她坐在圓凳上，抬起他的右腿擱在自己膝上，細心地用藥汁清洗他微微發炎的傷口。
「這就是你惹我生氣的後果。」宮元初傲慢地勾起嘴角。「我以為你聰明伶俐又溫柔能幹，沒想到一張嘴居然那麼刁。」
風竺微蹙眉心，不悅地瞪了他一眼。
「既然少爺如此嫌棄，隨時都可以派人把我送回蘭王府去，就像你把以前的婢女全部趕走一樣，這樣咱們兩個都可以樂得輕鬆自在。」她冷冷地反擊。
「芮玄都已經不要你了，你何必還這麼惦記他？他現在忙著和香淳公主的婚事，若把你送回去，他也會嫌麻煩。」他閒適地環胸淡笑。
風竺的思緒驟然凝結，僵凝半晌，一股不甘心油然而生。
他一定要這樣打擊她、羞辱她才高興嗎？他怎能囂張得那麼優遊自在？善變得那麼惹人討厭？
「我能幫上忙的事情很多，大爺一直都很需要我替他打理一切，說不定大爺現在已經後悔把我送給了你。」她努力地撿拾被他擊碎的自尊。
「芮玄或許需要你替他打雜跑腿，但香淳公主肯定不會需要。」他淡睨表情受傷的風竺。
「香淳公主也需要有人服侍……」
「你以為香淳公主會喜歡一個姿色一等一的奴婢在她跟前晃來晃去？就算芮玄不把你送走，她也會把你攆得遠遠的，好剷除對她的威脅。」
這種戲碼常在他的兄嫂間上演，他看得多了。
風竺愣愣地眨眼。他對她到底是褒還是貶？
「香淳公主是金枝玉葉，我這種下賤的奴婢能對她有什麼威脅？」她專注地替他搽抹藥汁。
「美貌是天生的，擁有財富和地位也不一定能夠擁有美貌。」
這是對她的讚美嗎？風竺不自在地垂下眼眸。
「當一個人身份卑微，窮得只能被當成奴婢賣來賣去時，美貌又有何用？我倒寧願選擇財富和地位。」
她取過一旁乾淨的傷布，小心纏裹傷處。
「被賤賣的奴婢如果沒有美貌，你以為能被蘭王府買進去，預備著給主子爺收房當妾室嗎？」他淡淡輕哼。
宮元初說的是事實，當初若不是因為她生了一張好容貌，也不會有機會被挑進蘭王府了。
但，進了蘭王府又如何？她並沒有因此一躍成為鳳凰。
「被買進蘭王府也沒有因此擺脫低賤的身份，主子厭棄了還是可以隨便送人，連個翻身的機會都沒有。」
她無奈低語，手指輕緩地纏繞著傷布。
「想翻身不是只能在蘭王府。」宮元初的神色中有著難以察覺的不滿。
「不在蘭王府，難道在你的宮府嗎？」
拉著傷布的手指驀然凝住，想到他在自己兄長面前吻她還說她是他的侍妾，她的臉頰霎時浮起紅暈。
「你連當我侍妾的表現都很差，更別幻想當我的正室了，我看你也只能當我的奴婢了。」他故意激她。
「我才沒有幻想當你的正室，我只是想過當你的妾室而已——」
她猝然煞住急急辯解的勢子，又急又窘。
宮元初得意地一笑。
「原來你真的想過啊！那又何必假裝超然？」
「我沒有假裝超然。」她要的是……尊重。
「那就是不屑當我的侍妾嘍？否則，為何你在芮玄面前時是那麼柔婉溫順，隨時準備投懷送抱，在我面前卻欠缺柔順，只會一再頂嘴挑釁？」
他神態怡然地瞅著她，但語氣卻十分尖銳刺人。
宮元初的指控激起了她的脾氣。
「當初我也以為你是溫文儒雅的侯門公子，現在才發現你是個性格差勁的惡主子，對奴婢連一點起碼的尊重都不給，要我如何柔婉溫順得起來！」
她難堪地憋了半晌的火氣，在綁傷布時狠狠地用力發洩了出來。
「啊……」吃痛的悶哼從宮元初嘴裡逸出。
風竺忍不住噗哧一笑，復仇的快感讓她一肚子的火氣消退不少。
「你這個臭丫頭！」宮元初惱怒地抓住她的臂膀，用力扯到身前。「你非要一次又一次地激怒我不可嗎？」
風竺見他火氣高張，氣得快要把她的手臂給捏碎，她臉上的笑意更是隱忍不住地綻放開來。
「主子別惱，是奴婢一時沒有拿捏好手勁，原諒奴婢這一回吧，主子別氣了，當心氣壞了身體。」
她反過來安撫他，輕笑聲遮掩不住。
「有什麼好笑的？惹我發怒就這麼好笑嗎？」
宮元初盯著她嬌美的笑靨，頑皮的輕笑聲甜得揪人心扉，一瞬間，神智被她眩惑了。
