「哎呀呀！怎麼辦才好呢……還是要再走回城裡去？」她皺起了小臉，想了想還是否決掉這個答案。
湛藍的晴空上，幾朵軟胖的白雲緩緩飄過，和暖的熏風吹得人徐徐想睡，也讓躺臥在石頭上的湛初白作了決定。
「乾脆，我就跟著等一下第一個騎馬從我前面過去的人的方向走吧！」瞧！這不就輕鬆解決這個問題了嘛！她閉上眼小適前還忍不住洋洋得意的想著。
下一刻，突然從林子裡傳出陣陣奔馳的馬蹄聲。
她皺了皺可愛的眉頭，打著呵欠循聲望去，沒多久便看見一個馬頭從草叢中衝出來。
嚇赫！她當場睡意消失得無影無蹤，呆愣著張著口，看著馬匹接二連三的奔出來，猛然想起自己方才想到的「絕妙好方法」，連忙瞪大了眼，注意這群人馬身上的特徵還有離去的方向。
這群馬匹以飛快的速度消失在路的那一端，湛初白小嘴勾起一抹笑，拎著她的小包包跟著那些又深又大的馬蹄印前進。
呵呵∼東方啊！她跟這個方向真有緣呢，就不知道接下來會碰上什麼有趣的事情嘍！
快速驅馳著火紅色駿馬回到堡內，炎武郎鐵青著一張臉，不管三七二十一，一路遇到阻礙他前進的東西，一律一掌打飛或者一腳踹爛，頓時他走過的地方，災情遍野。
不過幸好堡內的僕人們早已摸清楚他這個堡主每次出門回來後必然的怒氣，所以也沒有人會那麼不怕死的站在他前面當礙物，非常識時務的找好遮蔽物，待他經過後再拿著掃把畚箕收拾殘局，由老總管清點殘骸，再一次補齊。
只是，堡內目前其實不太能承受這樣的損失，東西也越換越差，財務狀況有些捉襟見肘了。
炎總管在一連串破壞物體的聲響停止之後，鼓起勇氣踏入大廳，裡頭除了正在冒著火的堡主之外，只有堡主那唯一不怕死的好友，號稱天下第一名捕的男人──紹揚。
「哈哈……」長相斯文的男子毫無形象的捧腹大笑。
平常他不會特意去捋這頭火老虎的虎鬚，但是這次真的太好笑了。
「笑個屁！」大掌一拍，掌下的石桌又飛起一陣石屑，淡武郎鐵青著臉怒瞪著這個看起來像個小白臉的好友。「再讓我聽見你的笑聲，信不信我會讓你死得很難看。」
「咳咳！」頓時由笑轉咳，紹揚很有自知之明的停下了笑聲，畢竟他還不想英年早逝。
論起功夫來，比起正在發怒的火堡堡主，他只能甘拜下風。
「我非常相信，只是你要知道，我還是第一次聽到這麼好笑的事情，你不讓我笑一下，我很怕我會悶到得內傷。」紹揚一本正經地說著，折扇遮掩下的臉色仍有壓抑不了的笑意。
「這有什麼好笑的！」被諷刺的對象又是一陣狂吼。
「嗯，其實你只是去滅了一個不自量力想找你挑釁的土匪窩而已，真的沒什麼好笑的……」好笑的是他在滅了人家的巢穴之後所發生的事。
他原本打算隨他一起去滅土匪，卻臨時有事耽擱了，晚了他一個時辰上山，正覺得奇怪怎麼左等右等都等不到人的時候，才一下山想去找人就聽見手下來報在另外一座山頭的土匪窩給滅了。讓他又連忙趕過去看看到底發生了什麼事情。
一進到那個傷的傷、倒的倒的土匪窩裡，正好看到一頭火──錯了，應該說是一個火爆的男人以暴力強逼人家交出那個寫信挑釁他的土匪頭。
只見那個被炎武郎抓在手上的可憐人，不住的求饒哀嚎。
「這位爺……我已經告訴過你我們不是……咳咳……升龍寨了……你為什麼就是不相信啊……」
「胡說八道！外面明明寫了『升龍寨』三個大字，以為老子看不懂啊！」開玩笑！他可是有問過了，龍字就是長得那副歪七扭八的樣這賊廝還敢不老實招來，硬要狡辯！一想到這，炎武郎又猛搖著手上的可憐人。
升龍寨？紹揚回頭看著那個搖搖欲墜的寨門上，寫著「臥龍寨」三個大字，當場噗哧一聲笑了出來。
他忍住快爆笑的衝動走上前，附耳在他耳邊說：「炎兄，你殺錯寨了，這裡是臥龍寨，不是升龍寨。」
此話一出，炎武郎臉色頓時由青轉白，再由白轉紅，看得紹揚忍笑忍得好痛苦。
噗……噗──媽呀！真的太好笑了！呃──
