不過四年光景，女孩長得快，一下子就變了個樣。
「看看你，臉這麼黑。」說著，他擱下手上的東西。「過來。」
他伸手抬起她的下巴，另一隻手擦拭著她臉頰上的煤灰。
迎上他澄淨而幽深的眸子，香衣心頭一顫，因為此時他眼中只有她。
她耳朵一熱，縮了縮脖子，「沒關係的，待會兒洗把臉就好。」
覷見她潮紅的臉龐，雷鎮藩不知怎地感到心悸。
在那一瞬，他似乎莫名的為她心動，但也只是一瞬。
「對了，我有東西送你。」甩掉異樣感受，他拿起剛才被他擱在一旁的東西。
香衣疑惑又期待的看著，「是什麼？」
他打開外頭的藍布，展現在香衣眼前的是一疋花色奇艷的綢緞。
「這個是……」
「這是我這次買回來的布。我跟一名來自日出之國的商人買的，他的船在海上遇到了風浪，唯一救回來的就是百餘疋的布。」
「我從沒見過這麼艷麗的花色……」怕弄髒了布，她將雙手在自己衣服上擦了擦，再輕輕的觸摸那布疋，「好光滑喔！」
「可不是嗎？」他揚笑，「那商人的船毀了，盤纏盡失，又沒人肯買他這麼奇艷的布疋，所以我就把百餘疋的布全買下來了。」
「鎮藩哥心地真好。」
「行船走馬三分險，哪天弄不好我也需要人家幫忙。」說著，他像是想起什麼，又興奮道：「對了，那船上還載了一個名叫鐵麒麟的奇人，我與他一見如故，所以就邀請他到雷府小住。他是個有趣的人，隨身扛了一塊黑到發亮的奇石，說是從什麼聖岳峰頂挖來的……總之是個古怪到很好玩的人。」
香衣只是靜靜的聽著他的奇遇。她喜歡聽他說故事，因為每當他說起這些事，臉上總是帶著既興奮又愉悅的神采。
聽他講完，她把藍布覆上，「這麼貴重的東西，鎮藩哥還是帶回去吧。」
他微怔，「你不喜歡？」
「香衣哪穿得上這麼華麗的衣裳？」她微笑婉拒，「你還是帶回去賣吧。」
雷鎮藩笑歎一記，「這你不必擔心，這些布鐵定得躺在雷府的倉庫裡。」
「咦？」她不解，「為什麼？」
「看見我買了這些布回來，家父氣到七竅生煙。」他灑脫的笑笑，「他說我做買賣太意事用事，也太感情用事，總之兩個字——胡來。」
「胡來？」
「可不是嗎？這麼華麗奇艷的布，誰能穿得出門？」他自嘲地說：「我果然不是做生意的料。」
聽完他的話，香衣若有所思。
「怎麼了？」見她發怔，雷鎮藩低頭打量著她思索的臉。
她抬起眼，神情凝肅，「鎮藩哥，這疋布暫時交給我吧。」
他微頓，然後笑說：「傻丫頭，它本來就是你的。」沒把她的話放在心上。
第2章(1)
香衣從小善於女工，她將雷鎮藩送給她的布縫製成一件華麗的衣裙。
因為這疋布奇艷，若裁製成全件衣物稍微囂張，於是她將之裁下裝飾在衣襟、袖口、裙擺等處。素雅的衣裳綴上部分鮮艷的花色，有畫龍點睛之效。
又以剩餘的布縫了一件短外褂，然後連同衣裙請雷鎮藩帶到青樓交給她從前伺候過的姑娘。
那姑娘穿上她縫製的華服在客人面前亮相，立刻吸引住眾人的目光。其它姑娘見她穿了如此漂亮，紛紛向她詢問。就這樣，他買來的那百餘疋布在三天之內，便被青樓的姑娘及老鴇們買光。
雷玉峰大喜，盛讚兒子一番。「鎮藩，爹真是錯怪你了，你的眼光真是太精準啦。看來，爹可以將雷家交到你手上了。」
「爹過獎了，鎮藩還不成氣候。」幕後功臣不是他，他可不想搶功。
「話說回來，你是怎麼想到這個法子的？」
「想到這法子的人不是我。」他坦白。
雷玉峰疑惑，「那麼是……」
「是香衣。是她把我送給她的布縫製成衣裳送給從前伺候過的姑娘，那些來自日出之國的布才會受到注目。」
提及香衣，他父親臉上有了一抹奇怪的表情。
「爹，怎麼了？」雖非善於察言觀色之人，他也稍稍感覺到異樣。
「鎮藩，」雷玉峰神情嚴肅的看著他，「你還是少到杜家去找那姑娘的好。」
「為什麼？」
「因為她是書常的媳婦。」
他微頓，「香衣就像是我看著長大的妹妹般，有何不可？」
「你也說她長大了，不是嗎？」雷玉峰有所顧忌，「她已經十七歲了，不再是孩子，你跟她走得太近是會惹來閒話的。」
