「不要，不要，求求你，不要再走了。」她慌亂失神中，居然向他踏前了一步。
「我說過……不管現在還是未來。」又一口鮮血湧出，而他所踏出的每一步都變得無比艱難。
「雷利覺，你要逼死我媽？」齊若馨看著他噴湧而出的鮮血，無法承受的跌倒在地上。
腦海裡掠過了瘋狂的念頭，她要為他解除蠱咒，她不要他死，她不能讓他死在自己面前，什麼江山社稷，什麼黎民百姓，什麼自尊驕傲，什麼王室尊嚴……一切一切都不重要！她只要他活著，活著就好！
「我說過……我的心……對你的這份心意……永遠都不會變……」雷利覺低沉有力的聲音漸漸變得虛弱，而他也終於向著地上倒去。
他單膝跪地，依舊用長劍勉力的支撐住虛弱不已地身軀，渙散的眼神還是一瞬不瞬地望著她的方向。
「到了這個時候，你還說這些幹什麼。」她伸出手去，顫抖地，盲目的想要為他解除蠱毒。
「只要你給我時間，終有一天我會讓你知道……可是，已經沒有任何的時間了。」他一把握住她伸出的手，也阻止了她替他解蠱。
「放開我，你快放開我……必須用雙手才能完成解蠱的動作，你這樣我沒辦法救你……」她極度狂亂的大叫著，而他的握力那麼強大，她根本無法掙脫！奔騰的淚水完全模糊了她的視線，所有的神經都在激烈的顫抖和疼痛著。
他將畢生的力量都集中到了握住她的動作上，不願放開，也不能放開。
「我終於走到你面前了……沒有任何人、任何蠱術可以阻止我走向你。」雷利覺緊繃的臉龐上閃過絕然與死亡的灰色，「我不會允許，它們將我們分開……」鮮血從他嘴裡不斷噴出，染紅了他們相握的雙手，也染紅了她杏色的衣裳。
「不……」當她看著他緩緩閉上雙眼時，她痛苦的大聲嚎叫。
齊若馨依舊無法將自己的右手抽回，而她的靈魂彷彿也在他閉上雙眼的那一刻跟著灰飛煙滅了。
她拔出他的長劍，朝自己的胸口刺去！
她想到另一個解蠱的辦法，只要她死了，她所轄的蠱咒就會全部失去作用了。
所以，她想解救他，就只有那唯一一個辦法而已！
只是，她刺向胸口的劍並沒有成功，因為有人用梅花鏢打落了手裡的長劍。
雷利覺倒在她的面前——來不及了，一切都來不及了！
如果她不是齊若馨，如果她不是平陽公主，如果她不會蠱術，那麼他們之間是否會有不同？他們根本就不會相遇，也不會發生這一切的恩怨糾葛，那麼她也不會對他下蠱，他也就不會因她而死了！
回握住他冰冷的手，齊若馨的身體也墜入了最冰冷的地獄深處。
她閉上了自己的雙眼，在一陣天旋地轉的毀滅感後，她被自己拖入到了痛苦與黑暗的深淵中。
一年後央華宮瑤秀殿
初夏午後，樹蔭下涼風徐徐，往後向紫桑與公主齊若馨二人便坐在花園裡下棋談心。
「皇姐，明日便是真龍祭齋戒日的首日，皇上按慣例要出外狩獵，他讓我來問你，是不是也想同行？」向紫桑帶著親切得笑容看向齊若馨。
真龍祭師龍溪國一年內最重要的祭把，祭把前三天，龍溪國所有百姓都必須要沐浴齋戒，換上素衣，每日晨昏必須祭拜龍溪國的「三神」——即天神、水神、山神，祈求三神保佑龍溪國風調雨順、國泰民安。
「皇上每年的狩獵，也算是為了祭袒奉獻祭品的儀式，他自十八歲就登基做了皇帝，國事繁忙又紛爭不斷——藩王割據、邪蠱之禍、北方叛亂……真的需要有幾日可以喘口氣，放鬆一下。」齊若馨微微搖頭，「我跟去幹什麼？他一個人才能玩得盡興。」
「好在北方的叛亂已被成功平定，工部戶部正加派官員幫助百姓重建家園，皇上還下令北方各州府衙門減免稅收，重修道路，開放市集……相信不久以後，受影響的百姓一定會漸漸擺脫戰亂的陰影，重新過上太平日子。」向紫桑手持一子，久久沒有下手。
「希望如此。」齊若馨原本坦然自若地神色又剎那的慌張，只是向紫桑專心於棋局，未曾發現。
