波恩的城堡牆上也有那東西,但那鐵環只用來懲罰喝醉酒的士兵,因為城堡裡的麥酒都是波恩的,他打算把它拿來換錢買牲畜,除了婚禮那一天,她從來也沒看到有人喝醉過,當然那鐵環從頭到尾就都是掛在牆上而已,沒鎖過人。
可那胖子沒有喝醉,他們在逗弄那個傢伙。
她可以從服裝的質料上看得出來,那胖男人是個貴族,也只有貴族才能在饑荒時還能這麼胖,他不知是從哪被他們抓來,蒼白的臉上滿是淚水,不斷哀求著他們能放他一馬。
那些哀求只換來另一場哄堂大笑。
那綁架她的男人停下了馬,斥喝著,幾名士兵見了立刻跑了過來,替他牽馬,甚至跪在地上給他當腳踏。
「大人!怎麼回事?你還好吧?」
「廢話!我臉上都被砍一劍了,你他媽的覺得我還好嗎?」綁架她的那男人在馬上一腳將那問問題的人給踹倒在地。
「你這白癡!去把那關在地牢裡的修士給我帶來!」
他踩著那個趴在他腳邊的男人,下了馬,然後抽出長劍,砍斷綁縛著她的麻繩,將她從馬上扯下來,一路往那建在懸崖邊的主城樓拖去。
傷口再次被扯痛,她悶哼著,強忍著疼痛試圖跟上,但她右腳的舊傷因為太過虛弱又疼痛起來,當他拖著她來到大廳時,她再次踉蹌摔跌在地,那男人完全沒有因此停下,只是抓著她的手臂,拖著她往前走。
主城樓的大廳裡,橫七豎八的躺了一堆人,裡頭的味道比外面更可怕,各種汗臭、糞便、腐肉的味道混在一起發酵,充滿了一室,她被拖行過這骯髒的廳堂,好不容易那傢伙終於停了下來,把她扔在惡臭橫生的地板上,用腳踹了另一個睡在地上的半裸女人。
「蠢貨,別睡了,給我拿酒來!」
女人驚慌的爬站起來,他抬腳猛踹另一個瘦弱的少年。
「小王八蛋,去把火生起來!」
那少年一下子跳了起來,跪在火塘邊重新把火生了起來。
凱慢了半拍才發現,這男人就是卡爾兄弟,他是大卡爾。
當火光亮起,她更驚恐的察覺到這座大廳有多麼恐怖嚇人。
大廳桌上有著昨夜的殘羹剩餚和烤肉,牆上掛著的不是掛毯或標本,是一顆又一顆骷髏頭,而地上散發出怪味幾乎鋪滿整個大廳的那些大小骨頭,她本來以為是獸骨,然後她看見桌子下有一隻被啃到一半的——
她不敢相信的瞪著那東西,一股惡寒驀然上湧,她強迫自己把視線拉回長桌上那被人吃剩的烤肉,她本來以為那是豬,但那不是。
那是一個人,一個被斬去四肢和腦袋的人。
剎那間,再忍不住那噁心感,她半坐在地上,彎腰張嘴,把昨天晚餐吃下去的東西全吐了出來。
「狗屎,你怎麼把自己搞成這樣?」
一個矮壯的男人出現在大廳,看到大卡爾那張醜臉,擰起了眉頭。
「史瓦茲那王八蛋偷襲我!」
大卡爾喝了一大口麥酒,砰的一聲把酒杯放到桌上,憤怒的說:「他根本就沒受傷,還埋伏了大軍在森林裡!那些跟我去的傢伙都是白癡,被他假扮的熊嚇得屁滾尿流。」
大軍?凱不認為波恩有大軍,就算加上城堡裡所有的士兵,都算不上是一支大軍,但她聰明的沒有說話。
那個矮壯的男人非常英俊,卻給人一種很可怕的感覺。
這個男人不對勁,非常不對勁,她可以看見有一股黑色的霧靄包圍著他,一股可怕的腥臭味從他身上散發出來。
他看起來像人,但他不是。
她知道,她見過像他這樣的……惡魔、妖怪,他們無比邪惡,貪婪、好色、奸詐,而且喜歡吃人。
澪長年被他們追殺,非常瞭解他們,她曾經告訴過她,這些妖怪、惡魔,有一些可以自由變化外形,假裝成人,但有一些不行。
這種無法幻形成人的,為了能夠隱藏形跡,喜歡剝下人皮,穿在身上,假裝成那個人,模仿那人繼續過日子,因為這樣比較方便獵捕人類。
這一隻就是那種。
那股臭味,那可怕又邪惡的黑氣,她不知為何旁人聞不到、看不見,但她向來可以清楚察覺。
他一進來,她就嚇得想奪門而出,可她曉得自己不可能逃得出去,所以只能盡力保持安靜,然後希望他不要注意到她。
這念頭才閃過,那男人已朝她看來。
看見她,他眼一亮,走了過來,凱忍住想往後退縮的衝動,他一把鉗抓了她的下巴,強迫她抬起頭來。
「喔喔喔,看看這是什麼?」
