第1章(1)
京師順天府——
「滕王府又派人來提親了？」
司徒青黛望著坐在面前的雙親，不由得攢起秀眉，似乎沒料到滕王府尚未死心，這讓她更加不解。「上回不是請爹娘代我婉拒這門親事了嗎？女兒無意嫁給滕王世子，也不想高攀了。」
「我跟你娘也不想答應，不過早上軒宇來過了，軒宇就是關家的三少爺，軒雅的三弟，他來找咱們談過之後，也不得不考慮接受這門親事……」
剛過完六十大壽的司徒仁不禁歎了口氣，以為可以好好享享清福，卻在不久之前，最小的女兒出了事，讓他的頭髮因此白了不少，如今看來煩惱又要添一樁了。
「還不是因為前陣子你妹芍葯無端扯上了命案，惹來牢獄之災，雖然之後真兇主動跟官府自首了，理應無罪釋放，但因為死去的那位胡老爺和宮裡的劉公公私交甚篤，如今被人害死，劉公公可不會在乎多一個人陪葬，是軒宇跟對方說滕王世子對你有意，想要迎娶你當世子妃，若芍葯無辜枉死了，只怕也會間接得罪了滕王世子，劉公公才會這麼快答應放芍葯出來。」
聽完了原委，青黛也就更困惑了。「為什麼關三少爺要撒下這種謊言？若滕王世子到時不答應娶我，劉公公不就知道上當了。」
司徒夫人能夠理解女兒的疑慮。「說來也巧，滕王世子正好進京來探望太后的病情，而他和軒宇也算得上是知交好友，知道滕王爺和滕王妃急欲要他娶世子妃，偏偏滕王世子不想娶王公大臣的女兒為妻，所以軒宇就想到了你，他說咱們百安堂這間老藥鋪將來若有滕王府撐腰，往後也不用擔心劉公公或官府的刁難，而芍葯就要嫁給他的二哥為妻後，關家自然也有咱們來當靠山，可以說是魚幫水、水幫魚，皆大歡喜。」
「這位關家三少爺心眼還真多、城府也夠深。」青黛淡諷地說。
「就是因為軒宇曾經到府裡拜訪過，也見過你，和你說過話，而滕王世子想娶的對象個性就是要遇事能堅強冷靜，要識大體，絕不能太過驕縱任性，因此相信你一定可以勝任世子妃這個角色，所以才在滕王世子面前大力推薦，要是咱們再三推拒，最後婚事真的不成，就怕劉公公知道之後又會來找咱們的麻煩了。」這就是司徒夫人最擔心的地方。
聞言，青黛陷入了沉思。
司徒仁啜了口茶水，又歎了不知道是今天的第幾口氣了。
「爹也從來沒想過要跟那些王公貴胄當親家，只求你能嫁個好人家，安安穩穩、平平淡淡地過日子就好，只是軒宇也用人格保證，說這位滕王世子長得是相貌堂堂，還是個正人君子，絕不會委屈了你，爹聽他這麼說，才決定再來問過你，如果你真的不願意，那麼爹也不會勉強，會替你拒絕……」
「爹，關家三少爺說得也沒有錯，若能嫁進滕王府，對司徒家確實有好處，而且……我不要芍葯再吃半點苦。」與自己同母所生，只晚她一刻出生的孿生妹妹是她最重要的親人，為了保護芍葯，她這個當姊姊的什麼都願意做。「更何況我早晚都要嫁人，若能嫁個對咱們有幫助的人家，應該是最好的選擇。」
「這樣真的好嗎？」司徒夫人一臉地惴惴不安。「青黛，對方可是滕王世子，將來也會繼承王爺的爵位，雖然身份顯耀，可是也料想得到不管是在規矩還是禮儀上，以及人與人的相處上，王府的生活想必跟平民百姓不同，榮華富貴不是人人都想要的，娘真的不希望你嫁過去。」
青黛笑睇著母親，雖然不是生下她們姊妹的親娘，但在感情上卻與親生無異。「娘不必擔心，我想最慘的結果，頂多是被休回來而已。」她半開玩笑地回道。
「你還笑得出來？」司徒夫人忍不住笑罵。「要知道滕王府是在四川成都府，跟這兒相隔遙遠，要是日子真的不好過，遠水救不了近火，娘也幫不上你。」雖然這個大女兒從來沒讓自己操過心，可是想到要嫁去那麼遠的地方，對方又不是普通人家，想要不煩惱都很難。
她握住母親的手，安撫道：「娘，這個我知道，我會自己看著辦的。」
「如果你真的這麼決定了，過兩天滕王府的人還會再來聽候消息，爹就告訴他們咱們同意婚事了。」司徒仁看著面前的大女兒，比起長子，可是更有主見，處理事情也更明快，一點都不輸給男人，決定相信她的選擇。