「昨日在流金殿裡，我聽皇上說，當時可以成功貢獻洛安城，並將傷亡減到最低，多虧了一個江湖俠客，秦將軍對此人推崇備至，小祭司也對他讚不絕口，可是他卻拒絕了朝廷的封賞，皇上覺得頗為可惜，一直都很想見一見此人……」落下一子後，向紫桑隨口說道。
「是……是嗎？」齊若馨深吸口氣，卻還是難掩身體的顫抖。
「說起這個人，還真是很有意思，皇上說他不懂巫蠱卜筮之術，卻精通奇門遁甲，對於排兵佈陣很有能耐，雖是叛賊宋紹波的結義兄弟，卻以國家百姓為重，勸服宋紹波投降未果後大義滅親，幫助朝廷平定叛亂，他雖出身草莽，還是個什麼山寨的少當家，卻從不傷害無辜，救助弱小，幫助貧苦百姓，很有幾分俠義風範。」
向紫桑專注於棋局，依然未曾發現齊若馨的臉色異常慘白。
「皇后，小皇子和小公主還在午睡嗎？等我們下完這一局，他們是不是也該醒了？」春天的時候，向紫桑誕下一對龍鳳胎，立時舉國歡騰，萬民同慶。
「沒這麼快……吃你一子！」向紫桑喜滋滋的抬頭看向對方，「這一局終於可以讓我贏下皇姐了。」
「皇后好棋藝。」齊若馨早就沒有集中精力，完全是在胡亂下子。
「我看不是我的棋藝好，而是公主有些心不在焉。」向紫桑溫柔的嘴角掠過一抹沉思。
「等辦完了真龍祭，就真的要開始操持公主的婚禮了，公主真的願意全權讓皇上做主？」
「有什麼不願意的？自古以來，有哪個公主的婚事是由自己做主的？」齊若馨的語氣在瞬間變得漠然。
「自從皇姐回宮以後……」向紫桑欲言又止的瞧著她臉上，那抹讓人擔憂的平靜，「是不是有什麼煩心的事，撇開我們的身份不談，皇姐不妨同我這個弟妹說一說。」
齊若馨淡然搖頭，「謝謝皇后關心，可以生在帝王之家，比起那些平民百姓已經不知道要幸運多少了，如果我還有什麼煩心事的話，真是天地難容。」抬起清亮的眸子，她自嘲的笑苦棄子，「這一局我甘拜下風。」
向紫桑識趣的準備離開，知道她不願多談，那麼任何人都不能從她口裡問出半點詳情。
「時間不早，我也該走了……」向紫桑笑容滿面的看著齊若馨。
「哦，對了，皇姐，剛才提到的那個江湖俠客不日就要進宮面聖了，我還真有點好奇他到底是什麼樣的人。」
「什麼？你說什麼？」原本正在整理棋局的齊若馨驚慌地起身，碰翻了棋盤，棋子掉了一地。
「怎麼了？」向紫桑微微嚇了一跳，「不舒服嗎？」
「沒……沒事……」齊若馨雙手撫住胸口，大睜的雙眸裡佈滿驚恐不安。
「皇上……怎麼想到要見那個人？」慌亂之中，她不得不問。
「具體什麼事皇上沒有對我說，好像是與一個邪蠱師有關——公主有沒有興趣一起去見？你的巫蠱術那麼厲害，也許能夠提供一些建議。」向紫桑的眼裡有著淡淡的試探。
「不。」齊若馨臉色蒼白、神情激動的搖頭，「我發過誓，從此以後不再使用巫蠱。」
她不會再使用任何巫蠱之術，也不要再回想起一年前發生過的任何事！自從她回宮以後，關於離宮那段日子究竟發生過什麼，她閉口不言，隻字未提，也不想讓任何人敲開那些緊鎖的記憶。
如果可以，她真的很想要去遺忘……可是為什麼，為什麼他要來璘陽城，為什麼要來央華宮？
今生今世，他是她最不想要見到的人——也是她最想要見到的人！
所以……她到底該不該見他，又要以怎樣的態度面對他？
齊若馨陷入深深的焦慮裡，絲毫沒有發現，向紫桑那眼裡一閃即逝的了然與關切。
第九章
雷利覺來到了央華宮。
當流金殿的尚宮女官將這個消息帶到齊若馨面前後，這句話就彷彿被下以厲害的蠱咒，充斥於她的腦海。完全揮之不去。
「殿下，皇上派奴婢來請公主移駕榮華殿共進午膳。」
「除了皇上還有誰？」見到皇上派來的尚宮後，她在帷幄後不斷地踱步。
「皇后娘娘，幾位親王殿下，大小祭司，宇文大人和秦將軍。」
齊若馨提起的心放鬆的剎那，一股失望卻深深襲來。「知道了，等我梳洗後，這就過去。」
「是，殿下。那奴婢回去覆旨了。」
齊若馨叫來貼身宮女，換上一件天藍色錦緞正式宮裝，梳了個簡單的髮髻後，帶上兩名宮女就急急向著榮華殿走去。