雷鎮藩眉頭一斂，須臾，才道：「爹，您何不勸杜叔叔放香衣自由？」
聞言，雷玉峰微怔。
他續道：「雖說王朝律令明訂，未及十八守寡者，可於滿七年後改嫁，但香衣被賣到杜府時才十二歲，書常當時也只有十一，與其說他們是夫妻，不如說他們是一對小姊弟，他們僅有夫妻之名並無夫妻之實，縱然書常過世未滿七年，也不需要香衣在杜府守寡……」他不禁為她抱不平。
雷玉峰雖覺得兒子所言極是，但畢竟這是杜家的家事，他不好插手。
「書常在世的時候非常喜歡她，我看你杜叔叔是不會放她走的。」
「如果爹開口，便有可能。」雷鎮藩正色道：「杜家的景況一年不如一年，一直仰賴咱們暗中接濟才得以維持豪門大院的假象，爹若是向杜叔叔要人，不怕他不給。」
聽見這番話，雷玉峰警覺的盯著他，「鎮藩，你該不是喜歡上香衣吧？」
「咦？」他一愣。喜歡香衣？他一直都喜歡她啊。「我當然喜歡她，她就像是妹妹——」
「爹說的不是那種喜歡。」雷玉峰打斷了他，「鎮藩，她是個女人了。」
雷鎮藩陡地一怔。女人？香衣是個女人？
「她不是十三歲的孩子，而是個十七歲的女人，而你也已經二十有二。」雷玉峰直視兒子，語帶試探地問：「你對她的感情沒變？」
「……」他整個人愣住，一句話也答不上來。
父親的一席話，讓雷鎮藩沉靜的心思全亂了。
看著眼前低著頭，正認真幫他縫著剛才被樹枝勾破袖子的香衣，他竟感到一陣心悸。
他從沒想過這件事——他喜歡的是妹妹的她，還是女人的她？
跟她在一起是那麼的自然。他對她沒有非分之想，而她也不曾逾越分際。
但，一切都跟以往無異嗎？他為什麼要常常上杜府？為什麼牽掛著她？為什麼無法對她的處境視而不見？
一直以來，不曾對誰有過憐惜的心情，再美麗的女人都無法引起他多看一眼。唯獨對香衣，他……他想守護她。
「好了。」她拿著剪子，小心翼翼的剪斷縫線。
他回過神，「謝謝你，香衣。」
「鎮藩哥何必跟我這麼客氣！」她收妥針線，笑問：「聽說上回的那些布都售罄了？」
「嗯，多虧你。要不是你，我還得捱我爹好一陣子的嘮叨呢。」
香衣甚感欣慰，「能幫上鎮藩哥的忙，真是太好了，我總算有一點用處。」
他凝睇著她，沉吟片刻，「香衣，你想到別的地方去嗎？」
香衣不解的看著他，「到別的什麼地方去？」
「難道你想一輩子待在這裡？」
「香衣哪裡也不能去啊。」
她早被當作貨物賣給杜家，是杜府的財產之一。雖說她未及十八便守寡，依法可在七年後改嫁。但她要嫁誰？若不嫁，又能去哪？
「書常已過世四年多了，再等兩年餘，你便可以離開杜府……」
香衣想也不想地回答，「我不想離開。」
「為什麼？」他微怔。
這杜府有什麼值得她留戀的？書常的神主牌嗎？
「要是離開杜府，香衣就再也見不到鎮藩哥了。」她聲音軟軟的說：「要是再也見不到你，我的人生僅存的一點意義也沒有了。」
此話一出，不僅雷鎮藩心頭一震，就連想都沒想就說出這些話的香衣也嚇了一跳。
她驚羞的看著他，並急忙解釋，「那個……我……我不是……」
「香衣。」他濃眉一擰。
她低下頭，連聲道歉，「對不起，我說了不該說的話，請你不要放在心上，我實在太得意忘形了，我……我……」
話未說完，雷鎮藩已抬起她的臉，深深的凝視著她，她立刻面紅耳赤。
「香衣，也許我們真的靠得太近了，」他像是在說給自己聽般的低語，「因為太近，我反倒什麼都看不見……」似乎有什麼開竅了。
「鎮藩哥，」香衣羞怯又困惑的看著他，「你在說什麼？」
「我是說……也許我對你……」
「香衣！」突然，王媽的聲音傳來。
她警覺的往後一退，跟他保持距離。
但眼尖的王媽卻已看見雷鎮藩端著她的臉深深注視的那一幕。
「王媽，你找我有事？」香衣發現王媽正以一種審視的目光打量著自己，她心虛的低下頭。
「既然你跟雷少爺在一起，那就罷了。」王媽話中有話，冷冷一笑。