一會，反倒是易寬衡把南安廉給拉了出來。
「丫頭，你瞧。」
「你很無聊，不過少了鬍子而已。」
在南安廉微惱的嗓音中，周轉熹正好抬眼，瞬間瞠圓了水眸。
不會吧……這臉……
「瞧，丫頭被你嚇得一臉錯愕。」易寬衡哈哈大笑著。
南安廉微惱的瞪他一眼，沒好氣的看向周紜熹。「丫頭，你不是說過要我把鬍子剃掉，怎麼現在像是見鬼了一樣？」
「不是，我……」周紜熹呆了下，忍不住問：「叔，你今年幾歲？」
把鬍子剃掉之後，他俊美無儔的面容微帶青澀，整個人狠狠年輕了十歲！
「過了年二十一歲。」南安廉不說，易寬衡乾脆替他回答。「要不你以為他今年多大了？」
二十一歲？！周紜熹真想尖叫，她竟然叫一個大自己三歲的人叔叔！
「無聊，不是要走了？」南安廉難掩惱意的將他推開。
「對，得要趕緊走了。」易寬衡收斂嬉鬧心情，向前將周紜熹一把抱起。「丫頭，咱們搭馬車，待會你要是累了就先睡會，到了我會叫醒你。」
「易叔叔，你今年幾歲？」她問。
「過了年就二十三了。」
周紜熹徹底無言以對。原本她就覺得易寬衡很年輕，但基於她已經叫南安廉叔叔，自然也得喊他叔叔，可事實上他們都只大她幾歲，她真不知道這當頭吃虧的人到底是誰。
上了馬車，一個不小心，周紜熹又睡著了，等到易寬衡將她喚醒時，天色是很深的靛藍色，像是天色慾亮之前。
下了馬車，她又呆住了。
這裡難道是皇宮嗎？要不怎會如此金碧輝煌，門邊還站著兩名帶刀侍衛？
「往這邊走。」不等她回神，南安廉已經抱起她跟在易寬衡身後走。「丫頭，待會我和你易叔叔進殿之後，你就待在包中身旁，安靜等我們出來。」
她很想問為什麼，更想問到底發生什麼事，但南安廉冷肅的神情教她什麼話都問不出口。
不一會，她就知道答案了，如她所料，這兒果真是皇宮，而易寬衡領著南安廉是要覲見皇上。
在殿外時，南安廉就把她交給了包中，同時，她聽見有把尖嗓道：「皇上有旨，宣北方監軍易寬衡易大人覲見。」
易寬衡隨即領著南安廉一道入殿，包中抱著她站在殿外，她朝裡頭望去，裡頭簡直就像是電視劇的場景一樣，宮燈大亮，官員站在殿下，而殿外有侍衛和侍奉的公公……
「包叔叔，到底發生什麼事了？」她怕不能喧嘩，小小聲的問著。
「聽說是一年前爺得罪了辜將軍一事。」包中低聲說著。
周紜熹直睇著他半晌，不禁將聲音壓得更低點問：「是不是叫做辜勝決？」
「是啊，聽說爺打了辜將軍一頓，但犯錯的是辜將軍，因為辜將軍被以軍法治罪，卸了兵權送回原屬地。」包中說著，神色憤然。「易大人說，辜將軍的爹是當朝首輔大人，就等著班師回朝這天好整治爺。」
周紜熹聽至此，再也不能冷靜，硬是從他身上跳了下來，無視守殿太監和殿前侍衛，抬步要衝進殿內。
但，想當然耳，肯定是會被攔下。
「叔！」她淒厲喊著。
她從沒想過姓辜的竟會這麼卑鄙，一件事擱了一年還不忘，等著南安廉一回京就要拿他治罪，簡直是卑劣透頂！
殿外的騷動引起殿內眾人注意，單膝跪下的南安廉惱火的回頭瞪去，像是極氣她不聽話。
「殿外何人？」大定皇帝高靖懿慵懶揚笑問。
「回皇上的話，殿外之人正是一年前南安廉在春來鎮救回，亦是險些遭辜勝決欺侮的恩人之女。」易寬衡站在南安廉身旁回話。
「來人，讓她入殿。」
南安廉聞言，惱火咬著牙，可這當下卻是什麼都不能說。
外頭，殿前侍衛鬆了鉗制，周紜熹飛步跑到南安廉的身前，張開了短短的雙臂，大聲喊著——
「不關叔叔的事，是那個姓辜的要對我胡來，叔叔才會打他的！」嬌軟嗓音宏亮的響徹整座大殿，她盈亮水眸無懼的望向坐在龍椅上的男人。
高靖懿聞言，饒富興味的揚起濃眉，細細打量著她，正欲開口——
第4章(1)
站在首位的首輔辜正亮快一步怒聲喝斥，「大膽民女，竟敢在殿堂上如此放肆，還不將她押下！」
殿前侍衛頓了下，欲踏進殿內，卻見高靖懿微揚手，示意退下。
