元非傲一抬手，止住他後面的話。他已經明白了皇上的意思，不滿之色立刻浮現臉上。「陛下，微臣還無意娶親。」
「聽朕說完。」朱雍拍了拍他的肩膀，「朕想讓你娶她，不完全是因為你尚未娶妻，還因為此次朕要施政農商，必然得依靠天下錢莊的雄厚財力。朕這幾天都和古連城在一起，那個人心計多端，狡猾詭譎，和朕繞了三天的彎，就是不肯直接掏錢出來，直到他提出要和你聯姻這個方法。你看，如果朕的臣子和他的妹妹成了親，他就不好推辭，不幫朕這個大忙了。」
元非傲聽得臉色益發難看。「陛下，微臣不是用來和親的公主。」
「朕知道。」朱雍忙安撫地笑道：「朕不是把你拿來做交易，而是想讓你幫朕一個忙。你不過娶一個女人，而朕就可以得到天下錢莊的財力，最重要的是，朕現在對天下錢莊非常不放心。你知道『富可敵國』這四個字意味著什麼嗎？意味著在朕的江山中有另一個國家的存在。你如果是朕，你會怎麼辦？」
元非傲的眉頭依然緊蹙。「微臣不是玩弄權術和心眼兒的人，伺候大小姐的活兒，微臣做不來。」
「不用伺候她，只是娶她。出嫁從夫，她是你的人了之後還敢怎樣？」
見元非傲雖然滿臉的不悅，卻沒再多說，朱雍趁機又道：「子劍，你是朕現在唯一可以仰仗的臣子，舉國之中，除了你，朕還可以信任誰？要知道，所謂明槍易躲，暗箭難防。外面的千軍萬馬你都不怕了，難道會怕一個乳臭未乾的女娃嗎？」
元非傲挑高眉，扯動下嘴角，「陛下是在激將？」
朱雍微微一笑。「算是吧。但是決定權還是在你手上，朕不想做個硬生生拉郎配的媒婆。若你不肯，朕也沒辦法，也能體諒你不想因為一個女娃而得罪天下錢莊……」
又一次激將，元非傲忍不住冷笑一聲，「陛下，微臣同意。」
皇上都開口了，身為臣子的他還能怎樣？再說就一個女子，難不成能搞得天翻地覆？
元非傲出了皇宮，剛剛上馬，就見一個青衣小童恭恭敬敬對自己行禮。
「是元將軍嗎？這是我家少東的拜帖。」
「拜帖？」狐疑地伸手接過那封信。他剛剛回京，怎麼就被人知道了？何況這裡又不是他的府邸，送哪門子的拜帖？
他還沒打開那封信，青衣小童便笑道：「我家少東說，已經在春波湖邊備好酒席，望將軍賞光。」
元非傲拆開那封信一看，一挑眉。真巧，竟然是古連城給他的信，上面有些客套話，主要是請他喝酒。
他向來嗜酒如命，而這古連城顯然知道他的嗜好，在信中特意註明—— 親備美酒海棠春睡，願與將軍一醉方休。
這樣的句子看在他眼中怎能不心動？
更何況，皇上今日剛剛說了這個人難纏，對方又非要將妹子塞給他，到底是何居心，他總要過去摸摸底才是。
於是他將書信一收，淡淡問道：「春波湖的哪裡？」
青衣小童笑咪咪地說：「請將軍隨我來。」
元非傲以為他會騎馬或者坐車，沒想到對方是在馬下跟著他的坐騎步行。他雖沒有縱馬馳騁，小童卻很從容地跟著他。
他有點吃驚，暗自觀察了一會兒後問道：「你練過武？」
青衣小童抬頭笑了笑，雖然容貌平庸，但那雙眼睛卻如山中秋月般明麗。「我家少東說家裡錢多，覬覦的人也多，要下面的人多學點防身之術，以備不時之需。我比較笨，只學了些輕身的逃生之術。」
「客氣了。」元非傲冷哼，知道對方說的是輕功。看他的步伐，那宛如散步般自然又輕鬆的姿態，少說也要練上七、八年才能有如此程度。如果天下錢莊一個普通的送信小童都有這樣的本事，難怪古家可以在昊月國中翻手為雲覆手為雨，讓皇上都對他們有所忌憚。
看來古連城……的確是個厲害人物，不得不防。
走了大半個時辰，他們終於來到春波湖。
春波湖是昊月國皇城腹地中最大的一片湖泊，平日這裡嬉戲遊玩的遊人總是很多，但今日來到這裡，卻看不到一個人影。只有一條畫舫靜靜地停靠在湖邊。
元非傲不解地問：「怎麼沒人？」
青衣小童走向畫舫，回頭一笑，「我們少東今日請將軍來這裡遊湖品酒，當然不能讓閒雜人等靠近。」他用手一指，「你看那邊。」
