看著她眼底赤裸裸的慌張，廷玉饌擰眉，露出一副拿她沒辦法的苦笑。「你到底想怎樣？」
她語氣堅定地說「你別走，在這陪我休息一下，晚些咱們再一塊找出口。」
縱使心裡還是氣他不珍視她的辛味菜，但這一會兒，她無法不承認，自個兒對廷玉饌的依賴加深了。
她的依賴讓他的心一蕩，有些詫異地挑眉問道「方纔不是還在生我的氣嗎？這會兒不氣了？」
她抿了抿唇，有些無奈地瞅了他一眼。「你自個兒不是說剛剛的話還沒說完，不是嗎？」
她的性子直，不愛生悶氣，脾氣往往來得快去得也快。
靜靜地瞅著她，廷玉饌歎了口氣。「再等我一下，這裡濕氣重，若不生火，我怕你的身體會吃不消。」
「不會，我身子骨壯得很，不會吃不消。」
他哭笑不得，一向溫和的神色中多了些嚴肅。「拂兒……事有分輕重緩急，你別在這時候同我鬧孩子脾氣……」
「我沒有耍孩子脾氣！」
無奈的瞥了她一眼，廷玉饌正要開口，鳳芷拂卻吶吶地說出了心裡話。
「我不要一個人待在這裡！萬一你一個人出去發生了什麼意外，那、那……」話雖未說完，卻藏不住在乎對方的真心，鳳芷拂為此惱極了。
她向來坦率、敢做敢當，是大刺刺的蜀州姑娘，這麼扭扭捏捏，一點都不像她啊！
不過在這一刻她才明白，再頑強的人，也難敵情愛糾葛，一旦牽拉上了，怕是再也難以抽身……
聽出她語氣裡真切的關懷，廷玉饌一顆心被她擾得波瀾興動。
他靠向她，先是探了探她的額，再拂開私在她臉上的發。「那讓我瞧瞧你剛剛摔得怎麼樣了。」
見他真的打滑了念頭，鳳芷拂既感動又訝異地忘了反應。
看著她傻手乎的模樣，廷玉饌牽了牽嘴角輕笑。「我擔心的是你，若你不想我走，我就不走。」
這麼掛心一個人還是頭一回，在沒確定她是否真的沒事前，他無法放心。
聽見他毫不掩飾的坦白心思，鳳芷拂臉頰條地一熱，反而有些不自在地別過臉去，不去看他。「你要看便看吧！」
她不經意流露出來的嬌羞，讓廷玉饌啼笑皆非。「你放心，我不會趁機吃你豆腐。」
心口微微一窒，她揚眸嗔了他一眼。
被她嬌狠的一瞪，廷玉饌啞然失笑，即便她什麼話也沒說，他也可以感覺到她眼神裡的殺氣。
他當然明白，真要惹惱她，她可會半點不留情。
逕自脫去她腳上唯一的一隻靴後，廷玉饌撩高她的褲管，正準備查看。
鳳芷拂突地出聲制止，因為隨著被撩高的褲管，突如其來的冷意讓她一陣心慌意亂。
她縮回腳，蒼白的容顏難得染上羞人的紅暈。「算了、算了，你……你不用幫我看了。」
愕然看著她的反應，廷玉饌凝著她認真說道：「你方纔那一跤跌得可不輕，不替你瞧瞧，我不放心。」
「我都說不讓你瞧了！」格開他的手，她倉皇拒絕。
她沒想到，當廷玉饌略粗的溫潤大掌在她細膩的肌膚上挪動時，她竟會緊張得輕輕顫抖。
在知曉彼此的情意前，除了幾次意外的碰觸，他們之間的相處絕對合乎禮節。
這一刻，任他這麼摸摸碰碰，鳳芷拂即使再大而化之，也免不了羞澀地閃避他的動作。
「別動，你說你全身上下都痛，我得檢查看看嚴不嚴重。」不理會她彆扭的窘狀，他檢查完她雙腿的狀況後，再拉起她的雙臂審視著。
推拒不了廷玉饌不遵男女之嫌的一番碰觸，鳳芷拂只有咬著紅唇，任他「上下其手」。
待他檢視完畢，鳳芷拂只覺得全身熱呼呼、軟綿緯地使不上力。
礁她全身都繃得緊緊，眉眼間還有著緊張的神色，廷玉饌笑道「全是些小傷口，沒有骨頭錯位的情況。」
「噢。」她輕應了一聲，眼中還來不及藏住驚慌緊張的情緒，耳庭便落入廷玉饌略沉的低笑。
她懊惱地問：「笑什麼？」
「笑我在你眼中成了急色鬼。」
被他這麼一調侃，鳳芷拂漲紅了臉。「若……若讓我爹知道你這麼對我……鐵定剁了你的手……」
他頓了頓，瞬即揚起一抹篤定的笑。「我自然有辦法可以讓鳳伯伯不剁掉我的手。」
今日因為有黑衣人的出現，讓他更加確定自己的心。
雖然鳳芷拂絕不是溫柔端莊，嫻難謙恭的合格媳婦，但已在他心中留下不可抹滅的地位。
