隨著年齡增長，他終於看懂了母親的眼神，那種叫做「失望」的眼神。
於是他再也不覺得這樣的枯坐對望，是種簡單的懲罰了。
他如坐針氈，像是渾身爬滿了螞蟻般地不安。
「好了啦，我懂了啦，媽！」
他不安地跳下他的專用「懲罰椅」，夾著尾巴逃離書房。
「我答應你，以後再也不會這樣了啦！」
范維邦的跳腳怒吼，他能當作打雷似地沒放在心上，卻受不了湛蓉芳給他的失望眼光。
他是漸漸地，一日比一日地在乎起了這個與他毫無血緣之親的母親了。
雖然沒人拿繩子拴著他，但事實上，這個家與他之間，已有著無形的絲繩，密密地將他給縛綁住了。
他甚至偶爾作夢，會夢到那個叫范逸書的男人跑進他房裡推醒他，冷笑說：嘿！冒牌貨！我回來了！回來討回我的爸爸媽媽了！
一直到他十五歲時，范逸書死了，這個噩夢才得以終止。
但就在這個噩夢終止的時候，另一個噩夢，卻已悄悄地開始了。
年已六十的湛蓉芳在失去獨子之後的三年裡，逐漸被思子之苦吸去了元氣。
她沒了活力，失了朝氣，鎮日癡癡呆呆地坐在那始終為范逸書保留的房間裡。
她撫摸著兒子穿過的衣服，得意的作品，獎牌、獎盃，心愛的吉他及鼓組，最後她還要翻出他的作文簿和周記簿，一個字也不捨放過地，隨著上面的內容時喜時悲，一下子大笑，一下子落淚。
「媽，吃飯了。」
好幾回范繼書先是在房間外頭喊，見母親半天沒回應，只好開門走進房裡。
他看見湛蓉芳抬起頭對他笑，可雖是在笑，卻笑得恍惚。
「吃飯不急，繼書，你快過來看，這是你大哥讀大學時得到的劍擊賽獎盃，那一回他為了得這個冠軍不知捱了多少劍傷，還不許我告訴他爸爸呢，就怕他爸不許他參加……」
要不然就是——
「繼書你看，你大哥在周記上說他因為頭髮留太長，騎單車時遠遠瞧見教官走過來，為了不想讓教官囉唆，一不小心居然把車子騎進水溝裡，你說好不好笑？好不好笑？」
「好笑。媽……」
范繼書在母親身旁蹲下，即便是蹲著，但他瘦高的身軀卻已高過了坐著的母親甚多，就同湛蓉芳在他小時候對他那樣地，溫柔伸掌輕摩挲著母親的頭。
「你已經好幾天沒好好吃東西了，我們先去吃飯再來看好不好？」
「不好！我想看逸書！我不想吃飯！繼書，媽真的沒想到……」
湛蓉芳的淚水，如斷線珍珠般地墜落。
「沒想到逸書這孩子會這麼短命，他看起來一點也不像個短命的孩子哪，我原還指盼著他能為我和他爸爸送終的，他爸爸有高血壓，我不想為了兒子，傷了丈夫，如果我早知道他只能活到三十五歲，我就算是拚了命，也要跟他爸爸翻臉爭取，絕對不許他把兒子……趕出家……」
她傷心飲泣。
「那幾年裡我要是思念兒子，就只能跟他約在外頭見面，沒敢讓他爸知道，就連他的女兒們我也只有看過相片而已，逢年過節時、他生日時，我都只能跟他用電話聯絡，逸書只是嘴巴硬，就跟他爸一個樣，其實他早想回家來看看了……繼書，你說逸書會不會怪我，怪我這做媽的沒有幫他爭取回家的權利？」
「不會的！媽，你是天底下最好的母親，大哥知道，他一定知道的。」
不知道該怎麼做才好的范繼書，只能將母親摟進懷裡安慰。
至於范維邦，他雖然不像湛蓉芳那樣會以哭、以恍神來顯現出哀傷，但他日益消沉的模樣，同樣讓范繼書感到不安。
打小到大都是范維邦及湛蓉芳在教他該怎麼做，該怎麼走，呵護照顧他的，這是頭一回，得由他來照顧他們了。
但他毫無怨尤，一心只想看見他們恢復原來的模樣。
還有一個更深層的心理因素。
其實從很小的時候開始——也可能是從他被取名為范「繼」書就開始的吧——他始終有個心願，想要做一個在兩老心目中，比范逸書更好、更優秀，在他們的生命中更為重要的兒子，而現在，正是他可以證明自己的時候了。
他想了很多要讓他們開心的法子，甚至著手安排一趟夏威夷旅行。
他放下功課，請父親公司裡的得力助手暫代公事，然後他便帶著兩個老人家飛去夏威夷。