順著他手指的方向，元非傲這才注意到湖的東西南北四方都架起了一個紅色燈籠，燈籠上耀眼的寫著「天下」二字。
「這是什麼意思？」大白天的，誰會點燈籠？
青衣小童再笑道：「這是我們古家的標記。意思是，方圓三里之內古家暫時包下，閒雜人等請避讓的意思。」說著，他人已經上了船。
元非傲回頭對自己的手下下令，「在這裡等我。」然後也跟著上船。
這條畫舫很大，足足有兩層樓高，下層有十名艄公，整整齊齊地站在船的兩側。元非傲才剛上船，十名艄公便一起划動船槳，船緩慢地滑入湖心。
元非傲跟著青衣小童上了第二層，剛剛上樓，他不禁一楞，這一層空空如也，除了一張桌子，幾張凳子之外，再沒有別人。四周賞湖的憑欄都被淡紫色的紗簾垂掛遮擋，連外面的景色都看不清楚。
「古連城人呢？」元非傲聲音一沉，「搞什麼名堂？」
本來先他一步上來的青衣小童此時卻站在他身側，在他問話的時候，他悄悄從袖中抽出一把短劍，趁其不備，一劍刺了過去——
元非傲身經百戰，對於危險殺氣益發敏感，只是這次小童扮得太好，讓他一時間失了防備，但在劍氣劃破自己衣服時，他已本能地一閃身，避開了這凌厲的一擊，對他勃然怒道：「為何行刺於我？」
青衣小童一擊不中，略顯訝異，但還是嬉笑道：「不好意思，將軍大人，這是我家少東的意思，至於他為何要這樣做，我也不知道。」嘴上一副玩世不恭的說笑樣，手下的短劍卻未曾停止攻擊，一句話之間已經唰唰唰連刺七劍，每一劍都招招朝要命的地方下手。
元非傲眉心一凝，喝斥，「小小年紀，怎麼下手這樣毒辣？」他袖口一卷，一股強大的力量扯著青衣小童，讓他的身體不由自主地向前傾，然後他手掌為刃，悍然劈在小童手腕上，痛得對方不得不鬆開劍。
「真是古連城讓你殺我的？」
元非傲剛要質問，青衣小童忽然一個翻身，就要從欄杆上翻躍下去，元非傲眼捷手快，長臂一伸，已將他抓吊在欄杆外。
「想跑，沒那麼容易！」元非傲冷冷說道，手臂向上一提，輕鬆將青衣小童提回船內。
青衣小童仍不死心，剛剛落地，就用雙拳打向元非傲的面門，他面無表情地抬手一攫一折，只聽一聲慘呼，青衣小童的胳膊被他當場掰斷，疼得昏厥過去。
「真是豈有此理！」元非傲看著倒在自己眼前的孩子，滿肚子的莫名其妙。
先是一入宮就被皇上莫名其妙地硬塞了一樁婚事給他，然後莫名其妙地被他未來的大舅子邀請，再然後莫名其妙的遭人攻擊！
現在怎麼辦？直接殺到天下錢莊質問古連城為什麼要這樣安排，到底他元非傲哪裡得罪他，讓對方如此想殺死他？
想想，這事又透著詭異。如果古連城要殺他，不應該先向皇上要求嫁妹。難道這孩子其實是古連城的對頭派來的？假借古連城的名義找他，想殺了他之後嫁禍古連城，來個一石二鳥？
不管怎樣，還是先找到古連城問個明白，他那裡必然會有線索。
想到這裡，他對著船下的艄公大喊一聲，「返航！」
這一聲堪比驚雷，甚至讓某個艄公嚇掉了船槳。
片刻之後，畫舫已經重新靠岸，而站在岸邊等他的屬下卻急匆匆奔至，對他說：「將軍，剛剛得到飛鴿急報，距離此處三百里的鹽城附近發現可疑人馬，懷疑是秋薊國的士兵，鹽城守將鄧瀾將軍請示您該怎麼辦？」
「鹽城？」秋薊剛剛與他們昊月簽訂了互不侵犯條約，怎麼又會有可疑人馬出現？「給鄧將軍傳信，說我最遲明日就到。」
他果決地做出判斷，然後縱身上了馬背。
屬下提醒道：「將軍，那陛下這邊的事情……」今日入宮他只是面聖，述職之事還未完成。
元非傲一擺手。「無妨，傳話給陛下，就說邊關有事，陛下會諒解的。」然後他又想起一事，「船上有個斷了胳膊的小子，帶著他，我還有話要問他。」
將所有事情吩咐完畢之後，他揮動馬鞭，縱馬離開這片擾人的春波湖。
如今湖面寒風蕭蕭，饒是他鐵打的身子都不禁覺得寒意逼人，還是早早離開得好。