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從開始戀愛到熱戀，只需要一小步。
沒有心機的姜穗青，向全世界昭告自己的愛情已經成形，她快樂得幾乎要飛上天，她每天每分鐘每個待在家裡的時間，都在唱歌。
連最開明的爸爸也忍不住對媽媽說：「幸好談戀愛的是穗青不是穗勍，不然我們一定會被左右鄰居投訴。」
姜穗勍還是不看好學長和姐姐的愛情，他認為那只是笨穗青的一頭熱，學長沒有這個意思。
但兩個月過去、五個月過去，姜穗青唱歌的幸福感沒有改變，姜穗勍快定找莊帛宣問清楚，他們是不是真的在談戀愛。
姜穗青動作比弟更快，她回家投下一枚震憾彈，在晚餐桌上向家人宣佈，「等我大學畢業，就要和莊帛宣訂婚。」
訂婚沒什麼法律效力，就算哪天後悔，也不必負責任，重點是，這件事證明，戀愛不僅僅是笨穗青的個人幻想。
姜穗勍沒辦法等到吃飽飯，他推開椅子，找到學長的家。
結果，學長不但沒有反駁穗青的話，甚至向他證實，他們將在穗青大學畢業時訂婚，等他存夠成家基金後，就娶她進門。
他直覺反問：「你喜歡穗青什麼？」
溫柔嗎？他見識過無數女人對學長的溫柔，不認為自己的姐姐能拔得頭籌；美麗嗎？說穿了，穗青不過是可愛而已，要說美麗，還需要花點錢去整形；至於腦袋優異，那更別談了，娶了她，學長還得擔心下一代，會不會有基因不良問題。
莊帛宣想了半天後，回答，「我就是喜歡她。」
這種回答對於「天才」顯然是不具備說服力的，於是，姜穗勍開始分析學長的「背後目的」。
要錢？不可能，針對他們學長學弟將近四年的認識與關係，他不認為這是個好答案。想借助的勢力發展事業？更不可能，他已不只一次暗示，如果想開創事業，自己在經濟上可以成為他最好的後盾，可他連考慮都不加考慮，便一口拒絕。
在找不出任何論點可以支持莊帛宣願意和姜穗青訂婚情況下，他做了最爛的決定--找私家偵探調查學長。
當然，這件事是在穗青和學長全然不知的情況下進行。
所以姜穗勍進行他的，姜穗青和莊帛宣也進行他們的。
莊帛宣的論文提早通過，他開始找工作，姜穗青是他最好的服裝顧問，她幫他在有限的經費裡搭配出最恰當的服飾，他認真寫履歷表，她幫忙貼照片，他寄資料，她幫忙貼郵票，他面試，她在辦公室外面等待……莊帛宣沒有太多時間可以談戀愛，所以他們必須將每分鐘充份利用。
根據姜穗青的說法是：戀愛不需要刻意做什麼事，只要眼睛能夠看見他、朵耳能夠聽見他、手能牽著他……就很幸福。
面試成功，莊帛宣第一天上班，姜穗青在下課後，拿著可愛的小洋傘，在他們的大樓外面等他。
天空下著濛濛細雨，不是好天氣，但她的心開出大晴。
她等了一個小時二十七分，時間有點久，白色洋裝的初擺被弄濕，高跟鞋讓她的膝蓋負擔過重，但她很開心，開心有個男人在這棟大樓裡面，為他們的未來而拚命，更開心有個男人可以讓她想念、讓她等待。
在看見他走出大樓那一刻，她衝上前，沒注意大理石被雨水弄濕，腳底一滑，差點摔倒。
幸好在最後一秒穩住了，在短暫的驚惶之後，她衝著他笑。
「你啊。小心一點。」莊帛宣對她埋怨。她不曉得，自己害得他心臟漏拍。
姜穗青笑著應了，從包包裡拿出冰冰涼涼的番茄汁。
「今天過得好不好？有沒有老員工欺負你？有的話，不要難過哦，再接再厲就好了。」
她的緊張讓他想起母親。考高中那年，母親陪考，她也像穗青這樣，下課鍾一打，就跑到樓梯口等他，等他下樓梯，馬上遞上冷毛巾和一瓶冰冰涼涼的茶，嘴裡叨叨念著，「考得好不好？不好的話也別在意，沒關係，下一科再接再厲就行。」
同樣的態度，只有真心愛他的人，才會表露無遺。
忍不住，他在人來人往的大馬路上抱她，他不是那種熱情衝動的大男生，但穗青總有辦法把對感情冷淡的他，變得熱情。
見他猛然抱住自己，她益發擔心。「有人給你委屈受嗎？如果很難忍的話，就不要做，反正台北的公司那麼多家，一定會有英明仁武的聰明老闆懂得賞識你。」