「皇上，丫頭不懂規矩，還請皇上恕罪。」南安廉一把將她抱進懷裡。
「丫頭？她叫什麼名字？」高靖懿噙著笑意問。
南安廉不明白他的用意，只能規規矩矩的道：「茗棻，南茗棻。」
「喔，原來你打算要收養她。」高靖懿彷彿不覺被冒犯，笑意不減的道：「南安廉，你倒是挺重情重義的。」
「皇上，叔叔為了報恩收留我，他真的是個男人中的男人，他真的沒有做錯，如果他有錯，那就是我的錯，皇上如果要罰就罰我吧。」周紜熹哪裡能忍受南安廉的義舉被冠上污名，甚至還被他人以權勢相逼受罰。
「丫頭！」南安廉低斥她。「給我閉嘴，殿上沒有你開口的餘地。」
「叔……」周紜熹從沒被他大聲斥責過，一次也沒有，此刻只能噙著淚回頭望著他。
她不覺得委屈，她知道他一定是為了不讓她跟著受罰才會罵她。可是，她又怎麼捨得他因為自己而領罰？
「南茗棻，這樣吧，朕給你兩個選擇，看你是要當朕的女兒還是南安廉的女兒，朕會根據你選擇的結果，決定給南安廉賞罰。」高靖懿真像是在興頭上，開口問得極隨性。
「皇上，這個女童不過是個邊境……」
辜正亮剩餘的話在高靖懿冷厲的注視下自動嚥下。
周紜熹毫不猶豫的回頭抱著南安廉，喊著，「我要當叔叔的女兒，如果叔叔有罪，我就跟叔叔同罪！」
她來到這裡是為了報恩，又不是為了當皇帝的女兒！況且南安廉待她這般好，她更沒道理在大難來時，逕自飛了。
「丫頭……」南安廉罵也不是，氣也不是，只能動容的將她給摟進懷裡。
高靖懿見狀，不禁放聲大笑，隨即道：「如此父女情深教朕動容……南安廉聽旨，此回征討暮古，你身為參軍又是前鋒，允文允武，智攻暮古，朕封你從三品鎮京大將軍兼禁衛總督，鎮守京畿，訓練禁衛，賜宅邸一座，賞銀千兩，冰織綾百匹。」
周紜熹閉緊眼，抱緊南安廉，聽著皇帝給的罰……這不是罰吧，這是——她看著南安廉，就見他也是一臉錯愕，還是一旁的易寬衡偷偷踢他一腳，他才回神。
「南安廉叩謝皇恩。」
「易寬衡聽旨。」
「臣在。」易寬衡隨即作揖。
「此次監軍有功，朕封你為正二品右軍都督。」
「臣叩謝皇上。」
「你倆舟車勞頓，先各自回府休憩吧。」
「臣遵旨。」易寬衡回道，側著臉朝南安廉使了個眼色，南安廉隨即抱著周紜熹準備離去。
「對了，有空就多帶丫頭到宮裡走走，朕喜歡她。」這話一出口，教辜正亮更無法開口替被遠放到南方的兒子說話。
「臣遵旨。」南安廉應了聲，隨即便和易寬衡走到殿外。
「太好了，爺沒事了，不不不，往後是將軍大人了。」包中趕忙迎向前來，喜笑顏開地道：「恭喜大人。」
然而南安廉臉上卻無喜色，待走得離朝殿遠了些，才臉色不善的瞪著易寬衡。
「都是你搞的把戲。」
「喂，兄弟，你這麼說就不對了，我要是不這麼安排，你肯定會被辜老頭給啃得連骨頭都不剩，就連丫頭的處境都堪慮了。」
易寬衡真是忍不住替自己抱屈，他一得知辜正亮要拿安廉一條命替被遠放到南方的兒子出氣，便趕忙寫了封信派人先送進宮給皇上，再回頭帶他們進殿，省得和其它將領一起進宮時，其它人萬一一窩蜂的倒向辜正亮那頭，那才是真麻煩了。
南安廉想了下，雖不喜歡易寬衡的做法，但不得不承認他這麼做是對的。得到官職，他才能保護丫頭。「回到京城才發現你沒那麼討人厭。」
「這是讚美嗎？」他完全感覺不到自己被感謝。
「我說了是讚美了？」
易寬衡眼角抽了下，但他向來寬宏大量不與南安廉計較，隨即熱絡的往南安廉肩頭一攀。「走走走，皇上賜的宅邸我已經幫你打理好了，總管丫鬟什麼的都找了幾個，你要是不滿意可以再慢慢找。」
南安廉走了兩步停下，橫眼睨去。「我問你，你是什麼時候知道首輔要對付我？」連皇上賜的宅邸他都能提早打理，不就意味著這事已經籌謀有好些時日了？
如果是如此，那就代表他早知情，卻在回到驛站時才跟他說，他這麼做分明是趕鴨子上架，美其名是為了幫他幫丫頭，事實上卻是要拿官職綁住他。