「小公主，不能任性，你要知道不會有人一直寵著你，總有一天你會長大。」會接觸更多的人，知曉更多的知識，分辨是非善惡，瞭解世界並不美好，陰暗的角落處處都有，她必須去面對恐懼，並且克服。
「不管、不管，那是很久很久以後，我現在還小，是個需要很多很多愛的小朋友，我可以任性耍脾氣，還可以……」她把塑料小釘錘往地下一扔。「丟東西。」
五歲的孩子不會表現分別在即的不捨，她只知道自己很難過很難過，胸口漲漲的，她想生氣、想大吼、想大聲的說大人都是壞蛋，一點也不關心她，她快要爆炸了。
已經學會規矩，乖巧聽話的祈筱涵一反常態的胡鬧，因為她只會用小孩子的方式告訴大人自己很不開心，她用任性的舉動來發洩怒氣。
「祈筱涵，你讓秀芝媽咪很失望，我……」她明明很用心的教導她，到了最後一刻卻是諷剌的結果。
苗秀芝也說不上來是什麼緣故，最近幾日她特別容易暴躁，沒什麼耐心，動不動就覺得很悶、很想罵人，看誰都不太順眼，身體發熱卻沒發燒，口乾舌燥想喝冰冰的梅子水。
原本她可以好聲好氣的跟小公主講道理，細語輕言的引導她，可是一見到小公主裝哭的神情，耍弄不入流的小聰明，體內莫名的火越燒越旺，直竄到腦門。
「好了啦，消消氣，不要為一點小事氣壞身子，她要帶就讓她帶，大不了花錢用托運，小孩子嘛，心能有多大，不就是一堆玩具而已。」孩子喜歡最重要。
祈煜翔從後向前一攬，將面色冷肅的苗秀芝擁入懷中，微涼的厚唇印上粉頰，醇厚嗓音近在耳畔。
「又寵孩子，都被你慣壞了，話說重一點就頂嘴，以後你若是有自己的孩子別太寵，否則你的墓土會提早長草。」被氣死的。
「哪有你說得嚴重，瞧你氣得都一身汗，幾時火氣變得這麼大？喝點烏梅汁降降火，不要跟自己過不去。」他不知哪變出的冰涼飲品，插上吸管送到暴怒女友嘴邊。
一口清涼下了肚，她頓感舒暢的吁了口氣。「相處久了總有感情，突然要送她離開，我心裡也慌得很，總覺得她還小，不該跟著父母東奔西跑，一個國家又一個國家來來去去。」
「總會習慣的，你以前也帶過很多孩子，難道每一個飛離你的身邊，你都要難過的暴走一回？」他在身後比了個OK，朝小侄女擺擺手，要她找狗狗玩，沒事了。
「不一樣，身為保母一次要帶兩個以上的孩子，小孩一多注意力就會分散，走了一個又來一個，我每天忙得暈頭轉向，哪還記得要難過，只盼他們別再闖禍。」她曾經最高紀錄和另外兩個保母同時照顧十個兩歲到六歲的孩子，一個哭其他跟著哭，一群孩子跑過來跑過去，又是換尿布，又是沖牛奶，又要幫他們洗澡，幾乎快認不出誰是誰，只能看特徵認人。
「你的意思是說我讓你不夠累？這點我會反省。」他輕笑著在她耳邊低語，語帶暗示。
聽他不知羞的雙關語，苗秀芝紅了臉頰。「瞎說什麼，有孩子在要謹言慎行，別帶壞我們小公主。」
「喔，只能做，不能說，我記住了。」他像個調皮的男孩眨眨眼，笑容邪惡得讓人想扁。
「祈煜翔，你皮癢了是不是？」她用裝著烏梅汁的杯子冰他，雙目一嗔，不具威脅性的一瞪。
「是呀，很癢，你幫我抓一抓。」他笑著抓住她的手往下身一按，笑看她驚惱的表情。
苗秀芝雖氣惱他的無賴行為，卻也沒心思計較他惡趣味的捉弄。「待會別又說你有事了，我們和小公主約好要帶她到阿肯爺爺那裡吃炸雞，今天過後她就不在了，不許再失約。」
不知為何，她有預感他又去不了。
自從校友會後，高茵琦學妹的狀況就比別人多。一下子是浴室有蟑螂，害她被嚇得滑一跤，不知道有沒有傷到孩子；一下子水管突然爆開，水柱衝到肚子，怕胎象不穩；一下子又說她想出門買小孩子的衣服，可是方向感不好又沒車，希望學長載她一程……
諸如此類的事不勝枚舉，一個禮拜七天她就有四天以孩子為由將人叫走，用著逼不得已的柔弱形象讓祈煜翔覺得不幫她就是枉為人，即使身有要事也會扔下工作趕去幫忙。