莊帛鬆開她，勾起她的下巴，與她四目相對，鄭重回答，「沒事，同事都喜歡我，上司也很溫和，沒有人欺負我、給我委屈受，就算真的有，你也要相信，我有能力把危機化為轉機。」
「對厚，我真笨，你那麼厲害，一定可以。」她敲敲自己的頭。
他拉下她的手，問：「你今天過得怎樣？」
「不錯，可是有個很煩的男生一直吵我。」
「吵你？」
「對啊，他跟我要電話，可是穗勍說過，不可以隨便給男生電話號碼。」
她的話讓他想起，在醫院的那個晚上，她沒理會穗勍頻頻投來的白眼，逕自在他的手機留下自己的電話號碼，穗勍要帶她回家時，她仍不斷交代他--「有任何需要，一定要打電話給我，就算三更半夜也沒關係。」
穗勍沒好氣地對他說：「你有見過這麼熱情的肇事者？」
他聳肩沒回答，但穗青的熱心，讓他度過那個難熬夜晚，那是他失戀的第一個晚上，而且幾個小時之前，他才經過被通知分手事件。
「你的手機裡，有幾個人的電話？」莊帛宣問。
「很多，水水、小靜……」
「男人的電話呢？」
「四個，爺爺、爸爸、穗勍和你的電話。」這個問題很好回答，連板動手指頭都不必。
他再度見證，穗勍對她的保護過度，不過……他喜歡。
「走吧，晚上想吃什麼，我做給你吃。」
「你上班一整天太辛苦，當然是我來煮，我已經買好菜，放在冰箱裡。」
「又是咖哩飯？」他挑了挑眉尾問。
「你不喜歡嗎？對不起，我只會煮這個。」
他一笑，揉亂她的長頭髮。「不會，我很喜歡，今天有沒有加蘋果？」
「有，還加杏鮑茹和裡肌肉。」
「我幫你削紅蘿蔔。」
「好，再幫我用滾刀法切開它們。」
「沒問題。」
他們討論的是煮咖哩飯的分工，但興奮的表情讓人誤以為他們討論的是即將來到的婚禮。
這個晚上，他接到穗勍的電話，口氣之凝重，還沒有喊他學長，而是說：「莊帛宣，見個面吧。」
他和穗勍約定時間，然而當下，他並不曉得和自己見面的人不是穗勍，而是穗青的父親。
第9章(1)
故事說完，莊帛宣靜靜望向啜泣不已的綺綺，她很傷心。
她沒講話，回看他，抵死不願開口，好像一旦捅破了這層，她的未來將失去依恃。
「姜伯父給的錢，讓我提早創業，否則在人生規劃裡，我打算用畢業後的幾年時間，先存夠第一筆創業基金。
「離開台灣後，我的生活只有工作和金錢，我想對姜伯父證明自己有足夠的志氣與能力，想證明自己不是卑鄙小人，報復不是莊帛宣會做的事，我一天工作十八個小時，腦袋裡只有事業，眼中只有目標。
「那個時候的我，說行屍走肉太嚴重，但心死了，我無法感受到溫暖，無法理解快樂，就算公司推出去的案子一件件成功、一次次開出大紅盤，我仍然沒辦法讓自己開心，有員工質疑，是不是他們從沒達到我的標準過？
「我經常夢見穗青，夢見她穿著白紗禮服、挽著陌生男人走入禮堂，他們互許諾言，他們在神父面前親吻……然後我驚醒，痛心疾首、極度怨恨著。」
「可是你恨的，不是姜穗青。」而他……恨過她。
「對，我也不恨姜伯父，我恨命運讓我們分手。美國對於異鄉遊客來說，是個寂寞國度，那時我常希望身邊有個人在，她什麼都不必做，只要待在我的屋子裡呼吸、走來走去，讓我覺得自己不是一個人就可以。」
「然後你出現，你失婚、懷孕，對我的依賴讓我感覺自己很重要。我想，如果老天爺注定跟我走完一輩子的女人不是姜穗青，那麼任何人對我而言，都無所謂。」
「所以在你情緒崩潰那個晚上，我沒有多加考慮，就對你承諾，孩子生下來，如果我身邊沒有別的女人，我們就結婚吧。」
綺綺的嘴微微抖動。是她會錯意了啊，真可悲，她還以為帛宣深愛自己，深愛到不介意她的過去，誰知道，她之於他只是一個「無所謂」。
歎息，她拭乾淚水，問道：「所以你決定不和我結婚？」
莊帛宣抿唇，回答，「回到台灣，我再度碰上穗青，看見她的那刻，對她強烈感覺依舊，我沒辦法容許自己與她擦身而過，我控制不了走到她身邊的渴望。」