接收到炎武郎射過來的眼箭，紹揚趕緊收斂了笑意，用折扇指了指那個被他拎在手上的可憐人，「炎兄，我想你應該可以放下這個人了。」
第1章(2)
炎武郎沒好氣的將手上的人當做貨物一樣往旁邊一丟，重重的撞上牆再掉落地面上。
「叫什麼臥龍寨！老子連只蚯蚓都沒看到，馬的！」他怒極大吼，悻悻然地轉身就走。
紹揚十分同情這個寨子裡的人，無端被滅寨，還要背上取爛名害某大堡主挑錯寨的罪名，簡直就是無妄之災呀。
「該死的！那個升龍寨到底在哪裡？！讓我找到之後，我一定要殺他們個片甲不留！」提著大刀揮個兩下，炎武郎大吼中又毀掉了人家搖搖欲墜的寨門。
唉唉！輕歎了幾聲，紹揚趕緊往那只正在冒火的老虎走去告知他升龍寨的正確方位，這只火老虎也不先打個招呼，舉起大刀，一馬當先的往另一個山頭衝去，一刀砍了人家的寨門，接著不到一炷香的時間，升龍寨跟那臥龍寨一樣下場，成了廢墟一座。
一天之內滅了兩個各據一方的土匪窩，照理來說應該會在江湖上博得好名，但是，只怕今天的消息走漏出去的話，江湖中人會大大嘲笑這個火堡堡主是個粗魯不文的傢伙，大字看懂的沒幾個，才會微錯了寨、砍錯了人。
「咳！炎兄，你家總管似乎有事情要向你稟報呢！」紹揚指了指門外懼於他怒火而不敢踏進大廳裡的總管。
本來就一肚子氣的炎武郎看見自家總管那畏頭畏尾的樣子，更是一肚子火，忍不住大聲斥喝，「看什麼看！還不給我滾進來！」
「是、是！」炎總管顧不得自己腰會閃到，顫巍巍地跨過了門坎後，還真的蹲下身子打算用滾的過來。
這愚蠢的舉動讓炎武郎看得更加大為光火，重掌一劈，桌上又是石灰漫漫。
紹揚真的超想個無人的地方抱著肚子好好大笑一番，天！真是上樑不正下樑歪啊。「我說，炎總管，別瞎忙了，站起來說話吧！否則你家堡主只會更生氣。」
炎總管感激的看著紹揚，抖著腿低著頭的慢慢爬起，「堡……堡主……這個月堡裡走了三個女婢兩個男工和一個侍童，方才又重新招募了一些人進來，想請堡主決定是否要讓這些人入堡。」
唉！說到他們堡主的壞脾氣，不只江湖上遠近馳名，現在就連奴僕招募也都不順，不但每個月都要招人補充人手，近來還面臨了招不到人手的窘況。
炎武郎皺了皺眉，不耐煩地說：「這種小事你處理就好。」
「那堡主，其實人我都已經先挑進來了，但還是想先請堡主挑一個侍童或貼身婢女。」
「挑？之前那一個呢？」他疑惑地問。
他的侍意或者是貼身婢女老是換來換去的，讓他從來沒認真記住名字，只是他印象中好像三天前才換了個新的，聽說是從廚房調來的，怎麼現在又要換了？
「回堡主的話，炎正跑了。」進了火堡的人全都換上炎姓，炎總管無奈的道出事實。
反正炎正也不是第一個跑掉的，從堡主繼承火堡之後，三天兩頭就要換人伺候，全是因為他如雷的吼聲還有火爆的脾氣所致。
炎武郎抿緊了唇，不想在這個話題上討論，因為不用炎總管說明他自個也知道那些人為什麼跑了。
「去去！將你新找的人叫進來。」他揮手吩咐。
忽然，他像想到了什麼，又招手把老總管叫了回來，「記得，這次找些耐打的進來。」
一聽這話，炎總管忍不住苦了臉，心想這下恐怕更招不到人了。
要人忍受堡主的壞脾氣就已經很難了，還要找耐打的，這不是強人所難嗎？
火堡大廳裡，男男女女站成一排，全都低著頭，不敢看著坐在主上的男人，除了站在最邊邊的湛初白例外。
她紮了兩條小辮子，一身普通小姑娘的服飾，鵝黃色的布裙襯得她甜美可愛。
站在角落裡仔細觀察環境，最後把視線調回據說是火堡主人的男人上。
這男人壯碩魁梧的身材讓人一眼生懼，五官看起來像是打家劫舍的土匪，黝黑的臉龐、堅硬的線條，眼角處還有一道疤痕，增加了不少威嚇性。
不過這男人要是只有先天不足也就算了，他連後天都不願意多照顧自己的外表一點。
下巴的點點胡碴讓他看起來更加的不修邊幅，而他身上穿著的灰色長袍上一大片暗紅，看起來像是經過一場殺戮……