霍清若愛憐地親親孩子的額，身畔的男人張臂將她和孩子擁進懷中。
返回西路山中後，舒心日子沒過上幾天，大寨外圍邊又來鬧事的。
探了底細，該是「玄冥教」餘下教眾所組成的勢力，覬覦大寨生活富庶，以往是井水不犯河水，現如今玄冥山沒了、「玄冥教」毀了，哪兒有好處自然往哪兒鑽竄，所以跑來搶寨了。
幸得先前孟冶與「隱棋」們已有察覺，早作佈置，大寨內外很快立起防衛。
流竄而來的幾撥人馬皆是烏合之眾，大寨采「明守暗擊」之則，守得嚴實，擊殺狠絕，幾次下來，對方人數減半再減半，減到最後僅餘七、八騎人馬逃出，之後便銷聲匿跡，不曾再見那些人出沒。
好不容易亂事大定，外敵死的死、逃的逃，孟氏宗族裡欲拱孟冶為下任族長的聲音再次傳出，總之又是十二長老們之間的愛恨情仇，孟冶懶得理，遂帶著妻兒在初秋時分重返西路山中的竹籬笆家屋。
終於、終於……終於可以好好放鬆下來，這是他的家、他的地方。
嗅著蒲草軟墊的清香氣味，連拂進屋內的風都是熟悉的，孟冶原只想閉目休息片刻，卻難得地睡了 一個長長、沉沉的午覺。
醒來時，身邊多了 一人。
他真的完全放鬆心神，妻子何時來到身邊，竟也半點未覺。
粗指撥撥妻子的額發，再挲了挲她秀挺的鼻子，淡淡花紅的唇瓣最是誘人，他挨過去用嘴輕輕摩挲，感覺那張遭輕薄的唇瓣緩緩揚笑，然後為他開啟。
吻著，深入淺出，彷彿浸淫在暖暖水域，情便如柔水，親密包圍。
四片唇瓣稍分，彼此氣息交錯，霍清若近近凝注丈夫濃眉深目的好看面龐，眸光流露出憐惜。
「都瘦了呢，得好好補補了。」綿軟手心貼上他稜角分明的臉。
「嗯。」孟冶依舊寡言，但不知是否被兒子「帶壞」，不自覺間也學會將無辜和可憐的神態運用得恰到好處，且拿來對付同一個女人。
「阿若幫我補補。」霍清若很鄭重地點頭。「灶房用小火煲著補湯，我還煮了藥粥，一定把精氣血全給你補回來。」
他斂下墨睫，額頭靠上她的，大掌緩緩撫摸她的背，彷彿下一瞬又要睡沈。
靜靜躺了 一會兒，霍清若閒話家常般道……「你忙著爺們的事時，我從大寨的女人們那兒聽到不少有趣的事呢。」
語調一慢。「聽說，盧家最小的閨女兒盧七姑娘婚事已談定，訂親的對象是大寨外的男子，嗯……如今大夥兒總算安定，日常生活也都回復了，我瞧，盧家也快嫁女兒辦喜事了，你說是不？」
男人張開雙目，慵懶神態一掃而淨，銳利瞧人。
霍清若眉心一挑，氣死人不償命問：「還是悔了？有點捨不得盧家姑娘？」
孟冶臉色大變，張嘴欲道，卻被妻子硬搶了發話先機！
「就算你真的悔了、捨不得了，也來不及了！你要是心裡有別家姑娘，我就毒了你，別人若膽敢覬覦你，也別怪我心狠手辣！我不想愛得太瘋太狂，全是你逼出來的，這般心黑手狠、眼裡容不進一粒沙的我，你要悔了，想退也沒得退，我告訴你……唔唔……」
身子被拉去壓在男人底下，喃喃不休的小嘴隨即遭封吻。
這絕非輕憐密愛的吻，兩人都有些火爆，孟冶幾乎是在蹂躪她。
「我心裡沒有別家姑娘！」手勁微重地揪著妻子的發，迫使她仰頭承受他熱唇的攻擊，一字字帶火氣的話渡進她芳口中。
「哼，有男人也不行！」晚咬他唇和舌。
孟冶知道她說的「男人」，指的是孟回。
孟回的婚事最後沒談成，一延再延，推了又推，差點沒把四爺爺氣得背過氣去，就因這事，妻子私下曾半笑半惱地鬧過他，說他「紅顏禍水」，鬧得老四爺爺那邊不安寧。
「我才要告訴你，你要再敢拋夫棄子，看我怎麼治你！」火大了！
