她習慣等待，也讓自己愛上等待。
她在等待的時刻中，腦海裡存著對愛情的想像。
打開收音機，一個很好的嗓音唱著她沒聽過的曲子，她細細聽著歌詞，半晌，按掉收音機。
她不喜歡這首曲子，儘管歌手把歌曲詮釋得淋漓盡致。
歌詞上說：為你我付出這麼的多，卻讓我痛到有苦不能說，因為我愛你就像那飛蛾撲向火……請你告訴我愛上你是一個錯，別讓我漫漫長夜守著寂寞……
姜穗青不同意這種說詞。她願意付出，願意在漫漫長夜守住寂寞，就算傷痛太多、就算有苦不能說，就算她真的是飛蛾撲向火……只要能夠等候，她樂意。
頭往後、仰靠在椅背上，望著熟悉的陽台，在那裡，他曾經對她說：「五年後，我會賺到很多錢，把妳娶回家。」
不懂得靦含蓄，她用力點頭，笑得很誇張。她贊同他的話，像承諾般回答，「好，我等你五年，你一定要賺很多錢，把我娶回家。」
姜穗青疲憊的臉龐，因回憶浮上幸福光暈。
他是為了賺很多錢，才決定離開她的嗎？
一點點的想像力，染得她滿心甜，那甜啊，蜜了神經，紓解了滿心疲累。
五年，已經到了他們約定的五年，他快回來了吧。
緩緩吐口氣，她笑著對空氣說：「其實你不必賺很多錢，我吃得很少，而且對名牌不太感興趣，只要你回來，就算只有咖哩飯和蛋花湯，我也甘之如飴。」
閉上眼睛，雙手合掌，眼前沒有生日蛋糕，但是她想要許願。
今晚她是壽星，身為壽星有權利向上帝討幾個小願望。
「上帝啊，我有三個願望，第一個願望，請讓宣回到我身旁。如果這個願望太困難，那麼第二個願望，請讓他給我電話或寫信。倘若還是太難……那麼第三個願望，請讓某個認識他的人走到我身邊，對我透露他的音訊。」
為心愛男人，她願意對上帝妥協、妥協再妥協。
張開眼，她笑著想，上帝會不會對她說：沒問題，然後把宣送到她面前？
於是她趴在車窗口看著靜默的街道，一眨不眨地注視同一個方向。
半小時後，她吐口長氣，自我安慰，上帝對人們的願望向來不太慷慨。
姜穗青發動車子。該回去了，穗勍還等著幫她慶生。
在她打算升起車窗、轉動方向盤同時，小巷子裡進來一部出租車，它在她的車子後頭停住，車上下來一男一女，應該是夫妻吧。
女的身懷六甲，看起來快要臨盆，她依偎在男人身邊，勾住他的手臂，而男人拉著行李，與她貼靠得很近，他們一步步朝她的車子走來。
「帛宣，好累哦，我們終於回到家了。」女人的聲音脆脆亮亮的，像新鮮的小黃瓜。
「是啊，終於回家。」他重複著妻子的話。
但男人低醇的嗓音飄進她的車窗裡，她下意識地扣緊指節，手指頭在方向盤上顫抖。
「再不久，我們的寶寶就會在裡面橫衝直撞。」女人指指她熟悉的陽台。
男人微笑，揉揉妻子的頭髮，問道：「他又在妳肚子裡面橫衝直撞？」
姜穗青不敢探出頭看個究竟，只能在後照鏡裡觀察那對夫妻。他的動作極其溫柔，但那麼溫柔的動作將她的心都給擰扭揉碎了！微張著嘴，她的心跳紊亂，淚水狂奔。
「是啊，壞傢伙。爸爸，你罵罵他。」妻子向丈夫撒嬌。
他彎下腰，「教訓」壞傢伙，「兒子，乖一點，你要是再欺負媽媽，等你生出來，爸爸會狠狠打你屁股。」他抬起頭，問：「怎樣？兒子有沒有乖一點？」
「咦？果真乖多了，欺善怕惡的壞兒子，以後啊，爸爸一定要常常修理他。」
「別說大話，到時不知道誰會心疼得不得了。」丈夫說完，妻子笑著靠上他的肩。「走吧，我們、回家。」她俏皮地把話切成一段一段說。
「好，我們、回家。」他模仿妻子的口氣，也把話切成一段一段說。
他們經過她的車子，往公寓方向行去，突然間，她發現，她的心被他們一段一段的話切成一段一段……
他結婚、有寶寶了，那個寶寶不太安份，但他威脅兩聲就會乖乖聽話，他的寶寶將在那個她所熟悉的公寓裡橫衝直撞，在那裡成長茁壯……
弄錯了，她還以為在公寓裡跑來跑去的是他和她、莊帛宣和姜穗青的小孩，也許是雙胞胎，一個姊姊、一個弟弟，乖得像天使一般。