他特意請來舞團大跳草裙舞，也拉著兩個老人下水浮潛看珊瑚礁，他們趕場看秀，還去看了火山女神蓓麗的傳奇，甚至還乘坐直升機去看火山熔岩入海時所產生的奇景。
但他的努力全都失敗了。
在他看見母親焦急地問他，何時他們才能回家，因為她還沒把逸書的房間收拾好的時候。
歎了口氣，范繼書只好帶著兩老搭上回台灣的飛機。
他心底知道，是該嘗試另一種辦法的時候了。
第二章
耶耶！畢業了！她畢業了！
呵呵！雖然只是小學畢業，但也很夠人歡呼並熱烈慶祝了好不？
大家都甩開身邊親人，自己為自己慶祝，以及為畢業後即將面臨的分離，留個最後眾首紀念。
「走！巧巧。走！舒潔拉拉！到山下吃冰，我請客！」
「我也要去！彤，算人家一份啦！」有人趕緊跑來了。
「不行！」小女王范彤彤搖頭拒絕，「我帶的錢沒那麼多。」
「我出我出！我來出！」吵著想跟的人拚命舉高手，她不怕當散財童女，只怕沒能跟上女王隊伍。「全部由我來出！」反正她家裡什麼沒有，就是錢最多。
「我也要去，這樣吧，我來負責看電影的錢。」
「彤彤，拜託你讓我也參加，頂多看完電影後，拍大頭貼的錢由我來出。」
「這樣子呀……嗯嗯，好吧。」
小女王一副恩賜樣地想了想後點點頭，雙手一叉腰，作出了最後決定——
「那就先去吃冰再看電影，最後拍大頭貼，慶祝我們終於畢業了！」
耶耶耶！棒棒棒！近十名小女生跳起來歡呼。
下一瞬只見一群小女生，像是麻雀出遊似地喳喳呼呼，快樂地跟在范彤彤身後，跳上了開往山下城裡的公車。
就在眾人吃完冰、看完電影後，小女王身邊的左護法舒潔心，綽號「舒潔拉拉」的小女生湊近范彤彤，小聲說話。
「彤，後面那個大男生……就高高帥帥，長得有點像布萊德彼特的那個帥哥嘛，他好像……好像從出了校門口以後，就一直跟在我們後面耶！」
「也許人家只是剛好跟我們同路。」范彤彤沒怎麼放在心上。
「哪有那麼巧的？剛好一起搭公車？一起到冰店？最後還一起看電影？」換成右護法施巧柔壓低嗓門說。
「而且呀，瞧他的穿著打扮該是個大學生，怎麼會跟我們這些小女生一樣，愛看卡通電影？」
「拜託！」有人抗議了，「宮崎駿的電影才不只是卡通好嗎？他的故事老少皆宜，就是大學生也會愛看。」
「哎呀呀！誰在跟你討論宮崎駿了，重點是那個大男生的眼神……」施巧柔曖昧低笑，「始終沒離開過彤的身上喔！」
「真的假的？」
幾個小女生忍不住訝呼，猛地回頭，看到對方那神色有些尷尬的垂頭看鞋的反應。
一群平日最迷帥哥的小女生，發出了興奮推擠的咯咯笑聲。
「那個大男生真的真的真的好帥喔！」帥到會讓人看了想流口水，明明是東方人，卻有著和外國男明星一樣的俊挺五官。
「嘻！」舒潔心滿臉驕傲神情，「沒想到我們的彤這麼厲害，繼上次電到一個高中男生後，現在就連大學生也被她給煞到了。」
「煞你的頭啦！」
范彤彤舉起腳，毫不留情地往舒潔心腳背上重重一踩，踩得她邊跳邊嚷痛。
「別把我跟我那花蝴蝶二妹混為一談。」這種事情一點也不值得驕傲。
「好啦好啦，不談不談，統統都不談……」
幾個小女生在看見舒潔心的下場後，知道小女王骨子裡那蔑恨男生的性子又犯了，為求自保，誰都不敢再亂開口了。
「那我們該怎麼辦？跑過去臭罵他一頓，叫他不許再跟了嗎？」
「你耍白癡呀！如果人家回你一句，說他根本沒有，那我們不是很糗？」
「那到底該怎麼辦？」
「簡單！我們的下一站，大頭貼店就在眼前，所以……」
范彤彤腦子轉了轉，下了命令。
「王小縈，你先到店裡換零錢分給大家，我一喊『散』大家就各自散開衝進店裡，一人找一個機台躲進遮簾後，無論如何都要在裡頭賴著別出來，看那傢伙怎麼反應，如果他真敢再跟著我，哼！我絕對會讓他死得很難看！」
小女王的交代誰敢不從？
於是在聽到了「散」字後，只見一群小女生一哄而散，各自尋找著自己的藏匿點去了。
幸好時值下午，大頭貼店裡客人不多，正好方便她們的「躲迷藏逮人」任務。