「那就麻煩爹了。」青黛沉吟一下。「不過還請爹娘別讓芍葯知道這樁婚事和她有任何關係，再過不久，她就要嫁到杭州關家，我不希望節外生枝。」
司徒仁夫婦頷了下首，也跟她有同樣的想法。
待雙親離開之後，青黛坐在寢房內沉思，之所以答應這樁婚事，不是為了自己，而是為了祖先留下來的這間百安堂得以傳承給子子孫孫，同時也是為了妹妹的終身幸福，這是身為姊姊應該做的。
而她與妹妹芍葯在個性上最大的不同，就是她的理智勝過於感情，遇上任何事都會先冷靜思考，婚姻大事也是一樣，為了司徒家，答應這樁親事，只要能從中得到好處，也不算是犧牲。
「……小姐。」貼身婢女彩荷在一旁猶豫了好久才開口。
青黛仰起螓首。「什麼事？」
「小姐若真的要嫁進滕王府，那麼奴婢可以跟著去嗎？不然小姐對那兒人生地不熟的，一個人在王府裡，萬一被人欺負了，可是叫天天不應、叫地地不靈的，所以……」
「彩荷！」青黛笑著打斷她的話。「你當然要跟著我陪嫁過去，真的有事，也有個人可以商量。」
「謝謝小姐。」彩荷轉憂為喜，用力點頭。
「只不過王府畢竟不是普通人家，要是真受了委屈，你也得忍耐。」青黛執起跟了自己好幾年婢女的手說。「要真是不能忍的時候，咱們再想辦法解決，凡事別硬碰硬，免得最後吃虧的是自己。」
「是，小姐。」彩荷記住了。
青黛突然覺得房裡有點悶，或許跟自己要嫁的那個男人有關，要嫁給一個從來沒見過，也不瞭解的對象，相信其它女子也跟自己一樣忐忑，她起身打算出去走一走，讓思緒清晰一點。
這幾日天氣甚好，陽光灑在青黛那張秀雅的瓜子臉上，只見上頭嵌著兩道彎彎的柳眉、一雙黑白分明的瞳眸，不同於孿生妹妹芍葯的炯炯有神，而是柔媚中帶著堅毅的光芒，年方十七的她即便從小養在深閨，卻也不至於天真到不懂世事，她對婚姻大事並未懷著不切實際的夢想。
雖然關家三少爺保證滕王世子是個正人君子，不過她不確定對方所言是否不假，還是要眼見為憑，由自己來作判斷才行，只是既然決定嫁進滕王府了，那個男人究竟是好是壞，現在煩惱也沒用，一切只能等成親之後再說。
青黛在小花園裡站了好一會兒，才注意到附近還有旁人在，偏首一看，是個體格粗壯、有著一張方正老實臉孔的年輕人。
「怎麼了？既然來了也不出個聲……」她看向在襁褓時就被人遺棄在百安堂門口，讓父親收留到現在的白朮，對她來說，白朮就像自己的家人，而不是奴僕。「找我有事嗎？」
白朮睇著她半晌，口氣嚴肅地問：「剛剛聽老爺和夫人說……你決定要嫁給滕王世子了？」
「嗯。」青黛輕頷下首。
「沒有一絲勉強？」他還是想確定。
她怔了一下，然後揚起紅唇。「一點都不勉強。」
「是嗎？」白朮有些落寞，不過很快地又打起精神來。「那麼我……我會衷心地祝福你過得幸福，也希望那位滕王世子會好好珍惜你。」
「謝謝。」青黛柔柔一笑。
「如果……我只是說如果將來要是受了什麼委屈，只要派人送封信回來，我會盡一切力量去幫你，這也是我唯一能為你做的。」白朮明白一無所有的自己沒有資格擁有像青黛這麼美好的姑娘，除了祝福，無法給她任何東西。
「白朮……」直到此刻，青黛才若有所悟，因為他向來跟妹妹芍葯走得最近，所以從來沒往這方面去想，現在才知道眼前的年輕人對自己有意，但是她只當他是家人，實在無法回報這份感情。「我答應你，若是真受了委屈，一定會告訴你，所以不用替我擔心。」
白朮聽她這麼說，才安心地轉身離去。
知道自己還有家人可以依靠，讓青黛的心也跟著定了下來，如果那位滕王世子想要的是個端莊冷靜又識大體的女子，那麼她會給他的，只希望能與對方做一對相敬如賓的夫妻，別無他求。
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