她嚇得要死,他來到眼前,那感覺更明顯,這男人的手又冰又冷,完全沒有任何溫度,他的眼睛充滿血絲,他的瞳孔像爬蟲類一樣,在火光的映照下收縮成垂直的一條線。
「她是史瓦茲的老婆。」大卡爾哼聲回答。
忽然間,她知道這座城堡會變成這樣,是因為他,因為這只妖怪。
他們開始吃人是因為他,所有的事情都是由他開始的。
他用那蛇一般的眼盯著她,然後低下頭來嗅聞她。
「啊啊,好香,好甜,這味道……這味道……我記得……」
剎那間,雞皮挖瘩全冒了出來,她忍不住伸出雙手用力推開他。
「別碰我!」
那男人沒有被她推開,只是甩了她一巴掌,然後將她再次抓了起來,鉗抓著她的下巴,道:「這味道,我認得這味道,這是白塔女巫的味道,你在哪裡染上的?」
一瞬間,她更加恐懼,凱瑟瑟顫抖著,曉得他從她身上嗅聞到了澪的香味。
「我不知道……」她臉色蒼白的說:「我不知道你在說什麼。」
那細長的瞳孔閃燦了一下,然後那妖怪伸出了冰冷濕滑的舌頭,舔著她的臉,在她耳邊說。
「女人,你知道我在說什麼,你要是不說,我就砍掉你的舌頭,剝掉你的衣服,然後讓這滿屋子的男人一個一個輪流玩弄你,接著我會活生生的剝了你的皮,吃掉你的肉,喝掉你的血,吸光你的腦髓,再穿著你這美麗的模樣,到你的城堡裡去,然後你親愛的丈夫就會告訴我,你身上的味道是怎麼來的。」他描述的景象,讓她聽得毛骨悚然,臉上血色盡失。
她不能讓這妖怪去找波恩,也不能讓他找到澪。
就在這時,一名士兵跑了進來。
「大人!大門外有個人,說他是史瓦茲派來的使者,想要贖回史瓦茲夫人!」
凱一怔,那妖怪也是。
他大笑出聲:「哈哈哈哈!太好了,讓他進來!」
說著,那傢伙放開了她,把她丟給了那個在火塘邊的少年。
「小子!替你父親把她鏈起來!讓我們來抨枰看,她可以值多少錢!」
那瘦弱又骯髒的少年面無表情的看著她,拿來一條穿過天花板上的鐵環垂下來的鐵鏈,鐵鏈的最前端有一副手銬。
直到這時,她才發現,少年和大卡爾一樣,有著同樣的金髮藍眼,和大鼻方臉。在他替她上手銬時,她看見他眼底浮現一抹厭惡的情緒,但他很快的抹去那個表情。
「拜託你……」
她忍不住悄聲哀求他,可那孩子只是繃緊了下顎,還是替她上了銬,轉動鑰匙,把她鎖了起來,然後撇過臉去。
跟著,她聽見那宛如惡魔的小卡爾歡欣鼓舞的喊著。
「來人啊,拿鐵板來!」
波恩走進那恐怖的城堡之前,被迫繳了劍和斧頭。
他把那只聰明的大狗留在城外,進門前一再告訴自己要保持冷靜,他知道他若想救凱出來,就必須要保持冷靜,但在走進大廳的那瞬間,他還是變了臉。
他知道會很糟,他聽過那些關於卡爾兄弟的傳說,可他也知道那些傳說多少都會過於誇大。
這個傳說沒有。
該死!
大廳裡滿牆滿地的人骨都說明了這件事。
他踏進主城樓大廳裡時,裡面擠滿了卡爾兄弟的士兵,他們一個個都如惡鬼,手持長劍斧頭,眼神透著嗜血的瘋狂。
當他走進門時,那些士兵大聲對著他叫嚷。
然後,那些士兵之後,一個男人舉起了手。
「安靜。」
所有的人都安靜了下來,而且自動分開。
在大廳的正中央有一塊不知做什麼用的鐵板被架在那兒。
就在這時,波恩看見了凱。
她在那些士兵的身後,被大卡爾抓著,她的臉上有一大片可怕的瘀傷,嘴角流著血,一身狼狽,雙手還被上了銬,雖然她極力克制,仍無法止住顫抖。而且,她站在鐵板上,被迫站在那鐵板上,那鐵板下就是火塘。
鐵板很厚,但是已經開始熱了起來。
他可以感覺到那熱氣。
剎那間,全身肌肉賁起。
在那一刻,他只想上前殺掉那些該死的雜碎,將她護衛在懷中。
看見他隻身一人,她眼裡透出憂慮和擔心,還有恐懼,為他也為自己。
「你!」
驀地,大卡爾用力抓緊了她的手臂,怒瞪著他。
波恩將視線拉到那王八蛋身上,有那麼一瞬間,他擔心對方認出他來,但顯然昨夜光線不清,當時他身上的熊頭和熊皮又太過顯眼,那傢伙沒有看清他的臉,因為那蠢蛋只對著他怒問。