風竺連忙搖頭，咬住下唇，忍著抑止不住的笑意。
「是奴婢不好，不該惹主子發怒，主子要不要喝點甜湯消消氣？」
她發現他一直在向她靠近，眼神也愈來愈邪惡，不知道他在打什麼歪主意，嚇得她趕緊找藉口想逃離他的箝制。
「有一種消氣的方法，我倒想試看看管不管用？」
他一瞬也不瞬地凝視著她，眼瞳漸深。
什麼方法？風竺不安地看著宮元初的俊臉愈來愈靠近，近到兩人只剩鼻尖對鼻尖的距離，她的氣息愈來愈淺急，幾乎醉倒在他那雙深邃的黑眸裡。
這種困得她喘不過氣來的壓迫感，和昨日他吻她時的感覺一模一樣，她意識到他是不是又要再次吻她了？
他曖昧的眼神和陽剛的氣息散發出令她暈眩的魔力，就在兩人的雙唇即將觸到的那一剎那，她既期待又緊張地閉上眼睛，不料，等到的不是他熾熱的薄唇，而是忍俊不禁的低笑聲。
風竺錯愕地睜眼，當她看清宮元初臉上半笑半諷的表情時，才霍然明白自己原來被他耍了！
「這種消氣的方法還真管用。」
宮元初瞇起得意且自傲的俊眸，笑得極是愉悅暢快。
風竺又羞又惱地跳起身，帶著被耍弄的不甘心，氣呼呼地往外走。
「替我準備熱水，我要沐浴泡澡。」宮元初笑著吩咐。
「沐浴泡澡？」她驚愕地回眸瞪他。
「我想好好泡個澡放鬆筋骨。」
「不行，你的傷口還不能碰水！」她沒好氣地拒絕。
「這個問題應該不難解決，你可是四大丫鬟，對你來說並不難吧？」
看她羞憤的表情，他的心情就意外的好。
「這件事沒有那麼急迫！」
「如果我覺得非常急迫呢？」
「你難道就不能等你的傷口完全結痂癒合以後再泡澡嗎？」她已經氣得喉嚨快要噴火了。
「不能。」他的心情已經好到忍不住暗暗竊笑。
「好，隨便你！要泡澡就泡澡，你想把膝蓋泡爛誰能管得著！」風竺氣得大步走出去。
宮元初沒有被她激怒，反而大笑出聲。
他發現風竺發脾氣的模樣愈看愈率真，愈看愈可愛。
對一個奴婢來說，是沒有任性驕縱的權利，對主子發脾氣、出言頂撞更是自尋死路的禁忌，不過這些奴婢身上不能做也不准出現的行為舉止，風竺在面對他時完全沒有遵守了。
風竺打破了主僕之間的規矩，在他面前表現出真真實實的自己，完全不隱藏自己的喜怒哀樂。
她說，想過成為他的妾室，但她又不用慇勤奉承、賣弄溫柔風情那一套對付他，真是奇怪的丫頭。
剛才為了報復她而存心逗弄她時，她粉頰嫣紅，沒有退縮抗拒，甚至流露出強烈的期待，他不禁又心蕩神馳，也確認他應該已經得到最想得到的東西了。
他放心地牽起嘴角，露出了一抹勝利者的淺笑。
第5章(1)
風竺準備好皂莢、浴刷、絹巾，在浴盆的角落斜斜放上一塊木板，然後卸下鉤掛在落地罩上的軟紗帷，透過隱約可見的紗帷，看到宮元初脫下衣物跨進熱氣騰騰的浴盆，並把受傷的右腿擱在木板之上。
水聲蕩漾，她的心也跟著蕩漾。
「可會覺得不舒服嗎？」
她輕聲問，試圖保持思緒的冷靜。
「不會，這個方法極好，早該這麼做了。」宮元初舒服地歎息。
「還是當心別讓傷口碰水了。」她提醒著。
「奶娘都沒有你囉嗦，也沒有你那麼操心我。」
宮元初低沉的笑聲從水霧裡傳來，感覺有些慵懶、有些濕濡，讓她的內心掀起小小的波瀾。
「我才不是操心你呢，我只是不想再給自己找麻煩，你的膝蓋真泡爛了，最倒霉的人還不是我？」
裊裊升騰的水霧在紗帳後浸潤著他的身影，撩撥著她起伏不定的心潮。
「要不要一起泡澡？兩個人一起洗你也省事多了。」他愉快地笑問。
「不用，我自己洗就行了！」她驀然羞紅了臉。
宮元初沉聲低笑。
真過分，說話愈來愈大膽了！風竺在心裡嘀咕著。
等宮元初沐浴的這段時間內，她無事可做，便繞著「喜瀾堂」漫步閒走。
在西窗下設有一張紫檀雕螭紋漆面桌案，她繞到書案前坐下，隨手拿起桌案上的硯墨筆，一件件地觀賞把玩。
「你是幾歲進蘭王府的？」
宮元初躺在熱水中，淡淡問道。
「十歲。」
案上有柄湘妃竹扇，她輕輕打開來扇了幾下。