「我那個……才不是拋夫棄子。」
「狡辯！」該罰！
被熱烘烘的強壯身軀完全壓制，霍清若被丈夫的嘴和十指「罰」得滿炕亂滾，長髮亂散，笑得流淚，終於苦苦求饒……
「冶哥，冶哥……孩子在睡呢，要吵醒孩子的，啊！唔……呵呵，不要了，拜託，求求你，不要了……對了，孩子，要談孩子的事，孩子他啊，好癢！那邊不行、不行……」推推推，勉強抵抗，喘喘喘 ……
「孩子近來有些古怪，我擔心是不是……那個嗯唔……餵他吃的奶水……奶水不太對勁……不行！啊啊——唔唔唔……」霍清若被火氣頗大且精力旺盛的丈夫抓過去徹底「懲治」了。
「再無誰了，阿若……只有你，我只有你。」沙嗄又帶絕望的愛語，烘得一顆心發熱、泛甜、悸顫，她在丈夫強健的身下低泣嬌吟，努力探出雙臂緊緊、緊緊回抱……
「你有我，冶哥，還有娃兒，你有我跟娃兒……而你和孩子……你們是我唯一的歸處……」她所有的心意、完全的愛。
暫且，忘記要跟丈夫商量何事，兩人相擁，兩心相印，纏綿過後在彼此懷中靜靜又睡，初秋的午後天光悠悠漫漫，迷人如詩，慵懶似醉。
沒被迷得發懶的只有娃兒。
娃兒在搖籃裡睜開圓眸，自個兒嘰哩咕嚕一陣，皺皺小鼻，糾起小黑眉，似嗅到某種不太愛的氣味。
娃兒足十個月了，爬能爬得很好，他決定爬下搖籃往外探探。
他落地的技巧著實不賴，僅包得圓圓鼓鼓的小屁「咚！」一響著地，瞄了眼炕上，爹娘摟一塊兒睡睡，沒來理他。
娃兒咕噥一聲，往外爬了幾步，然後突然記起自己會用小肥腿走路似的，他撐站起來，慢吞吞、搖搖晃晃往外蹭去。
爬過高高門檻，再滾下土石階，滾到前頭院子。
娃兒小鼻又皺了皺，繼續邁開小短腿往養了 一窩子雞的角落去。
那角落用竹籬圈圍起來，公雞、母雞和小雞在裡邊瑟瑟發抖，因為來了不速之客，嚇得雞都不敢啼叫。
嘶——便是這氣味了！
遠遠就攪得娃兒睡不好。
娃兒鑽狗洞般鑽進竹籬內，小屁坐地，板起胖臉，嘰哩咕嚕生氣地教訓那條週身赤紅的火煉蛇。
蛇嘶嘶吐信，本要游過來了，在離娃兒約莫一尺之距忽地停住，再不敢進。
蛇不來就我，只好我就蛇。
娃兒小屁往前蹭蹭蹭，火煉蛇像被無形火灼疼似的，連忙撤撤撤，娃兒不灰心再蹭前去，蛇嘶嘶吐信聲聽起來像痛得很淒慘。
「達達達達——」娃兒見蛇一直退，不聽訓，乾脆撲過去一把抓住蛇身。
「嘶！嘶嘶嘶！」蛇激烈掙扎，娃兒的力氣反常的大，蛇掙不開。
狗急跳牆，蛇被逼急，當然豁出去了。
火煉蛇蜷起赤紅長身，纏在娃兒小肥臂上，蛇身愈縮愈緊，然後對準娃兒的腕脈所在，張大蛇口，兩根尖銳毒牙亮出：「嘶！」
蛇全身抽搐，因為娃兒不喜歡被捆緊緊的感覺，於是張了口，露出上下四顆小齒，先咬先贏。
蛇被咬，一動也不動了。
娃兒好「毒」，蛇被「以毒攻毒」給剋死。
娃兒一臉無辜地瞪著那條軟趴趴掉地上的蛇，小指伸去戳戳，再戳了戳，蛇當真死透，當真不動，連抽個兩下也沒。
公雞和小雞驚驚怕怕又慢慢地圍過來，娃兒見它們靠近，咧嘴笑，嘰哩咕嚕又說了一陣……咦，那母雞呢？
噢，母雞剛才經這麼一嚇，「咚、咚！」地嚇出兩顆蛋！
娃兒很喜歡蛋，娘會用蛋煮好吃的滑蛋粥，是他很喜歡、很喜歡的。
太開心了，為表達感謝之情，他撲過去抱雞。
「咯咯咯……」、「勾勾勾……」、「咯……咯咯咯！」、「勾勾……勾！」
家裡沒養狗，不然真要雞飛狗跳了。
屋裡，長炕上，身、心、靈難得全面鬆懈的娃兒爹娘，終於凜地醒覺過來……
—完—