弄錯了，她還以為等待會等出一個美滿，不管分離多久，他們終究會在一起。
這回真是笨得太離譜了。
她弄錯，以為愛情是無堅不摧的東西，以為愛情不會因時光而轉移，以為愛情會長長久久、永久不變……弄錯，她老是不斷不斷弄錯，怎麼辦才好？
趴在方向盤上，哀傷從四面八方猙獰著面容向她撲殺而來，她想逃，卻躲不過哀慟追逐，她驚慌失措、恐懼惶惑，她的心臟痛得無法負荷。
喉嚨失控緊壓，空氣瞬間彷彿變得稀薄，她無法呼吸，無法呼救，她失速地墜入無底黑洞……
十一點五十七分，姜穗青在生日的最後三分鐘回到家裡。
滿桌子菜冷掉，擺在餐桌中央的蛋糕扭曲變形，而等在客廳的姜穗勍正要對她大發脾氣，他諷刺她，「真厲害，時間都算得那麼準，十一點、五十七分，妳出生的大好時辰。」
但她沒有力氣招架……脫去高跟鞋，走到他面前，她滿臉哀傷地說一聲，「抱歉。」
不對勁！他扣住她的肩膀，問：「發生什麼事情？」
發生什麼事情……沒有吧，只不過是她一次一次弄錯而已，她出錯、弄錯，她的笨，笨得徹底。
「穗勍，你相不相信2012，地球會毀滅？」
「不相信。」他答得斬釘截鐵。
點點頭，貼上他胸口，幸好，幸好她還有穗勍的胸口可以靠。「可是我的世界已經毀滅了。」
「為什麼？」
他想推開她，把事情問個清楚明白，但她扣住他的腰，不願意從他胸口離開。
給她幾分溫暖吧，一些些就好。
「穗勍，我很累，我做不好總經理，我老是出包、老是被笑，他們都在我背後說我是花瓶。」
對啊，她是花瓶，曾經有人對宣說：你怎麼會喜歡花瓶？你應該找個和你旗鼓相當的女性。更有人大剌剌走到她面前，冷笑問：一個虛有其表的花瓶，妳以為自己可以佔據他多久的注意力？
不管經過多久時間，不管多麼努力，她始終是花瓶，而他……已經對花瓶厭膩。
「哪個人說的？明天我就讓他走路。」姜穗勍怒問。
「我很笨，我沒能力做好正常人能做的事，沒本事留住想要的人，除了堅持和耐心，我沒有任何優點。」
然而，耐心在今晚做出證實，它對她的人生沒幫助。
「誰說的，妳的優點很多，妳可愛善良，妳存好心，妳喜歡幫助別人。」這是第一次，他出口講穗青的好話。
仰起頭，她笑著望他。還是穗勍最愛她，就算她是笨到底的花瓶，也一樣寵她照顧她，誰教他們的發源地是同一個子宮呢。
「勍，我很累，這五年我好辛苦……」
曾經，她相信辛苦讓人成長，會讓她變得和他旗鼓相當，等他回來，將看到嶄新的姜穗青，而斷掉的愛情將再繼續，沒想到他不要繼續，他早已另外尋覓，找到一個與他並肩的女性。
這次她學會了，辛苦沒用、努力沒幫助，走到最終，她擁有的，不過是數也數不清的疲憊。
「我知道。」姜穗勍輕拍她的背，像哄嬰兒入睡那樣。
「我常常喘不過氣，這裡、這裡……好像有千軍萬馬在蹂躪。」她指指自己的胸處，然後用力吸一口氣，眼眶卻迅速泛紅。
「這個話為什麼不早點告訴我？明天起，妳留在家裡休息。」他做出決定。
「我不能太任性，我是姊姊，應該努力幫助弟弟。」
「傻瓜，幫我的人很多，妳不需要勉強自己。」
「我可以休息？」姜穗青笑問。休息……她再喘口大氣。
「對，盡量休息。」
「我可以再回去，看那些沒有營養的小說和漫畫？」
「愛看多少就看多少。」
點頭，她三度喘大氣，張開手臂，對他撒嬌，「我腳好酸，你抱我去睡覺。」
姜穗勍打橫抱起她，抱她回房間，她不洗澡、不換衣服，身子一貼到軟軟的床鋪上，就酥麻了筋骨。
她招手，把他招到床邊，他躺到床的一側，雙手支腦後。
她很累，閉上眼睛，卻不停說話，她說小時候他們合力讓離婚的爸媽破鏡重圓的往事，說他們國中高中在學校的瑣事，說到趣味處，他揚起嘴角而她滿臉笑。
說著、說著，她說到聲音逐漸低微，入睡。
姜穗勍下床，為她拉拉被子，在她額間輕輕落下一吻，看著她睡得像天使的容顏，心底歎息。