若能娶她為妻，未嘗不是一件好事。
「哼！自大狂。」她知道阿爹極喜歡廷玉饌這個小輩，但若與女兒的清白相提並論，她才不信阿爹還會站在他那邊。
廷玉饌可別想仗著阿爹寵他，就志得意滿過了頭。
嘴角含著淡淡的笑，不想將時間浪費在與她鬥嘴上，他趕緊結束話題。「如果你想同我鬥嘴，那我還是出去撿些柴火算了．」
見他真要起身，鳳芷拂迅速抓住他的手碗，揚聲問道「你答應要給我的解釋呢？」
她知道，逼廷玉饌面對失去味覺的事實或許殘忍，但她渴切地想知道，到底他還有什麼話未說完，到底他有沒有把她當猴戲耍……
看著她固執的神情，他沉默了片刻才開口。「知道我為什麼會來蜀州嗎？」
「不是因為要躲開『烹百味』老闆的報復嗎？」
「那是原因之一，不過……促使我來蜀州的原因是你。」
「我？」鳳芷拂不解地輕皺柳眉。「為什麼？在你來蜀州前，我們並未見過面啊！」
他點點頭，淡淡笑道「我們是沒見過面，但在我失去味覺一段時間後，你做的黯然銷魂辣條兒，是我失去味覺後嘗到的第一口滋味。
雖然嘗到的滋味微手其微，但我當下便決定要親自來蜀州會一會你。」
用力咬著嫩唇，鳳芷拂壓抑內心的震盪，思緒翻騰。
她萬萬沒想到，自個兒的辛味菜對廷玉饌而言，竟是如此關鍵性的一個啟發。
深深吸了口氣，鳳芷拂若有所思地喃著「那……後來呢？我並沒有幫到你，對吧？」
如果廷玉饌真的恢復了味覺，那麼他眼底就不會還有著壓抑的傷痛。
他頓了頓，語氣有些不確定。「我不知道，但可以確定的是，這些日子以來，那些辛味菜，的確刺激了我麻木的味覺。」
鳳芷拂倒抽了一口氣，恍然大悟地道「難怪當時你對我說，現在只有我能救你……原來那句話是這個意思。」
「其實真要說起來，老天待我還是不薄，它讓我遇見你，讓我得到你對我的真心無私奉獻……」深深凝視著她，廷玉饌真誠的語氣裡充滿了感激。
每每看著鳳芷拂因為他盡心去變換辣材及菜色，他心裡的激動不言而喻，又怎麼會嫌棄她煮的菜呢？
像是準備大吐心中的話，廷玉饌繼續說著「而我當時說，往後只想吃你煮的菜的用意，也在於你對辛味的研究。
我想，或許我能在你每一道追求至尊辛辣滋味的菜裡，尋找到能刺激、恢復我的味覺的辣材，所以我才說喜歡吃你煮的辛味菜！」
突然間，強烈感受到廷玉饌對她的包容，鳳芷拂為自個兒不聽人解釋的惡質行徑感到汗顏。
她從不知道，廷玉饌心中竟對她抱有這樣的心情。
想到這一點，心裡那股憐惜他的苦澀味，讓她後悔極了。
「玉饌哥哥……對不起。」
靜心想來，廷玉饌對她的確很好。
就算他是為了尋回自己的味覺才吃她做的辛味菜，但他根本不必每一次都吃光她為他做的每一道菜。
他對一回辣過一回的菜不一定有感覺，但腸胃卻得一再忍受那一路辣到底的折騰。
說到底，他為了尋回味覺所做的棲牲時，也包容、顧全了她的感受。
對這樣心疼她的男子，她怎麼還能怪他呢？
揚起一抹包容的微笑，他將她攬入懷裡。「傻姑娘，我沒怪你，相反的，我要謝謝你，這些日子以來拚命為我研究辛辣菜色的辛苦．,,
知道他明白她的心意，鳳芷拂眨去眼角的濕意，強振起精神道「你放心，待我們回去後再一塊兒研究，哪些辛香辣材對恢復你的味覺最有效！」
他沒應聲，只是緊緊的擁住她嬌弱的身軀，暗自歎息。
她自然流露的感情像道暖流，溫暖地撫平他這些日子來為失去味覺，強自壓抑的孤單、痛苦。
把話說開，鳳芷拂的滿腹怨氣在瞬間消失殆盡。
枕靠在他的懷裡，她轉了轉腦中的思緒，喃喃又道「玉饌哥哥，下一回咱們得記得順道研究、研究，瞧瞧有沒有什麼辛辣香料別讓你瀉得這麼辛苦。」
她的話一字一句撼動著他的心，廷玉饌俯下頭，贈了贈她冰涼的鼻尖，感動地沉笑道「拂兒，看來我聘你這大廚真的是沒聘錯。」
「當然沒聘錯……」她驕傲的仰起下穎，卻在不期然碰到廷玉饌雙唇的瞬間，猛地一驚。