士煉的？這吃了真的比太醫開的藥方強嗎？
她很是懷疑，收拾起這顆丹藥收進懷裡，鳳儀宮上的人全跟著皇后去端妃那了，那她也應該可以回去了，轉身往外走去，才剛出鳳儀宮就見到魏泱趕來。
「又苒！」
她見了他心暖，知曉他定是聞訊趕來鳳儀宮救她的，本想立即就對他說皇后和大皇子逼婚的事，但想起皇上此刻的狀況，便先告訴他說：「您快去端妃娘娘那吧，聽說皇上昏倒了。」
他臉色一變。「父皇昏倒了？！」他趕著過來鳳儀宮，還沒聽聞這件事。
「嗯，皇上昏倒，皇后娘娘十分著急，大皇子已陪著去了。」
「好，我這也趕過去，可你……」他本要問她母后可有為難她，這會沒空問了。
「今晚咱們老地方見，有話那時候說。」她與他相約宮外的鯉魚潭。