高茵琦小動作頻頻，她不曉得自己還能忍耐多久，但是女人間的小把戲取決於男人的態度，她在看祈煜翔會怎麼做，而她又能容許他漠視她幾回，人是有底線的。
「知道，不要再提醒我了，不過是沒去成陽明山看海芋、吃山菜，你就像老太婆一樣碎碎念，這次我保證一定說到做到，絕不食言！」他舉起手發誓。
她看了他一眼不作聲，他的保證不值錢。
「好啦！叫小公主……」
祈煜翔正滿臉堆笑的朝小侄女招手，打算出門吃小孩子最愛吃的快餐餐，他還沒開口，手機傳出熟悉的音樂，他看了看來電顯示，嘴角的笑意為之一凝。
此時的苗秀芝也不在意他守不守約了，將喝剩下三分之一的烏梅汁往他胸口倒，然後頭也不回的走向祈筱涵，陪她坐在地板上揉多多的下巴和肚皮，兩人咯咯笑著。過了一會，一臉愧色的男人走了過來，身上是濕了一片的果汁，黏黏的往下滴水。
「芝芝，我……」
「去吧，反正別人的孩子最大，我永遠排在最後一位，不習慣也要習慣。」她對他放縱前女友的行徑已經無話可說，說多了也是傷感情，人若瞎了眼牽也牽不回來。
「芝芝，你別這樣，茵琦學妹說有小偷闖入她的住處，她被推了一下，肚子撞到床角，她很害怕不知道該怎麼辦，希望我過去陪她一會。」他真的不是故意要失約。
「你不知道有警察和救護車嗎？你去能幹什麼？看她哭哭啼啼的抱著你，滿足你身為男人的保護欲？」他到底知不知道他是誰的男朋友？他陪別的女人的時間比陪她多。
「我和她是清清白白的，絕沒有一絲不清不楚的曖昧，而且每一次我也毫無疏漏的向你交代，你不要在這個時候跟我鬧，我去一下很快就回來，絕對不會耽擱到送小公主。」雖然學妹的確不只一次抱著他哭。
苗秀芝冷淡的看了他一眼。「如果我為了學長趕不上和你的約會，他有事找我幫忙我一待就是一整天，甚至夜不歸營，我說我們是純友誼，即使同蓋一條被子也不會發生什麼，你相信嗎？」
催促的手機鈴聲又再度響起，祈煜翔心急女友的不諒解，想解釋又擔心學妹肚子裡的孩子有事，他的心被拉扯著，越急越不能好好說出幾句安撫，反而說出重話。
「你自己也是喜歡孩子的人，怎麼容不下一個未出世的孩子？我也只是去看看而已，值得你搬出什麼學長來嘔氣嗎？吃醋也要有限度，過了就顯得氣量狹小。」
她氣量狹小？他認為她在吃醋？「我沒留你，要走就走，反正我一個人也能做得很好，不需要你。」
其實苗秀芝說的是反話，她希望他為了她留下來，她再堅強也只是個女人，獨自面對送走小公主的離別場面，她想她會承受不住，忍不住哭泣，她想要他的肩膀依靠。
祈煜翔再次接通手機，聽見高茵琦的哭聲像在壓抑著恐懼和慌亂，哭喊著孩子的心跳似乎沒了，憂心孩子安危的他二話不說拿起車鑰匙，急匆匆的往門口奔去。
臨走前他回頭看了女友一眼，但她低垂著頭，烏黑長髮遮住她的臉，讓他看不見她此時的表情。
然後，他走了。
「秀芝媽咪，你在哭嗎？」祈筱涵白嫩的小手撫上苗秀芝的臉，她覺得手指濕濕的。
吸了吸發酸的鼻頭，她努力將淚水眨回眼眶。「沒有呀！秀芝媽咪在幫小公主整理玩具。」
「可是你眼睛紅紅的。」像小白兔的紅眼睛。
「那是秀芝媽咪眼睛大，蚊子飛進去了，秀芝媽咪想把他揉出來就揉紅了。」她不哭，不會為一個笨蛋流淚。
「喔！」小女孩輕輕的抱住她，懂事的拍拍她的背。
飛機誤點了，祈煜風和陸羽香到了晚上七點多才逃命似的出現，祈煜風怕狗沒進屋，陸羽香客氣的和她寒暄幾句便將女兒帶走，看得出她很趕時間，走得很匆忙。
而許諾要趕回來的男人還是缺席了，突然少了孩子的笑聲，整間屋子變得好安靜，連窗外風吹過樹葉的沙沙聲都清晰可聞，彷彿嬰兒的啼哭聲。
神色漠然的苗秀芝機械式的走到窗邊，目光淡如水的凝望著寧靜的夜晚，她的心依然跳動著，卻冷了。
她在等待，等著看男友幾時回來。
同時在心裡對自己說：只要再有一次就該下決定了。